秦氏抱著妞妞回到葫蘆巷家，只見林二郎獨(dú)輪車還院子當(dāng)中擺著，剛買糧食還車上放著。秦氏倍添傷感，抱著孩子坐車推手上，又哭了起來。

    忽聽院門一響，秦氏抬頭一看，原來是隔壁鄰居孫大嬸來了。

    孫大嬸已經(jīng)知道林二郎被當(dāng)壯丁留下守城了，她是特意過來安慰秦氏。

    孫大嬸告訴秦氏，幸好她兒子早晨出門早，這會(huì)兒已出了城；又幸好她家老頭子腿有殘疾，沒有被人抓去當(dāng)壯丁守城。

    秦氏咧咧嘴，她剛剛正是因?yàn)橄氲綄O大叔是瘸子，才想到讓林二郎裝瘸子。誰知道被人“剽竊”了她創(chuàng)意，而“剽竊”者還被官兵識(shí)破，打了一頓！

    孫大嬸幫秦氏抱著妞妞，讓秦氏把院子里糧食放到西屋里去。

    剛收拾好，忽聽外面一陣急促銅鑼響，還有人吆喝著什么，讓各家各戶都出來。

    秦氏抱著孩子跟孫大嬸出來一看，原來是里長(zhǎng)楊六爺來了，還帶來了兩名差役。楊六爺把巷子里居民召集到小空地上。

    上回說到葫蘆巷地形，巷口小，里面大。里面是一小片空地，林二郎家院門就正對(duì)著小空地。

    空地上長(zhǎng)著一棵大槐樹，大槐樹旁邊有一口甜水井。

    這棵槐樹和這口井都有些年頭了。據(jù)老人們講，沒有梁州城時(shí)候，就有這棵大槐樹；當(dāng)梁州城還是個(gè)小鎮(zhèn)時(shí)候，就有這口甜水井。

    這片小空地，是葫蘆巷居民們平時(shí)休閑好去處。尤其是夏天時(shí)候，幾乎家家都到這里來乘涼――大槐樹傘蓋成蔭，甜水井甜水清澈甘洌，這是小巷一年當(dāng)中美季節(jié)。

    楊六爺站槐樹下大石頭上，宣讀城守大人命令，原來是讓每家每戶都捐糧食，助官軍守城。

    “難道城中糧食已經(jīng)匱乏了？”

    眾人聽了不由心慌。

    普通百姓人家，誰家也沒有太多余糧。把糧食捐出去，自己吃什么??？

    楊六爺說：“這糧食并不是軍中要用，這是供給守城壯丁們吃。咱們家家?guī)缀跤腥顺菈ι希銈兗Z食捐出去，也不是給外人吃，是給你們自己人吃??！”

    眾人一想，也是這么個(gè)理兒。于是心里安定了些，抵觸情緒也少了很多。

    隨后楊六爺又說：“城守大人說了，遼王大軍已經(jīng)到了，就魯王叛軍后側(cè)，跟梁州城形成夾擊之勢(shì)。所以，梁州城之困不會(huì)持續(xù)太久，大家不要著急。大家今天有糧出糧、有力出力；將來朝庭會(huì)有一本帳，會(huì)加倍撫恤大家?？扇绻懈铱咕璨焕U――”楊六爺說到這里冷笑一聲，說，“以違抗軍令處置！”

    眾人一聽如敢抗捐以違抗軍令處置，都嚇壞了，忙各自回家舀糧食。

    楊六爺讓每戶捐精米或細(xì)糧半升，沒有精米或細(xì)糧，捐粗糧兩升。

    這點(diǎn)兒糧食，一般人家里還是能拿出來。當(dāng)然，不乏有小聰明者，粟米里摻些谷稗子湊數(shù)，為得是少捐些。

    秦氏盤算了一下，自家缸里有還有點(diǎn)粟米，西屋里有蘭香讓她提前買下糧食。她想，如果從久計(jì)，其實(shí)還是捐麥子合算。因?yàn)檎l知道這場(chǎng)仗打到什么時(shí)候啊，捐麥子可以少捐些，多留下點(diǎn)兒粗糧可以吃得長(zhǎng)久。

    秦氏打定主意，自去回家舀糧食。

    忽然一回頭，卻發(fā)現(xiàn)孫大嬸跟她后面。她以為孫大嬸也是回家舀糧食，哪到了她家門口，孫大嬸竟然要跟著她進(jìn)院。

    秦氏門口停了下來。她問：“怎么了，嬸子？”

    孫大嬸面有難色，說：“秦娘子，我剛看你家買來兩袋糧食……你借我一點(diǎn)兒吧，我家里糧食真不多了?！?br/>
    林家跟孫家關(guān)系一向不錯(cuò)，而且之前秦氏和林二郎答應(yīng)孫有財(cái)，要幫他照顧家人。所以秦氏爽地答應(yīng)了。

    孫大嬸樂顛顛地回家拿糧食袋子，很又跑回來。秦氏量了半升麥子，給孫大嬸盛到袋子里，孫大嬸拿著去繳糧了。

    孫大嬸剛走，西鄰趙大娘又來了。

    原來，趙大娘家女婿跟林二郎一樣，被當(dāng)做壯丁抓去守城了。趙大娘閨女一家，住東城那邊，而且街巷敞開，感覺非常不安全。所以趙大娘把閨女和外孫接到自家來了。

    趙大娘家里本來沒多少余糧，現(xiàn)閨女和外孫來了，不夠吃了。所以來向秦氏求助。

    秦氏想，既著幫了東鄰，沒道理不幫西鄰。反正家里還有蘭香讓她買糧食，怎么都?jí)蛩?，于是又從袋子里量了半升麥子，送給了趙大娘。

    林二郎半路上把麥子撒了不少，拿回家來就不多。剛又被兩邊鄰居舀去了一升，這會(huì)兒袋子迅速癟了下來。

    秦氏拎起袋子看了看，狠了狠心，又量了半升出來，給里長(zhǎng)楊六爺送去。

    剛一出門，竟然又有鄰居跟她借糧。秦氏苦笑，說自家糧食也不夠吃了。

    可那位鄰居卻毫不客氣地說：“你家二郎不家，孩子還吃奶，你家現(xiàn)其實(shí)只有你一口人，怎么會(huì)沒余糧呢？”

    秦氏說，自己已經(jīng)借給了孫大嬸和楊大娘，真沒有余糧了。

    那鄰居又說：“你家二郎不是天天打燒餅，家里總有存下麥子吧？有麥子也行啊?！?br/>
    秦氏只得說，她借給左鄰右舍就是麥子，剩下一點(diǎn)兒粗糧，她也不多了。

    那人沒借到糧，非常不滿，一甩口袋，悻悻地走了。

    秦氏看著那人背影，心里有些擔(dān)憂――這還只是開始，如果圍城時(shí)間長(zhǎng)了，大家糧食都不夠吃了，來她家生搶她家糧食，她可怎么？

    秦氏無奈地嘆了口氣。二郎不家，她一個(gè)柔弱婦人，這亂世當(dāng)中，不僅無力支撐起一個(gè)家，甚至沒有能力保護(hù)自己和六個(gè)月大孩子。

    轉(zhuǎn)眼天就黑了，秦氏也無心做飯。她抱著孩子來到廚房，從餑餑籃子里摸了塊涼餅子，從水缸里舀了瓢涼水，湊合著吃了晚飯。隨后又抱著孩子回了正房。

    雖然手頭上有幾件活計(jì)，她也無心做。而且這幾件活計(jì)主家，說不定早跑出城去了，現(xiàn)做不做也沒意思了。

    秦氏盤腿坐炕上，摟著妞妞出神。幸好她還有妞妞，如果只有她一人，她受不了這孤凄了。