蘇霽卿聽西閑說了這句, 眼眶微微泛紅。
其實(shí)就在西閑成為了鎮(zhèn)北王側(cè)妃之時(shí), 蘇霽卿就知道今生自己跟她再也無緣。去雁北也是想完成自己的心愿。
后經(jīng)過那驚魂一夜,一路上相扶相攜, 患難與共,更親眼見證了小泰兒的誕生, 如今兩個(gè)人之間的感情,早已經(jīng)不止是當(dāng)初單純的那點(diǎn)男女之情了。
在蘇霽卿伴隨西閑來到江南隱居后,對(duì)外, 他只說西閑是自己的“兄嫂”,兄長因南下辦貨, 嫂子產(chǎn)子無法跟隨,所以暫時(shí)在這里養(yǎng)身子。
進(jìn)進(jìn)出出從來都是規(guī)規(guī)矩矩,以禮相待。心中對(duì)她雖然仍有的眷戀牽念斬不斷理還亂,卻從不曾從言行中表露出一絲一毫。
或許他要做的, 唯一能做的, 無非就是保護(hù)她的周,讓她跟小泰兒平平安安。
如今聽西閑要他做小泰兒的干爹,蘇霽卿也明白,這是西閑另一種周自己的方式。
蘇霽卿停了停, 笑道:“我……當(dāng)然求之不得?!?br/>
當(dāng)日下午,蘇霽卿領(lǐng)了一個(gè)人來, 這人就是當(dāng)初勸他去雁北的尹西園先生。
畢竟他立刻要回京城去, 可如果家中沒有男子照料, 只留西閑跟泰兒母子在, 恐怕生事。
尹西園是個(gè)機(jī)靈之極的人,在戲班從雁北回江南后,因蘇霽卿沒有陪同,他詢問起班主,得知蘇霽卿陪著他同鄉(xiāng)的妻子耽擱在泰州了。
尹西園聽說西閑產(chǎn)子,便料到一時(shí)半會(huì)回不來,特派了心腹的家人送了些銀兩過去給蘇霽卿。
那會(huì)兒蘇霽卿留在泰州,因要給西閑養(yǎng)身子,又雇奶娘之類,花費(fèi)不少,正有些暗中犯愁,得了尹西園的銀子,猶如雪中送炭,頓時(shí)解了燃眉之急,蘇霽卿心中感激萬分。
后來蘇霽卿同西閑回來,卻并沒有讓她跟尹西園見面,反避開姑蘇這繁盛的地方,悄悄去了古鎮(zhèn)。
尹西園是個(gè)灑脫的人,也并沒有因此而有半點(diǎn)怨言。只是他心中也有些數(shù)……猜測(cè)這位“同鄉(xiāng)之妻”,多半就是蘇霽卿的心上人而已。
尹西園自己是個(gè)擅寫戲文的,自然猜得到兩人之間一定有一段匪夷所思的糾葛,但他跟蘇霽卿是知己之交,所以既然蘇霽卿不說,他就不問。
如今蘇霽卿要離開一段時(shí)間,想來想去,把西閑母子托付給尹西園竟是最好的選擇。
乘船而來的路上,尹西園才笑道:“我以為你一輩子也不叫我看見佳人了?!?br/>
蘇霽卿立刻糾正道:“待見了后,西園兄就隨我稱呼,以‘嫂子’相呼最好?!?br/>
尹西園道:“我本以為你是《西廂記》里張生得鶯鶯小姐,怎么……現(xiàn)在看來,卻像是趙太//祖千里送京娘?!?br/>
前面的《西廂》自然是人盡皆知,后面這個(gè),說的卻是宋太//祖趙匡胤沒有稱帝前的故事,趙匡胤年青之時(shí),救了一位被囚禁的苦命女子京娘,為了保護(hù)京娘安,趙匡胤跟京娘結(jié)為異姓兄妹,輾轉(zhuǎn)千里,把京娘送回了她的家鄉(xiāng)京城,此事廣為流傳,成為美談。
蘇霽卿聽到“趙太//祖”的話,若有所思,道:“西園抬舉我了,我怎能跟太//祖相提并論,趙匡胤千里護(hù)京娘,縱然京娘對(duì)他心生愛慕,他卻仍不為所動(dòng),而我……恰好相反?!?br/>
尹西園聽了這話,已確認(rèn)了蘇霽卿的求而不得。但蘇霽卿是京內(nèi)的貴公子,家境極佳,品貌俱上,又能對(duì)什么樣的女子如此苦戀而不得?甚至對(duì)方已經(jīng)嫁人生子……倒是讓他好奇起來。
蘇霽卿事先已經(jīng)同西閑說過此事,西閑雖不想見外人,但畢竟是蘇霽卿的朋友,也是他擔(dān)保過的,何況人在異鄉(xiāng),有些外面的事方不方便,的確得有個(gè)可靠的人周旋走動(dòng)。
在碼頭下船,沿枕水街走到門首,尹西園打量著那精致的門頭,笑贊了幾句,道:“霽卿知不知道,你沒去找我之前,我正尋思著去同里或木瀆那邊去找個(gè)僻靜的地方隱居一段時(shí)間,又怕你有事找不到我,才又多留了一陣,果然給我猜中了。”
蘇霽卿問:“怎么又想隱居?”
尹西園道:“還不是又給人催戲了?欠了好幾家的戲文,每天給追著吵嚷,聒噪的我難以安神。”
“好好地怎么又欠了戲?”
“沒什么,我花費(fèi)大?!币鲌@沖他一笑。
蘇霽卿卻跟他一樣,都是心思玲瓏的,略一想就說道:“當(dāng)初在泰州,你命人送了那二百兩銀子,解了我燃眉之急,當(dāng)時(shí)我沒多想,后來想想,你是個(gè)手頭不攢銀子的,你哪里來那么多錢?”
尹西園笑道:“我當(dāng)然有百寶囊,需要了就掏一點(diǎn)出來?!?br/>
“所以你才欠了人家的戲?”
尹西園的戲自然有名,那些梨園班頭想求還求不到,倘若尹西園主動(dòng)開口,自然大把的銀子送上來。
尹西園見蘇霽卿已經(jīng)猜到,便笑道:“何必在這清凈的地方別提這些俗事,橫豎我都會(huì)給他們的,現(xiàn)在趕緊請(qǐng)我見過嫂夫人吧?”
蘇霽卿上前叩門,一名身著灰布麻衣的中年人過來開了門,這卻是蘇霽卿的貼身仆人忠叔,因可靠干練,先放在這里權(quán)當(dāng)門房。
忠叔請(qǐng)了兩人入內(nèi),蘇霽卿請(qǐng)西園坐了,自己請(qǐng)了西閑出來相見。
尹西園把西閑掃了一眼,含笑上前行禮:“給嫂子請(qǐng)安?!?br/>
西閑從沒見過這樣的人物,稍有些不自在,便回了禮:“霽卿已經(jīng)將先生援手等事告訴了妾身,先生高義,妾身感激不盡,以后也多賴先生照拂。”
她從來都稱呼蘇霽卿“三哥”,這還是頭一次叫他的名字,也是為讓尹西園相信兩人之間的叔嫂關(guān)系罷了。
蘇霽卿聽著自己的名字從她口中溫溫柔柔地吐出,不由失了神。
尹西園卻難得的規(guī)規(guī)矩矩,正色說道:“嫂子千萬不用多禮,霽卿的親戚就是我的親戚。他回京的這段日子,有什么吩咐只管叫我,做的不好的地方也只管呵斥。”
西閑聽了這兩句,卻覺著心寬了不少,知道是個(gè)心無藏私的人。略說兩句,仍回內(nèi)室去了。
次日清早,蘇霽卿便要啟程回京,西閑送他出了門,想到兩人一路從雁北生死相依的情誼,不免也有些離愁別緒。
尹西園送蘇霽卿到了碼頭,叮囑他一路多加留意保重身體,臨別時(shí)候蘇霽卿道:“西園兄務(wù)必記得我的話,一定得照看好他們,要知道,他們母子的性命就是我的性命,他們安好我才安好,他們?nèi)粲卸↑c(diǎn)兒閃失,我只能以命相殉?!?br/>
尹西園點(diǎn)頭道:“實(shí)在想不到你也會(huì)有這種牽腸掛肚的時(shí)候,你放心就是,我好歹也算是半個(gè)地頭蛇,有我在,保他們平安無事,你安心去辦事,速去速回。我保管大大小小一根頭發(fā)絲也不帶少的?!?br/>
江南之地最尚才氣,尹西園名聲最大,上到知州跟各衙官員,下到販夫走卒三教九流,他都有交際,蘇霽卿自然也知道,聞言才同他灑淚揮別。
當(dāng)日,尹西園派了個(gè)貼身的人回蘇州,跟各大戲班的班主交代他要閉關(guān)寫戲,至少三個(gè)月出關(guān),叫他們不要驚恐也不要找尋,不然打擾了他的清凈就寫不出來了。大家向來知道他的脾氣,一概都答應(yīng)了,反叮囑那小廝讓好生伺候西園先生。
尹西園自己在南潯,于西閑的屋子旁邊又另租了一間院落,每日里喝酒賞花彈琴,西閑時(shí)不時(shí)會(huì)從后院聽見他撥弄的琴聲,只是很少聽見完整的一曲,多半是零散的曲調(diào),可雖然如此,卻也能聽出是極動(dòng)聽悅耳,可見頗有造詣。
日子就如同門前的流水,平緩而清澈的流動(dòng),西閑一門心思地照料小泰兒,不知不覺進(jìn)了九月,小家伙看著沒長多少,可力氣卻又大了好些,每次吃奶都把奶娘咬的很疼。
這天西閑給泰兒換了自己給他裁減的新衣裳,雖然已經(jīng)盡量合身,卻到底有些大了,西閑望著這小家伙裹在里頭,烏溜溜的眼睛四處打量,顯得十分有神,西閑又是喜歡,又有些傷感。
正在這時(shí),外頭阿芷歡天喜地地進(jìn)來道:“西園先生來了!”
西閑抱著泰兒,一時(shí)來不及放下,回頭看時(shí),尹西園在門外站定,笑道:“嫂夫人好。”
西閑道:“先生來了。阿芷快看茶?!?br/>
尹西園笑打量泰兒道:“這就是麟兒?讓我看看如何?”
西閑只好走到外間,小心將泰兒遞給他,尹西園把泰兒抱在懷中,低頭打量,嘖嘖道:“這孩子龍睛虎目,很有精神呀。”
西閑聽他贊美泰兒,雖自己看不出泰兒又瘦又小哪里是什么“龍睛虎目”,但聽了這種話,仍是忍不住喜歡,便笑道:“多謝先生吉言?!?br/>
尹西園道:“我也稍稍看些《周易》,對(duì)人的面相略有一二研究,我看小公子這面相很是貴氣,將來至少是出將入相之選。”
西閑聽到最后一句,卻并不覺著高興,只是微笑而已。
兩人說話時(shí)候,泰兒盯著尹西園,自打出生,他所見過的男子無非是蘇霽卿,突然又看見了一個(gè)人,大為驚奇,瞪大雙眼瞧著西園。
突然泰兒打了個(gè)哈欠,懶懶地掙了掙身子,西閑見他仿佛困了,便將他接了過來。
此刻阿芷送了茶上來,對(duì)西閑道:“先生送了好些燕窩,魚膠給奶奶補(bǔ)養(yǎng)身子。”
西閑忙道:“這怎么使得?實(shí)在太破費(fèi)了?!?br/>
尹西園笑吟吟道:“我孝敬嫂夫人,還不是理所應(yīng)當(dāng)?shù)??!?br/>
說到這里,突然掀動(dòng)鼻子嗅了嗅,又低頭瞧了會(huì)兒,突然“啊”地一聲。
西閑不知如何,回頭看時(shí),卻見尹西園揪著衣裳道:“這是什么?”
阿芷在旁探頭一看,掩口笑道:“哈哈,是不是方才小公子尿了?”
尹西園這才知道吃了童子尿,目瞪口呆。
西閑本想致歉,望著他呆若木雞的模樣,又頗覺好笑,回頭看泰兒,卻見他仍懶洋洋的,雙眼中似乎帶著些許笑意。
西閑在南潯陪著泰兒安穩(wěn)度日的時(shí)候,千里之外的京城,發(fā)生了一件引發(fā)了軒然大波的“小事?!?br/>
擔(dān)任御史臺(tái)大夫的林牧野,上了一道奏疏。
林御史為人苛直,最愛彈劾人,某官員收受賄賂,某官員禮數(shù)不周,某官員多納了小妾……他都要彈劾一下。
大家都是知道的,這本來不足為奇。
但這次,林御史彈劾的,不是別人,正是大名鼎鼎的鎮(zhèn)北王趙宗冕。
林牧野在奏疏上,言辭激烈,彈劾鎮(zhèn)北王沉湎酒/色,內(nèi)宅穢亂,侍妾側(cè)妃相繼不明不白的身亡,何況如今還涉及了皇族血脈的湮滅,懇請(qǐng)皇帝徹查此事,追究鎮(zhèn)北王的不作為,嚴(yán)懲不貸。
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