嘉蔭堂內(nèi)，彼時(shí)彭太夫人正焦急的在屋里來回踱著步，雖自認(rèn)自己的計(jì)劃天衣無(wú)縫，沒有確切收到顧韜的死訊之前，她終究不能安心。

    齊嬤嬤忽然慌慌張張的跑了進(jìn)來：“太夫人，不好了，成家的被抓住了……”

    話沒說完，彭太夫人已厲聲道：“被抓住了？被誰(shuí)抓住了，她怎么就被抓住了？那個(gè)小崽子呢，死了嗎？成家的是在事成前被抓住的，還是在事成后？”

    千萬(wàn)要在事后被抓住啊，反正顧韜人都已經(jīng)死了，祁氏那邊再怎么追究責(zé)任，也已是于事無(wú)補(bǔ)，最好她能氣怒攻心之下來個(gè)一尸兩命，老天爺就真是開眼了！

    齊嬤嬤吞吞吐吐：“是在、在事前便被抓住的，所以大少爺仍、仍安然無(wú)恙，至于抓住她的人，是、是……”

    “到底是誰(shuí)？你倒是快說??！”彭太夫人聽得顧韜竟然安然無(wú)恙，氣得臉都扭曲了，“竟敢壞我的好事，我不把他碎尸萬(wàn)段，我誓不為人！”

    話音剛落，門外便傳來一個(gè)涼涼的聲音：“是我壞的祖母的好事，祖母也要將我碎尸萬(wàn)段嗎？我倒是不怕，就怕祖母沒有那個(gè)膽識(shí)，更沒那個(gè)本事！”

    人也應(yīng)聲閑庭信步般走進(jìn)了屋里，正是顧蘊(yùn)。

    彭太夫人立時(shí)變了臉色：“誰(shuí)讓你進(jìn)來的？誰(shuí)讓你偷聽我與齊嬤嬤說話的？目無(wú)尊長(zhǎng)吃里扒外的東西，你眼里還有我這個(gè)祖母嗎，你還是別叫我‘祖母’了，我沒有你這樣的孫女兒，也巴不得從沒有過你這樣一個(gè)孫女！你給我滾出去，滾，有多遠(yuǎn)滾多遠(yuǎn)！”

    其實(shí)彭太夫人在問齊嬤嬤是誰(shuí)抓了成婆子時(shí)，心里已約莫猜到答案了，除了顧蘊(yùn)，如今府里還有誰(shuí)會(huì)這樣無(wú)所不用其極的與她做對(duì)，又有誰(shuí)有這樣的能力？周望桂也勉強(qiáng)能算一個(gè)，可周望桂手下哪似顧蘊(yùn)手下那般人才輩出！

    果然很快她的猜測(cè)便得到了證實(shí)，卻不是經(jīng)齊嬤嬤之口，而是經(jīng)顧蘊(yùn)這個(gè)罪魁禍之口，她壞了她的好事不說，竟還敢上門來挑釁于她，實(shí)在是可惡至極，該死至極，叫她如何能不氣得瘋？

    顧蘊(yùn)卻跟沒看見彭太夫人噴火的眼神一般，仍涼涼道：“您巴不得從沒有過我這樣一個(gè)孫女，我何嘗不巴不得從沒有過您這樣一個(gè)祖母？你放心，我馬上就滾，不過在滾之前，我還有幾句話與您說?！?br/>
    頓了頓，才勾唇諷笑道：“您很想我父親做顯陽(yáng)侯，很想自己成為顯陽(yáng)侯府名副其實(shí)的太夫人、老封君罷，只可惜我一點(diǎn)兒也不想看見這樣的事情生，不知道您聽說過一句話沒‘子是中山狼，得志便猖狂’？在我眼中，您和我父親比那中山狼還不如，所以您覺著，我會(huì)給你們得志的機(jī)會(huì)，讓你們猖狂嗎？”

    彭太夫人氣得渾身直抖，揚(yáng)手便要扇顧蘊(yùn)的耳光：“你這個(gè)白眼兒狼掃把星，腦子有病的怪物，不孝不順的東西，就因?yàn)槟悴幌肟匆娢液湍愀赣H得志，你就要?dú)Я四愀赣H的前程，壞了我的好事，我真后悔當(dāng)初沒有將你摁死在血盆子里，再不然當(dāng)初送你那個(gè)死鬼娘上西天時(shí)，就該連你一并也送上西天，也省得今日被你反咬一口！我縱養(yǎng)條狗，還知道與我搖尾巴呢，你比狗都不如！”

    劉媽媽早在半空中抓住了彭太夫人的手，顧蘊(yùn)也懶得與她一般見識(shí)，待她罵完了，才冷冷道：“你竟還有臉提我娘！既然你先提到了我娘，那我也把話說明了，我一早便知道我娘的死與你脫不了干系，所以只要我活著一日，你就休想有好日子過，但凡你想要的，我都不會(huì)讓你如愿，但凡你拼命要護(hù)著的東西，我都會(huì)用盡一切辦法將其毀掉！我就是要讓你求而不得，就是要讓你余生都活在忿恨與不甘卻無(wú)可奈何里，只能哭著看你恨的人笑，看你恨的人越過越好，而你在乎的人卻越過越糟糕，活著比死了還難受！”

    顧蘊(yùn)說完，便轉(zhuǎn)身大步往門外走去，劉媽媽是她的人，自然一心向著她，見彭太夫人竟想打顧蘊(yùn)，當(dāng)下也不再客氣，把彭太夫人往地上重重一搡，也不管彭太夫人被摔得七暈八素的，便與卷碧一道攆顧蘊(yùn)去了。

    余下彭太夫人又痛又怒，想起此番明明離成功僅只一步之遙卻仍功虧一簣，又忍不住心疼與不甘，想起顧蘊(yùn)方才放的狠話，又忍不住渾身冷……一時(shí)間種種情緒都涌上心頭，氣急攻心之下，終于忍不住兩眼一翻，暈了過去。

    顧蘊(yùn)出了嘉蔭堂后，心里卻頗覺解氣與痛快，就是要讓祖母知道她今日離成功僅只一步之遙卻功虧一簣的果，乃是因當(dāng)日她親手種的因所致，就是要讓她知道，做了壞事，就要時(shí)刻做好付出血與淚的代價(jià)的準(zhǔn)備！

    她想了想，吩咐劉媽媽道：“劉媽媽你且先回去，卷碧隨我瞧瞧大少爺去?！?br/>
    生了這樣的事，就算顧韜終究什么事都沒有，她也該與顧韜解釋一番，至少該向他表明自己的態(tài)度才是。

    顧韜卻一點(diǎn)也沒有遷怒于她，或是因此對(duì)她生出什么芥蒂的意思，而是一臉感激的道：“若不是四姐姐及時(shí)出現(xiàn)，我這會(huì)子還不定是個(gè)什么處境呢，四姐姐放心，這事兒我不會(huì)放在心上的，我也可以向你保證，此事一定會(huì)到此為止，包括母親和大姐姐，我都不會(huì)告訴她們的?！?br/>
    四姐姐終究是二房的人，終究是祖母的親孫女二叔的親女兒，就算素日彼此之間再冷淡，到底打斷骨頭連著筋，也難怪四姐姐做不到眼睜睜看著他們落得個(gè)身敗名裂狼狽落魄被掃地出門的下場(chǎng)。

    顧韜一向敬重顧蘊(yùn)這個(gè)四姐姐，拿她當(dāng)顧菁顧苒一般看待，何況顧蘊(yùn)才救了他，為了顧蘊(yùn)，他愿意不追究這次的事，愿意當(dāng)壓根兒就沒有過這一回事。

    倒弄得顧蘊(yùn)有些不好意思起來，道：“你誤會(huì)我的意思了，我與你保證似今日這樣的事，以后絕不會(huì)再生，并不是想封你的口或是有別的意思，你也知道祖母與我父親雖從血緣上來說與我更親，但我心中只有大伯父大伯母和你們姐弟才是我的親人，我怎么可能為了他們白委屈你？我的意思，是如今府里本就正值多事之秋，若我們?cè)賹⒋耸卖[大，且不說我們身為晚輩，這樣大的事終究做不了主，就算我們做得了主，也難保不會(huì)引得府里人心惶惶，更怕的是萬(wàn)一不慎傳到了大伯母耳朵里去，大伯母那般疼你，又豈能不心痛不生氣的？萬(wàn)一因此害得大伯母有個(gè)什么好歹，豈非因小失大，悔之晚矣？”

    說得顧韜皺起了眉頭：“那依四姐姐所見，我們?cè)撛趺崔k才好？”

    顧蘊(yùn)道：“這樣大的事，自是要追究的，只不是現(xiàn)在追究，而是待一切落定之后。我已命人將先前那婆子連同她全家一道送去我一個(gè)莊子上看管起來了，等一切落定之后再追究，只要他們?cè)谖覀兪稚?，罪魁禍便總有受到懲罰那一日！”

    先前她命劉媽媽賞成婆子啞藥并將其一家賣到煤窯挖煤去，不過是白嚇唬成婆子罷了，她怎么可能主動(dòng)替祖母解決后患，她就是要將人握在自己手里，留待關(guān)鍵時(shí)刻揮作用。

    顧韜見顧蘊(yùn)的確是一心為自己母子考慮，并不只是嘴上說說而已，心下就越感激了，一邊暗忖著，不管回頭母親要怎么回敬祖母，他都要求母親萬(wàn)萬(wàn)不能遷怒四姐姐，一邊點(diǎn)頭道：“我聽四姐姐的，四姐姐說怎么辦就怎么辦?！?br/>
    那天之后，彭太夫人便病倒了，既是被顧蘊(yùn)氣的，也是被此番之事可能會(huì)產(chǎn)生的后果給嚇的。

    成婆子一家都不見了蹤影，聽說是被顧蘊(yùn)賞了啞藥賣去了煤窯挖煤，可終究人還活著，且顧蘊(yùn)知道他們的下落，萬(wàn)一回頭她指使成婆子反咬她一口該怎么辦？

    顧韜年紀(jì)小倒還不足為懼，可祁氏那賤人又怎么可能放過她？還有顧蘊(yùn)那個(gè)吃里扒外的小怪物，她都已放了狠話，會(huì)讓她和她在乎的人活著比死了還難受了，又怎么可能輕易放過她？

    彭太夫人這一病倒，顧葭與彭氏都忙著侍疾于她床前，周望桂則一如既往兩耳不聞窗外事，只一心待在寧安堂正院養(yǎng)自己的胎，顯陽(yáng)侯府的內(nèi)院總算是清凈下來，至少短時(shí)間內(nèi)再?zèng)]誰(shuí)能掀起風(fēng)浪了。

    顧蘊(yùn)總算得以暫松一口氣，卻仍免不得擔(dān)心顧準(zhǔn)，也不知道大伯父如今怎么樣了，算著日子，父親與大姐姐二姐姐早該到木蘭圍場(chǎng)了，卻至今沒有打人送消息回來，想來大伯父至少現(xiàn)下情形還算穩(wěn)定罷？

    如此又過了七八日，總算有消息傳回盛京了，而且是好消息：顧準(zhǔn)已經(jīng)清醒過來，傷口也已在結(jié)痂了，太醫(yī)說恢復(fù)情況尚算良好，只要悉心將養(yǎng)著，至多兩三個(gè)月，便有望痊愈了。

    顧蘊(yùn)心里一直懸著的那塊大石至此終于落了地，大伯父轉(zhuǎn)危為安就好，雖說顧韜有她護(hù)著，這輩子不會(huì)再重蹈前世的覆轍了，大伯母腹中也還有一個(gè)，她已將父親順位襲爵的可能性降到最低了，可也僅僅只是降到最低，而不是再?zèng)]有任何可能，――所以大伯父能平安無(wú)事，真是好得不能再好了！

    顧韜臉上也終于有了這些日子以來第一個(gè)自內(nèi)心的笑容：“四姐姐，爹爹很快就能回來了，我很快就能見到爹爹了，真是太好了，我都不知道該怎么感激你才好了！”

    心里也第一次產(chǎn)生了一個(gè)想法，若四姐姐是自己一母同胞的姐姐，而不僅僅只是堂姐該多好？

    顧蘊(yùn)笑道：“感激我做什么，我什么都沒做，你再這樣說，我都要臉紅了?！?br/>
    心里的愉悅與喜幸卻只會(huì)比顧韜多，而不會(huì)比他少，大伯父的命運(yùn)總算與前世不一樣了，且不說大伯父能活下來對(duì)祖母和父親會(huì)是怎樣的噩耗，單只這件事本身，已夠讓她欣喜了，這么多年下來，顧準(zhǔn)待她雖未必及得上顧菁姐妹幾個(gè)，也算是盡到一個(gè)做伯父的責(zé)任了，叫她如何能不盼著顧準(zhǔn)好？

    人一旦心里高興，臉上便難免會(huì)帶幾分出來，這便是所謂“人逢喜事精神爽”的由來了，所以這日不但顧蘊(yùn)與顧韜，便是金嬤嬤與杏林桃林等人，說話行動(dòng)都不自覺比往日輕快了幾分。

    祁夫人看在眼里，因問來請(qǐng)安的顧蘊(yùn)道：“你大伯父是不是已經(jīng)平安無(wú)事了？”

    “咳咳咳……”顧蘊(yùn)正捧著杏林才奉與她的茶在吃，聞言一下子嗆住了，咳嗽了好一陣，才在卷碧的輕拍下順過氣來，忙笑道：“大伯母說什么呢，我怎么聽不懂？”

    祁夫人道：“先前侯爺?shù)那樾尾缓脮r(shí)，你們一直瞞著我也就罷了，如今他既已好轉(zhuǎn)了，你又何必再瞞著我？最壞的時(shí)候我都已經(jīng)挺過來了，你還怕我現(xiàn)在反倒挺不住不成？你只管把事情一五一十的告訴我，也好讓我安心?！?br/>
    顧蘊(yùn)聞言，就知道她們都以為瞞祁夫人瞞得很好，卻不知道祁夫人早就瞧出端倪了，因說道：“大伯母是怎么猜到先前大伯父不好？又是怎么猜到大伯父如今已經(jīng)好轉(zhuǎn)了的？我們明明一直沒露出過任何破綻啊?！?br/>
    祁夫人苦笑道：“我收到家書說我母親身體抱恙已是好些時(shí)日前的事了，你大姐姐與二姐姐當(dāng)時(shí)不說要代我去侍疾，偏事后才說要去，怎么可能沒有原因？這些日子我跟前兒除了金嬤嬤與杏林桃林三個(gè)，便再?zèng)]有過其他人近身服侍，我偶爾一次說想去園子里走走，金嬤嬤幾個(gè)也百般勸阻，甚至韜兒只隔著門簾給我請(qǐng)安，難道不是想遮掩什么嗎？還有你和金嬤嬤她們每每見了我時(shí)，臉上雖都在笑，自內(nèi)心的笑與強(qiáng)顏歡笑兩者的差別我又豈能瞧不出來？而且我前些日子總是覺得心里不安，潛意識(shí)里覺得有不好的事情會(huì)生，我想來想去，除了侯爺出事，再無(wú)第二種可能。”

    只是大家都拼命的想要瞞住她，她豈能辜負(fù)了大家的一片苦心？

    而且為母則強(qiáng)，她不看自己，也要看腹中的孩子，她好容易才得來的孩子，她不能讓他連來這個(gè)世上看一眼的機(jī)會(huì)都沒有；便不念腹中這個(gè)小的，她還有另外三個(gè)孩子，她不敢想象，一旦自己再有個(gè)什么三長(zhǎng)兩短，顧菁姐弟三個(gè)會(huì)落得什么樣的下場(chǎng)。

    所以她一直裝作若無(wú)其事，一直在心里安慰自己，侯爺吉人天相，一定會(huì)遇難成祥逢兇化吉平安回來的，然后抱著最壞的打算，咬牙該吃吃該睡睡，縱然事情已到了不可挽回的地步，她至少也要將損失與傷痛降低到最??！

    萬(wàn)幸老天爺終究還是站到了她這一邊，侯爺?shù)降走€是平安脫險(xiǎn)了，真是不幸中的萬(wàn)幸！

    見祁夫人含淚而笑，顧蘊(yùn)也紅了眼圈，道：“難怪大伯母這陣子明明害喜就不算嚴(yán)重，卻反倒瘦了那么多，原來您心里什么都知道！好在大伯父如今已轉(zhuǎn)危為安，我也不瞞您了，大伯父前些日子的確出了事，他在木蘭圍場(chǎng)為救六皇子，被猛虎所傷，一度命懸一線，皇上開恩，準(zhǔn)許家人前去陪侍大伯父，大姐姐與二姐姐便由我父親和沈表哥護(hù)送著去了木蘭圍場(chǎng)，至于韜弟，因他年紀(jì)還小，我怕他在您面前露出破綻，這才會(huì)讓他稱病，只隔著門簾與您請(qǐng)安的。好在今日終于有好消息傳回來，大伯父已經(jīng)轉(zhuǎn)危為安，不日便會(huì)回府，再將養(yǎng)一陣子，就能痊愈了，大伯母盡管放心。”

    祁夫人一直在眼眶里打轉(zhuǎn)的眼淚終于落了下來，拉了顧蘊(yùn)的手哽咽道：“好孩子，這次多虧了你，不然如今我們母子還不知道會(huì)怎么樣，府里又不知會(huì)亂成什么樣！等你大伯父回來后，我一定讓他好生答謝你！”

    祁夫人心里既存了疑，有些事情自然瞞不過她，譬如那日宋姨娘與顧芷在外面鬧著要進(jìn)屋給她請(qǐng)安之事，由近及遠(yuǎn)由小及大，她豈能猜不到府中這些日子是何等的人心惶惶，又豈能猜不到彭太夫人可能會(huì)有什么心思？指不定她那位好婆婆還打過韜兒的主意呢。

    ――不得不說，祁夫人還是頗了解彭太夫人的，倒是應(yīng)了那句話“最了解的，往往不是你的朋友，而是你的敵人”。

    可如今府里卻井井有條，并未生出半分亂象，兒子也好好兒的，顯然顧蘊(yùn)居功至偉，叫祁夫人如何能不由衷的感激顧蘊(yùn)？便是讓她給顧蘊(yùn)磕頭道謝，她也心甘情愿。

    顧蘊(yùn)回握了祁夫人的手，笑道：“我只是依從自己的本心做事罷了，大伯母別這么說，沒的白折殺了我。您也別再憂心了，如今既已知道大伯父平安無(wú)事了，您也該好生將養(yǎng)身體了，您如今可不是一個(gè)人，您便不為自己考慮，也得為腹中的小弟弟考慮?！?br/>
    當(dāng)下娘兒兩個(gè)又閑話了幾句，顧蘊(yùn)才告辭離開了。

    祁夫人看著她的背影消失在門后，半晌才輕撫著自己還看不出起伏的小腹，不無(wú)慶幸的與金嬤嬤低語(yǔ)道：“我以前一直覺得二弟妹死得可憐，說句不好聽的，今日我卻第一次覺得二弟妹死得好起來，若沒有二弟妹的死，蘊(yùn)姐兒又豈能這般親近我們大房，那這會(huì)子我與韜兒還不定是什么情形，縱侯爺平安回來了，又有什么意義？”

    金嬤嬤點(diǎn)頭嘆道：“可不是，此番若沒有四小姐坐鎮(zhèn)府里，如今府里是什么情形，真?zhèn)€說不好。就是太夫人只怕肚皮都快給氣破了，不過縱真氣破了，也是她活該，天堂有路她不走，地獄無(wú)門她偏要闖進(jìn)去，當(dāng)初放著好好兒的二夫人不要，非要變著法兒的作耗，其奈她何？倒是讓我們白賺了一個(gè)四小姐，依我說，以后夫人得待四小姐更好一些才是，不怕不能將四小姐養(yǎng)得與親生的一般無(wú)二。”

    祁夫人點(diǎn)點(diǎn)頭：“這是自然的，以后她在我心里，就與菁兒苒兒一樣，但凡菁兒苒兒有的，都不能少了她，不沖她此番的所作所為，她原也可人疼?！?br/>
    此時(shí)祁夫人還不知道，她更感激顧蘊(yùn)的時(shí)候且在后頭。

    當(dāng)初顧準(zhǔn)出事且沒有瞞著闔府上下，當(dāng)然也是因?yàn)椴m不住，如今好容易顧準(zhǔn)轉(zhuǎn)危為安了，自然更沒有瞞著大家的必要了。

    是以才短短幾個(gè)時(shí)辰，顯陽(yáng)侯府上下便都知道侯爺已轉(zhuǎn)危為安，不日就要回府的消息了，先前的人心惶惶霎時(shí)一掃而空，取而代之的人人都喜形于色走路帶風(fēng)，想也知道，侯爺此番是為救六皇子才負(fù)傷的，皇上又豈能沒有賞賜？只有主子日子好過了，他們做下人的日子才能也有好日子過。

    唯一高興不起來的，也就只有彭太夫人和齊嬤嬤幾個(gè)她的心腹了，尤其是彭太夫人與齊嬤嬤，甚至可以說是驚慌失措了。

    “怎么辦？顧準(zhǔn)與祁氏素日本就看我這個(gè)繼母不順眼，先前是找不到借口攆我們母子出去，如今好容易有借口了，他們豈能放過？指不定連沖兒應(yīng)得的家產(chǎn)都不會(huì)給我們，至多給個(gè)三五千兩的將我們掃地出門便算完了，可該如何是好？我不要這樣被趕出去，我不甘心，我死也不甘心啊！”彭太夫人赤紅著眼睛坐在床上，整個(gè)人看起來都有些歇斯底里了。

    齊嬤嬤也怕，彭太夫人好歹還能保住性命，還能繼續(xù)錦衣玉食，她十有*就沒有這樣的好運(yùn)了，只得吞了吞口水，勉強(qiáng)自持住解勸彭太夫人：“太夫人別擔(dān)心，您是繼母不假，可繼母也是母親，侯爺一樣不敢不孝于您，何況此番大少爺不是什么事兒都沒有嗎，若侯爺真敢趁此機(jī)會(huì)將您和二爺分出去，您就吵著開祠堂，請(qǐng)族老們給您評(píng)理，說壓根兒不知道成婆子，侯爺休想借題揮栽贓陷害于您，若族老們不為您做主，您就說去順天府擊鼓狀告侯爺，橫豎您光腳的不怕穿鞋的，看侯爺屆時(shí)如何收?qǐng)?！?br/>
    彭太夫人聞言，心里多少有了幾分底氣：“對(duì)，繼母也是母親，他若真敢將我們分出去，我就去衙門告他不孝不悌，反正我不好過了，他也休想好過，索性拼個(gè)魚死網(wǎng)破，大家賺不成！”

    只話雖如此，到底理虧的是自己，關(guān)鍵成婆子一家還在顧蘊(yùn)手上，彭太夫人又豈能真一點(diǎn)也不害怕一點(diǎn)也不心虛？更怕顧準(zhǔn)只將顧沖分出去，將她獨(dú)自留在侯府里，屆時(shí)想怎么擺布她便怎么擺布她，她縱想去狀告他，也得出得了府門……不免又咒罵了顧蘊(yùn)一回，才因累極昏昏沉沉的躺下了。

    再說顧葭與彭氏，因這些日子大半時(shí)間都侍疾于彭太夫人床前，一些該知道的不該知道的，便都知道了，見彭太夫人如驚弓之鳥一般，母女兩個(gè)也跟著驚惶起來。

    一旦二房被分出去，便只是顯陽(yáng)侯府的旁支，內(nèi)宅的第一女主人也將變成周望桂，事事都只能由周望桂說了算了，屆時(shí)顧葭別想尋一門好親事已是顧不得了，當(dāng)務(wù)之急便是周望桂一定不會(huì)讓她們母女特別是彭氏好過，所以母女兩個(gè)都怕得不得了，也恨顧蘊(yùn)恨得不得了。

    尤其是顧葭，更是恨毒了顧蘊(yùn)，素日你仗著嫡出的身份，仗著手下有錢有人變著法兒的欺負(fù)我和我在乎的人也就罷了，如今竟連我們的去留乃至以后的命運(yùn)都要掌握在你手里，他日我不將你踩在腳下，看你搖尾乞憐，我誓不為人！

    十月中旬，傷勢(shì)也有所好轉(zhuǎn)的顧準(zhǔn)由皇上親指的一隊(duì)金吾衛(wèi)護(hù)送著，先回了盛京城。

    顧沖與顧菁顧苒沈騰叔侄姐弟一行人自然也隨隊(duì)回了盛京城。

    是日，祁夫人不顧自己的身體仍很虛弱，堅(jiān)持妝扮了一番，領(lǐng)著顧韜和顧蘊(yùn)顧芷等人，迎在了垂花門外。

    巳時(shí)二刻，顧準(zhǔn)乘坐的馬車由顧沖和沈騰一左一右護(hù)送著，抵達(dá)了垂花門外，祁夫人還沒看到顧準(zhǔn)的人，已是忍不住紅了眼圈。

    先下車的卻不是顧準(zhǔn)，而是不放心別人服侍他，遂決定親自隨車服侍他的顧菁與顧苒。

    祁夫人見兩個(gè)女兒雖精神還好，卻明顯瘦了一圈，眼淚再也忍不住落了下來，顧蘊(yùn)看在眼里，忙上前扶了她一把，笑道：“大伯母，大伯父能平安歸來是大喜事，您應(yīng)該高興才是，怎么反倒哭起來了？”

    “我這不是太高興了嗎？”祁夫人哽咽道，卻也依言拭了淚，扶了金嬤嬤的手上前屈膝給顧準(zhǔn)見禮：“侯爺，您回來了！”

    顧準(zhǔn)已就著顧沖和沈騰的手下了馬車，雖臉色蒼白，整個(gè)人因?yàn)槭萘艘蝗︼@得輪廓分明，老了幾歲似的，精神卻還不錯(cuò)，也還能勉強(qiáng)撐著站直身子：“夫人這些日子辛苦了?！?br/>
    祁夫人忙道：“妾身不辛苦，倒是侯爺，此番吃大苦頭了?！闭f著又要落淚，忙強(qiáng)忍住了，命人抬軟轎來：“侯爺?shù)纳眢w不便久站，有什么話，我們且回屋說去?！?br/>
    一行人于是浩浩蕩蕩去了朝暉堂的上房。

    彼此行禮廝見，各自坐定以后，顧準(zhǔn)少不得要問彭太夫人的好，又說待梳洗一番后，便過去嘉蔭堂給彭太夫人請(qǐng)安，讓顧沖也先回去梳洗。

    祁夫人待顧沖離開后，才笑向顧準(zhǔn)道：“侯爺不知道，母親這些日子身體不適，妾身想著您身上的傷也還未大好，要不就暫時(shí)別去給母親請(qǐng)安了，省得過了病氣不是？”

    顧準(zhǔn)與祁夫人夫妻多年，一聽這話便知道其中必有文章，也就不再堅(jiān)持，問起顧韜來：“這些日子你的功課可有落下？可有好生照顧你母親？說句難聽的，此番若為父回不來了，不止你母親，顯陽(yáng)侯府和顧氏一族上下上千口子人，便都是你的責(zé)任了，你以后得越用功才是！”

    顧韜忙起身恭聲應(yīng)了：“謹(jǐn)遵父親教誨?！?br/>
    顧準(zhǔn)這才看向了顧蘊(yùn)，笑道：“我聽你大姐姐說，臨走前把府里的中饋都托付給了你，這些日子你辛苦了，回頭大伯父再打人與你送謝禮去?！?br/>
    顧蘊(yùn)少不得要謙虛一番：“大伯父言重了，我不過只是蕭隨曹規(guī)罷了，當(dāng)不得大伯父如此說?！?br/>
    一時(shí)顧準(zhǔn)忍不住露出幾分疲色來，顧菁見狀，忙領(lǐng)著弟弟妹妹們行禮退了出去。

    顧蘊(yùn)見顧菁與顧苒也是滿臉的疲憊，遂婉拒了顧苒非要拉她去抱月閣的好意，先回了飲綠軒去。

    這里祁夫人方親自服侍著顧準(zhǔn)進(jìn)了凈房去梳洗更衣，因見顧準(zhǔn)后背上的傷口雖已結(jié)了痂，好幾處卻仍血肉翻飛，一看便知當(dāng)時(shí)傷得究竟有多重，不由本能的嘔吐起來。

    嘔吐之余，更多卻是心疼，好容易吐過后舒服些了，才小聲抽泣起來：“傷得這般重，若不是老天保佑，只怕就……侯爺臨出前，妾身不是說過，請(qǐng)侯爺千萬(wàn)小心些，能不出風(fēng)頭就盡量不出風(fēng)頭的嗎？您縱不念自己，不念妾身，也得念著孩子們啊，萬(wàn)一您有個(gè)什么不測(cè)，可叫妾身和孩子們?cè)趺礃幽?？?br/>
    一旦顧準(zhǔn)出事，雖說有顧韜在，她仍是顯陽(yáng)侯府的太夫人，可太夫人與女主人能一樣嗎？她才三十多歲，且還不想當(dāng)太夫人老封君呢！

    顧準(zhǔn)見祁夫人又哭又吐的，忙笑道：“你別哭啊，仔細(xì)肚里的孩子，你自己不也說，縱不念大人，也得念著孩子嗎？而且我這不是平安回來了嗎？快把眼淚擦了，仔細(xì)孩子在肚子里笑話兒你?！?br/>
    “瞎說，孩子還那么小，知道什么?！焙谜f歹說，總算說得祁夫人漸漸收了淚，顧準(zhǔn)才笑道：“你才說我沒有把你的話放在心上，其實(shí)是冤枉我了，你不知道，此番若不是因?yàn)橛心闶孪忍嵝盐遥揖驼婊夭粊砹??！?br/>
    “這話怎么說？”祁夫人不由聽住了。

    顧準(zhǔn)道：“一開始我并沒有將你的話放在心上，你也知道，木蘭圍場(chǎng)自本朝開國(guó)以來便是皇家圍場(chǎng)，這么多年下來，哪還有老虎獅子一類真正的猛獸？縱有，也早被馴化了，沒多少野性了。誰(shuí)知道開始打圍后的第四日上，卻忽然竄了一只猛虎出來……”

    當(dāng)日當(dāng)值的金吾衛(wèi)官職最高的便是顧準(zhǔn)，自然由他親自護(hù)衛(wèi)在皇上及一眾皇子之側(cè)。

    隨著圍場(chǎng)深入，草木漸深，各類獵物也漸漸多了起來，眾皇子與隨行的一眾貴胄子弟都有了斬獲，只不外一些兔子狐貍山雞之類的小動(dòng)物而已。

    “快看，前面有一頭角鹿！”人群里忽然有人驚叫起來。

    眾人忙循聲望去，果然看見前面的草叢里，一只成年角鹿正飛奔。

    似成年角鹿這么大的獵物，今日還是第一次出現(xiàn)，前幾日也獵得少，所以眾人不約而同看向了皇上，這樣的風(fēng)頭，自然該留給皇上去出，誰(shuí)敢去要皇上的強(qiáng)了？

    皇上就呵呵大笑起來：“取朕的弓箭來！”

    立刻有金吾衛(wèi)奉上了皇上的弓箭，其他人見狀，立刻策馬飛奔起來，從四周包抄那頭角鹿，怎么也不能讓皇上敗興。

    皇上看慣了這樣的情形，并不以為杵，只彎弓拉箭，“嗖”的一聲便射了一支箭出去，只可惜角鹿身形靈活跑得又快，被它躲了過去。

    二皇子宇文承乾見狀，忙射出一箭，堵住了角鹿的去路，把它往皇上的方向趕。

    就是這個(gè)時(shí)候，從人高的藤蘿后面，猛然躥出了一只龐然大物來，竟是一只赤睛白毛大蟲，想是追逐方才那頭角鹿而來，也就不怪那角鹿出現(xiàn)在眾人眼前時(shí)，頗有些慌不擇路了。

    眾人立時(shí)唬得魂飛魄散，本能的跳轉(zhuǎn)馬頭逃起命來。

    皇上也不例外，他說是真龍?zhí)熳樱降撞皇钦娴凝?，豈有不怕老虎的？

    場(chǎng)面一時(shí)亂作一團(tuán)。

    那老虎見眾人往四下里逃竄，一時(shí)倒不知該去追哪邊的好了，忽一眼看見人群里惟有一人一馬沒動(dòng)，立時(shí)嘶吼一聲，撲了上去。

    不用說那馬上坐的人正是六皇子了。

    六皇子倒不是不想動(dòng)，問題是坐下的馬早被百獸之王的氣勢(shì)震懾，腿軟得根本不能動(dòng)彈了，今年才得八歲的六皇子可不就只能坐在馬上大哭了？

    偏方才為了讓皇上順利獵到角鹿，眾人早已分散開去驅(qū)趕了，守在六皇子身邊的人，惟有寥寥兩個(gè)侍衛(wèi)而已，眨眼間已被猛虎掀翻在地，淪為老虎的盤中餐了。

    此情此景看在六皇子眼里，就哭得更厲害了，也惹得本來正專心用餐的老虎將注意力再次投到了他身上。

    或許是覺得六皇子細(xì)皮嫩肉的肯定比那兩個(gè)侍衛(wèi)美味，老虎竟然丟下那兩個(gè)侍衛(wèi)，又撲向了六皇子。

    那一刻，六皇子的尖叫聲凄厲欲絕。

    所幸千鈞一之際，一個(gè)身影飛撲上前抱住六皇子往遠(yuǎn)處一扔，隨即便與那老虎纏斗起來，不用說那人正是顧準(zhǔn)了。

    顧準(zhǔn)因事先祁夫人與他說過她的“夢(mèng)”，提醒過他千萬(wàn)小心，見乍然出現(xiàn)一只老虎，倒不如其他人唬得那般厲害。

    可今日當(dāng)值的金吾衛(wèi)就數(shù)他官職最高，他也不敢自顧去逃命，然后便看見了六皇子的困境，來不及去想祁夫人的夢(mèng)竟真的應(yīng)驗(yàn)了難道這便是天意，他已本能的撲了出去，金吾衛(wèi)的指責(zé)便是保護(hù)皇上，六皇子雖只是皇子不是皇上，也在他們的保護(hù)范圍以內(nèi)，回頭六皇子真有個(gè)什么不測(cè)，皇上追究下來，天子一怒浮尸千里，金吾衛(wèi)當(dāng)其沖。

    所以顧準(zhǔn)害怕也害怕，也只能搶了上去。

    但他同時(shí)也留了個(gè)心眼兒，并沒有正面對(duì)上那猛虎，而是背對(duì)著它以迅雷不及掩耳之勢(shì)將六皇子扔了出去，這才會(huì)被老虎傷到后背，卻也僥幸撿回了一條命來。

    之后其他回過神來的金吾衛(wèi)們也齊齊撲了上來，同心協(xié)力之下，總算將那只大蟲給制服，當(dāng)場(chǎng)斬殺了。

    “可笑我當(dāng)時(shí)還笑夫人‘子不語(yǔ)怪力亂神’，若不是夫人當(dāng)時(shí)提醒了我，我此番就真回不來了，所以此番我真正該謝的不是老天爺，而是夫人哪！”顧準(zhǔn)如今再回憶起當(dāng)時(shí)的兇險(xiǎn)，都還忍不住臉色白，一陣陣后怕。

    就更不必說祁夫人了，唬得慘白著臉又要吐，忙就著金嬤嬤的手喝了幾口茶后，方覺得好些了，方與顧準(zhǔn)道：“侯爺也不該謝我，而是該謝蘊(yùn)姐兒，侯爺不知道，當(dāng)初做那個(gè)夢(mèng)的并不是我，而是蘊(yùn)姐兒，讓我借我之口，勸侯爺向侯爺示警的人也是蘊(yùn)姐兒，侯爺說自己可笑，我何嘗不可笑，我當(dāng)時(shí)還因?yàn)樘N(yùn)姐兒空口白牙的咒侯爺，而暗暗生她的氣呢，如今想來，若不是有蘊(yùn)姐兒提前示警，侯爺此番便回不來，我此生也再別想見到侯爺了！”

    本來之前因?yàn)轭櫶N(yùn)以一己之力，沒讓府里亂起來，還護(hù)住了自己母子三人，祁夫人已夠感激顧蘊(yùn)了，誰(shuí)知道如今聽顧準(zhǔn)這么一說，竟連他的命也算是變相的為顧蘊(yùn)所救，祁夫人霎時(shí)覺得，她以后待顧蘊(yùn)與顧菁顧苒一般無(wú)二，就拿顧蘊(yùn)當(dāng)另一個(gè)女兒看算什么，哪怕讓她把顧蘊(yùn)當(dāng)菩薩似的供起來，她也心甘情愿！

    祁夫人遂忙把府里這些日子生的事大略與顧準(zhǔn)說了一遍，當(dāng)然并沒說顧韜差點(diǎn)兒被彭太夫人所害之事，倒不是她不想說，而是她至今也不知道。

    末了一臉鄭重的道：“蘊(yùn)姐兒能做到這一步，固然有當(dāng)年事的緣故，但若她心里沒將我們放在太夫人和二弟之前，她也不可能如此，以后我們可得對(duì)蘊(yùn)姐兒更好一些，比對(duì)菁兒和苒兒更好才是，以后，她就是我們的親閨女了，誰(shuí)敢再給她受一丁點(diǎn)兒委屈，我都決不答應(yīng)！”

    顧準(zhǔn)本就頗憐惜顧蘊(yùn)，經(jīng)過此番之事，妻子不話他也要對(duì)顧蘊(yùn)另眼相看了，何況妻子還了話，毫不猶豫便應(yīng)道：“夫人怎么說便怎么做，此事我絕無(wú)半點(diǎn)異議?！?