齊敬之話音落下，崔氏老仆卻沒有立刻回答。

    他略一抬頭，先看了一眼崔子韜，見自家少爺沒有反對(duì)，復(fù)又垂下眼簾，將身軀轉(zhuǎn)向齊敬之，微微欠了欠身。

    相比起剛才向崔子韜的回話，這一次崔氏老仆就很是惜字如金，只輕輕說了四個(gè)字：「老朽不知?！?br/>
    「哦？」

    齊敬之瞧著這位老仆，若有所思地點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)而與魏豹對(duì)視一眼，皆看出了對(duì)方眼中的疑慮，畢竟在場只有他們兩人知道，這白云宮對(duì)于金刀魏氏的意義實(shí)在頗不尋常。

    崔子韜卻不疑有他，當(dāng)即轉(zhuǎn)頭看向魏豹說道：「還是幾位大人思慮周詳，魏氏闔族這么多遺骸，若是停在家中，你一人怎么看顧得過來？不但容易出差錯(cuò)，還會(huì)讓四鄰不安，畢竟……貴親眷皆是橫死。」

    「放眼城中，也只有白云宮的后園夠大夠清凈，又是神靈庇佑之所，以往郡中大戶家里老了人口，大多也選在那里停靈暫厝。對(duì)了，我聽說魏公每年都要供奉給白云宮一大筆香油錢，如今魏家要辦喪事，白云宮上下必定盡心。」

    這番話聽上去極是合情合理，哪怕只是為了族人們的尸身不被蛇蟲鼠蟻、蟊賊盜匪乃至妖邪之物侵?jǐn)_，也不能讓他們繼續(xù)像這樣躺在家中，更何況停靈白云宮本就是郡中大人物們的指令，只剩下一人的金刀魏氏其實(shí)并沒有拒絕的底氣和余地。

    于是便由魏豹出錢、常樂縣衙出面，將郡城之中做抬埋生意的杠房人等都叫了來。

    守在魏家巷口的衙役們呼喝幾聲，略作甄別之后便將魏家的親戚四鄰也放了進(jìn)去。

    收殮亡人之時(shí)，因?yàn)槭掳l(fā)太過倉促，除了少數(shù)年紀(jì)大的魏家人早早訂制了棺木，哪怕魏豹將滿城棺材鋪的存貨搜羅一空仍是差了不少，許多魏家人連同地位更低的仆役只能被放在臨時(shí)卸下的門板上，以生前的被褥衣物裹緊就匆匆抬了出來，瞧著就覺凄涼寒酸。

    忙活了大半天，龐大的抬尸隊(duì)伍終于出發(fā)。

    從魏家巷至白云宮的路上，沿街兩側(cè)人山人海、觀者如堵，一開始還有許多人驚呼嬉笑、指指點(diǎn)點(diǎn)，可隨著那一具具棺槨、一扇扇門板從眼前經(jīng)過，仿佛無有盡頭，看客們就漸漸沉默了下去，終至于鴉雀無聲。

    待將全部亡人安置于白云宮后院中最大的一處園子，天色已然昏沉了下去。

    這個(gè)過程里，魏豹忙得腳不沾地。

    他先是召集起親戚四鄰，用赤金刀壓下了這些人的異樣心思，接著便是清點(diǎn)辨認(rèn)亡者尸骸、分配棺槨門板、指揮杠房中人抬送，又將魏氏各宅一一關(guān)門落鎖、請(qǐng)托里正更夫多加看顧，還得沿途往來巡視、與白云宮的監(jiān)院人等交接，最后還要一一結(jié)算銀錢，對(duì)常樂縣衙上下和一應(yīng)忙前忙后之人殷殷致謝。

    齊敬之則是一直緊隨魏氏亡人們的尸身，其后便以鎮(zhèn)魔院的名義坐鎮(zhèn)在白云宮后園，不許閑雜人等靠近。

    直待到日暮時(shí)分，仍不見魏豹?dú)w來，后園之中人影漸稀，最終竟只剩下了他與斑奴。

    讓齊敬之頗覺奇怪的是，眼見得一天過去，九真郡鎮(zhèn)魔都尉官署竟是自始至終都不曾派人前來。

    非但如此，安豐侯府、郡守衙門和郡軍都統(tǒng)衙門也同樣沒有動(dòng)靜，也不知是當(dāng)真不在意，還是另有謀劃。

    齊敬之舉目環(huán)顧，但見院中林木掩映之下，殘紅天光落在一百多具棺木和門板上，蕭瑟晚風(fēng)拂過，卷下落葉紛紛，心中頓生無限凄涼。

    來遼州的路上，少年曾不止一次地想象過九真郡白云宮的模樣，想象過那顆有樹洞的龍爪槐的模樣，卻絕然想不到真的到了此地，眼前所見竟是這么一副景象。

    難言的寂靜之中，有人腳踩落葉而來，步履不急不緩，發(fā)出有節(jié)奏的沙沙聲響

    。

    靠坐在斑奴身上的少年刀客眼神一凝，循聲看向那個(gè)朝自己走來的老者，略一沉默才開口道：「這么晚了，老丈不隨崔縣令返衙，卻在此時(shí)獨(dú)身來此，不知有何指教？」

    崔氏老仆聞聲止步，依舊如初見時(shí)那般循規(guī)蹈矩，看似謙卑的舉動(dòng)之中透出的卻是深埋在骨子里的倨傲。

    他低垂著眼簾，沒有去看那滿園的魏氏亡人，也沒有去看齊敬之，朝少年微微欠身，口中淡然說道：「齊緝事，你今日無端窺視我家少爺，此舉殊為無禮！老朽若是不來討個(gè)說法，豈非讓外人以為我崔氏無人？」

    聞言，齊敬之臉上并無異色，早在魏家時(shí)他就看出這個(gè)崔氏老仆有修為在身，只是不知對(duì)方口中的窺視，指的是銀煞血焰那次，還是其后觀風(fēng)察色那次？

    他灑然一笑，朝這位很有幾分忠心的老仆抱拳一禮，直截了當(dāng)說道：「崔縣令身邊有邪祟之物糾纏，齊某一時(shí)驚訝便多瞧了兩眼，還望老丈勿怪！」

    聞聽此言，崔氏老仆終于忍不住抬起頭，滿是驚訝地瞧了齊敬之一眼，仿佛直到此刻才認(rèn)為眼前少年有資格被他正視。

    齊敬之同樣感到驚訝，只因他瞧得分明，這位崔氏老仆所驚訝的并不是自家少爺遭了邪祟，而是在驚訝齊敬之竟能將此事一眼看破。

    事出反常必有妖，齊敬之心中立刻生出警惕，緩緩站起身來。.z.br>

    誰知崔氏老仆臉上的驚訝之色轉(zhuǎn)瞬即逝，幾乎是眨眼間就恢復(fù)了先前的高傲淡然，沒有因?yàn)橹骷以饬诵八疃辜睉n慮，也完全不像是戕害主家之事被人揭穿的樣子，沒有惱羞成怒，更別提暴起發(fā)難、殺人滅口了。

    只見這位崔氏老仆似乎是斟酌了一下語言，旋即一字一句地緩緩說道：「沒想到齊緝事年紀(jì)不大，一雙招子卻毒辣得緊！只不過老朽有一言相勸……」

    「似金刀魏氏這等驟起驟滅的所謂大族，齊緝事愿意在其中攪弄一二，沒什么人會(huì)真正在意。我崔氏卻不是那些個(gè)任人揉捏的小門小戶，些許家務(wù)事而已，還用不著外人置喙！」

    「家務(wù)事？」

    齊敬之不由皺起眉頭，總覺得對(duì)方如此輕描淡寫，和自己所說的應(yīng)該并不是同一件事。

    「不錯(cuò)！好教齊緝事知曉，九合圣王有嫡子丁公，乃姜姓丁氏始祖，丁公又有嫡子，讓家主之位于其弟而自開一脈，遂成姜姓崔氏之祖。我崔氏源遠(yuǎn)流長，又素來與安豐侯一脈親厚，家中事務(wù)絕不是什么人都能隨便摻和的！」

    這就愈發(fā)有些雞同鴨講的意思了，齊敬之頓覺啼笑皆非。

    眼前這個(gè)老仆開口門第、閉口源流，卻只會(huì)用丁氏安豐侯的名頭壓人，可見崔氏如今并沒有什么顯赫人物。

    對(duì)這等死抱著祖上榮光過日子的老家伙，尤其還只是個(gè)狐假虎威的家仆，少年實(shí)在有些瞧不上眼。

    就在這時(shí)，園門處又有腳步聲響起，卻是一臉疲憊的魏豹披星戴月而來。

    「老朽言盡于此，還望齊緝事好自為之?！?br/>
    崔氏老仆輕飄飄地撂下這一句，隨即恭身而退。

    他與魏豹錯(cuò)身而過時(shí)，雖也欠了欠身，卻連眼皮都沒抬一下。

    魏豹有些奇怪地看了那老仆一眼，隨即向齊敬之抱拳行禮：「今日有勞恩公了！」

    齊敬之搖了搖頭，也沒問這個(gè)高瘦青年將外面的諸多瑣事料理得如何，只是感慨道：「當(dāng)初我曾與魏公一同入夢，那夢中有一座白云觀，觀主生就一副虎貌，便連觀里的小道士也是虎頭虎腦?！?br/>
    「今日我從殿前過，見那尊司秋之神乃是虎面人身、白毛虎爪，而又身纏長蛇、手執(zhí)銅鉞，才知夢里那座因魏公念想而生的白云觀不只是源自赤金刀上的一蛇一虎，跟這座白云

    宮也同樣頗有淵源。想必這些年來，魏公一直在苦思那位仙人口中的秋神金刑之道?！?br/>
    關(guān)于枕中夢，齊敬之說得語焉不詳，魏豹也就聽得似懂非懂，只當(dāng)他是要自己如魏公一般，今后也從這方面著手。

    于是這個(gè)第二代金刀魏便點(diǎn)頭道：「我曾聽叔爺說過，放眼大齊就屬東海六州的白云宮數(shù)量最多，六州之中又屬遼州最多。這其中，九真郡白云宮又是遼州諸郡里規(guī)模最大的，連州城里那座也比不過，必定有些門道?！?br/>
    齊敬之聞言，心中便暗道一聲果然。

    孟夫子口中的「圣王以神道設(shè)教」，其目的并不只是教化天下人心，同樣也有以天下人心馴服大地野性的意思在其中，故而在這金靈金煞最為活躍的東海六州，供奉秋神的白云宮也最為興盛。

    由此推論，所謂八主之神應(yīng)當(dāng)都有類似功用，祂們并不顯圣，只因并非真有其神，而只在人心之中。

    或許也正因如此，這些神主連個(gè)名字都沒有，因?yàn)椴恍枰?br/>
    武成圣王敕封八主之神，絕不是要以百姓的念想供養(yǎng)出高高在上的神靈，而是集百姓之力降服大地野性，讓圣姜法理深深扎根下去。

    「嗯，唯獨(dú)兵主蚩尤是個(gè)例外，這位與炎皇一般皆是牛首人身的神主，身上只怕另有奧秘。」

    魏豹見少年不說話，便接著道：「如今天色已晚，恩公又勞累了兩天一夜未曾合眼，還請(qǐng)速去飲食安歇。我跟白云宮的監(jiān)院打了招呼，已為恩公備下了客舍和酒菜。」

    齊敬之搖頭笑道：「既然你來了，我正好有事出去一趟，酒菜等回來再用?！?br/>
    魏豹聞言先是一愣，旋即決然說道：「恩公若是有事，大可以吩咐魏豹去辦，魏氏如今雖只一人，卻愿效死力！」

    「也沒什么大事，只是沒想到我離家千里，竟能在這里碰到個(gè)昔日的仇敵！」

    眼見魏豹勃然變色，齊敬之又?jǐn)[擺手：「只是覺得像，還不能完全確定。我過去探一探，你不必理會(huì)，安心在此守靈便是?！?br/>
    說話間，他已經(jīng)跨上了斑奴的脊背。

    一人一獸沒有走園子正門，而是直接朝著一側(cè)的院墻奔去。

    魏豹怔怔瞧著，就見斑奴在墻下奮力躍起，四爪一個(gè)蹬踏，抓下了一大塊墻皮，同時(shí)肥壯身軀便再次猛地拔升，眼瞅著就要高出墻頭。

    緊接著，魏豹只覺眼前一晃，那一人一獸就忽地消失不見了。

    見狀，他登時(shí)記起了白日里恩公那神出鬼沒的本事，臉上的焦急之色便也消了大半，轉(zhuǎn)身看向一眾生死兩隔的族人，禁不住一聲長嘆。

    卻說齊敬之出了白云宮，一手摟著斑奴的脖頸，一手舉著銀煞燭臺(tái)，在大街上狂奔。

    街上冷冷清清，絕少有店鋪還開著，亦不見幾個(gè)行人蹤影，看來金刀魏家那一百多具尸身著實(shí)嚇住了九真郡城里的百姓。

    途徑城隍廟時(shí)，齊敬之匆忙一瞥間，卻見這座神廟一片暗沉沉的，墻內(nèi)沒有半點(diǎn)光亮透出。

    哪怕他高舉血焰、腳踏幽冥，自廟門前一沖而過，也不曾有鬼神現(xiàn)身攔阻。

    齊敬之暗暗搖頭，并不打算刨根究底。

    如今赤金刀已經(jīng)送還，魏家的血案全無頭緒，還是先去瞧瞧自己的仇家要緊。

    不多時(shí)，他就駕馭著斑奴奔到了一處官衙前，門前匾額上寫得清楚：「常樂縣衙?！?br/>
    一人一獸迅速繞去后街，斑奴自去臥在后衙的墻根底下，齊敬之則攀上墻頭，四下一望，已經(jīng)瞅準(zhǔn)了一處亮燈的所在。

    一座不算大的小院里，崔子韜神情略顯疲憊，坐在月下石桌前，身前擺著幾樣酒菜。

    一個(gè)容貌端麗的婦人坐在下首，正舉著酒壺為他斟

    酒。

    兩人相視一笑，目光是滿是柔情蜜意。

    這婦人的另一側(cè)還坐著一個(gè)七八歲的孩子，卻是看也不看那兩人，只自顧自往嘴里塞著食物。

    齊敬之蹲在墻頭，將這一幕看在眼中，隨即目光就只在那個(gè)孩子身上打轉(zhuǎn)。

    透過銀煞血焰，他瞧得極是分明，那孩子體內(nèi)竟還閉目端坐著一個(gè)青衣小童，五官、身形雖然像人，卻是通體碧綠、邪氣森森。

    每次孩子往嘴里塞入吃食，那個(gè)青衣小童便會(huì)隨之仰起頭，張大了嘴巴作咀嚼狀，怎么看怎么滲人。

    靜靜瞧了片刻，齊敬之忽地咧嘴一笑：「這還真是冤家路窄！」

    他頓了頓，又吐出一句：「也當(dāng)真是件極麻煩的家務(wù)事！」

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