不久，我的身體逐漸恢復(fù)，劉昱便將我送回山東老家將養(yǎng)身子。這一年，我已經(jīng)二十四歲，早已經(jīng)過(guò)了婚嫁的年齡。
祖父早年曾任尚書郎，于幾年前已經(jīng)去世。母親在我年幼時(shí)早逝，父親另取繼室曹氏，弟弟臧濤出自曹氏。家中還有一哥哥臧喜，一直從軍，在外征戰(zhàn)。父親身體有恙，因此家中大小事情都是曹氏做主。
自我歸家后，曹氏頗有微詞，一說(shuō)家中幼弟年近弱冠，尚未娶親；一說(shuō)我年紀(jì)大了，還未說(shuō)親，是不祥之人！我只當(dāng)不曾聽到，每日里照料父親，料理家務(wù)。
忽聞?dòng)幸蝗?，說(shuō)是豫章郡公家的來(lái)尚書府提親。我很是奇怪，臧家只有我一個(gè)女兒，這媒婆難不成是弄錯(cuò)了？可媒婆一口咬定，豫章郡公求娶的就是尚書郎的孫女臧卿兒。這媒婆與我繼母說(shuō)，這豫章郡公年齡已將近而立之年，還未婚娶。他愿意以臧家要求的十倍禮金迎娶臧家小姐，并且不要臧家陪送嫁妝。
天下竟有這樣的好事，繼母正犯愁我和弟弟的婚姻大事，沒想到一石二鳥，兩件事都迎刃而解。
一來(lái)，我這個(gè)大齡剩女嫁了出去；二來(lái)，弟弟求親的聘禮也有了著落。繼母當(dāng)時(shí)就拍板同意了這門親事，列了長(zhǎng)長(zhǎng)的禮單交于媒人。
我與繼母說(shuō)不想嫁給什么豫章郡公，我愿意一生服侍父親，終生不嫁。
繼母一聽，開始苦口婆心地勸說(shuō)，說(shuō)我年齡已經(jīng)大了，而且姿色也不算上乘，趁這個(gè)豫章郡公還沒反悔，趕緊同意。如果錯(cuò)過(guò)這次機(jī)會(huì)，過(guò)了這村就沒有這店了！
不管她說(shuō)什么，我就是不同意，這個(gè)豫章郡公我連見都沒見過(guò)，怎么可能和他成親！
繼母見勸說(shuō)不通，便開始胡攪蠻纏起來(lái)。她說(shuō)自己命苦，說(shuō)我弟弟還未及成家，父親便病重，所有的重?fù)?dān)都?jí)涸谒粋€(gè)女人的肩上；說(shuō)父親微薄的俸祿不足以支撐府里的開銷，更別提給弟兄們?nèi)⒂H了；說(shuō)如今尚書府空有其名，她一個(gè)女人苦苦支撐，為臧家勞心費(fèi)力，卻得不到家人的認(rèn)可；說(shuō)我作為臧家的女兒，不能為臧家分憂，這么大的年齡不嫁人，吃娘家的用娘家的，像一個(gè)蛀蟲一樣；又在父親面前撒潑打滾，說(shuō)我再在娘家住著，會(huì)給家里帶來(lái)霉運(yùn)，臧家永不得翻身。病中的父親拗不過(guò)她，也勸說(shuō)我同意這門親事，說(shuō)我年齡已大，有如此歸宿他也放心了。
見我不像最初般態(tài)度堅(jiān)決了，繼母便又開始來(lái)軟的，勸說(shuō)我要顧全大局。自古婚姻，父母之命，媒妁之言，勸我聽從父母的安排。又勸我為了弟弟，為了臧家，同意這門婚事。畢竟這對(duì)我來(lái)說(shuō)，也是一件好事。如此一箭雙雕的好事，何樂而不為呢？最終我同意了這門婚事。
豫章郡公給臧家送來(lái)了豐厚的聘禮，有黃金五十斤，白銀千兩，馬匹二十匹，金茶筒一個(gè)，銀茶筒兩個(gè)，銀盆子兩個(gè)，綢緞二百匹，馱甲十副，玉器十件，玉如意四柄，龍鳳呈祥琺瑯盤一套。
繼母高興的嘴都合不攏，直說(shuō)我修了幾世的福，修到了這樣好的夫家。
為怕夜長(zhǎng)夢(mèng)多，繼母與媒人一拍即合，將大喜之日就定在下個(gè)月的初八。
這一天很快到了，龐大的迎親隊(duì)伍來(lái)到尚書府迎親，我被扶進(jìn)花轎抬進(jìn)了豫章郡公府。
當(dāng)我頭上的紅蓋頭被掀下的時(shí)候，正如我所預(yù)料的，費(fèi)盡心思把我娶進(jìn)家門的正是劉昱。如今的他因?yàn)閷医ㄆ婀?，被晉國(guó)封為豫章郡公。
“你一點(diǎn)也不意外嗎？”他問。
“我早猜到是你？”
“哦？”
“如今，因功被封的能有幾人？有如此封號(hào)而又未婚娶的更是屈指可數(shù)，費(fèi)盡心思要將我這臧家老女娶回來(lái)的公候還能有誰(shuí)呢？”
“卿兒還是這般冰雪聰明！”劉昱欣賞的看著我。
“怕是要讓你錯(cuò)愛了！”我躲避他灼灼的眼神。
“當(dāng)我在長(zhǎng)安把滿身是血的你從廢墟救起時(shí)，我就在想，即使此生得不到你的心，我也要照顧你，給我這個(gè)機(jī)會(huì)，好嗎，卿兒？”劉昱誠(chéng)懇地看著我。
“即使我的身體破敗不堪，我的心再無(wú)欲望，你也愿意嗎？”
“我愿意！”
“好……”