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顧同甫在顧同遠(yuǎn)對面落座, 似笑不笑:“二弟適才說甚?我未聽真切,不若再說一回。”
顧同遠(yuǎn)尷尬欲死, 面上陣青陣白。
他活了大半輩子, 還不曾這般丟人過!
他這才反應(yīng)過來顧同甫為何將他讓進(jìn)來, 他當(dāng)時驚得什么都忘了,暈暈乎乎地抬腿就進(jìn)來了。
不過他也確實(shí)是驚著了。顧同甫好歹也在牢里待了些時日, 為何竟是神采奕奕的, 莫非巡撫衙門大牢里的伙食格外養(yǎng)人?而且,顧同甫為何會乘著馬車回家?大牢里的獄卒們還管接管送?
顧同遠(yuǎn)腦子轉(zhuǎn)不過來, 幾乎都要懷疑眼前這個顧同甫是個假的了。
他支吾半晌, 硬著頭皮掏出請柬擱到桌上便燎了屁股一樣一下子彈起來,拱手作辭。
眼角瞥見那紅金帖子, 他又不知想到了什么, 找到了些底氣, 皮笑肉不笑:“帖子這便算是送到了,兄長屆時千萬記得帶上妻小,蒞臨觀禮?!毖粤T, 徑自離去。
顧同遠(yuǎn)的疑問同時也是大房眾人的疑問。徐氏拉著丈夫哭個不住, 連問他這陣子可曾受苦,顧云容等人也在一旁附和。
顧同甫安撫了妻兒, 斟酌一番, 旋將自己這段時日的經(jīng)歷大致講了一講。
他入獄后實(shí)則并未受甚苦楚, 他以為的事情都未發(fā)生。后來案子審結(jié),殿下又將他從牢房調(diào)到了鞫訊室,待遇好了不少,尤其伙食上頭。他原被陰暗潮濕的牢房折騰得病懨懨的,這幾日倒是逐漸緩過來了。
顧同甫見眾人聽得又是驚奇又是慶幸,很是嗟嘆。
其實(shí)他自己也覺不可思議,他原以為自己即便不死也要脫層皮,但末了居然好端端回來了。于思賢后頭也未吃苦,但不及他幸運(yùn),在衡王抵浙之前,錢永昌那幫人曾對他私下用過刑。
顧同甫詢問了家中近況,聞得謝家夫婦跑來解除婚約之事,當(dāng)即道:“臨難見人心,兜兜不嫁他家且是好,咱家小囡囡不愁婚嫁?!?br/>
說著話便將顧云容等人支走,跟徐氏合計(jì)起顧云容的婚事來。
他能從顧同遠(yuǎn)的言行舉動中看出,顧妍玉怕是找了個好婆家,不然二房也不至于這般嘚瑟,再三要來送請?zhí)?br/>
他嘴上雖說解除了正好,但女兒的婚事到底是被他耽誤了,他心中有愧,越發(fā)想為女兒尋一門更好的婚事。只是顧家門庭不高,尋個比謝家好的親家并非易事。
徐氏從丈夫歸家的情緒緩過來后,也覺難辦。她想了半日,道:“夫君覺著,那宋家小子如何?我覺著他跟他娘似都有做親之意?!?br/>
顧同甫知妻子說的是宋文選,蹙眉道:“我聽聞他而今是有些風(fēng)光,但到底是個快班出身,人前沒十分尊重。兜兜嫁他,有些委屈了——不如這樣,趁著我此番脫困,咱們以此為由頭辦一場家宴,把素日交好的親戚都請來。我記著兜兜有幾個表兄也都到了說親的年紀(jì),咱們可從中擇選,合計(jì)合計(jì)?!?br/>
徐氏思量片時,點(diǎn)頭應(yīng)道:“夫君說的極是,若有更合適的,就另作他選?!?br/>
晚夕一家人圍桌用飯時,顧云容聽說衙署已經(jīng)貼出告示,為顧同甫和于思賢正名昭雪,忍不住詢問萬良什么下場。
“殿下已請了圣旨,將萬良一干人等革職下獄,”顧同甫聲音轉(zhuǎn)低,“這回浙江這邊的大小官吏不知要撤換幾個,陳翰那個撫臺的位置說不得也要挪,我回頭還不知曉得要給哪位大人做書辦?!?br/>
顧嘉彥一下子抓住了要緊處,驚道:“父親要去巡撫衙門里做書辦?”
顧同甫點(diǎn)頭,又連聲慨嘆:“我這回實(shí)在走運(yùn),原以為出獄后差事丟了生計(jì)無著,誰想到殿下念我此番受屈,恩準(zhǔn)我去巡撫衙門里做事?!?br/>
桓澈把他和于思賢釋放之后,不僅讓于思賢回去復(fù)任,還以嘉興大捷厚賞于思賢,并官升一級。他以為沒他什么事,誰知道殿下轉(zhuǎn)回頭又以他因公受屈,準(zhǔn)他去巡撫衙門辦差,仍做書辦。
直接從縣衙調(diào)到巡撫衙門,不知躍了幾道門,這是何等厚待!雖還是書辦,但已是多少人求都求不來的好差事了。
顧同甫深覺自己沾了于思賢的光,不然何來這樣的連帶恩賞,亦且他今日回來,還順道被公差捎了一程。
他回頭若得見于大人,一定要好生請人家吃一頓,他這回也算是跟于大人認(rèn)識了,許是于大人跟殿下說了什么。不過,這也全賴殿下英明,不然他跟于思賢怕是都得冤死在牢里。
顧云容聽顧同甫對桓澈贊不絕口,岔題道:“爹,下月玉堂姐成親,咱們真要去到場觀禮?”
顧同甫果然被拽回了思緒,沉吟片時,道:“去,到時爹自有張主?!?br/>
顧淑郁聽聞父親歸家,今日特特回了娘家聚首慶賀。她聞言看向自家小妹,暗暗拉她衣袖,低聲問她可有適宜觀禮的衣裳首飾。
顧云容想了想,不確定道:“似乎……有?!?br/>
她也忘記了二房前世有沒有欲占大房田產(chǎn)那一出,橫豎后來兩房是不親了。她之前滿以為那般鬧了兩回,大房這邊往后要和二房不親了,誰知顧同甫還打算去觀禮。不過顧同甫也不是個傻的,此番前去大約另有目的。
“我看二房那一干人就是來顯擺的,也不知那娶玉姐兒的郭家究竟是怎樣的人家,”顧淑郁在小妹手背上拍了兩下,“待會兒我去幫你看看,我家小妹生得這樣好,且得好生妝扮?!?br/>
萬良被打入大牢后,就一直在琢磨一件事。
他究竟是不是因?yàn)槟峭眈R屁拍到馬腿上得罪了王爺,才落得今日這步田地的。
王爺那晚說要將他私獻(xiàn)瘦馬之事告訴巡撫陳翰,他戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢許久,結(jié)果等了好些日子也沒什么事,便認(rèn)為王爺不過是隨口說說,但是而今卻忽然意識到,王爺似乎是記仇了。
不然為何他的牢飯格外差!
萬良手里捧著窩窩頭,菜里沒有一滴油。窩窩頭還是餿的,隔壁牢房的飯都沒有這樣的。
萬良實(shí)難下咽,苦著臉將破碗扔到地上,一屁股跌坐在地。
其實(shí)最令他意外的是殿下竟然真的辦了他,還將事情捅到了圣上面前。如今不僅他,恐怕連陳翰也要烏紗不保。
衡王下手之快,實(shí)令人措手不及。
正值倭寇頻繁南下的時節(jié),卻鬧出這么大動靜,看來上頭是鐵了心要整治了。原來衡王這些時日面上看著悠悠閑閑的,實(shí)則是在暗中搜集他們的罪證。
閣老竟也全無出面保他們的意思!
有兩條他想不明白,一是閣老為何這樣輕易就放棄了他們,他們可是閣老在東南的得力襄助,即便辦他們可能是圣意,但閣老怎樣也應(yīng)當(dāng)嘗試挽回。他們皆是這般想的,這也是他們一貫的底氣。何況操刀的不過是個十幾歲的親王,閣老還怕了他不成?
二是,他獻(xiàn)瘦馬怎就惹惱了衡王了,那四個可都是姿容上乘的處子,還學(xué)過規(guī)矩,難道衡王不喜那種長相的女子?
到了顧妍玉成親這日,顧云容隨著大房一眾人等趕去觀禮。
她今日穿戴的俱是今年開春兒才添置的衣裳頭面,一身簇新,羅衣寶髻。
穿戴雖非頂精細(xì)貴重,面上也只略施粉黛,但她麗質(zhì)天成,只是這般,裊裊獨(dú)立,便若粉妝玉琢,顧盼之間,豐姿嬈麗,恍如瓊花映滿室,耀人眼目。
仿佛姮娥飛月殿,猶似神女臨筵前。
再過兩年容貌全然長開,不知是何等傾城絕色。
周遭有意無意的目光不時朝顧云容這邊投來,她卻兀自出神。
待新郎郭瑞將顧妍玉迎來,顧云容跟顧淑郁并徐氏一道立在女眷這邊遠(yuǎn)遠(yuǎn)觀望。
她看著眼前按部就班進(jìn)行的告祝、合巹等諸般儀程,禁不住就想起了自己前世出嫁時的情形。
桓澈娶她是完全按親王納妃儀來的,即便時間倉促,也絲毫不亂,甚至與頭先幾個王妃進(jìn)門時相較更加走心。一場婚禮辦得錦簇花團(tuán),引得萬人空巷。
大凡女子,總對婚禮存有美好設(shè)想。顧云容從前也憧憬過自己的婚禮,卻從不敢想竟是那等盛景。女子多多少少也會將婚禮的隆重程度與丈夫?qū)ψ约旱脑诤醭潭葤煦^,又兼她是桓澈的特例,所以她一開始抱了很大希望,覺得假以時日自己必能完全走入桓澈的內(nèi)心。
但到頭來,她好像連他心的邊兒都沒摸著。
她看到顧妍玉身上那件大紅妝花通袖袍,又想到了自己與謝景思想的相左。
那會兒她尚未重遇桓澈,還在試著跟謝景相處,瞧見別家娶親,謝景感嘆說婚禮辦得過于奢侈,有那銀錢不如多置辦些產(chǎn)業(yè)。
實(shí)質(zhì)上娶親的那家家底殷實(shí),那個排場對他們來說屬于正常。顧云容覺得在能力范疇之內(nèi),婚禮是應(yīng)當(dāng)好好籌備的。她當(dāng)時問他若他將來發(fā)達(dá)了,娶親時會不會好生辦一場。
謝景轉(zhuǎn)眼看她,眼神溫柔,莞爾而笑:“若我發(fā)達(dá)了,成婚時該有的自然都會有,但不會辦成這樣,會辦得簡樸些。省下的銀錢,咱們可以添置莊子、鋪面,再不濟(jì)留著供兒女讀書婚嫁也是好的?!?br/>
她被他說得有些窘迫,但還是問了一句:“若你坐擁萬貫家財(cái),也只會辦一場儉素的婚禮?”
謝景點(diǎn)頭:“那不過是個儀程,花那么些銀錢在那上頭不合算。”
“可產(chǎn)業(yè)何時都能置辦,成婚一生卻只一次,不過分奢侈不就好了。”
謝景仍直是搖頭:“沒那個必要。”頓了頓,又道,“不過你若一意想要隆重些,我可有所退讓?!?br/>
這興許就是觀念的差別。謝景是個十分注重實(shí)用性的人,但她有時卻在某些事上抱有某種情結(jié)。他能遷就她一次兩次,難道能一直遷就她?時日久了總會爆發(fā)矛盾。
但她能留意到這些,大約更能佐證她不喜歡謝景。若是換成桓澈,她可能會有意無意地忽略掉這些,然后假裝他很適合她。
禮畢開席,顧云容本以為到了二房正式顯擺的時候了,照著顧同遠(yuǎn)那日的表現(xiàn)來看,少說也要擺五十張吃看大席面,異品食烹,茶果時新,再齊齊整整地?cái)[上錦繡桌帷、妝花椅袱,還要有盆栽氍毹……
但等眾人被引入廳內(nèi),這些卻一樣都無。
席面就是尋常平頭桌席的規(guī)格,每桌五果五菜,邊角還有幾桌散席。
眾人面面相覷。
婚禮倒辦得似模似樣,席面就擺這樣的?
顧同遠(yuǎn)與方氏也被驚著了。事先說好的明明是設(shè)六十六張吃看大席,外頭再擺十幾張流水席,怎生眼下是這么個光景?他們可都在親戚跟前夸下了??诘摹?br/>
頭先因郭家說席面包給他們來辦,他二人便也未多想多問。郭家不是家底殷厚么?如今這般,是有意落他們臉面?
顧同遠(yuǎn)憋了滿腹怨氣卻不好發(fā)作,受人敬酒時,也總覺旁人笑容里帶著嘲諷,看賓朋們喁喁私語,也總覺是在嘲笑他們二房。
輪到顧同甫敬酒,還不待顧同遠(yuǎn)開口,顧同甫便先自笑道:“先前弟妹兩次登門急勸內(nèi)子典賣田底給二房之事,我不知哥兒是否知曉。但我還是要說一句,要幫忙也不是這么個幫法,此法頗為不當(dāng),哥兒說是吧?”
眾皆嘩然。
縱是不明就里的,聽了顧同甫這話,也能猜個七七八八。
顧同遠(yuǎn)沒想到顧同甫會當(dāng)場點(diǎn)出,臊得滿面通紅。實(shí)質(zhì)上,他根本沒想到大房今日會來。
二房已經(jīng)再三請了,禮數(shù)周全得很,不來觀禮那就是大房的事,屆時旁人只會說大房心眼小不知禮,所以他們把樣子做足了,也順道氣氣大房。誰知大房非但來了,顧同甫還當(dāng)面來了這么一出。
顧同甫眼中俱是譏誚。他入獄的這段時日,不知看清了多少人的嘴臉。世態(tài)炎涼,他頭先還未想到二房能做出這等寡廉鮮恥之事。什么家丑不可外揚(yáng),兩個房頭早就各過各的了,他不介意幫二房揚(yáng)揚(yáng)名。
顧同遠(yuǎn)片刻之間連丟兩回人,面上實(shí)在掛不住,酒杯都快拿不穩(wěn)了。他正打算尋個由頭先遁,就見外間賓客忽然惶恐四起,紛紛奔逃,嘈嘈亂亂,驚叫不絕。
在座眾人起先惘然,隨后聽清了外間所呼者甚,瞬間色變離席。
眾人高喊的是“倭寇來了”!
不對,她做夢也不會做這么荒誕的夢。
桓澈迅速環(huán)顧左右稠密的人群,估摸打橫抱著顧云容在其中前行會十分艱難。
顧云容還懵著。她腦子一時轉(zhuǎn)不過來,不明白眼下這般是何狀況,在她尚在愣神時,只覺身子一輕,再回神已被他扛大米白面一樣扛到了肩上。
顧云容嚇了一跳,隨即反應(yīng)過來,奈何倒著腦袋掛在他身上看不到他的臉,只能拉扯他的衣擺,問他能否去救顧家其他人。
桓澈未作言語,穩(wěn)穩(wěn)扶住她,扛了就走。
顧云容腦袋朝下,只覺得暈暈乎乎了一陣,再次腳踏實(shí)地,已是在一輛寬敞的馬車前,遠(yuǎn)處還布陳著上百上千甲胄分明的兵士。
“你先上去躲避少頃,顧家余人隨后便來?!彼淮T,回身就要走。
顧云容情急之下叫住他:“殿下如何尋人?”
這是連日以來她第一次主動跟他說話,桓澈心中不免有些觸動。
他側(cè)過頭:“我自有法子。”
半個時辰后,顧云容與顧家一眾人聚齊。由于四周已經(jīng)戒嚴(yán),他們暫且回不去?;赋簩⑺麄兊鸟R車安排到了距離守軍臨時扎起的營帳不遠(yuǎn)的一片空地上,命拏云留下照應(yīng),便回身帶著幾個參將去前面調(diào)度了。
桓澈走后,徐氏便一把拽過顧云容,低聲道:“你還說你不認(rèn)得王公子,你不認(rèn)得人家,人家憑甚幫我們?”
顧云容驚道:“王公子?”
徐氏奇道:“就是方才將我們領(lǐng)至此的那位公子——你莫岔題,你快些答我。”
顧云容裝傻只道不知。事實(shí)上她確實(shí)也是不知,她至今想起桓澈之前的作為,都覺得那是她的幻覺。
林姣打量著表妹的神色,又往桓澈離去的方向看了一眼,覺得表妹沒說實(shí)話。
到晚,拏云為顧家人提供了飯食?;赋赫f是讓拏云留下來照應(yīng),其實(shí)也無甚可照應(yīng)的,四周全是守軍,安全得很。
顧云容這一日下來又是逃命又是奔波,疲乏不已,用了晚飯就開始犯困,顧家這回連表親算在內(nèi)來了四五家,因著馬車有限,便讓女眷們擠在兩個車廂里,爺們兒們湊在另一輛大馬車?yán)铩?br/>
不知桓澈是疏忽還是怎樣,頭先只將顧同甫并一眾女眷們帶來了,等徐氏焦急提醒還有一批人,桓澈才命人去將幾個表公子提溜回來。
顧云容見幾個表兄過來時一個個形容狼狽,活像是逃荒回來一樣,不禁倒抽一口氣。
看來前方形勢很嚴(yán)峻啊。
她正打算躺在徐氏懷里睡會兒,卻見一個丫鬟掀起簾幕,先行了一禮,跟著朝她笑道:“姑娘適才不是說要去方便么?奴婢尋見地方了?!?br/>
顧云容本是昏昏欲睡,但聽見這把嗓音,猛地睜眼。
這丫鬟竟然是青黛,前世在她身邊貼身伺候的丫鬟之一,也是前世唯二見證她被刺殺的人。
桓澈身邊沒有貼身的丫鬟,但料理雜事的丫鬟還是有的,畢竟事情不能都讓小廝來做。后來她嫁入王府,他給她撥了幾個丫鬟過去,青黛就是其中之一。
青黛這話莫名其妙,她根本沒提過什么去方便之事,但她很快就意識到了青黛的意思。
“我如今不想去了?!?br/>
青黛面上笑意不減;“姑娘還是去一趟的好,如此也好安眠?!?br/>
顧云容心知逃不掉,跟徐氏打了聲招呼,在青黛的攙扶下下了車。
在青黛的帶領(lǐng)之下,顧云容到了離營帳較遠(yuǎn)的一片林子邊緣。青黛將她帶到地方之后就躬了躬身,趨步退下。
顧云容一回身就看到林巒之間立著一道頎長身影,她不用看臉也知道是誰,因?yàn)樗龑λ纳硇螌?shí)在太熟悉了。
桓澈從陰影里緩緩步出,估摸著遠(yuǎn)處火光能照到他的臉了,才停了步子。
他等了須臾,才終于見顧云容動了一動,卻是朝他行了一禮,對他今日的舉動再三稱謝,表示今日算是欠了他一個人情,往后凡有差遣,定當(dāng)效勞。
她在謝他,但他并不高興。他不想她跟他這樣生疏客套。
“想還人情?”
顧云容微抬眸:“自然。殿下有何吩咐?”
“你只要……”桓澈忽然打住了話頭。
他好像不能太直接,循序漸進(jìn)比較穩(wěn)妥。