最后一句話，熊荊愿和之意表露無(wú)遺。這和最開(kāi)始存楚的戰(zhàn)略目標(biāo)無(wú)異，而以他的判斷，盟和以后秦國(guó)絕不會(huì)罷休。秦國(guó)剛剛吞并趙齊之地，需要時(shí)間消化，最少要有時(shí)間整頓當(dāng)?shù)氐霓r(nóng)業(yè)生產(chǎn)，而不至于入不敷出。等整頓完新地，內(nèi)部也喘上一口氣，戰(zhàn)爭(zhēng)又會(huì)開(kāi)始。
這個(gè)開(kāi)始不是因?yàn)橄瘳F(xiàn)在這樣心存希望的開(kāi)始，這個(gè)開(kāi)始是因?yàn)闈M心絕望的開(kāi)始。趁著秦國(guó)理順內(nèi)部的這段時(shí)間，楚國(guó)可以普及新式火器，雙方武器代差將進(jìn)一步拉大。這樣的絕望肯定會(huì)使秦國(guó)鋌而走險(xiǎn)，再度挑起戰(zhàn)事。
這大概就是庶民思維。在他還有一條活路的時(shí)候，你怎么凌辱他、折磨他，他都可以賠笑忍受，他還會(huì)非常配合，喊你叫大爺，而當(dāng)你要他活不成了、或者他感覺(jué)自己一定活不成了，他就會(huì)在臨死之前搏一把，死也要拉一個(gè)墊背的。
這與貴族相反。貴族不可輕辱，辱則搏命，不然失去榮譽(yù)的貴族有何臉面生存于世？但，如果貴族被人光明正大、堂堂正正的擊敗，那就會(huì)心服口服的屈膝稱臣。這已和榮譽(yù)無(wú)關(guān)，這是正視現(xiàn)實(shí)，崇敬強(qiáng)者。
秦滅諸國(guó)之所以諸國(guó)不服，在于秦國(guó)不是光明正大、堂堂正正的擊敗。與庶民式的秦人爭(zhēng)辯什么才是光明正大、堂堂正正的擊敗，是一件非常困難的事情，能夠說(shuō)明的例子并不多。熊荊所知道的，大概是傳說(shuō)中的諸葛亮七擒七縱孟獲。
孟獲不斷反抗，然而每一次都被諸葛亮擊敗擒獲；諸葛亮每一次應(yīng)戰(zhàn)，好像有無(wú)窮無(wú)盡的戰(zhàn)爭(zhēng)物資，不怕戰(zhàn)爭(zhēng)綿長(zhǎng)無(wú)期。這還不是最重要的，最重要的是孟獲每一次失敗，諸葛亮都無(wú)條件的釋放他，僅憑這一點(diǎn)，就表明相對(duì)于孟獲，諸葛亮是真正的強(qiáng)者。
強(qiáng)者從不忌諱敵人不斷反叛、玩弄各種計(jì)謀，強(qiáng)者也不會(huì)將戰(zhàn)爭(zhēng)視為艱苦的消耗。竭澤而漁，用盡國(guó)中最后一粒粟米，不分貴賤，征召全國(guó)所有的男子，這從來(lái)不是強(qiáng)者的戰(zhàn)爭(zhēng)，這是以數(shù)量淹沒(méi)精銳的庶民戰(zhàn)爭(zhēng)。戰(zhàn)爭(zhēng)代價(jià)是如此巨大，以至于把孟獲全族賣做奴隸也沒(méi)辦法補(bǔ)償戰(zhàn)爭(zhēng)的損失，這種戰(zhàn)爭(zhēng)根本不可能釋放孟獲。
熊荊心里想著這些，知道這不是真的盟和，只是一場(chǎng)休戰(zhàn)。
諸國(guó)聯(lián)盟確實(shí)很難在戰(zhàn)與和之間轉(zhuǎn)換，比不了一言而決的趙政那樣利索，但不能忘記的是，不管是戰(zhàn)是和，諸國(guó)的戰(zhàn)斗力能一直保持，不會(huì)因戰(zhàn)和跌落。秦軍不同，秦軍已經(jīng)過(guò)了最強(qiáng)的波峰，正跌入虛弱的谷底。更現(xiàn)實(shí)的說(shuō)，等那些頭發(fā)斑白、當(dāng)年追隨白起的秦軍老卒死光了，秦軍也就不能打了。
熊荊是楚國(guó)的王，以王命要求正朝大臣表示和與不和，等同于朝決。朝決的結(jié)果不出意料，三分之一的大臣同意議和；接近一半的大臣同意有條件議和，有條件是指盟和要顧及盟國(guó)的利益；只有大約六分之一的大臣堅(jiān)決反對(duì)議和，堅(jiān)持認(rèn)定楚秦勢(shì)不兩立，除惡務(wù)盡。
“大王，不愿和者大多為魯?shù)卮蠓?。”莊無(wú)地拿著一大疊飛訊，他已經(jīng)統(tǒng)計(jì)完了。
“恩?！毙芮G默默點(diǎn)頭，并不意外這個(gè)結(jié)果。魯?shù)厥侨寮业谋?，法家則是儒家的大敵，當(dāng)然要滅之而后快才行。同時(shí)，他越來(lái)越堅(jiān)定要將魯人從楚國(guó)趕出去的決心。
楚人不與魯人共一國(guó)，楚人也就沒(méi)必為魯人再?gòu)?fù)宗周天下的理想埋單。魯人今后無(wú)論想怎么做，楚人絕不干涉。魯人以大義為名要楚人如何如何，不要盡拿一些大話蒙人，請(qǐng)先說(shuō)說(shuō)好處在哪？楚人為何要流血犧牲，為魯人的理想而戰(zhàn)？
“若是雙方就地停戰(zhàn)彌兵，朝決如何？”熊荊心里想著要趕絕魯人，腮幫子緊了又緊。
“這……”訊文上太多激烈之詞，熊荊不想辣眼睛。莊無(wú)地通讀所有訊文，見(jiàn)熊荊的要求僅僅是‘就地’停戰(zhàn)彌兵，一時(shí)不知怎么答應(yīng)，這等于說(shuō)秦國(guó)不付任何代價(jià)就可以得到和平。
“臣以為羌人……”沉吟了一會(huì)，莊無(wú)地提起了羌人。
“羌人可予一些蜀地?！毙芮G說(shuō)出了自己的想法。秦人的隴右郡不動(dòng)，楚國(guó)這邊補(bǔ)償羌人一些蜀地縣邑。他們只是死了一個(gè)大豪，并沒(méi)有和秦軍全面交戰(zhàn)。
“那趙人如何？”莊無(wú)地又問(wèn)起趙人。
“趙人由寡人親言之。”熊荊道。他想起了靈袂，這個(gè)女人的要求并不高。
“那齊人……”莊無(wú)地接著又問(wèn)起了齊人。
“齊人是咎由自?。 辈惶猃R人還好，一提齊人熊荊便火上心頭。
“如此，天下皆譏我楚國(guó)也?！鼻f無(wú)地判斷道。“大王，而今我?guī)熉媒詡?，只等輜重，輜重運(yùn)完便可攻秦。以秦國(guó)今日之狀，我必勝也，何苦與秦國(guó)言和？”
“必勝？！”熊荊看向莊無(wú)地，“若秦國(guó)也有戰(zhàn)舟，其順流而下，當(dāng)如何？”
“然秦人工匠皆被扣于匈奴，知彼司又報(bào)秦國(guó)正欲以陰山換回造舟工匠，先是匈奴相封不予，其后東胡王嚴(yán)令匈奴不予，秦人何來(lái)戰(zhàn)舟？”
知彼司的訊報(bào)莊無(wú)地也知曉。秦國(guó)用陰山換那些工匠，匈奴相封蘭漠察覺(jué)不對(duì)，因此親自盤(pán)問(wèn)那些工匠。語(yǔ)言不通之下，埃及工匠只好給他造了一艘地中海五槳戰(zhàn)舟，看到五槳戰(zhàn)舟的第一眼，蘭漠差點(diǎn)暈了過(guò)去。
戰(zhàn)舟是好，可匈奴四處草地，用不著啊。再想換時(shí)東胡王已使人前來(lái)相告，不得歸還任何一名工匠給秦國(guó)，最后還把工匠全部帶走。此時(shí)的匈奴還很弱小，其遣子質(zhì)于月氏，自然要向東胡稱臣納貢。東胡王說(shuō)了不能換，那就是不能換，不說(shuō)蘭漠，就是單于頭曼也沒(méi)辦法。
草原上的消息如此，嗟戈·瓦拉的訊報(bào)同樣可以佐證。埃及使臣帕羅普斯與亞里士多德四世交談時(shí)，也曾感嘆因?yàn)榇蟛糠止そ潮徊菰U族扣留，秦國(guó)因此沒(méi)辦法造出戰(zhàn)船。
“若是有呢？”熊荊看過(guò)這兩份訊報(bào)，知道秦國(guó)距得到戰(zhàn)舟制造技術(shù)只有一步之遙，可他還是不放心，很不放心。
“大王與其擔(dān)心秦人有戰(zhàn)舟，不如擔(dān)心秦人求和是為求得造舟之匠?！鼻f無(wú)地提醒道，這句話讓熊荊的心猛然一跳。“今年伐秦，秦人無(wú)有戰(zhàn)舟，與秦人盟和待數(shù)年后秦人有戰(zhàn)舟，我又當(dāng)如何？極西之地既然可遣造舟之匠入秦，再遣有何不可？”
“秦人若有戰(zhàn)舟，我軍將敗?！毙芮G很肯定的道。
“既如此，大王為何要與秦人盟和？”莊無(wú)地繼續(xù)問(wèn)。“與其養(yǎng)虎為患，不如一戰(zhàn)而亡秦?！?br/>
楚國(guó)戰(zhàn)爭(zhēng)技術(shù)在進(jìn)步，不可忽略的是連通西方的秦國(guó)戰(zhàn)爭(zhēng)技術(shù)也在進(jìn)步。熊荊寧愿秦國(guó)得到火炮，也不愿意秦國(guó)得到戰(zhàn)舟。
火炮只是戰(zhàn)術(shù)性武器，戰(zhàn)舟是戰(zhàn)略性武器，兩者作用不能相提并論。更何況，楚國(guó)居于水鄉(xiāng)，秦軍如果有戰(zhàn)舟不但可以沿諸水進(jìn)攻楚國(guó)，還能出濟(jì)水從大海進(jìn)攻楚國(guó)。那樣的話，防守要隘已經(jīng)沒(méi)必要了，百萬(wàn)秦軍劃著戰(zhàn)舟沖入楚地，楚軍無(wú)可抵擋。
想到秦國(guó)也有戰(zhàn)舟。幾乎同時(shí)，熊荊和莊無(wú)地異口同聲：“廢卒！彼等廢卒……”
廢卒不能陣戰(zhàn)，但可以劃槳！秦軍征召三十萬(wàn)廢卒，就是要把他們訓(xùn)練成戰(zhàn)舟槳手！
“召、召淖狡！召勿畀我！召酈且！召工尹刀！召公輸堅(jiān)……”熊荊背上急冒冷汗，以手撫額，嘴里召了一大串人。
郢都距離宛城并不遠(yuǎn)，第四天酈且、工尹刀、公輸堅(jiān)等人便趕到了宛城，熊荊見(jiàn)到他們的第一句話就是：“若秦人也有戰(zhàn)舟，我當(dāng)如何？”
“秦人也有戰(zhàn)舟？！”酈且聞言跳了起來(lái)。路上他吃住都在戰(zhàn)舟上，臉色很差，現(xiàn)在臉上更差，他用一種不可置信的眼神看著熊荊，然后看向勿畀我和淖狡。
“若是！若是！”熊荊強(qiáng)調(diào)。雖然不道德，可他有些慶幸趙政得罪了匈奴，不然……
“若是？”酈且終于會(huì)意，他坐了下去，這才道：“若秦人也有戰(zhàn)舟，我楚國(guó)必亡?！?br/>
他的判斷與熊荊的判斷沒(méi)有太多不同，只是更加絕對(duì)。
“陵師舟師，截然不同。”酈且繼續(xù)道?！傲陰熓仃?，關(guān)隘、城池、谷地、山嶺，皆可守也。舟師不同，河流之上無(wú)要隘，且我亦未在河流之側(cè)布置要隘。秦人忽而由陸地轉(zhuǎn)至水上，我無(wú)守也。河流之外，又有大海。秦軍不但可沿諸水順流而下，亦可由海順流而下……”
酈且越說(shuō)心中越是恐懼，他已經(jīng)不想再分析下去了，只道：“以訊報(bào)觀之，秦人欲得造舟之術(shù)，臣以為萬(wàn)不可與秦人盟和，而當(dāng)趁秦人未得戰(zhàn)舟，速速攻之?！?br/>
“不言戰(zhàn)和，只議戰(zhàn)事?！贬B且的建議熊荊不贊成也不反對(duì)，他把話題糾正回來(lái)，再問(wèn)道：“若秦人已有戰(zhàn)舟，我當(dāng)如何？”
“若秦人已有戰(zhàn)舟，我應(yīng)在水道旁設(shè)炮以守，扼守要通。為防秦人上陸攻拔，又需就地筑城，沿海各港亦是如此?！贬B且思慮之后答道，他還看向工尹刀和公輸堅(jiān)，不解道：“炮艦可憑炮而戰(zhàn)，戰(zhàn)舟為何不可憑炮而戰(zhàn)？”
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