子時(shí)剛過(guò)，天上沒(méi)有月亮，陰陰的天空一片烏黑，偶爾有幾聲犬吠，院子里卻更顯寂靜。

    二門處的崔婆子坐在小杌子上，背靠著茶爐旁的圈椅，睡的正香。今兒一同當(dāng)值的張婆子小兒子病了，早早的告了假，半個(gè)時(shí)辰前就回家了，這會(huì)子二門就她一個(gè)人。

    “嘭嘭！”崔婆子聽(tīng)得好像有門響，卻又困的難受，不想起來(lái)。

    “嘭嘭嘭！”聲音又大了幾分，崔婆子艱難的站起身來(lái)，揉了揉發(fā)澀的眼睛，打了個(gè)哈欠，點(diǎn)上燈籠，極不情愿的出了門房。

    “嘭嘭嘭嘭……”敲門聲再次響起，崔婆子緊了緊衣裳，不耐煩的應(yīng)著，“來(lái)了來(lái)了！”

    將大門打開(kāi)個(gè)縫，崔婆子將燈籠伸出去一瞧，卻是門房跑腿的張小六，“小六子你叫魂呢？”

    張小六嘿嘿的笑，“嘿嘿，嬸子！”

    “叨擾您了！”張小六身后的中年男子往前一湊，露出一張三角的臉。

    猛的露出張陌生的人臉來(lái)，崔婆子嚇的后退了一步，心里叫了一聲“哎喲我的媽呀！”昏黃的燈籠晃了又晃，她這才看清，眼前這三角臉的男人似乎穿著綢布的衫子，有幾分像哪個(gè)鋪?zhàn)拥恼乒瘛?br/>
    張小六笑著跟崔婆子解釋，“嬸子您莫怪，這是吳掌柜。是金陵的殷二爺讓人送個(gè)信給大老太太，人這就走了，就送個(gè)信進(jìn)去！”

    崔婆子不耐煩的一伸手，“信呢？”

    那吳掌柜忙伸長(zhǎng)了腦袋，“對(duì)不住，對(duì)不住，是口信，勞煩您帶我進(jìn)去見(jiàn)見(jiàn)我們姑太太！”

    借著昏黃的燈光，崔婆子將門開(kāi)的大了些，一手挑燈，一手輕輕拍打著腿上的灰塵，一副不想搭理人的樣子，臉上帶了幾分不屑。

    大戶人家跟小門小戶怎么一樣，這是房家三房，房家早早兒的就分了家了，這長(zhǎng)房的大老太太在這三房不過(guò)是個(gè)客人，怎么能說(shuō)帶進(jìn)去就帶進(jìn)去？

    還“我們家姑太太！”怎么也得稱一聲，“殷家老太太”或是“殷家老祖宗”。而且這大半夜的，一個(gè)大男人，大刺刺的就要進(jìn)二門，真是不懂規(guī)矩！

    吳掌柜見(jiàn)了，連忙拿了幾個(gè)銅錢塞給張六。張六接過(guò)塞到了崔婆子手里，“嬸子，吳管家說(shuō)是急事！”’

    “嗯！”崔婆子摸著手里的銅錢，心里卻更加不屑，殷家果然是商賈之家，知道拿銀子通路，只是這才幾個(gè)銅錢，也太小氣了。

    房家三房有錢，林婉娘更是大方，跟別家不同，這看門的婆子每月的月例有二兩銀子，賞錢還另算。要知道，這一般富貴人家的一等貼身大丫鬟的月例才是二兩銀子。

    這幾個(gè)銅錢，崔婆子根本不放在眼里。

    太太說(shuō)，這二門是極重要的地方，要不是崔婆子是大小姐乳娘崔嬤嬤的堂姐，也不會(huì)交到她手里，她這差事得來(lái)不易，自然要當(dāng)?shù)媒?jīng)心，別說(shuō)幾個(gè)銅錢，就是幾十兩銀子在面前，也不能掉以輕心。

    “既然是急事，我這就給太太報(bào)信去，您且等會(huì)子！”

    崔婆子剛要關(guān)門，那吳掌柜卻又一把擋住了門板，“都這、這會(huì)子了，就不用通報(bào)您家太太了吧？您直接帶我去見(jiàn)一見(jiàn)我家姑太太就行！”

    “我說(shuō)你這人懂不懂規(guī)矩？我就是個(gè)看門的，甭管你找誰(shuí)，我都得報(bào)給我家太太，若是我家太太說(shuō)能見(jiàn)，你才能進(jìn)這二門，若我家太太說(shuō)不行，我半步都不能讓你進(jìn)來(lái)。你聽(tīng)清楚了，這是二門，是內(nèi)院，里頭都是太太小姐！可不是酒樓茶肆，給兩個(gè)錢誰(shuí)都能進(jìn)的！”

    崔婆子一翻話說(shuō)的吳掌柜臉上通紅，好在天黑，借著燈籠昏暗的燭光，也看不真切，轉(zhuǎn)過(guò)頭，崔婆子又沖著張小六，“回頭跟你二叔說(shuō)，別什么人都往里放！”

    說(shuō)著一挑燈籠又要關(guān)門，那邊張小六連忙討好的點(diǎn)頭，“哎哎，知道了嬸子，那……”

    崔婆子不耐煩的應(yīng)了聲，“行了，我去通報(bào)，等著信兒！”才“呯”的關(guān)上了門。

    將門栓插上，崔婆子進(jìn)門找了當(dāng)值的小丫頭去芙蓉閣通傳。

    過(guò)不多久，大丫鬟春分親自從芙蓉閣出來(lái)，臉上帶了凝重，“太太說(shuō)這事兒辦的好，回頭去帳房領(lǐng)一百個(gè)大錢！”

    崔婆子高興的曲膝作福，褶子糊了一臉，“哎喲，姑娘替我跟太太謝恩！”

    這會(huì)子，長(zhǎng)房老太太殷氏已然睡了，被李嬤嬤叫起來(lái)簡(jiǎn)單梳洗，又穿了大衣裳，春分才領(lǐng)了人進(jìn)去。

    只是吳掌柜領(lǐng)進(jìn)了門，春分卻沒(méi)有離開(kāi)的意思。

    “姑太太好，小的是奉了我家二爺?shù)拿?，?lái)給姑太太請(qǐng)安！”嘴上說(shuō)著請(qǐng)安，卻也不打算行大禮，只是看了看屋里的眾人，“這個(gè)，還有幾句話要帶給姑太太！”

    李嬤嬤帶了人下去，春風(fēng)看了一眼如泥菩薩一般坐在圈椅上的殷氏，也低頭退了出去，卻站在正房門外的廊下，并不離開(kāi)。

    屋子里，吳掌柜靠近了殷氏，低低的交待著，“……老太爺也說(shuō)了，您只要聽(tīng)二老爺安排就成，別的不用管！”

    殷氏冷冷的點(diǎn)頭，“這個(gè)自然，小丫頭再上不了臺(tái)面，到了如今這個(gè)地步，也是沒(méi)法子的事了。若是這事兒能成，也就不用跟我回京城了?！?br/>
    吳掌柜聽(tīng)了眉頭一皺，“姑太太您可別這么說(shuō)，就算是成了，也不見(jiàn)得就能直接進(jìn)府，您心里有個(gè)數(shù)，這事兒，老太爺托給別人也不放心……”

    梧桐院的角落里，月季花開(kāi)的正好，廊上掛著的氣死風(fēng)燈隨風(fēng)搖曳。春分等了小半個(gè)時(shí)辰，吳掌柜才退出了屋子。

    待到崔婆子再次給二門落了鎖，已是過(guò)了寅初，李嬤嬤伺候殷氏躺下，殷氏卻是再也睡不著了，她左右盤算了許久，直到天色放亮，才叫了李嬤嬤來(lái)。

    “去跟七太太說(shuō)，就說(shuō)昨兒我夢(mèng)到三弟妹了，今兒我要去定山寺點(diǎn)一盞長(zhǎng)明燈！”

    三弟妹自然指的是房巽的祖母，已故的殷家三房老太太大林氏。

    看著殷氏黑黑的眼圈，李嬤嬤笑道，“還是老太太想的周到，這樣說(shuō)倒也不顯得突兀！”

    房巽睡醒的時(shí)候，屋子里已經(jīng)兵荒馬亂的在收拾東西了。房巽記得自己是在芙蓉閣里睡著的，不知道什么時(shí)候被抱回了自己的院子。

    崔嬤嬤正指揮著夏至、小喜還有幾個(gè)小丫鬟，幾乎把能帶的都帶上了，裝了五、六個(gè)大箱籠還沒(méi)有裝完。

    春分笑著進(jìn)了門，“哎喲，嬤嬤這是給姐兒搬家呢？”

    崔嬤嬤正將一只銅盆往箱子里裝，見(jiàn)春分進(jìn)了門，手上一松，銅盆“砰”的摔在了地上，驚醒了房巽。