?“西瓜？”
又是一個(gè)陌生的名詞，李長(zhǎng)海離墻頭的位置最近，不怕弄臟了自己的衣裳，往墻頭上喬遠(yuǎn)順伸手探去：“聽(tīng)這名字，和這兒的冬瓜、絲瓜、黃瓜沒(méi)什么區(qū)別，又沒(méi)煮熟，誰(shuí)耐煩昧下你的吃食?！?br/>
話是這么說(shuō)，李長(zhǎng)海的動(dòng)作并不慢，直接從人小力微的喬遠(yuǎn)順手中近乎用“奪”的，取下了籃子，定睛一看，里面圓滾滾的東西和關(guān)家院里一攏地里的果實(shí)一模一樣，只是個(gè)頭上要大些而已。瞧了一眼云英，“不知道云英姑娘是否能給我解釋解釋這西瓜又是如何吃法？又沒(méi)什么好的保鮮方法？”雖是詢(xún)問(wèn)，他的眼神中可是充滿(mǎn)了云英看不懂的挑釁。
喬遠(yuǎn)順沒(méi)想到這人會(huì)說(shuō)動(dòng)手就動(dòng)手，一時(shí)愣在墻頭，可憐兮兮喚道：“云英姐?！?br/>
云英只得沖他使了個(gè)眼色：“遠(yuǎn)順你回吧，待會(huì)兒晚些我要去全叔家，有事兒到時(shí)候再說(shuō)?！?br/>
要是現(xiàn)在還沒(méi)猜到李長(zhǎng)海志不在關(guān)平那她可就真的該自扇耳光了。從進(jìn)門(mén)開(kāi)始，李長(zhǎng)海的話題就一直在生意經(jīng)上停留，若真是為著和關(guān)平說(shuō)什么學(xué)問(wèn)上的事情，那就該去書(shū)房，坐在蔬菜瓜果地里干什么？
接過(guò)了籃子，道：“這西瓜是現(xiàn)切現(xiàn)吃。也算李三少爺有口福，待我去廚房切開(kāi)送過(guò)來(lái)?！?br/>
這幾年，珍味居的劉大掌柜每到一處都會(huì)或多或少給云英帶回些種子，有的云英根本就不認(rèn)識(shí)。一部分做實(shí)驗(yàn)給毀了，一部分活起來(lái)季節(jié)土壤不對(duì)夭折了，最后也僅有小部分能帶來(lái)可喜的收獲。
西瓜和院子里某些菜蔬甚至連珍味居都還沒(méi)辦法供應(yīng)，目前僅限于楊氏家和關(guān)家栽種食用。當(dāng)中數(shù)過(guò)楊氏和喬全對(duì)云英百分之兩百的信任。像這西瓜，云英當(dāng)時(shí)感嘆種植的時(shí)間晚了些，只在院中種了幾顆。喬全卻是要了十來(lái)顆種子在他宅子后的半沙地上精心種植起來(lái)，也是今年天氣有些反常，季節(jié)比往年要晚個(gè)個(gè)把月，這才趕在七月末吃上了頭茬西瓜。
一個(gè)籃球大的西瓜云英剖成了八塊：關(guān)平、李長(zhǎng)海、賈氏、李銀鳳還有她各一塊完整的，剩下的小梨和喬遠(yuǎn)慧分一塊。門(mén)口守門(mén)的小猴子和小馬分了一塊。剩下一塊她裝在碗里放水里凍著，待會(huì)兒耐不住性子的曼兒怕是要頂著大太陽(yáng)過(guò)來(lái)看看。
云英這么分自然是根據(jù)了主客尊卑來(lái)辦理，只是她忽略了李銀鳳這胖妞對(duì)類(lèi)似西瓜這樣冰涼解暑的水果有多熱愛(ài)。一口氣吃完了自己的，接過(guò)喬遠(yuǎn)慧遞到手里的絹帕擦擦手。意猶未盡的指著喬遠(yuǎn)慧還一口未動(dòng)的西瓜道：“遠(yuǎn)慧。你今早不是說(shuō)葵水來(lái)了嗎？胡媽媽說(shuō)過(guò)。來(lái)葵水的女子可不能吃冰涼的東西，你的給本小姐吃了罷，也省得浪費(fèi)。”
喬遠(yuǎn)慧看諸人吃得那么歡暢。正想著學(xué)小梨給李銀鳳告罪一聲就去外間慢慢享用，沒(méi)想到李銀鳳這看似關(guān)切的大帽子直接就扣了下來(lái)，當(dāng)即臉色就有些訕訕。
“也是，女子應(yīng)當(dāng)愛(ài)惜身體。這西瓜雖好，小姑娘還是別貪口了。李小姐添了這半塊也差不多了?！辟Z氏和李銀鳳在屋里一邊做繡一邊聊天，一個(gè)是正經(jīng)大家閨秀出身，一個(gè)是為了成為嫡女不遺余力學(xué)習(xí)大家規(guī)矩的庶小姐，兩人聊天倒也合拍。
“嗯，遠(yuǎn)慧，你去外面看看長(zhǎng)海和關(guān)公子那兒送了這瓜了嗎？小梨也一道去，要是沒(méi)送，你們就侍候著兩位公子用點(diǎn)，伏天天熱，可要注意別著了暑氣?！崩钽y鳳估計(jì)是想和賈氏說(shuō)什么，下起了逐客令。
賈氏暗暗點(diǎn)頭，回頭想想云英就經(jīng)常不知道心疼兒子，好不容易回來(lái)一遭非得押著去開(kāi)荒地種上雜七雜八的種子不可，也不想想兒子念書(shū)人都累得脫了形；所以說(shuō)啊，還是大家出身的人知道心疼丈夫。
喬遠(yuǎn)慧心情相當(dāng)不好，出來(lái)卻看見(jiàn)云英竟然和自家少爺平起平坐，手中捧著一大塊西瓜吃得正歡，而自家少爺不但沒(méi)斥責(zé)她不懂規(guī)矩，還對(duì)她笑得那般迷人。喬遠(yuǎn)慧心里那火氣噌的一下竄得老高。
難怪！難怪這死丫頭早上不愿意交出玉佩成全自己，敢情就等著少爺上勾呢。這可不成！喬遠(yuǎn)慧站在弄堂前的空地上將手里的絹帕都快扭成麻花了，小梨在旁邊叫她都沒(méi)聽(tīng)到。
“遠(yuǎn)慧姐，遠(yuǎn)慧姐，”小梨不由伸手推了推她的肩膀，在她轉(zhuǎn)頭之時(shí)遞上了手中一口就能吞下的一塊西瓜：“遠(yuǎn)慧姐，這個(gè)可好吃了，比咱們府里去年賞下來(lái)的蘋(píng)婆果還要好吃，還解暑。不能吃大塊的吃一點(diǎn)嘗嘗味道也行啊。”
喬遠(yuǎn)慧只張了張嘴，小梨就自作主張將剩下的西瓜塞進(jìn)了她口中，討賞似的笑道：“好吃吧？”
當(dāng)然好吃了！入口即化的清甜簡(jiǎn)直就讓人不想停下來(lái)，難怪一向在外不怎么吃東西的李銀鳳破天荒要了第二塊。
偷眼看去，絲瓜棚下云英手中的大塊西瓜是那么的招人恨。毫不猶豫的，喬遠(yuǎn)慧叫了出聲：“苕花，你過(guò)來(lái)！”
云英轉(zhuǎn)頭看了她一眼，并沒(méi)起身，而是繼續(xù)聽(tīng)李長(zhǎng)海說(shuō)朝日城的知府家公子為了一盆茶花差點(diǎn)把家里的花匠給直接打死，咂舌之余倒是挺好奇究竟什么茶花這么金貴。岐山別莊花園中就有一片茶花花圃，原本奄奄一息的茶花群被她抽了一多半出來(lái)，經(jīng)過(guò)修枝剪葉上肥，這兩年可是競(jìng)相開(kāi)放，無(wú)比妖嬈，其中難得的有好幾種即便是在前世也炙手可熱的品種。
李長(zhǎng)海被喬遠(yuǎn)慧打斷話頭本還不爽，聽(tīng)云英并未在意反倒問(wèn)起茶花模樣，便順著她的話竭力想當(dāng)時(shí)知府家公子怎么說(shuō)來(lái)著，畢竟。都是好幾個(gè)月前的事了。
“苕花，我叫你過(guò)來(lái)你聽(tīng)到?jīng)]有？”喬遠(yuǎn)慧見(jiàn)沒(méi)叫過(guò)來(lái)云英，幾步來(lái)到了桌子邊上，“苕花，你怎么一點(diǎn)規(guī)矩都沒(méi)有，怎么能和我家少爺平起平坐？”
云英把吃了一半的西瓜往桌上一放，轉(zhuǎn)身斜睨著喬遠(yuǎn)慧說(shuō)了一句：“喬遠(yuǎn)慧，他李長(zhǎng)海是你家的少爺，可不是我喬云英的少爺。我可沒(méi)賣(mài)身給別人為奴為婢?！?br/>
李長(zhǎng)海則重重哼了一聲道：“李家的管教媽媽教的規(guī)矩都給你記背心上了嗎？”
以往李長(zhǎng)海對(duì)下人雖然不至于不分上下，但不管什么時(shí)候都掛著懶洋洋的笑意。何曾像現(xiàn)在這樣還抬出了管教媽媽來(lái)。喬遠(yuǎn)慧當(dāng)即覺(jué)著委屈一下子全涌了上來(lái)。不管不顧地指著云英大聲叫道：“三少爺，您可不能被這個(gè)手腳不干凈的賤人蒙騙，你道您的傳家玉佩在哪？就是被這賤人給偷在手中。”
她這一叫嚷的聲音不小，屋內(nèi)的賈氏和李銀鳳也都聽(tīng)到了動(dòng)靜。賈氏的臉色劇變。李銀鳳卻是滿(mǎn)臉疑惑地起了身。移步往外走來(lái)。老遠(yuǎn)就訓(xùn)斥喬遠(yuǎn)慧道：“大呼小叫什么？沒(méi)規(guī)沒(méi)據(jù)的可別人笑話?！?br/>
“小姐，奴婢就是知道。三少爺昨兒掉的玉佩在她手中，她就是個(gè)手腳不干凈的小偷?！眴踢h(yuǎn)慧反正都豁出去了。找著玉佩之后，她的這些錯(cuò)算得了什么。
“你說(shuō)什么？”李銀鳳蹙起眉頭，轉(zhuǎn)眼看了一身坦蕩蕩的云英一眼：“你可別胡亂攀扯別人，今日府里又增派了人手還在后院找尋呢?！?br/>
“小姐，找什么找？昨日她是從偏門(mén)進(jìn)的李府，走的時(shí)候也是從偏門(mén)走的，算算時(shí)間，正好是少爺他們離席后。偏門(mén)向來(lái)荒蕪，昨兒下午除了她，還有誰(shuí)會(huì)從那兒經(jīng)過(guò)？”喬遠(yuǎn)慧可是經(jīng)過(guò)仔細(xì)調(diào)查才得出這個(gè)結(jié)果的，家里還有兩個(gè)守門(mén)丫頭可以作證。
“這……”李銀鳳不可否認(rèn)現(xiàn)在自己的心有幾分竊喜，下意識(shí)看向了關(guān)平和賈氏，猶豫著喃喃自語(yǔ)道：“應(yīng)該不會(huì)吧?！?br/>
賈氏此時(shí)面如土色，都鬧到這個(gè)地步了，難不成讓人家找了官兵進(jìn)屋搜才能了結(jié)，那么一來(lái)，兒子的名譽(yù)怎辦？科考的路可就走到盡頭了。思前想后，無(wú)論如何都不能害了兒子，關(guān)鍵時(shí)候也只有犧牲云英了。
念及此，賈氏強(qiáng)行鎮(zhèn)定了片刻，故作驚訝地望向云英：“云英，你說(shuō)，昨晚上你要交給我保管的三百兩銀子怎么來(lái)的？難道真的是你……”說(shuō)著，賈氏直接都受不了丑事被人曝露在陽(yáng)光下的難堪，別開(kāi)臉挺下了話題。
“云英，你怎么變成這樣？”關(guān)平也痛心疾首跟了一句，但面上的猶豫之色也同樣明顯，非到萬(wàn)不得已，他還是不舍云英出事。
“我怎樣？”云英冷然一笑，人都說(shuō)“過(guò)河拆橋”，這關(guān)家母子連河都還沒(méi)淌過(guò)就如此不近人情，連最基本的信任都沒(méi)了，她還處處念著這份情干什么？轉(zhuǎn)身望向李長(zhǎng)海，很是認(rèn)真的問(wèn)了句：“三少爺，請(qǐng)問(wèn)您的玉佩真的掉了嗎？”
“笑話，我三弟玉佩掉了難不成還有假？你快說(shuō)玉佩被你當(dāng)?shù)侥牧?？本小姐倒是要去看看哪個(gè)當(dāng)鋪膽敢接我李家家傳鴛鴦佩?！崩钽y鳳從賈氏和關(guān)平的反應(yīng)上已經(jīng)認(rèn)定云英就是那個(gè)“偷”了自家玉佩的小偷，言辭不由犀利起來(lái)：“看在關(guān)公子和關(guān)伯母的份上，這玉佩要是能找回來(lái)便罷，要是找不回來(lái)，就算讓你蹲一輩子牢獄也無(wú)法抵消玉佩的損失。”
“三少爺，您的玉佩真的掉了嗎？可惜我沒(méi)撿到，否則只需要挾恩求報(bào)即可，哪里還需要守著幾畝田地等著機(jī)遇上門(mén)？而且，三百兩銀子？李家三少爺?shù)挠衽逶瓉?lái)才值那么點(diǎn)銀子，一株上品的七彩復(fù)瓣茶花怕也不只那個(gè)價(jià)吧。”云英盯著李長(zhǎng)海一字一句說(shuō)道，她希望李長(zhǎng)海能夠聽(tīng)懂。就算他是真的丟了玉佩，如若是個(gè)精明的生意人怕都會(huì)接受她的投誠(chéng)吧，更別說(shuō)她壓根就不相信李長(zhǎng)海丟了傳家玉佩還能悠閑地出游，悠閑地和她說(shuō)些不著邊的廢話。
不得不說(shuō)，云英一旦認(rèn)真思考起來(lái)思路絕對(duì)正確，思維絕對(duì)清晰，這么一說(shuō)，李長(zhǎng)海眼中是異彩漣漣，想必也是在斟酌是繼續(xù)惡作劇看她出丑還是順應(yīng)她的期望為長(zhǎng)久打算。
“云英。我知道你都是為我著想，可沒(méi)有那三百兩銀子我一樣能金榜題名，等我中了舉人回來(lái)，我同樣不會(huì)辜負(fù)了你。”關(guān)平見(jiàn)賈氏曉之以理對(duì)云英沒(méi)用，忙對(duì)她動(dòng)之以情，希望云英能看在兩人青梅竹馬的份上別一條道走得太遠(yuǎn)。
不知怎的，李長(zhǎng)海見(jiàn)著關(guān)平那副“深情不鑄”的模樣心里就不舒坦，憑什么好人壞人全都是你做？為什么云英就要相信你這個(gè)書(shū)呆子？這么一想，李長(zhǎng)海偏偏就要讓云英看清關(guān)平自私的嘴臉，讓她知道，像關(guān)平這樣沒(méi)腦子的書(shū)呆子根本就不值得她那么辛苦的付出，更不值得她一腔癡心守候。
念及此，他伸手從懷里掏出鴛鴦佩在人前揚(yáng)了揚(yáng)：“你們?cè)谡f(shuō)這個(gè)玉佩嗎？昨晚上我在睡房找著了，原來(lái)是昨兒根本沒(méi)戴出門(mén)，出門(mén)得急，都忘了和鳳姐招呼一聲了?！闭f(shuō)實(shí)話，要是此時(shí)有人問(wèn)李長(zhǎng)海為何要幫云英？為什么看不慣關(guān)平對(duì)云英深情的模樣，怕他也沒(méi)辦法答出一個(gè)字吧。
鴛鴦佩很特殊，李長(zhǎng)海就那么晃兩晃，李銀鳳已是看出來(lái)真假，饒是心里不舒服，嘴上也不得不對(duì)這個(gè)李府最受寵的小少爺嗔怪道：“就你花樣多，一句話就讓咱們家后院子全都給翻過(guò)來(lái)一遍，要是被爹娘知曉了看你如何收?qǐng)?？?br/>
“怎么收？反正那花園我看著都覺(jué)著不舒服，不如重新翻新用來(lái)養(yǎng)花種草。鳳姐你看寧遠(yuǎn)兄家的院子怎么樣？這次我們要在百家集待到明年開(kāi)春，不如趁這機(jī)會(huì)你多多來(lái)同關(guān)伯母討教些訣竅，今后那花園能折騰成這副模樣算你一功。”李長(zhǎng)海就如李銀鳳肚里的蛔蟲(chóng)，幾句話就給李銀鳳來(lái)關(guān)家找到了理由。見(jiàn)李銀鳳圓圓的臉上露出滿(mǎn)意的笑容，臉色一沉，猛地?fù)Q了話題道：
“鳳姐，你身邊的丫鬟還是送去再學(xué)學(xué)規(guī)矩的好，在別人主人家里說(shuō)主子的壞話，要是這習(xí)性帶到朝日城里去，鳳姐你怕是要被各家千金列為拒絕往來(lái)戶(hù)吧！”