?第二十一章密會(huì)

    深夜的巷道中，御手一邊輕輕的安撫著馬匹的騷動(dòng)，一邊以警戒的眼神打量著四周的情況和變化。如同所有的馬車夫一樣，這名御手端正的坐在駕駛的位置等待著主人或客人的到來(lái)。但是，如果有人走近的觀察就會(huì)發(fā)現(xiàn)在他的座位下端，一支短劍的劍柄隱約可見(jiàn)。不僅是如此，在天氣炎熱的現(xiàn)在，他的一只手也反常的揣在懷中抓緊著什么。只有他自已才知道，那是一支新型手槍，是最近阿德姆斯商盟特殊部隊(duì)為加強(qiáng)戰(zhàn)斗力而下發(fā)的裝備。它的威力足以在中等距離毫不費(fèi)力的擊穿軍用護(hù)胸甲。即使是在新英格蘭王**中，也只有將官級(jí)的軍官才有資格擁有這種裝備。

    “車夫?！?br/>
    一句平常的稱呼聽(tīng)在御手的耳中卻如同晴天霹靂。他自信在十二分的警惕性下，絕不可能有人能夠無(wú)聲無(wú)息出現(xiàn)在自已的面前。難道會(huì)是敵方識(shí)破了他的身份？心**急轉(zhuǎn)之下，他放在懷中的那一只手準(zhǔn)備發(fā)動(dòng)了。

    抓緊槍柄的手放松下來(lái)。能夠有這么大魔力的東西是兩名來(lái)人中一人手上的小巧飾物。那是一支別針，在寶石的圍繞中，主君的家紋隱然可見(jiàn)。

    “您來(lái)遲了，大人。”

    這樣的廢話是不會(huì)從御手口上說(shuō)出的。按照派他來(lái)的上位者的命令，他的任務(wù)是將這兩位重要的客人安全并隱蔽的帶到某處去，而對(duì)方會(huì)用一枚家主的紋章作為信物，其他的事情就不是他應(yīng)該了解的了。

    確認(rèn)兩位客人已經(jīng)在車廂中坐好后，馬車就在御手的指揮下如同新倫敦城中所有的夜班馬車一樣緩慢的行駛在街道上。沒(méi)必要隱瞞形跡，掛在馬頭上的一盞氣死風(fēng)燈能使路邊的警察老遠(yuǎn)就看到了馬車的身影，在一切正常中，馬車一路通行無(wú)阻。

    馬車行駛的速度越來(lái)越快，不多時(shí)，已經(jīng)從開(kāi)始的緩慢變?yōu)榱思残?。即使是這樣，當(dāng)車輛路過(guò)一處路燈時(shí)，從燈影的黑暗中飛出一道身影，以超越人類應(yīng)有的速度在瞬息間附身在車廂上。就在身影站定的同時(shí)，緊閉的車門(mén)也在同時(shí)打開(kāi)，沒(méi)有放過(guò)這個(gè)機(jī)會(huì)，身影立即躍進(jìn)了車廂中。

    “將軍大人，后方，沒(méi)有追蹤者。”

    “辛苦了，四郎。”

    “屬下不敢。”

    月影忍軍之首，統(tǒng)帥著最強(qiáng)黑暗部族的領(lǐng)袖月影征四郎以恭敬的神情在主君面前接受夸獎(jiǎng)。

    “月臨，她們還在外面嗎？”

    “是，將軍大人，此次會(huì)面至關(guān)重要，屬下不敢有絲毫懈怠。”

    說(shuō)起來(lái)，在月影忍軍中，除了時(shí)時(shí)刻刻隨身一邊的月臨，格雷斯*赤龍這個(gè)不合格的主君還不熟悉其他人的名字。在從新英格蘭宮廷中無(wú)趣的宴會(huì)回來(lái)后，再等候國(guó)務(wù)尚書(shū)睡下，赤龍才與兄弟破軍換上便服離開(kāi)了使節(jié)團(tuán)的駐地，而這時(shí)候已經(jīng)是凌晨三時(shí)了。

    月影征四郎不敢有一絲一毫的松懈。今晚的會(huì)面，對(duì)于會(huì)面的雙方而言都是至關(guān)重要的。主君擁有龍翔之志和不世之才，但卻根基薄弱；阿德姆斯商盟，當(dāng)世超大財(cái)閥，卻樹(shù)大招風(fēng)且內(nèi)憂外患。一旦兩者能夠順利聯(lián)合，恐怕連大陸的格局都會(huì)改變吧？到了那個(gè)時(shí)候，隨著主君勢(shì)力的強(qiáng)大，部族中興之日亦將不遠(yuǎn)。

    格雷斯*赤龍陷入深深的思索。與部下樂(lè)觀的想法不同，他身為軍事指揮官的最大后遺癥就是首先想到的是自已的弱點(diǎn)，以他掌握的籌碼來(lái)看，除了月影忍軍和自身的一點(diǎn)虛名外再無(wú)長(zhǎng)處，而阿德姆斯商盟則不同，爛船還有三千釘，更何況，在蘇珊娜*阿德姆斯這名女子統(tǒng)帥下的商盟決不是一只爛船。這個(gè)比自已還要年青的少女，以柔弱的雙肩維持著各方的平衡及牽制，使處在邊緣的商盟維糸不倒，其謀略和手腕令人驚嘆。

    “看起來(lái)，也只有那些東西可以做為交換了?！?br/>
    兄長(zhǎng)不太情愿的口氣傳到一旁的破軍*赤龍的耳中。他當(dāng)然知道兄長(zhǎng)口上的東西是什么。在來(lái)時(shí)之前，兄長(zhǎng)從左手義肢里拿出那張晶片看了許久。這個(gè)小玩意中所包含的，已經(jīng)滅亡了的舊文明時(shí)代的知識(shí)正是赤龍軍的立身之本。可惜，赤龍軍自身的基礎(chǔ)實(shí)在是一無(wú)所有，根本無(wú)法將其中的知識(shí)化為實(shí)物來(lái)增強(qiáng)自身的實(shí)力。然而阿德姆斯商盟則不同，既然能夠量產(chǎn)鐵槍并修正其不良之處，商盟本身必定有著相應(yīng)的制造設(shè)施和技術(shù)人員。借雞生蛋也不失為一種可行的方案。

    馬車停下的震動(dòng)將格雷斯*赤龍從思索中拉回現(xiàn)實(shí)。屬于阿德姆斯商盟特殊部隊(duì)的御手已經(jīng)從座位上下來(lái)并打開(kāi)了車門(mén)。數(shù)道人影從馬車停止的房屋外如同幽靈一樣浮現(xiàn)，在讓同伴們確認(rèn)了自已的標(biāo)記后，御手才第一次對(duì)客人開(kāi)口說(shuō)話：

    “大人，請(qǐng)跟我來(lái)?！?br/>
    月影征四郎早已在車門(mén)打開(kāi)的時(shí)候隱去了身形。格雷斯*赤龍走下馬車，打量著眼前的這座老舊建筑物，建筑物殘破的身形在黑夜中越發(fā)容易讓人將它與鬼屋相連。商盟的警戒人員已如他們出現(xiàn)時(shí)一樣悄悄消失。跟隨御手，赤龍兄弟兩人保持著警惕走入建筑物中。

    “請(qǐng)注意您的腳下。按我的腳步走”

    帶領(lǐng)著客人，御手當(dāng)先登上吱吱作響的破爛樓梯，在一路的障礙物中奇異的穿梭著。很顯然，那些看起來(lái)好走一點(diǎn)的地方都安設(shè)著阻敵的機(jī)關(guān)。對(duì)于這些機(jī)關(guān)的威力，赤龍兄弟兩人雖說(shuō)好奇卻也沒(méi)有一試的想法。就這樣爬上到四樓，三人在一具石制的神像前站定。

    “請(qǐng)抓緊把手，一直向下。您會(huì)看到一個(gè)分叉，請(qǐng)走中間，下一個(gè)分叉，仍是中間的通道?！?br/>
    御手在石像上的某處一陣摸索，不知他按了什么地方，石像的胸部露出一個(gè)大洞，一條甬道在黑暗中向下延伸著。

    “絕妙的設(shè)計(jì)，誰(shuí)會(huì)一下就想到地道的入口居然會(huì)在樓上呢？就算是在地上掘地三尺也找不到入口吧?！?br/>
    格雷斯*赤龍贊嘆不已，這種逆向思維的設(shè)計(jì)必定會(huì)讓敵人大費(fèi)心思和爭(zhēng)取到寶貴的時(shí)間。

    “我不能向下了，請(qǐng)?！?br/>
    既然來(lái)了，就只有相信對(duì)方?jīng)]有惡意。格雷斯*赤龍率先沿著鐵制的把手向下爬去。甬道的設(shè)計(jì)者沒(méi)有采用一字形的通道，而是將通道蛇行在建筑物的部分構(gòu)造中，最后才導(dǎo)入地下。地下是一間不大的石室，出現(xiàn)在兄弟兩人面前的是三條不同的地下通道，如果沒(méi)有主人告知真實(shí)的道路，費(fèi)盡心機(jī)追到這里的敵人也只好將兵力一分為三，不僅是如此，按那位御手的告誡，在這第一個(gè)分叉后還有著第二個(gè)分叉點(diǎn)。

    “四郎，你在嗎？”

    “屬下在?！?br/>
    月影忍軍的統(tǒng)帥有著神鬼難料的能力。那名特殊部隊(duì)的成員根本就沒(méi)有發(fā)現(xiàn)月影征四郎一直跟隨在格雷斯他們的身后。

    聚集了部屬，格雷斯*赤龍當(dāng)先向中間的通道走去。然而，為了主君的安全，即使那是不存在的危險(xiǎn)，月影宗主先行走入了通道。

    經(jīng)過(guò)了第二個(gè)分叉點(diǎn)，在通道的盡頭是一面堅(jiān)實(shí)的鐵門(mén)。似乎是為了迎接客人的到來(lái)，本應(yīng)起防御作用的鐵門(mén)敞開(kāi)著。

    一間出乎人意料的寬大石室出現(xiàn)在客人們的眼前。在地下開(kāi)拓出工程如此巨大的建筑，也只有號(hào)稱金元帝國(guó)的阿德姆斯商盟有此實(shí)力了。

    室內(nèi)無(wú)人，墻壁的另一面還有一張鐵門(mén)，顯然是主人預(yù)定會(huì)前來(lái)的通道。這證明出現(xiàn)在客人們面前的地下建筑只是一個(gè)龐大工程的部分。室內(nèi)擺設(shè)繁多，呈圓形的壁面木架上擺滿了形形色色的器械。其中，多數(shù)是客人們第一次見(jiàn)到的器械。

    “計(jì)算機(jī)，真沒(méi)想到連這個(gè)都有?！?br/>
    破軍*赤龍進(jìn)入房間的第一件事就是把守來(lái)時(shí)的入口。月影征四郎則站在另一道鐵門(mén)前。格雷斯＊赤龍?jiān)谑覂?nèi)的器械中發(fā)現(xiàn)了令他意外的東西，在舊文明時(shí)代中，那是人類制造出來(lái)輔助人類完成各種工作的機(jī)器。計(jì)算機(jī)有著高低等級(jí)的分別，高級(jí)的，就如那艘舊文明宇航船中的智能電腦－莎拉，有著如同人類一樣的情感；低級(jí)的，大概就是桌子上的這種了，功能雖說(shuō)不多，但卻也有著計(jì)算機(jī)最基本的記憶存儲(chǔ)以及演算功能。它有著一個(gè)形象化的名稱－手提式計(jì)算機(jī)。

    “真有趣。”

    在宇航船中養(yǎng)傷的那一段時(shí)間中，格雷斯*赤龍向智能電腦莎拉學(xué)習(xí)過(guò)計(jì)算機(jī)的使用方法。在應(yīng)該是此間主人使用的桌子前坐下，他啟動(dòng)了計(jì)算機(jī)。在啟動(dòng)后出現(xiàn)的界面上，出現(xiàn)要求密碼輸入的提示。這當(dāng)然難不住赤龍。從某種意義上來(lái)講，他左手的義肢也是一個(gè)獨(dú)立的、功能強(qiáng)大的電腦武器控制系統(tǒng)。隨著使用者的命令，從姆指的頂端彈出一支三角圓柱體的鋼針插入到手提式計(jì)算機(jī)的一個(gè)外接端口中。

    ＜系統(tǒng)認(rèn)證通過(guò)＞

    不到數(shù)秒，手提式計(jì)算機(jī)的密碼保護(hù)系統(tǒng)已經(jīng)對(duì)闖入者敞開(kāi)了大門(mén)。格雷斯查閱其中內(nèi)容，那里的文檔大多標(biāo)有絕密的字樣。

    “吱?！?br/>
    月影征四郎身后的鐵門(mén)在一聲輕響后從外向內(nèi)開(kāi)啟，此間的主人走了進(jìn)來(lái)。見(jiàn)到格雷斯*赤龍正在擺弄著自已的計(jì)算機(jī)，蘇珊娜*阿德姆斯，年青的商盟之主輕描淡寫(xiě)的一笑道：

    “沒(méi)有想到，格雷斯將軍也會(huì)使用這種失落文明的產(chǎn)物?！?br/>
    “實(shí)在是抱歉，主席小姐，沒(méi)有經(jīng)過(guò)您的允許就使用了這具計(jì)算機(jī)?！?br/>
    話是這樣說(shuō)，格雷斯*赤龍卻沒(méi)有一點(diǎn)的愧疚，只是他剛剛大略閱讀的一個(gè)絕密文件就讓他對(duì)阿德姆斯商盟本身的性質(zhì)提高了警惕。那是在半個(gè)世紀(jì)前，商盟在華龍帝國(guó)進(jìn)行了一次投資，正是這次暗中投資使這個(gè)古老的帝國(guó)爆發(fā)了最大規(guī)模的平民起義，內(nèi)憂外患之下居然將這個(gè)龐大的帝國(guó)推到毀滅的邊緣。若不是洛川平原會(huì)戰(zhàn)中民軍的戰(zhàn)敗和新生共和國(guó)的建立，商盟幾乎得到了整個(gè)國(guó)家的貿(mào)易壟斷權(quán)。即使是這樣，商盟在華龍南方各州府獲取的直接利益已經(jīng)是天文數(shù)目了。直到今天，在華龍皇室、官僚政黨和參議院三足鼎立的現(xiàn)在，參議院中也有眾多議員是從商盟拿取第二份薪水的。

    “沒(méi)有關(guān)系，將軍閣下，既然我商盟誠(chéng)摯的希望能與您達(dá)成互助互利的盟友關(guān)系，開(kāi)誠(chéng)布公是理所當(dāng)然的。不知您看的是什么？”

    轉(zhuǎn)過(guò)計(jì)算機(jī)的顯示屏，年青的商盟主席只看了一下赤龍所閱讀過(guò)的文件標(biāo)題就知道了個(gè)中的內(nèi)容。她淡淡一笑，說(shuō)道：

    “將軍閣下是認(rèn)為我商盟太卑劣了嗎？”

    “不，我認(rèn)為貴方的做法是有著充足理由的。”

    格雷斯*赤龍敲打著桌面上的一塊玉石板，在那上面清清楚楚的刻著一行華龍文字，時(shí)時(shí)刻刻鞭策著坐于桌前的歷代商盟之主。

    ＜天下熙熙、皆為利來(lái)。天下攘攘、皆為利往。＞

    “商人逐利，無(wú)可厚非，雖說(shuō)是不擇手段，然我輩武人縱橫沙場(chǎng)，殺人盈野，為求勝存活，何嘗不也是機(jī)關(guān)算盡。天地不仁，以萬(wàn)物為芻狗，世間并無(wú)公道可言，惟強(qiáng)者而尊。主席小姐，你我都不是那自尋煩惱的庸人，我們開(kāi)門(mén)見(jiàn)山吧?！?br/>
    “好，既然將軍閣下如此爽快，我就開(kāi)門(mén)見(jiàn)山了。聽(tīng)聞將軍收服泰坦部族，想必已經(jīng)得到了那些遺產(chǎn)吧？”

    格雷斯*赤龍當(dāng)然知道蘇珊娜*阿德姆斯所指為何物。事實(shí)上他手中掌握的舊文明資料全來(lái)自沙漠中的那艘宇航船。不過(guò)，既然對(duì)方誤認(rèn)了，他也無(wú)意多費(fèi)口舌去糾正。他從左手義肢中抽出一條線路接頭與桌面上計(jì)算機(jī)相連接，將保存的資料復(fù)制了一份。沒(méi)有去看那些無(wú)價(jià)之寶般的資料，年青的主席反對(duì)赤龍的義肢起了興趣。

    “真是精致的工藝，它不只是做義肢，應(yīng)該也是一件武器吧？將軍閣下?！?br/>
    格雷斯*赤龍默默無(wú)語(yǔ)地將線路接頭收回，再答非所問(wèn)的指著桌面上計(jì)算機(jī)言道：

    “這是一部分的資料，足以使貴方的科技實(shí)力位于列國(guó)之上，當(dāng)然，其中也有我的條件。那就是要優(yōu)先完成我所下達(dá)的定單并資助我的馬沙克坦方面軍?！?br/>
    說(shuō)完這句話時(shí)，格雷斯*赤龍的不臣之心昭然若揭。他并不害怕商盟會(huì)將他所說(shuō)的話泄露出去，相信對(duì)方也明白，自已所給出的資料不過(guò)是那個(gè)已滅亡文明龐大遺產(chǎn)的一小部分。只要商盟還想得到更多的資料，雙方就要和平的、相互幫助的協(xié)作下去。

    “將軍閣下，請(qǐng)恕我直言，若閣下想成就一番作為，貴國(guó)南方貧乏之地，恐不是可以立事的地方”

    蘇珊娜*阿德姆斯的勸告早已在格雷斯*赤龍的考慮中，但現(xiàn)實(shí)并非空想，他的力量還沒(méi)能強(qiáng)大到能夠?qū)⑸衬優(yōu)槲滞恋牡夭?。別無(wú)選擇的情況下也只有苦心經(jīng)營(yíng)，慢慢積蓄實(shí)力，以待時(shí)機(jī)了。

    “更何況，閣下不是不知道，我商盟正處在風(fēng)口浪尖之上?！?br/>
    “哈，主席小姐太自謙了，以您的頭腦，我絕不相信您會(huì)坐以待斃，也絕不會(huì)有這份閑心與我空談吧？”

    格雷斯*赤龍絕不相信此時(shí)坐在自已面前的這名少女會(huì)老老實(shí)實(shí)的任人魚(yú)肉?？v然是內(nèi)憂外患，縱然是背信棄義，這位主席小姐自信的笑容已然告訴赤龍，那些不利的情況都不足為懼。

    沒(méi)有回答，蘇珊娜*阿德姆斯用奇異的目光掃視著石室內(nèi)的一切物品。那目光中的含義十分復(fù)雜。

    “這里所有的一切，都是我阿德姆斯一族數(shù)代人嘔心瀝血、費(fèi)盡心機(jī)收集得來(lái)。它們代表著我族的榮耀和尊嚴(yán)。正如您所說(shuō)的，將軍閣下，我絕不會(huì)任人隨意擺布我族的存亡，甚至我的生命。絕對(duì)不會(huì)！”

    “我能理解，主席小姐?！?br/>
    格雷斯*赤龍回應(yīng)著這份堅(jiān)強(qiáng)不屈的心意，低首致意。

    “我有一個(gè)計(jì)劃，如果能有將軍閣下的參加，就更有成功的把握了?！?br/>
    隨著這句話語(yǔ)，遞到格雷斯*赤龍面前的是一份文件，紅色的封皮和絕密的標(biāo)題讓人印象深刻。翻開(kāi)那封皮，四個(gè)醒目的大字躍然眼前。

    “臺(tái)風(fēng)作戰(zhàn)，這是絕密的軍事作戰(zhàn)計(jì)劃?！?br/>
    再翻開(kāi)第二頁(yè)，是新英格蘭王國(guó)御前會(huì)議通過(guò)執(zhí)行臺(tái)風(fēng)作戰(zhàn)的命令簽署。軍事大臣白金漢公爵，友人之父的名字正在上面。

    “實(shí)在是讓人吃驚呀，主席小姐，這份計(jì)劃應(yīng)該是絕密的。”

    “將軍閣下，我商盟一向重視情報(bào)收集工作，這是計(jì)劃的副本，請(qǐng)您接著看下去?！?br/>
    不再多說(shuō)廢話，格雷斯*赤龍?jiān)俣葘⒛抗廪D(zhuǎn)向下頁(yè)，他首先將計(jì)劃全文仔細(xì)閱讀。大意如下；

    有鑒于王國(guó)武裝部隊(duì)在俾斯曼要塞與條頓及法西殘軍長(zhǎng)時(shí)間對(duì)峙所帶來(lái)的不利影響。王國(guó)御前會(huì)議通過(guò)軍事大臣白金漢公爵關(guān)于實(shí)施＜臺(tái)風(fēng)作戰(zhàn)>的提議:以王國(guó)所能夠動(dòng)員的最大力量，包括盟國(guó)所提供的武裝部隊(duì)，以絕對(duì)的兵力優(yōu)勢(shì)將戰(zhàn)線向條頓帝國(guó)縱深推進(jìn)。最終目是為獲取整個(gè)萊因河以東的廣大領(lǐng)土。為了保證用于前線的兵力充足，王**方仍然執(zhí)行對(duì)俾斯曼要塞的包圍戰(zhàn)術(shù)及改變對(duì)已占領(lǐng)領(lǐng)土的全面鎮(zhèn)壓策略，暫時(shí)性鞏固各戰(zhàn)略要點(diǎn)城市并收縮兵力，待作戰(zhàn)最終達(dá)成后再行決定。

    這樣龐大的作戰(zhàn)計(jì)劃一旦成功，就如同一只巨大的口袋，整個(gè)萊因河以東的廣大領(lǐng)土將全數(shù)落入新英格蘭王國(guó)的掌握之中。

    “誰(shuí)來(lái)領(lǐng)軍?！?br/>
    格雷斯*赤龍的問(wèn)題大有深意。這樣精細(xì)的作戰(zhàn)計(jì)劃說(shuō)到底不過(guò)是個(gè)死物，在實(shí)施的過(guò)程中，擔(dān)任全軍的最高指揮官不僅要有著戰(zhàn)略上的寬闊視野還必需有著戰(zhàn)術(shù)上的不凡手腕。如將整個(gè)計(jì)劃比做衣服，那么穿這件衣服的人既不能太高也不能太矮，必需正合適才行。而且一旦成功，莫大的榮耀將使實(shí)施者步入大陸歷史上最有成就的軍人之行列中。

    “此次作戰(zhàn)的最高指揮官將由威爾士親王殿下?lián)??！?br/>
    “哈哈哈哈！”

    格雷斯*赤龍情不自禁的大笑起來(lái)。這真是個(gè)絕妙的玩笑。

    “實(shí)在令人好笑，主席小姐，依下官的看法，最適合這位王子殿下的戰(zhàn)場(chǎng)是王家的劇院舞臺(tái)。”

    “也許您說(shuō)的對(duì)，將軍閣下，但是，殿下還是新英格蘭王國(guó)的下任國(guó)王。這就足夠了。”

    蘇珊娜*阿德姆斯的話語(yǔ)平淡無(wú)奇，但卻讓人無(wú)法反駁，這就是現(xiàn)實(shí)，戰(zhàn)爭(zhēng)進(jìn)行的方式必需服從政治格局的需要。將必然贏得勝利而且榮耀的位置給予一國(guó)儲(chǔ)君——未來(lái)的君王，確實(shí)是無(wú)可選擇的安排。

    “您的好友，艾瑞克子爵也會(huì)上陣?！?br/>
    這個(gè)消息讓格雷斯*赤龍?zhí)崞鹆伺d趣。他試圖證實(shí)這一消息的可信而說(shuō)道：

    “艾瑞克是海洋軍預(yù)備役軍官?！?br/>
    “似乎是接受了親王殿下的邀請(qǐng)，而且，這也是累積功勛的好機(jī)會(huì)。對(duì)于被冠上了斯圖爾特這一家名的人而言，上戰(zhàn)場(chǎng)是不值得奇怪的?！?br/>
    聽(tīng)到商盟主席的評(píng)語(yǔ)，格雷斯*赤龍一言不發(fā)。過(guò)了半晌才又提到一個(gè)關(guān)鍵的問(wèn)題。

    “新英格蘭王**方的作戰(zhàn)計(jì)劃與我帝國(guó)似乎沒(méi)有關(guān)系呀。小姐?！?br/>
    “原來(lái)，將軍閣下還不知道呢？不過(guò)，這也難怪。即使是貴國(guó)的國(guó)務(wù)尚書(shū)大人，也是今天才被告知的。”

    蘇珊娜*阿德姆斯的話語(yǔ)中有著些微小的譏諷，在提到某位父輩長(zhǎng)執(zhí)時(shí)以官銜來(lái)代替。顯然，這位年青的主席對(duì)于老人的背信十分在意。

    “請(qǐng)恕我直言，主席小姐，尚書(shū)大人也有他的難處。”

    格雷斯*赤龍想說(shuō)出上述的勸解，但最終沒(méi)有說(shuō)出口。既然關(guān)系破裂，再多的辯解都沒(méi)有意義了。

    “王室提出了聯(lián)姻的條件，其中之一即是天*格佩帝國(guó)將動(dòng)員不少于三個(gè)軍的武裝部隊(duì)加入臺(tái)風(fēng)作戰(zhàn)之中。您還認(rèn)為，與帝國(guó)或者說(shuō)是與將軍閣下您沒(méi)有關(guān)系嗎？”

    最新的情報(bào)讓格雷斯*赤龍皺起了眉頭，這實(shí)在是個(gè)驚人的消息。按照這位商盟主席暗有所指的話，赤龍似乎不該放過(guò)這個(gè)天大的好機(jī)會(huì)，不僅僅是重新掌握軍權(quán)，北方富饒之地更是立身起事的絕好環(huán)境。只是，以帝國(guó)目前所擁有的全部武裝部隊(duì)，一次性動(dòng)員三個(gè)軍投入到遠(yuǎn)離帝國(guó)的領(lǐng)域之中，對(duì)于軍團(tuán)指揮官的人選必定是慎之又慎。在帝國(guó)現(xiàn)有的軍團(tuán)級(jí)將官中，首當(dāng)推選第二軍軍團(tuán)長(zhǎng)蘭斯*尼爾頓中將，無(wú)論是戰(zhàn)術(shù)指揮能力和穩(wěn)重的領(lǐng)軍風(fēng)格，他是最合適的領(lǐng)軍人選。另外，駐守在圖坦的第五軍軍團(tuán)長(zhǎng)法普*隆瓦比魯中將也是合適的人選，這樣一個(gè)建功立業(yè)的大好機(jī)會(huì)，帝國(guó)大元帥閣下當(dāng)然是會(huì)照顧到親弟的。

    “末必會(huì)是我來(lái)領(lǐng)軍呀。主席小姐，以我目前的地位，還不一定能重掌馬沙克坦方面軍呢?！?br/>
    “事在人為。更何況，將軍閣下您已經(jīng)領(lǐng)先一步了?！?br/>
    看到格雷斯*赤龍迷惑的神情，年青的商盟主席解釋起來(lái)。在第一時(shí)間得到王室要求天*格佩帝國(guó)出兵的條件后，為了自己的計(jì)劃，蘇珊娜*阿德姆斯立即行動(dòng)起來(lái)。數(shù)名有身份和地位廷臣都有意無(wú)意的聽(tīng)到一個(gè)信息，如果要天*格佩帝國(guó)出兵的話，對(duì)于帝**這樣一支起到比較重要作用的盟**隊(duì)，一定要帝國(guó)派遣一名杰出的將軍來(lái)領(lǐng)軍。而那位在馬沙克坦立下功勛的年青將軍，諸位大人一致認(rèn)為他的赫赫威名（兇名）必定能給敵軍心理上的沉重壓力。最后，這樣的傳言甚至傳到了菲利普七世和軍事大臣白金漢公爵的耳中。

    “亞拉尼亞大人，如果可以，朕希望是那位在馬沙克坦立下功勛的格雷斯*赤龍將軍來(lái)領(lǐng)軍，有了這位將軍的超凡手腕，那些蠢動(dòng)的叛民們才會(huì)了解生命的寶貴吧?！?br/>
    菲利普七世向國(guó)務(wù)尚書(shū)亞拉尼亞大人所說(shuō)的話從商盟主席的口中轉(zhuǎn)入格雷斯*赤龍耳中。短暫的沉默后，赤龍說(shuō)道：

    “既然您費(fèi)了這么大的心力，主席小姐，您的計(jì)劃我洗耳恭聽(tīng)?！?br/>
    “將軍閣下，請(qǐng)恕我多問(wèn)一句，您真的考慮好了嗎？失敗的可能性也是很大的?！?br/>
    聽(tīng)到蘇珊娜*阿德姆斯略帶激將的語(yǔ)氣，格雷斯*赤龍凌厲的一笑。

    “我們已聯(lián)系在一起了，主席小姐，雖說(shuō)我們的目的不同。”

    聽(tīng)到格雷斯*赤龍肯定的答復(fù)。商盟主席在一張白紙上手寫(xiě)出一行行文字。不一會(huì)兒，簡(jiǎn)明扼要的計(jì)劃已經(jīng)呈現(xiàn)在赤龍的面前。

    “主席小姐，您真是小心?！?br/>
    如此重要的計(jì)劃放在任何地方都不安全。最保險(xiǎn)的地方，莫過(guò)于計(jì)劃者的腦海中。

    “我雖然擬定這個(gè)方案，但也只有一半一半的信心。能有將軍閣下您的專業(yè)眼光檢察一下，實(shí)在是太好了?！?br/>
    蘇珊娜*阿德姆斯略有緊張的看著格雷斯*赤龍閱讀計(jì)劃。也難怪，這樣的東西根本無(wú)法找人檢查其可行性，稍稍正常的人都會(huì)大呼瘋狂。當(dāng)然，思路與眾不同的人則不一樣。

    “首先我要說(shuō)，主席小姐，您在玩火。成功的可能性只有百分之四十或者更低。”

    “不可能嗎？”

    蘇珊娜*阿德姆斯自信的面容上第一次出現(xiàn)了裂紋。但是，格雷斯*赤龍還有話說(shuō)。

    “我需要時(shí)間對(duì)這計(jì)劃進(jìn)行檢討和補(bǔ)充，只要有百分之三十的可能性，我就以為可行?！?br/>
    格雷斯*赤龍將紙張折疊，遞到月影征四郎的手中。隨著月影宗主的一個(gè)手勢(shì)，不知從哪兒冒出的火苗將紙張化為了灰片，紙上的內(nèi)容除了計(jì)劃者外，就只有赤龍知曉了。

    “不要再見(jiàn)面了，主席小姐，這樣對(duì)你我都不利。有消息我會(huì)讓月影忍軍與您聯(lián)糸，您也可以通過(guò)他們找到我。讓我們彼此信任?！?br/>
    “是的，將軍閣下，讓我們彼此信任。”

    意圖改變各自命運(yùn)的兩人相互告別。這個(gè)時(shí)候，即使是兩個(gè)當(dāng)事者也沒(méi)有想到這次會(huì)面的意義是多么的重大，大陸歷史的前進(jìn)方向在不知不覺(jué)中拐上了另一個(gè)方向

    *********

    “站住，口令?！?br/>
    衛(wèi)兵們舉起手中的武器將槍口對(duì)準(zhǔn)霧氣中走近的人影。

    “鋼鐵。”

    聽(tīng)到了準(zhǔn)確的口令，衛(wèi)兵們松下了口氣。新英格蘭王國(guó)首都新倫敦，另有別名“霧之都”。不定時(shí)的霧氣常常使從異國(guó)來(lái)到此地的人們感到不適。帝國(guó)使團(tuán)駐地的衛(wèi)兵們就常常抱怨這該死的霧氣讓他們的眼睛全變成了瞎子。所幸在警備部隊(duì)中還有一隊(duì)泰坦將兵，他們奇特的獸性知覺(jué)使任何敵人都不可能無(wú)聲無(wú)息地潛入駐地中。

    “敬禮?！?br/>
    等待人影逐漸顯現(xiàn)，衛(wèi)兵們才發(fā)現(xiàn)走過(guò)來(lái)的兩人中有一人正是整個(gè)使團(tuán)警備部隊(duì)的最高指揮官。連忙立正行禮。

    格雷斯*赤龍舉手還禮。在離開(kāi)了密室后，他和兄弟兩人悄悄潛回駐地。如果是一般人，根本不可能通過(guò)赤龍親手布置，由泰坦將兵們組成的第一道，也是最堅(jiān)實(shí)的警戒網(wǎng)。久候多時(shí)的波塞冬*泰坦見(jiàn)是主君返回，當(dāng)然不可能聲張。平安無(wú)事的回到分配的房間中時(shí)，已經(jīng)是凌晨六時(shí)一刻了。兄弟兩人索性換好軍服，逐一開(kāi)始檢查各個(gè)哨崗。

    “你們繼續(xù)?！?br/>
    讓這一隊(duì)流動(dòng)衛(wèi)兵繼續(xù)執(zhí)行軍務(wù)，赤龍兄弟兩人接著向下一個(gè)固定哨位走過(guò)去。

    “好大的霧呀，大哥。”

    破軍*赤龍的聲音讓沉思于各種方案推算的格雷斯*赤龍也認(rèn)真的打量起正逐漸減弱的霧氣。

    “這就是所謂的海洋氣候吧。在大陸上難得一見(jiàn)，到了這里卻是天天打交道?！?br/>
    任由潮濕的霧氣撲面而來(lái)，兄弟兩人難得的輕松一下。正在這時(shí)，前方小花園的空地上，一個(gè)孤高的身影進(jìn)入兩人的眼簾。

    “什么人在那里?！?br/>
    格雷斯*赤龍并沒(méi)有在這里安置衛(wèi)兵，在這么早的時(shí)候，會(huì)是誰(shuí)在那里呢？當(dāng)兩人走近看清人影時(shí)，一雙銳意的眼睛也穿過(guò)霧氣射在兩人身上。

    “尚書(shū)大人?！?br/>
    格雷斯*赤龍不禁輕呼。站在那里的人正是帝國(guó)首席閣僚國(guó)務(wù)尚書(shū)亞拉尼亞大人。

    “哦，格雷斯將軍，你過(guò)來(lái)，我有話問(wèn)你?！?br/>
    老人的眼神向破軍*赤龍的位置微一示意。了解其中意思的格雷斯*赤龍向兄弟言道：

    “破軍。去為尚書(shū)大人拿一件大衣來(lái)?！?br/>
    滿意于赤龍的處置，老人贊許的點(diǎn)了點(diǎn)頭。在一陣長(zhǎng)時(shí)間的沉默后，老人仿佛終于下定決心一樣開(kāi)口了。

    “此次的聯(lián)姻，新英格蘭王室開(kāi)出了一個(gè)條件。要求我帝國(guó)動(dòng)員不少于三個(gè)軍的戰(zhàn)力投入到攻打俾斯曼要塞中，約定事后將原法西公國(guó)中的三個(gè)省割讓于帝國(guó)。格雷斯將軍，如果你處在我的位置，你是答應(yīng)還是不答應(yīng)？”

    老人的問(wèn)題早在格雷斯*赤龍的預(yù)料中，相應(yīng)的答案也經(jīng)過(guò)反復(fù)的琢磨深藏心中以備回答。

    “尚書(shū)大人，請(qǐng)準(zhǔn)許下官大膽推測(cè)，您已經(jīng)同意了出兵?！?br/>
    “哦，何以見(jiàn)得。”

    “因?yàn)?，新英格蘭王室沒(méi)有取消聯(lián)姻?！?br/>
    格雷斯*赤龍理所當(dāng)然的回答有取巧之嫌。但上位者并沒(méi)有在意，反是自我責(zé)怪的繼續(xù)問(wèn)道：

    “是我大意了，那么我再問(wèn)你。你對(duì)這件事有何看法？不要多慮，權(quán)當(dāng)無(wú)意之言，我不會(huì)怪罪于你?！?br/>
    話雖說(shuō)如此，格雷斯*赤龍當(dāng)然明白個(gè)中的輕重，盡管已有腹案仍小心翼翼的選擇詞語(yǔ)說(shuō)出了自已的看法。

    “下官一點(diǎn)拙見(jiàn)請(qǐng)您不要在意。我以為，出兵即能換回三省土地固然很好，但卻不是那容易的事情。一來(lái)，新英格蘭王國(guó)平定法西，威逼條頓，以如日中天之勢(shì)尚需諸多盟國(guó)與我帝國(guó)出兵相助，實(shí)見(jiàn)北方戰(zhàn)場(chǎng)絕不是如新英格蘭王國(guó)所公布的那樣輕松。我帝國(guó)出兵，恐有深陷泥潭之憂。再者”

    說(shuō)到這里，格雷斯*赤龍刻意的停頓了一下，注意著上位者的神色。老人沒(méi)有絲毫的松懈，只是以手勢(shì)催促赤龍繼續(xù)說(shuō)下去。

    “尚書(shū)大人，我曾聽(tīng)人言，法西公國(guó)是大陸糧倉(cāng)所在，“法西熟，天下足”想來(lái)不是虛言。如果新英格蘭軍大勝，萊因河以東盡歸所有，是否還會(huì)兌現(xiàn)與帝國(guó)的約定呢？”

    “你是說(shuō)新英格蘭王室不會(huì)遵守約定。是這個(gè)意思嗎？”

    國(guó)務(wù)尚書(shū)的語(yǔ)氣中沒(méi)有太多的變化，但格雷斯*赤龍卻知道這已是重要關(guān)頭。

    “下官以常人私心而論，沒(méi)有人會(huì)不在意這三省富饒之地。新英格蘭王室雖說(shuō)不一定會(huì)反悔，但若改換成其他省份，如萊因河以東，條頓帝國(guó)所屬的省份，聽(tīng)聞那里盡是山地?！?br/>
    剩下話就不用多說(shuō)了。以老人的閱歷，當(dāng)然明白格雷斯*赤龍的說(shuō)并非沒(méi)有道理。如新英格蘭王國(guó)大勝后真的玩上這么一手，帝國(guó)也只有強(qiáng)忍著吞下這口黃蓮了。

    “那么，依你而見(jiàn)，何人堪任此次出兵重任?！?br/>
    這個(gè)問(wèn)題正是格雷斯*赤龍最希望聽(tīng)到的。但是，赤龍也明白決不能明明白白大叫“我，就是我”，他故作思考后按腹案回答。

    “下官以為，這次出兵非同小可。一來(lái)要保證我帝國(guó)的最大利益；二來(lái)要保存我遠(yuǎn)征軍團(tuán)的實(shí)力，不為他作嫁衣。因此，第二軍軍團(tuán)長(zhǎng)蘭斯*尼爾頓大人的穩(wěn)重和水準(zhǔn)之上的戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)能力正堪當(dāng)此任。只是，如此建功立業(yè)的大好機(jī)會(huì)，恐怕大元帥閣下也會(huì)有另外的打算?！?br/>
    “哼，他是不會(huì)親自領(lǐng)軍的，恐怕是讓他那個(gè)白癡弟弟來(lái)出任。對(duì)了，格雷斯，為什么不說(shuō)你自已也是合適的人選呢？”

    老人在聽(tīng)到那個(gè)合伙人時(shí)，輕蔑之意溢于言表，而且還將矛頭指向了格雷斯在圖坦的“朋友”。但是，這一切都不如他提出的新問(wèn)題讓人來(lái)得吃驚。格雷斯*赤龍非常謹(jǐn)慎地回答道：

    “尚書(shū)大人，下官目前仍算是待罪之身。遠(yuǎn)征軍團(tuán)事關(guān)重大，下官恐怕不能勝任?！?br/>
    “我當(dāng)然知道事關(guān)重大，數(shù)萬(wàn)大軍的安危要系于一人身上。所以我才問(wèn)你，有沒(méi)有能力和信心擔(dān)此重任？”

    這種明確的問(wèn)法讓格雷斯*赤龍欣喜若狂。但在表面上，他回答語(yǔ)調(diào)中只是恰如其分的充滿了自信。

    “若由下官領(lǐng)軍，不敢說(shuō)能為帝國(guó)爭(zhēng)取到最大利益。但依下官的個(gè)性，也決計(jì)不會(huì)輕易吃虧。”

    “你下去吧，我要靜一下?！?br/>
    從沉入思潮的老人身邊悄悄退下，格雷斯＊赤龍知道，比較起其他人而言，自己確實(shí)是領(lǐng)先一步了。