“娘子，孫家娘子差張媽媽給咱們東西來了。”

    潤娘聽報先是一喜，旋即轉(zhuǎn)頭向劉繼濤苦笑道：“嫂子這是打探消息來了！”

    劉繼濤淺淺一笑，牽了周慎道：“你就實話告訴孫嫂子吧，反正早晚也是要說的。”他邊說著人已出了內(nèi)堂，就連知盛也瞅空退了出去。

    “請張媽媽進來吧！”潤娘無奈地揮手打發(fā)了阿三，心里哀嘆道“小三兒啊，我?guī)筒涣四懔?！自求多福吧！?br/>
    潤娘正在屋里發(fā)愁，想著怎么說才能替小三子遮掩一些，就聽外頭腳步聲響起，她連忙換上了笑臉迎了出去，畢竟那張婆子是孫娘子的貼身心腹又是送東西來不好慢怠她。

    張婆子一見潤娘竟接了出來，臉上的喜意越發(fā)的明媚了，緊趕上兩步攙了潤娘道：“哎喲我的娘子，你這還在月子里呢怎么敢就下床走動了?！?br/>
    潤娘由她扶著回屋坐下，使秋禾端了碗酸梅湯上來，又寒暄了幾句彼此問了好。

    張婆子方緩緩笑道：“今年托了周娘子的福，咱們家添了好些進項手里頭著實富足了許多，咱們大官人說等這一季的利錢收上來，就到周邊去瞧瞧，看再置辦些田產(chǎn)呢！這上大節(jié)上的也沒甚么好東西，咱們咱娘子撿了些新鮮瓜果送來，勉強算是份謝儀周娘子千萬別嫌棄?！?br/>
    潤娘聽說孫家又要置辦田產(chǎn)，心里一塊大石頭總算落了地，之前她還一直擔(dān)心孫家會跟自己打擂臺，如今看來他們倒是一心一意的在田地上。

    “孫嫂子也太客套了，咱們兩家還要這些虛禮做甚！不過東西倒送得正是時候，我進城這些日子來，吃著街面上買來的菜蔬總覺得不如家里的鮮嫩。正打算叫小三子他們回去拉一起來，不想嫂子就給我送來了?！?br/>
    張婆子那張臉越發(fā)笑得跟菊花似的了：“要不怎么說，兩位娘子比旁人親近呢，就是為著體貼得到心檻里去?！?br/>
    這話說得可有些不倫不類的了，秋禾站旁邊拿帕子掩著嘴直偷笑，潤娘也端了茶盅擋去臉上的輕屑。

    張婆子又道：“咱們娘子還說了，叫我替她多多謝過周娘子，咱們家二位哥兒在這里可是給周娘子添麻煩了?！?br/>
    潤娘以為她要講正題上了，打起十二分精神笑道：“哪里的話，伯文兄弟兩個是極穩(wěn)重的，況且一日大多都在書院里不過是早晚兩頓，實在的我真是一點兒也操心著。”

    “那就好，那就好！”張婆子賠笑著卻不接不去，惹得潤娘與秋禾面面相覷，場面登時有些冷場。

    張婆子又張了張嘴，話沒出口孫家兄弟下學(xué)回來拐來給潤娘請安，見張婆子也在，孫伯文便道：“張媽媽來了正好，你回去告訴阿娘，三弟的文章山長看過了不是很滿意，我跟老2鬧量著與其放他在家瞎用功，不如過來住著有劉先生的教導(dǎo)必能有大長進的?！?br/>
    孫伯文話未說了，仲文便悄悄地扯起他的衣襟，潤娘看在眼里，嘴上笑道：“老2你也太小心，小三的事伯文不說我也正要提了。”

    孫伯文這才發(fā)覺自己莽撞了，向潤娘做揖賠禮道：“侄兒愈矩了，還請姨娘見諒！”

    潤娘故意板了臉道：“才說了老2你又來了！總跟我這么客套顯是見外了?！?br/>
    兩兄弟互視一眼，笑道：“姨娘哪里話，咱們?nèi)羰且娡庖膊粫宰鲋鲝埥行∪齼簛砹?。?br/>
    潤娘斜眼掃過他們，道：“想來阿大已經(jīng)把水給你們備好了，你們都回屋洗洗去吧，等會我讓秋禾給你們送酸梅湯去?！?br/>
    孫家兄弟倆答應(yīng)著去了，潤娘轉(zhuǎn)向張婆子道：“天色也不早了，我也不虛留媽媽了，媽媽替我跟嫂子帶好吧，再就是端午那日請嫂子早些來吧?！?br/>
    張婆子一一應(yīng)著隨易嫂子出去了，潤娘伸了個懶腰還沒進屋，就聽弄兒在里頭哭了起來，潤娘趕緊進去抱起女兒，秋禾一溜煙地去叫沈氏。

    不想她不在屋里也不后院幫廚，秋禾直尋出二門外，才遠遠地瞧見她拉著張婆子的手在馬棚外抹眼淚呢，秋禾心里一把火登時升上來了，真是個不知好歹的女人，娘子給你母女一條活路，你倒在外人跟前抹眼淚，怎么咱們還虧待了你不成，當(dāng)下大嗓門叫“沈媽，沈媽，趕緊的弄哥兒都餓哭了！”

    沈氏一聽忙丟了張婆子趕來，秋禾瞅了眼她紅通通地眼圈，重重哼了聲，扭身便向里去。

    沈氏急急地趕回屋，從潤娘手上接過弄哥兒，掀了衣襟就要喂奶。潤娘心疼女兒哭得久了，自然有兩分火氣：“你跑哪里去！累弄哥兒哭了那么許久！”

    沈氏側(cè)了身只管喂弄哥兒，秋禾在后頭冷言冷語道：“還能做甚么了，見張媽媽來了拉著人家訴委屈呢！”

    沈氏委屈地小聲駁道：“我沒有——”

    “你——”

    “好了！”

    秋禾待要再說卻被潤娘冰著聲喝斷，再看沈氏那可憐兮兮的模樣，心里倒軟了三分，因著自己對她存著幾分猜疑，惹得家里人對她都是冷冷淡淡的，然仔細想來她自進周家謹小慎微不說，做事也勤快，對弄哥兒也上心。家里人這么待她，有些委屈也是正常的，見著個親人哭訴兩句也不是甚么大事。

    “沈媽，我知道這些日子是有些委屈你了，不過日久見人心，到弄哥兒斷了奶還有好些日子，你大可不必為了一時的委屈就怨艾起來。”

    沈媽聽她這話的意思是弄哥兒一旦斷了奶，就要打發(fā)了自己，慌得站起身因抱著弄哥兒不好跪，然那水杏似的眼睛里卻是蓄滿了淚水：“娘子，我真沒有！娘子待咱母女有天高地厚的大恩，我報答還不及怎會有委屈。是，家里人待咱母女是冷淡了些，可這也怪我性情不好——”

    “好了?！彼奚趺礉櫮镒允敲靼?，看她哭得淚水潸然心里不禁也泛起了酸，想著自已與她一般也是寡婦何必太過為難了她：“我也不是苛待家下人的東家，只要你誠心實意地辦事自然能長長久久留在這兒，不過——”潤娘眼角一挑，語轉(zhuǎn)如冰：“你要是存了甚么心思，我也不是糊涂人?！边m當(dāng)?shù)那么蛞彩潜仨毜?，畢竟?jié)櫮飳λ偸谴媪艘稽c猜忌。

    沈氏卻是白了臉蛋，連道：“不敢，不敢！”

    “你那丫頭叫甚么？”潤娘在炕上坐了端了茶盅問道。

    “張淑君?！?br/>
    潤娘聞聽揭蓋子的手微微停頓了下，看著沈氏輕嘆著問：“名字是她父親取的吧?！?br/>
    沈氏點了點頭，潤娘吩咐秋禾道：“以后你別老使喚她，若知盛有閑，每日申時教她讀一個時辰的書?！?br/>
    沈氏聽了眼淚越發(fā)像斷線的珠子似的直往下掉，兩片單薄的嘴唇哆嗦著卻說不出話來。

    潤娘雖不喜歡她母婦，看她這樣心里也不忍：“雖說是個女兒家不指著考功名，識兩個字將來也不至于被人家騙了去！”

    “多謝娘子——”沈氏好容易抖出這四個字，反反復(fù)得念嘮不停。

    潤娘實不愿看她這付可憐樣，便問道：“弄哥兒吃飽了么？”

    沈氏低頭看了看，眼里還帶著淚面上卻笑得極柔軟：“想是吃累了又睡了！”

    潤娘抱回女兒，親了親她奶香奶香的小臉蛋，才打發(fā)沈氏：“這會魯媽她們想是在后院裹粽子煮茶葉蛋，你去瞧瞧若有要幫忙你就搭把手?！?br/>
    待沈氏去了，秋禾才嘟喃著不滿道：“娘子，哪只眼睛瞧見我使喚那丫頭了，我倒想使她呢哪里見得著人，那丫頭躲我躲得厲害呢。”

    潤娘將女兒放進搖籃里，輕輕地搖著道：“若不是你使喚她多了，她何至于躲你！”

    秋禾不服道：“真正笑話，她領(lǐng)了月錢倒不用做事么！莫說是在人家家里做工，但凡家里差一些的，這么大的丫頭都能上鍋上灶了！”

    “你呀！”潤娘指著秋禾略有些不悅，“我勸你那刻薄性子還是改一改的好，那么個小丫頭你跟她計較甚么！”

    秋禾頭一次被潤娘這么教訓(xùn)，登時紅了眼眶，雖想摔簾子走人畢竟還有些膽怯，因此站在一旁怔怔地落淚。潤娘看著女兒也沒注意，恰巧魯媽走進來，忙問道：“秋姐兒，怎么了？”

    秋禾被她一問越發(fā)傷心起來，捂了臉哭著跑了出去，魯媽這里一頭的霧水：“這秋姐兒是怎么了？”

    “我說了她兩句怕是委屈了！”

    魯媽“咳”了聲，道：“那丫頭越發(fā)嬌氣了！”突然她摸著頭哎喲道：“被她一鬧我倒忘了找娘子甚么事了！”

    潤娘笑嘻嘻地扶魯媽坐下，道：“不急，慢慢想?！?br/>
    魯媽橫眼道：“眼皮底下就要辦的事的呢！”

    潤娘不然道：“咱們這會能有甚么要緊的事，還不是吃吃喝喝地混日子—”

    “是啦！”魯媽一拍巴掌道：“孫娘子送了鮮嫩的山蔬來，我想著今晚上咱們吃素菜餃子可好？”

    潤娘皺眉道：“媽媽又是裹粽子又是煮茶葉蛋的，都忙了一日，何必又弄那個麻煩東西——”

    “哎喲，做點吃的哪里麻煩了，你即然這么說可就這么定了?！濒攱屵呎f邊就出去了。

    潤娘叫道：“餡里放些豬油渣的好，太素了可不好！”

    “曉得！”魯**聲音遠遠傳來，潤娘透過窗戶看外頭依舊陽光燦爛，不禁搖頭輕嘆，魯媽還真不是一般的勤快呀！