花旗海軍嚴(yán)陣以待，針對(duì)各種可能出現(xiàn)的情況做好了準(zhǔn)備。根據(jù)后來(lái)披露的消息，五角大樓還制訂了幾份針對(duì)華夏遠(yuǎn)航艦隊(duì)的作戰(zhàn)計(jì)劃，以便在必要的時(shí)候提交給總統(tǒng)，一舉消滅遠(yuǎn)航艦隊(duì)。
當(dāng)然，五角大樓的將軍也只能在腦海里設(shè)想。
只是，接下來(lái)發(fā)生的事情，根本不在花旗軍方的預(yù)料之內(nèi)。
橫渡大西洋之后，華夏遠(yuǎn)航艦隊(duì)直接朝紐約港而去，并且在紐約港外面，準(zhǔn)確說(shuō)是花旗的領(lǐng)海線外面舉行了升旗儀式。接下來(lái)，遠(yuǎn)航艦隊(duì)在數(shù)十艘花旗戰(zhàn)艦前呼后擁的“陪同”下向南航行。在繞過(guò)佛羅里達(dá)半島之后進(jìn)入墨西哥灣，然后進(jìn)行了為期三天的反海盜訓(xùn)練。
問(wèn)題是，墨西哥灣里面有海盜嗎？
雖然花旗當(dāng)局立即發(fā)表了抗議，但是華夏給出的答復(fù)很簡(jiǎn)單。遠(yuǎn)航艦隊(duì)一直在國(guó)際公共水域航行，有航行自由權(quán)。至于遠(yuǎn)航艦隊(duì)在墨西哥灣進(jìn)行的訓(xùn)練，并沒對(duì)在附近航行的船只構(gòu)成威脅，也就不應(yīng)該受到限制與指責(zé)。華夏外交部沒有忘記提醒花旗國(guó)務(wù)院，提出“自由通航權(quán)”的是花旗。
大概是為了保住面子，在遠(yuǎn)航艦隊(duì)的訓(xùn)練結(jié)束之后的第二天，花旗國(guó)務(wù)院就正式向華夏發(fā)出要求，派武裝力量參與在墨西哥灣的禁毒行動(dòng)。對(duì)于這種無(wú)厘頭的邀請(qǐng)，華夏當(dāng)局根本懶得理會(huì)。
接下來(lái)，遠(yuǎn)航艦隊(duì)經(jīng)尤卡坦海峽離開墨西哥灣，前往加勒比海。
如果說(shuō)，在墨西哥灣里面還有所顧忌，那么到了加勒比海，遠(yuǎn)航艦隊(duì)就毫無(wú)顧慮了。
在這片遼闊的海域里，遠(yuǎn)航艦隊(duì)一分為二，舉行了為期一周的實(shí)戰(zhàn)對(duì)抗訓(xùn)練，兩艘航母各充當(dāng)對(duì)方的假想敵。
這下，花旗各大新聞媒體炸鍋了。
可以說(shuō)，加勒比海就是花旗的“南?！薄啄昵?，花旗海軍還時(shí)不時(shí)派戰(zhàn)艦去南海耀武揚(yáng)威，給華夏添堵。而現(xiàn)在，華夏遠(yuǎn)航艦隊(duì)進(jìn)入加勒比海，大搞對(duì)抗演習(xí)，不是在給花旗添堵嗎？
要知道，自十九世紀(jì)末，在花旗戰(zhàn)勝了日落西山的伊比利亞王國(guó)之后，一百多年來(lái)第一支進(jìn)入加勒比海炫耀武力的艦隊(duì)，也是一百多年來(lái)，第一支來(lái)到這里的非花旗海軍的航母艦隊(duì)。即便在冷戰(zhàn)期間，紅色帝國(guó)也沒有這樣的實(shí)力，最多只是派幾艘巡洋艦與驅(qū)逐艦來(lái)加勒比海轉(zhuǎn)一圈，證明自身存在罷了。
很快，花旗輿論界就把矛頭對(duì)準(zhǔn)了聯(lián)邦當(dāng)局，準(zhǔn)確說(shuō)是特魯尼。
用眾多新聞評(píng)論員的話來(lái)說(shuō)，為什么會(huì)發(fā)生這樣的事情？強(qiáng)大的花旗海軍去哪了？每年數(shù)千億綠幣的軍費(fèi)用在哪了？難道說(shuō)，擁有十一艘航母的花旗海軍連擁有四艘航母的華夏海軍都對(duì)付不了？還是說(shuō)，花旗海軍根本沒有膽量去攔截華夏遠(yuǎn)航艦隊(duì)，故意讓華夏遠(yuǎn)航艦隊(duì)闖入花旗的后花園？
當(dāng)然，這不止是疑問(wèn)，更是指責(zé)。
花旗國(guó)防部首先出面，宣稱這樣的事情不會(huì)經(jīng)常發(fā)生，而且華夏遠(yuǎn)航艦隊(duì)并沒有違反自由通航的原則。至于強(qiáng)大的花旗海軍干什么去了，五角大樓也給出了明確說(shuō)法，即花旗海軍的航母戰(zhàn)斗群一直跟隨華夏遠(yuǎn)航艦隊(duì)，也在加勒比?；顒?dòng)。因?yàn)槿A夏遠(yuǎn)航艦隊(duì)的活動(dòng)受到國(guó)際法與國(guó)際公約保護(hù)，所以花旗海軍沒理由進(jìn)行攔截。
接下來(lái)，國(guó)防部長(zhǎng)親自出席國(guó)會(huì)舉行的聽證會(huì)，并明確提到，因?yàn)榻?jīng)費(fèi)不足，花旗海軍一直沒有能夠獲得完成使命所必須的武器裝備。為了證明這一點(diǎn)，國(guó)防部長(zhǎng)列舉出了很多讓國(guó)會(huì)議員無(wú)法反駁的例證。比如“福特”級(jí)航母的二號(hào)艦，即“肯尼迪”號(hào)的建造工作一再延誤，而且國(guó)會(huì)至今沒批準(zhǔn)三號(hào)艦的建造申請(qǐng)。又比如f-35c戰(zhàn)斗機(jī)的采購(gòu)數(shù)量遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒達(dá)到海軍需求的最低標(biāo)準(zhǔn)，而且生產(chǎn)計(jì)劃也是一拖再多。再比如在ddg-x項(xiàng)目上，國(guó)會(huì)一直拖延相關(guān)審批流程，沒有給予足夠多的撥款。簡(jiǎn)單說(shuō)，因?yàn)閲?guó)會(huì)在預(yù)算上的限制，使得海軍的很多裝備項(xiàng)目都沒有達(dá)標(biāo)，甚至無(wú)法正常進(jìn)行下去。
做為對(duì)比，華夏海軍在這幾年獲得了大量資金，兩艘002型航母提前建成，095型攻擊核潛艇一次服役了四艘，055型驅(qū)逐艦也按時(shí)完成，大批新式戰(zhàn)艦的設(shè)計(jì)與建造工作都在穩(wěn)步推進(jìn)，而在華夏造船廠的船臺(tái)上，至少還有兩艘003型航母、四艘055型驅(qū)逐艦、四艘054b型護(hù)衛(wèi)艦、四艘095型攻擊核潛艇與四艘096型戰(zhàn)略核潛艇，預(yù)計(jì)都將在最近幾年加入華夏海軍的戰(zhàn)斗序列。此外，華夏海軍先于花旗海軍獲得了第四代重型艦載戰(zhàn)斗機(jī)，制空作戰(zhàn)能力已經(jīng)超過(guò)了花旗海軍。
為此，國(guó)防部長(zhǎng)明確提到，要求國(guó)會(huì)盡快通過(guò)“福特”級(jí)三號(hào)艦的建造申請(qǐng)，為海軍采購(gòu)更多的f-35c戰(zhàn)斗機(jī)，啟動(dòng)ddg-x項(xiàng)目，把每年采購(gòu)的“弗吉尼亞”級(jí)攻擊核潛艇由現(xiàn)在的一艘增加到兩艘，為nf-x戰(zhàn)斗項(xiàng)目，也就是海軍的重型艦載戰(zhàn)斗機(jī)項(xiàng)目撥款，對(duì)“尼米茲”級(jí)航母的前三艘進(jìn)行延壽改進(jìn)，使其能夠服役到第三艘“福特”級(jí)建成之后，以此確保海軍始終擁有十二艘航母。簡(jiǎn)單說(shuō)，就是需要更多的錢，加大對(duì)海軍的投入，確保海軍的各個(gè)軍備項(xiàng)目能夠順利實(shí)施。
最后，國(guó)防部長(zhǎng)還無(wú)不危言聳聽的警告那些掌握著預(yù)算大權(quán)的國(guó)會(huì)議員，如果花旗海軍再不奮起直追，那么要不了二十年就將喪失全球制海權(quán)，也就是喪失在世界各地維護(hù)花旗核心利益的能力。
問(wèn)題是，去哪里找這么多的錢？
要知道，只是海軍的這些裝備項(xiàng)目就需要在未來(lái)五年之內(nèi)追加大約五千億綠幣，此后還要維持五年以上。也就是說(shuō)，在未來(lái)十年之內(nèi)，只是在海軍裝備建設(shè)項(xiàng)目上的增加的投入就高達(dá)一萬(wàn)億綠幣。需要增加投入的不止是海軍，有關(guān)鍵項(xiàng)目需要推動(dòng)的也不止是海軍?？哲娦枰少?gòu)更多的f-22a，并且對(duì)f-22a進(jìn)行改進(jìn)，還要購(gòu)買f-35a，以及更重要的b-x戰(zhàn)略轟炸機(jī)項(xiàng)目同樣需要投入。陸戰(zhàn)隊(duì)需要采購(gòu)更多的f-35b與cv-22，還要對(duì)現(xiàn)有的m1a1主戰(zhàn)坦克進(jìn)行升級(jí)改造。陸軍的需求同樣巨大，包括研制新一代主戰(zhàn)坦克、采購(gòu)mh-60與ch-47等多種直升機(jī)。
毫無(wú)疑問(wèn)，花旗聯(lián)邦當(dāng)局根本無(wú)法獲得這么多的資金。
更何況，特魯尼一直在努力推動(dòng)“減稅法案”，因此在可以預(yù)期的未來(lái)幾年內(nèi)，聯(lián)邦稅收只會(huì)減少，不會(huì)增加。
沒有稅收做支持，增加軍費(fèi)就得依靠發(fā)放國(guó)債，而花旗承擔(dān)的債務(wù)已經(jīng)夠大了。
在此期間，華夏遠(yuǎn)航艦隊(duì)圓滿完成了對(duì)抗訓(xùn)練，在經(jīng)過(guò)兩天航行之后，從小安德烈斯群島南面回到大西洋。
華夏遠(yuǎn)航艦隊(duì)終于走了，花旗國(guó)內(nèi)輿論也總算稍微松緩了一些。
五日之后，華夏遠(yuǎn)航艦隊(duì)在大西洋中部海域與兩艘903a型補(bǔ)給艦會(huì)合，進(jìn)行了在大西洋的第二次海上補(bǔ)給作業(yè)。
其實(shí)，這也是在檢驗(yàn)遠(yuǎn)航艦隊(duì)的持續(xù)活動(dòng)能力。
上次進(jìn)行海上補(bǔ)給，還是在離開比斯開灣之后，也就是二十五天前。在此期間，遠(yuǎn)航艦隊(duì)一直保持著較高的活動(dòng)頻率，各艘戰(zhàn)艦的燃油消耗速度快得驚人，航母上儲(chǔ)備的航空燃油也是所剩無(wú)幾。只不過(guò)，有兩艘901型快速戰(zhàn)斗支援艦在，勉強(qiáng)還能夠讓十多艘戰(zhàn)艦不至于挨餓。
持續(xù)二十五天的高強(qiáng)度行動(dòng)，絕對(duì)是一個(gè)巨大的考驗(yàn)。
當(dāng)然，遠(yuǎn)航本身就是在檢驗(yàn)艦隊(duì)的能力，同時(shí)也是在鍛煉艦隊(duì)官兵。像這種持續(xù)二十多天的高強(qiáng)度行動(dòng)，也只有在遠(yuǎn)航中才會(huì)出現(xiàn)。如果是在家門口活動(dòng)，顯然不可能讓艦隊(duì)得到鍛煉的機(jī)會(huì)。
完成補(bǔ)給之后，兩艘903a型補(bǔ)給艦再次跟艦隊(duì)告別，遠(yuǎn)航艦隊(duì)則繼續(xù)南下。
受到航母艦體寬度的限制，遠(yuǎn)航艦隊(duì)無(wú)法從巴拿馬運(yùn)河返回太平洋，只能繞過(guò)南美洲的合恩角，走麥哲倫水道。
這是一段漫長(zhǎng)，而且枯燥的航行。
雖然現(xiàn)在是南半球的春季，但是在進(jìn)入麥哲倫水道的時(shí)候，艦隊(duì)官兵充分體會(huì)到了南極洲的寒意。所幸的是，對(duì)華夏海軍來(lái)說(shuō)，這條水道并不陌生。早在十多年前，就有華夏海軍的驅(qū)逐艦從這里經(jīng)過(guò)。
為了節(jié)省燃油，遠(yuǎn)航艦隊(duì)一直保持著是十六節(jié)的理想航速。
關(guān)鍵就是，兩艘903a型補(bǔ)給艦的最快速度也就十八節(jié)，在去剛果民主共和國(guó)補(bǔ)充了燃油之后，就算全速航行也要二十多天才能追上遠(yuǎn)航艦隊(duì)。這就意味著，遠(yuǎn)航艦隊(duì)只能在兩艘快速戰(zhàn)斗支援艦的協(xié)助下走完大約一萬(wàn)二千千米的航程。要到了東太平洋中部海域，才能再次獲得燃油補(bǔ)給。
這個(gè)距離，對(duì)于續(xù)航力高達(dá)八千海里的002型航母來(lái)說(shuō)，問(wèn)題還不大?？墒菍?duì)那些續(xù)航力在四千海里到六千海里之間的驅(qū)逐艦與護(hù)衛(wèi)艦來(lái)說(shuō)，就實(shí)在是太漫長(zhǎng)了，也就必須盡量節(jié)約燃油。
此外，考慮到接下來(lái)還要橫穿整個(gè)太平洋，那就更加得節(jié)省燃油。
至于為什么不讓遠(yuǎn)航艦隊(duì)在途中去某個(gè)國(guó)家的港口?？?，童興武認(rèn)為是在練兵，其他的也沒多想。手機(jī)用戶請(qǐng)瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗(yàn)。