?自己雖盡全力，仍是一個(gè)僵持不下的局面，心中暗想：“我十八年苦練一路劍法，只道天下已無敵手，哪知仍奈何蕭鐵棠不得，這十八年的苦功豈不是白費(fèi)了么？”心下漸漸焦躁，猛然發(fā)出一聲長嘯，挺劍直刺蕭鐵棠咽喉，當(dāng)真是迅如閃電，勢(shì)若奔雷，一劍既出，便將周身的空門置之不理，全部勁力盡凝于劍鋒之上，正是死地求生的絕招。
蕭鐵棠大吃一驚，叫道：“拼命么？”他的“一劍八芒血連環(huán)”乃是天下至剛至烈的劍法，一旦施展開來，猶如銅墻鐵壁一般。不料楚寒瑤這一劍攻來，竟有石破天驚之威，他連發(fā)四四一十六劍，仍難以抵擋對(duì)方的攻勢(shì)。這當(dāng)口可說是生死攸關(guān)，蕭鐵棠既已不及擋架，又不及閃避，百忙中長劍顫動(dòng)，也向楚寒瑤的咽喉急刺，竟是兩敗俱傷的打法。
這一劍反刺敵喉，已是跡近無賴，殊非高手可用的招數(shù)，但危急之際，哪有余裕細(xì)想？蕭鐵棠只求逼得對(duì)方回劍自保，自己便能趁機(jī)閃避。
哪知，楚寒瑤眼見蕭鐵棠挺劍刺來，臉上露出一絲冷笑，非但不回劍招架，反而更催內(nèi)力，竟拋開自己的生死，決心與敵人拼個(gè)同歸于盡。
蕭鐵棠見形勢(shì)不對(duì)，心中急電般閃過一個(gè)念頭：“楚寒瑤由愛生癡，由癡轉(zhuǎn)恨，說來全是為了小蝶才變成這樣。十八年來他孤苦零丁，我雖飽經(jīng)江湖磨難，卻比他好得多了。此刻殺他何益？”一念至此，他猛地一縮右臂，將劍上的直勁化為橫勁，劇震之下，登時(shí)將一柄長劍震得寸寸斷折，這中間內(nèi)勁運(yùn)用之巧，實(shí)已臻于化境。
蕭鐵棠震斷長劍，將雙目一閉，心想：“小蝶，這些年你我幽冥永隔，但我沒有一刻將你忘記?，F(xiàn)在我就來陪你了，你喜不喜歡？”他心中萬念俱灰，只待最后的穿喉之痛了。哪知等了片刻，卻覺楚寒瑤的短劍始終沒有刺來，連那股殺氣也突然變得遠(yuǎn)了。
他暗覺奇怪，睜開眼睛，卻見楚寒瑤已將短劍收回鞘中，站在一丈之外，神情甚是凄苦無奈。蕭鐵棠道：“你為什么不殺我？”
楚寒瑤怔怔地出了一會(huì)兒神，反問道：“是你先放棄殺我的，為什么？”
蕭鐵棠沉默不語，過了良久，說道：“咱們結(jié)怨已經(jīng)十八年，小蝶也去逝整整十六年。如今你我已是鬢上生霜的人了，為此打打殺殺還有什么意思？”
楚寒瑤道：“可我這十八年的相思苦楚、歲月煎熬，又對(duì)誰說去？”
蕭鐵棠道：“楚島主，人世間情這個(gè)東西，不能強(qiáng)求。你與小蝶自幼青梅竹馬，這是緣分；日后的分離，也是緣分；十八年悲苦的相思?xì)q月，還是緣分?！?br/>
楚寒瑤大聲道：“不，不，不！我不信緣分！你蕭鐵棠比我又強(qiáng)在哪里了？你能贏得小蝶的芳心，我……我……我卻不能！”
蕭鐵棠喃喃說道：“這是天意，你何苦一定要知道？”
楚寒瑤道：“不，我要知道。我問你，當(dāng)年我楚寒瑤在江湖的名聲，比你如何？”
蕭鐵棠低下頭，躊躇半晌，道：“十八年前，你是四諦島主，在江湖中身貴位尊，我卻是一介殺手，聲名狼藉，為天下英雄所不恥。”
楚寒瑤道：“當(dāng)年我的武功與你相比，是誰高強(qiáng)？”
蕭鐵棠道：“四諦島家學(xué)淵源，你更是博采眾家之長，身手已至武學(xué)巔峰之境。我當(dāng)時(shí)剛練成‘一劍八芒血連環(huán)’，許多細(xì)節(jié)尚未融匯貫通，論起武功，自是遜你一籌。”
楚寒瑤冷笑道：“那么琴棋書畫，詩詞歌賦，我是不及你了？”
蕭鐵棠仍是搖了搖頭，道：“蕭某練劍殺人，終日與血腥為伴，哪有功夫讀書習(xí)字？連斗大的字尚識(shí)不到一擔(dān)，如何及得上你瀟灑倜儻，風(fēng)采翩翩？”
楚寒瑤急切地說道：“那么為什么小蝶與我在一起，總是客客氣氣的，連一句動(dòng)情的話都沒有?？伤灰娔愕拿?，卻是有說有笑？為了與你在一起，連家園也舍棄了。這是為什么？為什么？”說到這里，他聲音發(fā)顫，卻強(qiáng)壓著內(nèi)心的激動(dòng)，目光直直盯著蕭鐵棠。
蕭鐵棠緩緩道：“因?yàn)樗龑?duì)你只是欽佩敬重，對(duì)我才是刻骨銘心的相愛?！?br/>
楚寒瑤的臉色一下子脹得通紅，道：“刻骨銘心的相愛！刻骨銘心的相愛！不，不會(huì)，不可能！我什么都比你強(qiáng)，她怎么會(huì)愛上你？不，你騙我，騙我！”
蕭鐵棠道：“不錯(cuò)，你是什么都比我強(qiáng)，但你太高傲了，你以為你凌駕于世人之上，把天下人都不放在眼里，惟我獨(dú)尊。其實(shí)你錯(cuò)了，你根本不懂得女人的心?！?br/>
楚寒瑤道：“女人的心？”
蕭鐵棠道：“小蝶是一個(gè)非常要強(qiáng)的姑娘，你卻將一切全替她安排好了，凡事都不讓她cāo心。你以為這樣就能使她快活么？你可想過她真正想要的是什么嗎？”
楚寒瑤道：“她還要什么？除了天上的星星月亮，我都拿來給她了，這難道還不夠？”
蕭鐵棠輕嘆道：“你又錯(cuò)了！小蝶自幼便在你的關(guān)心中長大，她不僅僅只需要你的照顧，她也渴望去關(guān)心、照顧別人，這些你知道么？”
楚寒瑤張口結(jié)舌，道：“她……她……我……”
蕭鐵棠道：“你太高高在上了，以致每個(gè)人都要仰著頭才能看得見你。可是小蝶喜歡的卻是一個(gè)真實(shí)的男人，那個(gè)男人需要她來關(guān)懷、照顧、安慰，真真切切的愛她，疼她，離不開她?！?br/>
楚寒瑤澀然道：“所以她才會(huì)選擇了你。”
蕭鐵棠點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“我與你相比，文才武藝不如，人品風(fēng)采不如，倜儻瀟灑、威望聲譽(yù)不如，可說樣樣及你不上。但我卻有一件事勝過了你，就是情深意切的待她，我心中有什么話，都講給她聽，她心中有什么話，也講給我聽。我們之間一片至誠，恨不得將自己的心掏出來，將身上的ròu割下來給了對(duì)方。”
楚寒瑤出神半晌，道：“我何嘗不是恨不得將自己的心掏出來，將身上的ròu割下來給她？當(dāng)年我若也能對(duì)小蝶直言這一片心，她……她也許不會(huì)選擇你?！?br/>
蕭鐵棠道：“可是你什么都沒說?！?br/>
楚寒瑤臉色蒼白，心中恍然明白了當(dāng)年戀人的心情，霎時(shí)間只覺追悔莫及，身子晃了幾晃，哇的一聲，張嘴噴出一大口鮮血。
蕭鐵棠見他傷心之下口噴鮮血，不由得歉疚之情油然而生，說道：“楚島主，小蝶畢竟已經(jīng)離開我們十六年了，一切都成往事，你也不必太傷情了?！?br/>
楚寒瑤搖了搖頭，慘然道：“不，只要我一天不死，就不能忘記小蝶，她已是我的魂，沒有了魂，我又怎么能活？蕭鐵棠，你捫心自問，難道能忘了她么？”
蕭鐵棠低聲道：“幽冥雖隔，此情不渝！”
楚寒瑤嘆道：“是??！你愛她，我也愛她，她值得我們所愛！”說罷，他轉(zhuǎn)身而去，一邊走，一邊仰天吟道：“重圍深下莫愁堂，臥后清宵細(xì)細(xì)長。神女生涯原是夢(mèng)，小姑居處本無郎。風(fēng)波不信菱枝弱，月露誰教桂葉香。直道相思了無益，未妨惆悵是清狂。唉，直道相思了無益，未妨惆悵是清狂！”冷月凄輝，照在他的身上，拉出一道長長的身影，短短一刻，他竟仿佛蒼老了十年一般。
便在這時(shí)，忽然間不遠(yuǎn)處傳來幾聲細(xì)銳的蘆笙聲，聲音凄涼悲苦，似是哭泣，又似哀嚎，跟著聲調(diào)一陣顫抖，發(fā)出瑟瑟斷續(xù)之音，四周立刻多了一分愁怨肅殺的戾氣。
蕭鐵棠心中一震，喝道：“什么人？”
楚寒瑤也停下腳步，望著蘆笙聲響的方向，冷聲道：“邪魔外道，現(xiàn)身出來！”
憑這二人的武功聲威，江湖中任何一個(gè)門派幫會(huì)，都是萬萬招惹不起。然而蘆笙聲非但未停，又有一個(gè)聲音隱隱約約飛了過來：“邪魔外道，法力無邊，收拾你們這兩只不成氣候的孤魂野鬼，易如反掌。”這聲音忽高忽低，若斷若續(xù)，鉆入耳中極不舒服，但每個(gè)字都聽得清清楚楚。
蕭鐵棠哼了一聲，心想對(duì)方放出話來，已是擺明向自己二人叫陣，從對(duì)方這幾句傳音中聽來，發(fā)話之人內(nèi)力修為倒是不淺，但也不見得是真正第一流的功夫。他帶著兩個(gè)孩子，不yù多生事端，于是將手一拂，說道：“想伸量蕭某，閣下這點(diǎn)兒功夫尚嫩著呢！”說罷，他用眼角掃了楚寒瑤一眼，返身向孩子們走去。
楚寒瑤心中猶沉浸在傷情之中，既見蕭鐵棠對(duì)挑釁聲置之不理，自己便也懶得理會(huì)，嘆了口氣，轉(zhuǎn)過身去。
那聲音卻又發(fā)出一陣桀桀的怪笑，笑聲未歇，但聽嗤的一聲，一枚綠色的火箭shè上天空，蓬的一下zhà了開來，映得半邊天空都成深碧之色。
蕭鐵棠見此情景，知道今日之事不動(dòng)手已不能罷休，當(dāng)下緊走兩步，擋在兩個(gè)孩子之前。
楚寒瑤見對(duì)方如此肆無忌憚，竟似絲毫未將自己放在眼里，也不禁動(dòng)了真怒，走到蕭鐵棠身側(cè)半丈處站定。兩人互成犄角之勢(shì)，凝神戒備。
只見遠(yuǎn)處花樹的yīn影中，忽然隱隱綽綽閃出十余個(gè)身影，片刻間已來到草坪當(dāng)中，卻是十六個(gè)赤l(xiāng)uǒ著上身的大漢，人人手持一柄牛耳短刀，瞪著雙眼直勾勾地盯著蕭鐵棠與楚寒瑤，臉上的肌ròu卻僵硬扭曲，神情分外的可怖。
蕭鐵棠與楚寒瑤相互對(duì)視一眼，都發(fā)現(xiàn)這十六個(gè)大漢奔走的速度雖然極快，但雙腿僵直，身形滯澀，與高手的修為殊不相稱，而且他們周身散發(fā)出一股強(qiáng)烈的死氣，竟與十六具僵尸一般無異。
那十六個(gè)大漢的動(dòng)作甚為迅速，呼啦一下子散了開來，已將四人圍在當(dāng)中，跟著一齊發(fā)聲嘶吼，那聲音便如同冬野的餓狼嗥叫一般，聽入耳中，說不出的難受。隨著嗥聲，十六個(gè)大漢急沖幾步，胸口陡然向外高高鼓起，半寸長的胸毛亦都直立了起來。
蕭鐵棠與楚寒瑤見此情景，均知對(duì)方是將丹田的真氣都貫注于胸口，準(zhǔn)備發(fā)出拼死一擊，這必是石破天驚的一擊。只是兩人都是絕代高手，心中傲然不懼，各自負(fù)手而立，絲毫沒露出戒備之色。
哪知，那十六個(gè)大漢卻沒有撲身而上，反而猛地?fù)]起牛耳短刀，狠狠刺入自己的胸口。這一下卻大出蕭鐵棠與楚寒瑤的意料，不約而同地叫了一聲：“啊呀！”刀鋒入胸，那十六個(gè)大漢的臉上卻露出一絲獰笑，奮起最后的余力，將短刀猛力一拔，胸膛傷口中登時(shí)噴出十六股血箭，如十六道赤練般向蕭、楚二人疾沖而去。
這一剎那，蕭鐵棠與楚寒瑤神色大變，同聲喝道：“修羅解血大法！”這是江湖邪道中最為邪惡，也最為狠dú的功夫，須得用數(shù)名功力深厚的死士，令其吞食劇dú，再服下克dú的yào物，他們一時(shí)雖不得死，但周身鮮血卻已變成極厲害的dú液。出手之刻，即用短刀穿心，鼓dàng內(nèi)力將dú血噴shè出來，沾人即死，中者無救。
蕭鐵棠與楚寒瑤識(shí)得厲害，哪敢怠慢？兩人久經(jīng)大敵，都是應(yīng)變奇快，雙手同時(shí)抓住長袍，運(yùn)勁一抖，啪啪啪啪一陣迅速輕響，衣扣震斷，抓住衣襟向外一崩，長袍已然離身，內(nèi)勁貫處，兩件長袍便如鼓足風(fēng)的船帆，一左一右，將蕭青麟與狄夢(mèng)庭緊緊護(hù)住。
與此同時(shí)，兩人催動(dòng)內(nèi)勁，將劈空掌力綿綿不斷地拍出，漫天dú血為掌風(fēng)所激，紛紛飛揚(yáng)直上，便如垂下一道血幕，漸漸在兩人身周濺成了一個(gè)紅圈，這情景既詭異，又可怖。頃刻之間，十六股血箭盡被掌風(fēng)反激而去，那十六個(gè)大漢亦都橫地而死。
短短片刻功夫，草坪中又恢復(fù)了靜謐。只是地上多了十六具尸體，四下里更濃了無盡的殺氣。
蕭鐵棠收了掌力，側(cè)頭向楚寒瑤望去，卻見楚寒瑤也向自己望來，兩人霎時(shí)間心意相通，都不禁產(chǎn)生了一種死而后生的感慨。蕭鐵棠先道：“好險(xiǎn)！若非咱們動(dòng)念得快，此刻躺在地上的就是二十個(gè)人了?！?br/>
楚寒瑤也是心有余悸，道：“咱們二人jiāo手，歷時(shí)雖久，兇險(xiǎn)雖多，但論到驚心動(dòng)魄之處，遠(yuǎn)不如這瞬息間的三招兩式?！?br/>
蕭鐵棠道：“我還要多謝你解衣相救，憑我一人之力，絕難護(hù)住這兩個(gè)孩子的周全?！?br/>
楚寒瑤淡淡一笑，道：“咱們之間的恩怨，便在咱們之間了結(jié)，豈能讓無辜的孩子受到牽連？蕭鐵棠，你我之間的往事便算一筆勾消，今后你們父子倘若在江湖難以立身，不妨到南海四諦島來吧?！?br/>
蕭鐵棠心頭一熱，道：“為什么要收留我們？”
楚寒瑤瞥了一眼蕭青麟，神情極是復(fù)雜，低聲道：“因?yàn)樗彩切〉暮⒆?。?br/>
蕭鐵棠點(diǎn)頭道：“楚島主的好意，蕭某心領(lǐng)了，但你我畢竟不是同路之人。咱們可以相jiāo，卻不能共處。”
楚寒瑤愕然，隔了片刻，方始叫道：“蕭鐵棠，好！果然是一條坦誠的好漢子！楚某一生會(huì)過的英雄無數(shù)，但說到光明磊落，非你莫屬。今生你雖成不了我的朋友，卻是我唯一的知己！”
蕭鐵棠亦有同感，說道：“不錯(cuò)，你我雖非朋友，卻是知己。唉，可惜此處無酒，不然的話，我倒真想請(qǐng)楚島主共浮一大白！”
話音方落，忽聽得有人高聲叫道：“好?。∥疫@里倒真有一壇美酒，兩位有沒有興趣嘗一嘗呀？”隨著話聲，一個(gè)酒壇從遠(yuǎn)處的花樹后呼的一聲擲了出來，跟著一個(gè)人影飛身躍出，在半空中輕巧巧一個(gè)折身，落在酒壇旁邊。
蕭鐵棠凝神望去，見那人身材短小消瘦，正是鐵衣山莊護(hù)法錢士權(quán)，當(dāng)即喝道：“姓錢的，你yīn魂不散的纏著蕭某，到底要干什么？”
錢士權(quán)嘿嘿一笑，一手托起酒壇，拍開泥封，道：“錢某別無他求，只是誠心想請(qǐng)閣下喝下一口酒，應(yīng)允一件事?！?br/>
蕭鐵棠冷笑道：“常言道：酒無好酒，宴無好宴！我看錢護(hù)法求我之事，只怕也不見得是什么好事。”
錢士權(quán)不急不惱，yīn聲笑道：“不錯(cuò)，此事在閣下眼中不是一件好事，在天下人眼中卻是一件天大的好事！那就是要你的人頭一用。”
蕭鐵棠不怒反笑，說道：“天下yù得蕭某頭顱之人何止千萬，蕭某至今仍然好好的活著。我看錢護(hù)法未必有這個(gè)本事。”
錢士權(quán)說道：“若在以前，憑錢某這點(diǎn)兒本事，自也不敢打你的主意，不過現(xiàn)在卻又不同，一個(gè)人倘若中