?老僧看著小沙彌驚訝萬(wàn)分的面孔，捻須笑了笑，再未說(shuō)話(huà)。

    所謂天機(jī)不可泄露，他再多說(shuō)無(wú)益。

    接到師父的這封信后，雪靈三日后便出發(fā)回家了。她細(xì)細(xì)地收拾了一下行囊，留戀地看了一眼風(fēng)景秀麗的白馬寺后，便坐上了馬車(chē)。

    一路上，馬車(chē)顛簸不已，幸得雪靈身體底子好，再加之內(nèi)功精進(jìn)快，這點(diǎn)顛簸未能她感覺(jué)不適。倒是那馭車(chē)的車(chē)夫承受不住，中途吐了好幾次，還在驛站里休息了一日，才能繼續(xù)趕路。

    這樣一來(lái)，雪靈回到家的時(shí)間便晚了兩日。當(dāng)她回到鄉(xiāng)下老屋時(shí)，蔡嬤嬤已經(jīng)收到了京城繼母的來(lái)信。而按照原本師父信中所說(shuō)，以行程來(lái)算，應(yīng)是她一到家，繼母的信也是剛剛到。師父曾在信中叮囑道，最好不要讓蔡嬤嬤拆開(kāi)信。蔡嬤嬤大半生多風(fēng)雨，又長(zhǎng)期生活在鄉(xiāng)下，待人識(shí)物與往日大不相同。若知雪靈將回大宅院后，必是憂(yōu)大于喜。所以，不讓蔡嬤嬤擔(dān)心的最好辦法，就是由雪靈親自拆信，然后再婉轉(zhuǎn)地告訴她。

    但是，雪靈終是遲了一步。果然，兩年未見(jiàn)，蔡嬤嬤看到她雖歡喜，卻仍愁容滿(mǎn)面。

    “這京城里龍蛇混雜，宅門(mén)里頭的事更是一團(tuán)糟，你母親便是被那些蛇蝎女人害死的?！辈虌邒叩拿碱^緊緊鎖著，“若讓你這般過(guò)去了，怕是日子不好過(guò)。”

    “嬤嬤不用擔(dān)心，這兩年來(lái)師父在外頭教了我不少東西，不過(guò)是幾個(gè)女人，又不是三頭六臂，還怕她們不成？”雪靈極力安慰著蔡嬤嬤，“嬤嬤放心，我不會(huì)是那么愚笨的?！?br/>
    蔡嬤嬤的眉頭仍皺著?！罢鹤永锏呐说氖侄芜B那男人都擋不住，何況你一個(gè)乳臭未干的丫頭。這樣吧，我給京城里去一封信，就說(shuō)你得了怪病，得在鄉(xiāng)下休養(yǎng)，諒她們也不敢說(shuō)什么。”

    見(jiàn)蔡嬤嬤有些咳嗽，雪靈去倒了一碗溫?zé)岬牟杷^(guò)來(lái)，“嬤嬤，你現(xiàn)在去信說(shuō)這個(gè)，繼母必知道是假的。會(huì)派人過(guò)來(lái)看看，到時(shí)穿幫，豈不是臉上不好看？”

    “臉上不好看總比命丟在那兒的好?！辈虌邒呓舆^(guò)了碗，直嘆氣，“聽(tīng)嬤嬤的話(huà)，就這么定了吧?！?br/>
    雪靈執(zhí)意不肯。在她看來(lái)，那些宅院里的女人都跟成了精的妖精似的。一個(gè)個(gè)都像是長(zhǎng)了兩個(gè)腦袋，蔡嬤嬤這點(diǎn)段數(shù)，恐怕被她們一看就透。

    “嬤嬤，你就放心了，不會(huì)有事的大宋洗冤錄。這些年來(lái)在外頭也經(jīng)歷一些，想來(lái)不會(huì)被人欺負(fù)到哪里去。”

    蔡嬤嬤看著雪靈。知道是說(shuō)服不了她了，便道：“既然你執(zhí)意要去，那我這把老骨頭就跟著一起去了。雖然大夫人在信里說(shuō)了讓我在鄉(xiāng)下養(yǎng)老。但我還是厚著臉皮跟小姐一起去吧。有我在，那些女人應(yīng)總會(huì)忌憚兩分的?！?br/>
    蔡嬤嬤想著自己曾經(jīng)自小在那高門(mén)大戶(hù)長(zhǎng)大，那些鬼祟伎量多少也知曉一點(diǎn)，憑那些妖娥子使出什么段子，總能抵擋一些。

    看著蔡嬤嬤那全力護(hù)犢的模樣。雪靈心中一暖，蹭到了她懷里?！昂冒。瑡邒呔碗S著一起去?！?br/>
    由于繼母的信，小屋的氣氛一直怪怪的。直到了晚上，蔡嬤嬤才有心思仔細(xì)看看兩年未歸的雪靈。

    “大了，也漂亮了，”蔡嬤嬤抹抹眼角的眼淚，“跟夫人長(zhǎng)得越來(lái)越像了。”

    “蔡嬤嬤，我母親是個(gè)什么樣的人？“雪靈依偎在她的懷里，撒嬌似的問(wèn)道。

    “你的母親乃是前戶(hù)部尚書(shū)的女兒，品貌端莊，到了出嫁年齡，上門(mén)來(lái)求親的人可多了?？善隳赣H的繼母為了她親生女兒的利益，來(lái)了個(gè)姊妹易嫁，把你母親硬嫁給了你的父親作繼室。作繼室也就罷了，偏偏到了后來(lái)，你母親的繼母的女兒又看中了你父親，居然想方設(shè)法地嫁了過(guò)來(lái)……”

    這事雪靈以前也曾聽(tīng)?zhēng)煾刚f(shuō)過(guò)，可現(xiàn)在再聽(tīng)蔡嬤嬤講，心中似乎又多了點(diǎn)什么東西，似是悲涼，又似是滄桑。而從前，只有不敢置信和哀傷。

    “你母親本來(lái)在出嫁前有一個(gè)交好的閨中好友，據(jù)說(shuō)還是哪國(guó)的公主，但因你母親答應(yīng)過(guò)對(duì)方不泄露她的身份，因此沒(méi)人知道那公主到底是哪兒的。在你繼母的女兒嫁過(guò)來(lái)作貴妾，你母親的日子不好過(guò)時(shí)，我曾哀求你的母親，不如尋那公主幫忙，幫忙逃出去也好，至少不用千方百計(jì)地防著那女人。你母親卻拒絕了，還說(shuō)那公主也有她的難處，恐怕很難幫到什么……”說(shuō)到這里，蔡嬤嬤深深嘆了口氣，“這都是命??！”

    “那，母親去世后，這位公主出現(xiàn)過(guò)嗎？”

    “沒(méi)有，那個(gè)公主一直沒(méi)有出現(xiàn)過(guò)……”蔡嬤嬤的眉頭蹙了起來(lái)，狐疑地道，“說(shuō)也奇怪，那公主曾經(jīng)喬扮成平民住在戶(hù)部尚書(shū)府隔壁，后來(lái)，你母親嫁了，那公主居然也無(wú)聲無(wú)息地搬走了，沒(méi)人知道她搬到哪里去了。我還曾暗暗打聽(tīng)過(guò)，卻什么也沒(méi)打聽(tīng)到?！?br/>
    雪靈起了好奇心，“怎么會(huì)沒(méi)有一點(diǎn)蛛絲馬跡？但凡有人住過(guò)的地方，必會(huì)有那么一些痕跡?！?br/>
    “事情奇就奇在這里，”蔡嬤嬤的雙眼充滿(mǎn)了疑惑，“我向離那公主住的房子不遠(yuǎn)的藥鋪伙計(jì)打聽(tīng)，那伙計(jì)居然說(shuō)他沒(méi)見(jiàn)過(guò)什么穿著體面的姑娘。我說(shuō)就是住那屋里的，有次我還看見(jiàn)你拿藥包給她呢。但那伙計(jì)堅(jiān)持說(shuō)他沒(méi)見(jiàn)過(guò)，許是曾經(jīng)與那房子里丫鬟打過(guò)交道也說(shuō)不定。他說(shuō)，那房子里住的定然是貴人，怎么有小姐出來(lái)買(mǎi)藥？出來(lái)買(mǎi)東西的定是丫鬟，但穿著體面的沒(méi)見(jiàn)過(guò)。那房子是空置了許久的，以前犯過(guò)命案的，雖然西邊街道上，但租金便宜，所以租住進(jìn)來(lái)的都是一些小官小宦。那些小官小宦們的丫鬟通常都穿著普普通通，難以見(jiàn)到穿著體面的。被那伙計(jì)說(shuō)的話(huà)繞了一下，我也問(wèn)不出什么了，只得離開(kāi)了。”

    雪靈也起了疑慮，“那，蔡嬤嬤，你就沒(méi)問(wèn)過(guò)其他人嗎？”

    “也問(wèn)了，但沒(méi)問(wèn)出什么?！辈虌邒咂娴?，“那些人不是說(shuō)沒(méi)見(jiàn)過(guò)那房子里的什么穿得體面的姑娘，就說(shuō)那里面住的不過(guò)是一個(gè)從江南來(lái)的小官而已，平時(shí)壓根沒(méi)留意。就這樣，我想探聽(tīng)，一直卻沒(méi)探聽(tīng)到。”

    雪靈越聽(tīng)越覺(jué)得迷糊，還想再問(wèn)下去，蔡嬤嬤卻吹熄了蠟燭，“睡吧，睡吧，夜都深了。你問(wèn)那么多干嗎呢，都已經(jīng)過(guò)去那么多年了?！?br/>
    雪靈無(wú)奈，只得躺到了床上，蓋上了被子。不一會(huì)兒，她閉上了眼睛，在蔡嬤嬤低低哼唱的歌謠里，沉沉睡去。