清晨，二人洗漱，吃過早飯，跟店掌柜問起：“聽說這城中有個(gè)出了名的大將軍，叫什么吉？”
掌柜連說：“客官你可小聲點(diǎn)，不能讓別人聽見?！闭f著環(huán)顧四周看看有沒有被人注意到。
陸云離問：“怎么？這人名字不讓提？”
掌柜：“你們是外地人，不知道，這人叫藍(lán)吉?！?br/>
陸云離連忙說：“對(duì)對(duì)對(duì)，就是這個(gè)藍(lán)吉，怎么了？”
掌柜也是個(gè)多嘴之人，開這間客棧這么多年，哪個(gè)客人來了都要說上幾嘴。時(shí)間久了便成了碎嘴子，悄聲說道：“這個(gè)藍(lán)吉三年前來這接管上北城，手中有一萬士兵。起初時(shí)待百姓還不錯(cuò)，與城中達(dá)官顯貴們都還帶有敬意。就在兩年前，城中有一少年弓箭使得好，百步穿楊，能拉十石弓。藍(lán)吉來這畢竟惹得一些人不滿，便有人雇這少年射死藍(lán)吉，先給了五十兩白銀做定金，若是完成，再給一百兩。這少年也是個(gè)窮苦孩子，見了這么多銀子，當(dāng)然動(dòng)心，拿起弓箭躲在軍營(yíng)附近樹上，不知等了多久，等來藍(lán)吉出現(xiàn)。搭弓射箭毫不猶豫，可是這箭矢被藍(lán)吉當(dāng)空抓住，揮手拋回，那少年慘叫一聲，箭矢透胸而過，掉在地上。事一發(fā)生，少年母親便鬧開，衙門哪里敢管這事，便通報(bào)給了東北王沐大人。沐大人早已后悔讓藍(lán)吉留下，便借此為由，招藍(lán)吉進(jìn)遼中。藍(lán)吉這等聰明人，哪能看不出這鴻門宴，便因病為由推脫不去。自那時(shí)起，藍(lán)吉將上北城當(dāng)成自己根據(jù)地，廣積糧，糧草夠城中士兵百姓吃兩年不止。沐大人也看出了藍(lán)吉的狼子野心，卻拿他沒轍。”
陸云離呂伯相視一眼，陸云離問：“掌柜可知藍(lán)吉手下有個(gè)叫王榮的？”
掌柜：“知道，那人自稱校尉，手下卻沒兵，專門打理城中事務(wù)?！?br/>
陸云離問道：“掌柜可知道到那能找到王校尉？”
掌柜：“這條街直走，過兩條街口，就能看到將軍府，王榮就在里面?！?br/>
陸云離：“謝掌柜，這房間給我留著，還要再住幾日?！闭f完，又給掌柜十兩銀子。
陸云離拉著呂伯走到一邊，說：“我起初并不與藍(lán)吉有多深交情，不了解其為人，今日我自己去，打探下情況。你在這里等我，不可亂跑。我盡快回來?！?br/>
呂伯點(diǎn)頭，陸云離出門徑直走向?qū)④姼?。這一路，看街邊都是商戶，生意興隆，街上小商販許多，百姓也是許多，冬天的北方百姓大多都無事。這座上北城顯得極其熱鬧。陸云離走這一路，只感覺這里百姓富足，治理有方。
走了半個(gè)時(shí)辰便到了將軍府，這里一眼看出是新修的將軍府，圍墻高壘，四周都是衛(wèi)兵把守，巡邏，每十步便有瞭望臺(tái)，高處站有神臂射手，把守甚是嚴(yán)密。陸云離躬身對(duì)看門守衛(wèi)施了一禮，所謂宰相門前三品官，客氣說道：“這位大哥，請(qǐng)問王榮王校尉可在？”
那為首的守衛(wèi)上下打量陸云離，說：“王校尉在里面，你是什么人，報(bào)知姓名，我好進(jìn)去通報(bào)?！笔匦l(wèi)的話語沒有強(qiáng)橫，只是普通語氣。這令陸云離大吃一驚，還以為城中守衛(wèi)都是如先前遇到的那樣狗仗人勢(shì)。
陸云離：“在下陸云離，麻煩通報(bào)一聲?！?br/>
那守衛(wèi)開門進(jìn)到門里，不一會(huì)，守衛(wèi)與王榮一同出來，王榮看到陸云離又驚又喜，上前緊握陸云離雙手，說：“我這莫不是在做夢(mèng)？沒想到還真能再相見?！?br/>
陸云離：“這外面實(shí)在太冷，能不能找個(gè)暖和地方說話？”這話說的與三年前陸云離拿著蒼狼王扎布蘇首級(jí)回來的時(shí)候一樣
王榮見他還是這句話，更覺得親切，引著往將軍府里進(jìn)。來到王榮辦公的地方，房間不大，里面設(shè)施也是普通，屋中有一個(gè)火爐，十分暖和。陸云離脫了大衣，看王榮的案桌上放滿了書籍文案，便問：“什么時(shí)候棄武從文了？”
王榮：“陸兄弟見笑了，藍(lán)吉大將軍與東北王達(dá)成共識(shí)，各退一步，東北王給藍(lán)吉上北城，藍(lán)吉保證自己兵力始終保持一萬。那一萬士兵本就是隨他過來的，所有職位都有人，我是校尉，本應(yīng)該與孫笑平齊，卻因?yàn)闆]有士兵給我?guī)?，而被藍(lán)吉安排管理城中百姓之事?！?br/>
陸云離見王榮敘述時(shí)表情失落，便知道他干這工作是不得已，想起當(dāng)年，他因?yàn)榫攘怂{(lán)吉而背叛云濤，云濤現(xiàn)在是北陵王，王榮卻再也不能回冰馬郡。而藍(lán)吉這樣對(duì)待王榮，實(shí)在是讓人無法容忍。心中憤怒，該做的事情卻是要做。便問：“藍(lán)吉大將軍可在將軍府中？”
王榮：“在，此時(shí)應(yīng)該剛吃過飯，正在處理軍隊(duì)事務(wù)。陸兄弟是想見他？”
陸云離：“正是，我這次來也是為了見藍(lán)吉一面?！?br/>
王榮：“稍等兩個(gè)時(shí)辰，那時(shí)他處理完，準(zhǔn)備要去吃午飯時(shí)我們?cè)偃ヅc他相見?！?br/>
陸云離：“可以?！?br/>
王榮：“我也要處理一些公事，將軍府中戒備森嚴(yán)，你還是不要出去走動(dòng)，在這里等我?！?br/>
陸云離找了一把矮凳，坐在炭火盆邊烤起火來。王榮也開始專心處理桌上文案，不再說話。陸云離也不理他，烤會(huì)火也覺得渾身都暖了，便橫在一條長(zhǎng)凳上小睡。也不知睡了多久，被猛烈的開門聲驚醒，看時(shí)，是一個(gè)平常士兵進(jìn)來，對(duì)王榮說：“王校尉，剛才在城外雪地中發(fā)現(xiàn)二十多名龍虎軍巡邏士兵尸體，全都堆成雪人，每人身上都是被刀劍透過心臟而死，手法快速利落?！?br/>
王榮起身快步出去，到了門口，回頭對(duì)陸云離說：“我出去看看，一會(huì)就回來，你別亂走，還有一個(gè)時(shí)辰就到午飯時(shí)間了，那時(shí)我回來帶你一起去見大將軍?！币膊坏汝懺齐x回話，轉(zhuǎn)身快步出去。
王榮剛出城沒多久，門又被人推開了，這人便是藍(lán)吉，見王榮沒在房中，卻是另一人在，看著陸云離覺得有些眼熟，裝扮有不是士兵，便問：“你是什么人？怎么在這！”
陸云離也是被藍(lán)吉突然闖入嚇了一跳，但是很快就鎮(zhèn)定下來，想起那時(shí)候自己與藍(lán)吉只是有兩面之緣，又都是黑夜，不記得也是正常，便說：“在下陸云離，是汴州人事，今日來就是有要事與大將軍商議?！?br/>
藍(lán)吉是為了自己在城外被殺的巡邏兵一事來找王榮的，見這人要跟自己商議事情，有些不耐煩，便說：“等我回來再說?！闭f著，轉(zhuǎn)身準(zhǔn)備出門。
陸云離為了留住藍(lán)吉，直接攤了牌，說道：“大將軍的龍戒指還在嗎？”
藍(lán)吉被這句話問住了，伸手在懷中一探，說道：“你怎么知道我有這枚戒指？你是什么人？”
陸云離見藍(lán)吉止步，定了定神，說：“我只是江湖野夫，今日機(jī)緣巧合，得知東陵王已經(jīng)集齊十一枚戒指，只差大將軍身上這枚。并且是志在必得。我雖然不知道這戒指背后的真正秘密，但是傳言還是聽說過的。”
藍(lán)吉有所戒備，說道：“那你的目的是什么？”
陸云離：“我只是想告訴大將軍，你身上的龍戒指關(guān)系到整個(gè)國家百姓安危。東陵王已經(jīng)買通了江湖上無數(shù)好手來刺殺大將軍。即使大將軍武功卓絕，也沒辦法日夜提防，不論何時(shí)，只要有一點(diǎn)點(diǎn)的疏忽就會(huì)被敵人抓住機(jī)會(huì)。到了那一日，東陵王集齊戒指，便會(huì)危及整個(gè)國家。那時(shí)沒有像大將軍這樣的猛將阻止，必定天下涂炭?！痹捳Z平靜，沒有因?yàn)槭虑槲C(jī)而太高聲調(diào)。
藍(lán)吉聽后，稍作沉默，說道：“那依你之見該怎么辦？”
陸云離：“我是武林中人，也是平頭百姓，當(dāng)然不想天下動(dòng)亂不安。家?guī)熢谖淞种杏行┩Ｍc大將軍合力抵擋這次浩劫。”陸云離隱隱感覺到藍(lán)吉也是有野心之人，未必會(huì)同意，即使同意也會(huì)最終背叛我們。
藍(lán)吉問陸云離：“你認(rèn)為如果東陵王始終得不到龍戒指會(huì)怎么樣？”
陸云離：“東陵王與金城天子交好，如果他不能通過刺殺手段得到戒指，必定會(huì)向金城天子進(jìn)讒言，讓其出兵與自己兩路夾擊東北王，那時(shí)候唇亡齒寒?！标懺齐x也長(zhǎng)時(shí)間不與軍閥藩王打交道，這些話都只是自己猜測(cè)。
藍(lán)吉雖然人在這偏遠(yuǎn)北部，但是金城的事務(wù)也都有人每日飛鴿傳書向他報(bào)告，見陸云離只說中六七成，但大方向卻是對(duì)的。又問：“你剛才說你叫什么名字？”
陸云離：“在下陸云離?！?br/>
藍(lán)吉：“切不論你才智，單看你膽識(shí)就覺得不凡，不如以后跟著我干。我藍(lán)吉雖然兵少，卻都是精銳，天下亂時(shí)，也可稱王?！?br/>
陸云離看得明白，知道此次是無功而反了。便說：“大將軍容我考慮一下?！?br/>
藍(lán)吉：“你且考慮，我還有事，先行一步。”說著轉(zhuǎn)身出門。
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