“殿下,慎行司的人來(lái)了。奴婢們帶他出去吧?！?br/>
易瑯抬頭朝外面看了一眼，低頭道：“不必。就在這里?！?br/>
書(shū)房局促，慎行司只進(jìn)來(lái)了一個(gè)人,也沒(méi)有提刑凳，內(nèi)侍只能架著鄧瑛的胳膊，讓他趴伏在地上。為了避免他掙扎，兩個(gè)內(nèi)侍一左一右地摁住了他的肩，其中一個(gè)忍不住小聲對(duì)他說(shuō)道：“督主,您千萬(wàn)忍一忍啊?！?br/>
這句話并沒(méi)有什么作用，倒也算得上是安撫。
但事實(shí)上,對(duì)于鄧瑛而言,除了割在他下身的那一刀之外，之后所有的刑責(zé),鄧瑛都不曾覺(jué)得屈辱,這一次他甚至愿意承受,他把這當(dāng)成他“傷害”楊婉的后果,比起千刀萬(wàn)剮,這已經(jīng)算得上仁慈了。
“打吧?！?br/>
掌刑人遲疑了一下，卻沒(méi)有立即落杖,試圖等一個(gè)關(guān)乎“輕重”的暗示。
誰(shuí)知卻被易瑯喝斥道：
“等什么？”
掌刑人聽(tīng)了這話,便猜這一頓沒(méi)有情可容。
內(nèi)廷責(zé)打內(nèi)侍是有學(xué)問(wèn)的，主要要看主子留不留情的，易瑯還太小,這也是第一次對(duì)奴婢動(dòng)刑責(zé)，他并不明白自己的話會(huì)給鄧瑛帶來(lái)什么。
第一杖落下的時(shí)候,鄧瑛的上半身幾乎是不受控地向上一仰,摁他肩的人連忙用力將他按下。鄧瑛試圖在地上找一個(gè)抓握的東西,好在書(shū)案的案腿就在他手邊，他掙扎著朝前挪了挪，掌刑的人以為他試圖躲避，為了警示他，打得比第一板還重，幾乎將他的身子摁死在了地上。
鄧瑛喉嚨里騰出一口帶著腥味的氣，他知道這是氣血上涌，一旦成火攻心就險(xiǎn)了。
他放棄了所有的掙扎，逼自己盡可能安靜地趴著。
掌刑人見(jiàn)他姿態(tài)配合，這才收了一分力。
內(nèi)侍們見(jiàn)他雙手緊握，身子雖然沒(méi)有再挪動(dòng)，卻一直在細(xì)顫，甚至有些痙攣，想著自從寧妃去蕉園以后，承乾宮上下全仰仗?hào)|廠，才沒(méi)有在二十四局里遭白眼。這份恩情不小，鄧瑛也不需要他們報(bào)答。此時(shí)見(jiàn)這般，心里都很難受。
伺候易瑯的清蒙忍不住求道：“殿下，您開(kāi)點(diǎn)恩吧……你看在婉姑姑的份上……饒過(guò)鄧督主吧。”
易瑯并沒(méi)有喚停，只是低頭看著鄧瑛。
十杖之后，鄧瑛身下的綢褲已經(jīng)見(jiàn)了血，板子的聲音也沒(méi)有最初那般沉悶，聽(tīng)來(lái)有一些炸裂感。鄧瑛死死地咬著自己的衣袖，起初還能咬住，后來(lái)咬不住，每受一杖，牙關(guān)都要亂顫一陣。
“殿下……”
“說(shuō)。”
他原本想求饒，可是想起這一頓杖刑是為了贖他昨夜在楊婉房中的罪孽，他又逼著自己趴好，然而掌刑的人并沒(méi)有因?yàn)樗麅?nèi)心的“悔過(guò)”而對(duì)他稍加仁慈，腫脹之處被打破，鮮血頓時(shí)喂飽了衣料，順著他的身子流到地上。
易瑯看著他身下的血，想起的卻不是他在史書(shū)傳記里讀到哪些賢君滅宦禍，懲戒閹人的描述。反而想起了周叢山，黃然……
這些人被大明律如此對(duì)待的時(shí)候是不是也像他這樣，雖是以一種不要命的方式對(duì)抗天威，卻又在受刑之時(shí)，以一種近乎“虔誠(chéng)”的姿態(tài)，維護(hù)律法和君王的尊嚴(yán)。
“先停下?！?br/>
“是?！?br/>
杖責(zé)停下，鄧瑛的身子卻痙攣得厲害，他此時(shí)才終于有了幾乎，伸手一把抓住書(shū)案的案腿。
“你知錯(cuò)嗎？”
“知錯(cuò)……”
“剩下的就免了?！?br/>
鄧瑛咳了幾聲，“謝殿下……寬恕?！?br/>
易瑯抬起頭，“帶他出去。”
清蒙等人忙架起鄧瑛的胳膊，鄧瑛已經(jīng)完全走不得路了，他們也不敢拖他，只得將鄧瑛的手臂掛到肩膀上，慢慢地往外挪。
宮門上的人見(jiàn)鄧瑛被帶出來(lái)，便打開(kāi)了側(cè)門。
楊婉轉(zhuǎn)過(guò)身，便聽(tīng)見(jiàn)清蒙的哭聲，“婉姑姑……對(duì)不起，是奴婢害了廠督?！?br/>
這一腔悲意洞穿了楊婉的心肺。
她有些手足無(wú)措地看著鄧瑛，想要攙扶他，卻又怕弄疼他。
“楊婉，別哭啊……”
楊婉這才發(fā)覺(jué)，自己雖然沒(méi)有哭出聲，眼淚卻不知道什么時(shí)候失了禁制。
“對(duì)不起，鄧瑛對(duì)不起，對(duì)不起，對(duì)不起……”
此時(shí)她說(shuō)不出別的話，只能一味地跟他道歉。
“楊婉，記著啊，我罪有因得，你不要與殿下?tīng)?zhēng)執(zhí)……”
他說(shuō)完，不得已閉目忍痛。
清蒙道：“婉姑姑，怎么辦啊……這個(gè)時(shí)候會(huì)極門已經(jīng)落鎖了?！?br/>
楊婉道：“你先不要慌，你們把他帶回護(hù)城河那邊的直房，交給李魚(yú)。讓李魚(yú)先別碰他，等我回來(lái)?！?br/>
說(shuō)著又看向鄧瑛，“你別睡著?！?br/>
“好，我不睡?！?br/>
楊婉輕輕捏住鄧瑛垂下的手，“我會(huì)聽(tīng)你的，不與殿下?tīng)?zhēng)執(zhí)，但你也要聽(tīng)我的，不準(zhǔn)再說(shuō)你罪有因得，否則我就跟你一樣，再也不原諒自己?！?br/>
說(shuō)完松開(kāi)鄧瑛的手便徑直朝后殿走去。
承乾宮的宮人見(jiàn)了楊婉都不敢說(shuō)話，連跪書(shū)房中擦拭血污的內(nèi)侍，見(jiàn)她進(jìn)來(lái)都慌忙退了出去。易瑯在書(shū)案后看書(shū)，燈火把他的影子烘在博古架上，竟有些貞寧。
楊婉走到易瑯面前，屈膝跪下。
“姨母……”
“我的錯(cuò)，為什么要責(zé)罰他?！?br/>
易瑯抬起頭，“我對(duì)姨母你說(shuō)過(guò)，我可以原諒姨母，但只能對(duì)姨母一個(gè)人這樣?！?br/>
楊婉忍淚一笑，口中的氣息滾燙，“易瑯，姨母真的很恨你?！?br/>
易瑯?lè)畔聲?shū)站起身，“姨母你不要放肆?！?br/>
楊婉直直地凝向易瑯的眼睛，“你是奴婢的外甥，是先生們的好學(xué)生，也是大明的皇長(zhǎng)子，你的所做所為都沒(méi)有錯(cuò)，正直，聰慧，訓(xùn)斥姨母的時(shí)候，時(shí)常令姨母羞愧。身在大明，我愿意拼盡一切護(hù)住你，易瑯……姨母什么都不求，但求你對(duì)鄧瑛仁慈一些，姨母什么都沒(méi)有，姨母只有他……”
易瑯走到楊婉身旁，試圖攙她起來(lái)，“姨母你在說(shuō)什么，你還有易瑯啊，你不要易瑯了嗎？”
他聲音有些顫抖，似乎是被楊婉的話?cǎi)斪×恕?br/>
楊婉看著易瑯?lè)鲈谒觳采系氖?，“姨母還是會(huì)護(hù)著殿下?！?br/>
易瑯含淚抬起頭，搖晃著楊婉的胳膊，“姨母你為什么要這樣，我今日去文華殿前，看見(jiàn)他從姨母的房中出來(lái)，他對(duì)姨母你不敬，易瑯只是懲戒他，易瑯對(duì)他已經(jīng)很仁慈了！只要他以后不再對(duì)姨母不敬，我就不會(huì)那樣責(zé)罰他！”
楊婉聽(tīng)著易瑯的話，卻沒(méi)有再出聲。
易瑯卻真的被這一陣沉默嚇住了，蹲下身不斷去抓楊婉摁在地上的手，“姨母……姨母你別不說(shuō)話好不好。”
楊婉低頭靜靜地看著他。
“你想讓姨母說(shuō)什么。”
“對(duì)不起，姨母你別不理我，我已經(jīng)看不見(jiàn)母親了……姨母你不理易瑯，易瑯就是一個(gè)人了?！?br/>
他說(shuō)著說(shuō)著，便逐漸失去了平日里不和年紀(jì)的那份穩(wěn)重，眼淚奪眶而出，在楊婉面前哭得泣不成聲。
“姨母，對(duì)不起……其實(shí)易瑯也很后悔，罰他罰得太重了，可是姨母，我真的不想看到姨母和他在一塊，我以后長(zhǎng)大了，要讓姨母出宮，給姨母求誥命，讓姨母一輩子都風(fēng)風(fēng)光光的。姨母……你不要不理易瑯……”
他哭得不斷抽泣，人本來(lái)就在發(fā)燒，此時(shí)燒得更厲害了，額頭滾燙，呼出的氣也燙得嚇人。
楊婉伸手去摸了摸他的背，摸到了一灘已經(jīng)冷了半天的汗。
“什么時(shí)候發(fā)燒的?！?br/>
“易瑯不知道?！?br/>
他邊說(shuō)邊哭。
楊婉抬起袖子擦去他的眼淚。
“難受嗎？”
易瑯搖頭?！耙赚槻浑y受。”
楊婉解下自己的褙子裹住易瑯的身子，“走，起來(lái)跟合玉姑姑去休息，明日，姨母替你去文華殿向先生告假。”
易瑯卻拽住了楊婉。
“姨母?！?br/>
“嗯?！?br/>
“你稟告皇后娘娘，替我傳御醫(yī)吧。”
楊婉蹲下身，“告訴姨母，你是不是很難受？不要騙姨母?！?br/>
易瑯紅著眼道：“替我傳御醫(yī)，會(huì)極門就會(huì)開(kāi)，姨母才能去取藥。對(duì)不起姨母，我沒(méi)有想到會(huì)把他打成那樣，我心里一直很難受，只是我不愿意說(shuō)?！?br/>
楊婉輕聲問(wèn)他，“這是你第一次對(duì)人動(dòng)刑罰嗎？”
“嗯?！?br/>
易瑯點(diǎn)了點(diǎn)頭，“易瑯以后會(huì)慎重刑罰，對(duì)下施仁慈，不殘虐。姨母你原諒易瑯好不好……”
楊婉聽(tīng)完這句話，彎腰將易瑯摟入懷中。易瑯靠在楊婉懷里哭得比將才還要厲害。
楊婉摟著這個(gè)瑟瑟發(fā)抖的孩子，卻說(shuō)不出溫言。
在這個(gè)朝代，一群人用性命托著他，包括鄧瑛。
但他也握著一群人的性命。
“家天下”的社會(huì)制度，之所以崩塌，就是因?yàn)椴还健?br/>
人活一世可以為天下大義，但天下大義，不該有一個(gè)具體的人形。
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直房這邊，李魚(yú)束手無(wú)策，慌張地站在鄧瑛的門前，轉(zhuǎn)身?xiàng)钔耠p眼通紅的走進(jìn)來(lái)，“你哭了啊?！?br/>
“嗯。”
“哎，你也別哭，也不是第一次，我比這慘的時(shí)候都有，現(xiàn)在不也好好的嗎？就是沒(méi)有藥，這晚上發(fā)起燒來(lái)，人會(huì)很難受?！?br/>
楊婉從懷里取出傷藥，“我?guī)?lái)了?！?br/>
李魚(yú)抓起藥看了一眼，“阿彌陀佛，我這就進(jìn)去給他上藥?！?br/>
楊婉拿過(guò)藥就要推門。
李魚(yú)忙攔住他，“你以前不是說(shuō)病人有**的嗎，你這會(huì)兒要干什么？你還是站著等吧。”
楊婉被他一把推到了窗下，但她卻沒(méi)有站住，反而朝李魚(yú)走了幾步。
“李魚(yú)?！?br/>
“?。俊?br/>
“謝謝你幫我照顧他，但今晚不必了。”
李魚(yú)抓了抓頭，“楊婉這樣不好……”
“沒(méi)事，藥給我?！?br/>
李魚(yú)只得將藥還給楊婉。
“水我燒好了，擱桌上的，還很燙，你自己小心些。”
“好。”
楊婉推門走進(jìn)入，燈火把她的影子一下子投在鄧瑛的背上。
“沒(méi)睡著吧?！?br/>
“沒(méi)有……”
鄧瑛的聲音很輕。
楊婉走到床邊坐下，“第二次了?！?br/>
鄧瑛咳笑了一聲，“什么第二次?！?br/>
“第二次看見(jiàn)你這樣?！?br/>
“是啊婉婉，我真狼狽?！?br/>
楊婉揭開(kāi)蓋在他身上的被褥，一灘血色映入眼中。
“你的衣服在哪里，我?guī)湍銚Q掉?！?br/>
“在你后面的柜子里……你拿一件舊的吧，漿得厲害反軟一些。”
“好?！?br/>
楊婉趁著背身過(guò)去的空擋，狠狠地忍住眼淚。
“我跟你說(shuō)啊，我雖然兩次看見(jiàn)你這樣，但是我沒(méi)照顧過(guò)這樣的傷，可能一會(huì)兒會(huì)把你弄痛，你不許鬧知道嗎？”
鄧瑛笑了一聲。
“我不會(huì)吭聲的?！?br/>
“那就好?！?br/>
楊婉伸手去翻鄧瑛的衣服，背后的人卻繼續(xù)說(shuō)道：“楊婉，我昨夜有沒(méi)有弄傷你。”
楊婉背脊一僵。
“沒(méi)有，一點(diǎn)都沒(méi)有，這對(duì)女人來(lái)講，是最好的方式?！?br/>
她說(shuō)著轉(zhuǎn)過(guò)身，“它不會(huì)帶來(lái)一點(diǎn)傷害，而且鄧瑛，你真的很溫柔，也很克制，你雖然不太懂，但一直都看著我，怕我難受，不舒服，以我的感受為先，鄧瑛，我問(wèn)你啊，這世上除了你之外，還有誰(shuí)會(huì)這般對(duì)我?！?/p>