?為了趕路，我們?cè)缭绲膯⒊塘?。?dāng)那些拒絕了我們邀請(qǐng)的冒險(xiǎn)者們抱著傭金睡得香甜的時(shí)候，車(chē)隊(duì)便已經(jīng)無(wú)聲的離開(kāi)了村莊，至于那女孩的命運(yùn)是不該由我來(lái)掌握的，我也沒(méi)有意愿從這些村民手中搶走他們的女兒和姐妹。
然而，當(dāng)我在晨霧中看見(jiàn)那幽靈似的身影徘徊在村寨外面的山坡上時(shí)就立刻明白了,雖然不是我的本意,但是這女孩的命運(yùn)不可避免的還要和我們糾纏在一起。把女孩帶進(jìn)車(chē)隊(duì)之后，我驚訝的看見(jiàn)那蒼白而無(wú)神的面容，空洞的眼神，灰色的麻布長(zhǎng)裙沾濕了露水和霧氣；曾經(jīng)滿(mǎn)頭如同火焰一般燃燒的金紅色長(zhǎng)發(fā)如今如今只留下青白色的頭皮。原本剛強(qiáng)而勇敢的女孩，現(xiàn)在如同被天堂和地獄遺忘的幽靈一般，僅僅一個(gè)夜晚就憔悴成衰老的婦人。
“你害了她。”格拉芬多老頭憐憫的搖著頭：“看來(lái)他們雖然認(rèn)定了這罪行，卻害怕得罪你，所以剃光她的頭發(fā)將她驅(qū)逐出來(lái)了。除非你收留他，否則沒(méi)有一個(gè)村莊會(huì)收留這樣一個(gè)不貞節(jié)的女子，如果運(yùn)氣好，她也許能夠嫁給那些樹(shù)林中野蠻的獵人或者粗魯?shù)臒抗?。帶上她吧，?duì)于她你是有責(zé)任的。”
我沉默不語(yǔ)，這是我未曾料到的結(jié)果，但是我能拿她做什么呢？我的隊(duì)伍中不需要柔弱的女子，野馬河艱苦的條件不允許收養(yǎng)一個(gè)白吃飯的人。我跳下弗萊西，走到那如同一根木頭一般任人擺布的女孩身邊，大聲的對(duì)著她的耳朵說(shuō)道：“跟我們一起走，你愿意么？”一連說(shuō)了好幾次，可是女孩毫無(wú)反應(yīng)，我無(wú)奈的走回去，吩咐道：“給她一條帶兜帽的斗篷，帶上她，我們上路！”
當(dāng)人類(lèi)的城市展現(xiàn)在地平線(xiàn)的盡頭時(shí)，我方才明白所謂的財(cái)富是什么。一座由曲折的城墻所保衛(wèi)的城市出現(xiàn)在我的眼前，它坐落在波濤翻滾的羅杰特河的河曲之處。城墻外面是星羅棋布的農(nóng)莊和磨房，田野中麥浪翻滾，山坡上牛羊成群。寬闊的道路上不時(shí)有行人來(lái)來(lái)往往，高大結(jié)實(shí)的城門(mén)口，幾個(gè)手持長(zhǎng)戟的衛(wèi)兵掃視著過(guò)往的行人。高聳的了望塔上，三三兩兩身穿鹿皮外套的弓箭手警惕的觀察著遠(yuǎn)方。城墻里面，一座更加宏偉的城堡聳入云霄。那黑色的，帶著三個(gè)尖塔的主樓能夠俯視周?chē)當(dāng)?shù)里的動(dòng)靜，而那高出外墻一半的內(nèi)墻上更是布滿(mǎn)了吊樓、望樓和棱堡。
“這就是薩繁尼亞第二大的城堡，時(shí)母德堡！”薩沃科夫驕傲的介紹道：“這座城堡以及依靠它生活的人口足有五萬(wàn)之多，當(dāng)全面動(dòng)員后，僅僅這一個(gè)城堡，殿下就可以集結(jié)三千人的大軍?！?br/>
是么？我饒有興趣地聽(tīng)著他滔滔不絕的介紹，一面看著路邊用同樣驚奇的目光打量著我們的居民。這里的居民有一種以前未曾見(jiàn)過(guò)的氣質(zhì)，因?yàn)樗麄兛粗覀兊难凵裰幸?jiàn)看不到驚恐，只有好奇和驚訝。
“老爺，老爺！”幾個(gè)穿的破破爛爛的孩童在路邊追逐著我們，一面口中大聲的喊叫著。
“他們這是干什么？”我奇怪的詢(xún)問(wèn)薩沃科夫。
“呵呵?！彬T士笑起來(lái)，一個(gè)扈從從腰間抓出一把銅子，灑了出去。孩子們一擁而上，頓時(shí)搶成一團(tuán)。“原來(lái)是這樣！”我也笑了起來(lái)。
還沒(méi)有遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒(méi)有到達(dá)城門(mén)，一陣高亢的號(hào)角聲從內(nèi)城傳來(lái)，這時(shí)，城墻頭上出現(xiàn)了十二個(gè)身著鮮艷緊身衣的號(hào)手，他們雙手高舉細(xì)長(zhǎng)的長(zhǎng)號(hào)，吹奏出急促熱情的曲調(diào)。車(chē)隊(duì)停了下來(lái)，一隊(duì)盛裝的騎士打著繽紛的旗幟從城門(mén)涌出。那騎士們的最前方是一個(gè)高大的身影，我遠(yuǎn)遠(yuǎn)的辨認(rèn)出親自前來(lái)迎接的正是此地的主人——西瓦特王子殿下了。
西瓦特遠(yuǎn)遠(yuǎn)的跳下馬背，大步向我走來(lái)，我也急忙跳下迎了上去。
“哈哈，我的好兄弟啊，早聽(tīng)說(shuō)你要來(lái)，怎么拖到現(xiàn)在才到？”西瓦特王子用力的擁抱著我，大笑著責(zé)備我道：“我一接到你的來(lái)信就早早的讓薩沃科夫去迎接了，怎么樣，這個(gè)向?qū)氵€滿(mǎn)意么？”
“很滿(mǎn)意??！”我也大笑起來(lái)：“薩沃科夫大人不但是個(gè)完美的騎士，而且還是個(gè)非常稱(chēng)職的向?qū)?，一路上多虧了他的指引和介紹我們才會(huì)這么順利啊！”
“好吧，那么就請(qǐng)進(jìn)入我小小的城堡，接受一下我這個(gè)主人的招待吧?！蓖踝永业氖直蹮崆榈恼f(shuō)道：“我這里雖然比不上薩繁尼亞城的富饒，但是絕不會(huì)讓遠(yuǎn)來(lái)客人沒(méi)有美酒解渴，沒(méi)有面包充饑的?！?br/>
我笑著打量著分別半年的王子殿下，他依然那樣身材高大、體格勻稱(chēng)，奇怪的是他并沒(méi)有穿著騎士的裝束，卻穿著一件如同教士一般的絲絨長(zhǎng)袍。那件長(zhǎng)袍繡滿(mǎn)花紋，衣襟和底邊鑲嵌著珍珠和寶石，珍貴的寶石項(xiàng)鏈上面裝飾著彌賽亞的琺瑯小像。一個(gè)雕花的大十字架，用金鏈穿著掛在他的脖子上，紫紅色的小山羊皮長(zhǎng)統(tǒng)靴后跟上釘著白銀的鞋掌。雖然他五官端正的面孔依然清秀英俊，然而我驚訝的發(fā)現(xiàn)他顯然比半年前要憔悴多了。雖然他依舊儀表堂堂，笑容中似乎充滿(mǎn)自信，但是那巖石一般的鼻子已經(jīng)有些凝滯的感覺(jué)，而原本驕傲自信的目光中也多了一些猶豫和虛弱。前額上的皺紋使他看上去要比他真實(shí)的年齡要老許多。
“我親愛(ài)的殿下??！我現(xiàn)在可是準(zhǔn)備進(jìn)入侍奉坦帕斯的比格騎士團(tuán)呢，你怎么能夠再用美酒來(lái)誘惑我呢？”我讓王子挽住我的手，一同向城里走去，一面笑呵呵的開(kāi)著玩笑。
“是么？”王子一面走一面用手摸著下巴問(wèn)道：“那么，這個(gè)騎士團(tuán)看來(lái)和神圣騎士團(tuán)那些教士的規(guī)章差不多?。〔贿^(guò)，這應(yīng)該僅僅指那些葡萄酒和蜂蜜酒吧？”西瓦特得意地笑道：“我這里的麥酒和酸棗酒可不在禁飲之列，你大可以暢飲一番?！?br/>
我苦笑起來(lái)，我也不知道比格騎士團(tuán)的規(guī)矩是不是和人類(lèi)一樣，但是至少就我曾經(jīng)的經(jīng)驗(yàn)，酸棗酒可完全不是麥酒那種清淡的飲料。不過(guò)既然還沒(méi)有進(jìn)入騎士團(tuán)，那么少許的用一點(diǎn)也不會(huì)有什么問(wèn)題吧？
不過(guò)，當(dāng)我沐浴更衣之后，真正坐到那兩層樓高，有上下兩排窗戶(hù)的大廳里面的時(shí)候才認(rèn)識(shí)到，無(wú)論我是否喝酒，在這樣的廳堂里面飲宴已經(jīng)必然是違背了比格騎士團(tuán)的規(guī)條了。在許多的彩雕圓柱之間擺著三排長(zhǎng)桌，每一排有三張桌子，每張桌子上擺放著二十套餐具。在大廳的盡頭專(zhuān)門(mén)為王子殿下、貴賓和親信之人擺著幾張桌子?？腿藗冏氖敲芍禊Z絨的長(zhǎng)凳，王子和主客們坐的則是居高臨下的雕花安樂(lè)椅，而王子殿下的安樂(lè)椅尤其華貴，那上面鑲嵌著珍珠和寶石，兩只木雕獅子代替了椅腿，椅背則是一只張開(kāi)雙翼鍍金涂彩的雙頭鷹。
大廳正中央放著一張四方形的橡木大桌，桌上有個(gè)占據(jù)了所有桌面的橡木大托盤(pán)。大木桌的四條腿都非常結(jié)實(shí)，桌面木板也堅(jiān)固異常，以承受那堆積如山的金銀器皿。這里放著一些巨大的酒桶，四個(gè)人抓住它的提繩要把它抬起來(lái)都非常的吃力。這里有盛菜用的雕有花紋的大小碗碟，銀質(zhì)的酒壺鑲嵌著寶石，各式各樣的酒杯，玉石的、水晶的、有著奇異花紋的巨大蛋殼的、鑲金嵌銀的牛角杯還有各式各樣的金杯。這些華麗的餐具堆放在一起，如同教堂的尖頂。
衣著華麗的騎士和貴族們神情高傲的走進(jìn)大廳，在各自的凳子上落座，我的沃爾夫小子和布爾戰(zhàn)士們則在大廳的另一側(cè)就坐。而有資格坐在首席的除了殿下和我以及曾經(jīng)給我留下深刻影響的馬丁內(nèi)斯男爵外，還有幾個(gè)陌生人。其中有兩個(gè)顯然是圣天主教的神父，他們都穿著紅色的法袍，頭頂被剃光一圈，所不同的是其中一個(gè)神父的法袍在領(lǐng)袖衣角都裝飾著美麗的金邊。另外一個(gè)是個(gè)神情肅穆的騎士，他身著緊身的擊劍服，外面套著白色棉布無(wú)袖甲衣，在背后有一個(gè)巨大的紅色十字架，而正面左胸的位置則是一個(gè)小的紅色十字架。最奇怪的是那個(gè)滿(mǎn)頭卷曲的金發(fā)，面容潔白神色柔和的少年，他只有十一二歲，雖然只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)的坐在主席的末端，但是身上華美并且標(biāo)志著白色格里芬的衣飾表明了他的身份必然相當(dāng)?shù)母哔F。
此時(shí)，餐桌上除了幾個(gè)放著芥末、鹽和醋的小瓶子外別無(wú)其他餐具，而食物也暫時(shí)只有冷肉凍、酸乳瓜、梅子醬和用木碗盛著的酸乳酪等開(kāi)胃的東西。這時(shí)，長(zhǎng)號(hào)齊鳴，城堡里面的鐘聲敲響了，西瓦特王子殿下站了起來(lái)，宴會(huì)開(kāi)始了。
所有的騎士和客人們都起身向主人致意，西瓦特殿下環(huán)視著眾人，向四面八方還了禮，接著開(kāi)始念一段長(zhǎng)長(zhǎng)的祈禱詞，又對(duì)餐桌上的食物劃了十字，然后才坐在安樂(lè)椅上。于是，除了伺候的仆人們，所有的人都坐下了。許多穿著紅色制服的仆人站在殿下面前，向他一躬到底，然后兩個(gè)一組的去端菜。不一會(huì)他們就回來(lái)了，手上端著盛放在金盤(pán)子里面的大約六十來(lái)只巨大的烤火雞。宴會(huì)開(kāi)始了。
“那個(gè)神色嚴(yán)肅，只喝清水吃面包的人是誰(shuí)？”趁著西瓦特殿下和那個(gè)神甫樣的男子交談，我小聲詢(xún)問(wèn)坐在身邊的馬丁內(nèi)斯男爵。男爵自從遠(yuǎn)征之后終于獲得了王子殿下的信任和倚重，現(xiàn)在他坐在這顯赫的位置上就是最好的明證。
“那是神圣騎士團(tuán)的教士，封.梅格羅爾大人。”馬丁內(nèi)斯用右手的餐刀切開(kāi)火雞，用左手撕扯著雞肉塞進(jìn)嘴里，他的嘴巴被葡萄酒和美味食物賽的滿(mǎn)滿(mǎn)的：“他是陪同教廷的赫爾姆霍茲主教來(lái)羅曼斯帝國(guó)斡旋帝國(guó)同帕雷西的緊張局勢(shì)的。”
“神圣騎士團(tuán)？”我剛聽(tīng)西瓦特王子說(shuō)過(guò)這個(gè)名詞，現(xiàn)在就親眼見(jiàn)到一個(gè)：“怎么，他們很厲害么？”對(duì)于教廷如何斡旋我沒(méi)什么興趣，相反倒是很有興趣的看著這個(gè)騎士，他的氣度和神態(tài)和威廉斯大人很相似。不過(guò)比格騎士有著坦帕斯賜予的一些奇妙的神力，不知道這些人類(lèi)的神圣騎士有沒(méi)有這樣的本事。
“如果光比較劍術(shù)和槍法，我相信不會(huì)輸給任何一個(gè)神圣騎士團(tuán)的成員的?！瘪R丁內(nèi)斯男爵放下小刀，用袖子擦擦滿(mǎn)是油光的嘴如此自信的表示。
“但是，神圣騎士團(tuán)是侍奉天主的神職人員，他們身上有天主賜予的神圣力量?！瘪R丁內(nèi)斯男爵說(shuō)道：“他們可以用圣力治愈一些簡(jiǎn)單的創(chuàng)傷，在和邪惡生物戰(zhàn)斗時(shí)還可以加持神圣護(hù)佑，讓邪惡生物心生恐懼。而且，任何一個(gè)天主的子民在和神圣騎士戰(zhàn)斗的時(shí)候都會(huì)產(chǎn)生背叛和沉淪的罪惡感，就算有十成的力量也發(fā)揮不出一半，所以沒(méi)什么人愿意和神圣騎士作戰(zhàn)?！?br/>
“是這樣??？”我驚嘆著，雖然我既不是邪惡生物也不是天主信徒，他的神力對(duì)我可能沒(méi)什么作用，但是如果那個(gè)神圣騎士的劍術(shù)可以和馬丁內(nèi)斯男爵相提并論的話(huà)，無(wú)論怎么說(shuō)也可以算得上是勁敵了。
“那么那個(gè)孩子呢？”我又把好奇心轉(zhuǎn)向那個(gè)少年。
“愿天主保佑他，”男爵畫(huà)個(gè)十字，小聲說(shuō)道：“那是約爾丹殿下，西瓦特殿下惟一的兒子和繼承人?！?br/>
“是么？”我吃了一驚，看他的樣子長(zhǎng)的確實(shí)有點(diǎn)像西瓦特，可是卻完全沒(méi)有西瓦特那種高傲自信的氣概，相反，他顯得相當(dāng)柔弱和憂(yōu)郁：“他看上去很猶豫啊，不像一個(gè)王子?！?br/>
“是啊，”男爵嘆氣道：“小王子繼承了母親的美貌和殿下的英俊，但是卻沒(méi)有殿下的氣概，他內(nèi)向的更像個(gè)深閨中的公主而不像一個(gè)騎士。大概這也和殿下對(duì)他太過(guò)于嚴(yán)厲的有關(guān)系吧？殿下對(duì)他也很失望，如果不是只有這么一個(gè)嫡子，他早就被送到別的地方去了?！?br/>
“閃光，我的兄弟，我來(lái)向你介紹一下這幾位尊貴的客人?！边@時(shí)候西瓦特殿下轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，笑著向我說(shuō)道：“這位是赫爾姆霍茲主教，是來(lái)自教廷的客人。這位同樣來(lái)自教廷的封.梅格羅爾騎士則是神圣騎士團(tuán)的成員。”隨著西瓦特殿下的介紹，那位臉圓圓的，看上去非常仁慈和藹的神甫向我舉起杯子，微笑著提議：“很高興認(rèn)識(shí)您，希望在文明世界的旅行能夠給你帶來(lái)一些有益的收獲?！?br/>
看到赫爾姆霍茲主教如此熱情，我也點(diǎn)頭舉杯回禮，不過(guò)那個(gè)神圣騎士則只是淡然的點(diǎn)頭示意而已，神態(tài)相當(dāng)冷漠。我沒(méi)有來(lái)得及對(duì)他的冷淡產(chǎn)生什么想法，因?yàn)橥蝗怀霈F(xiàn)的兩個(gè)小矮子吸引了所有人的目光。他們身穿彩衣、頭戴尖帽，渾身上下綴滿(mǎn)鈴鐺，舉止滑稽的在來(lái)賓中穿行。矮子們唱著歌忽而從騎士們身邊偷走一把餐刀，忽而往貴族的酒杯里面倒進(jìn)一瓶芥末，然后在被抓住之前敏捷的跳開(kāi)。他們甚至偷偷摸摸的溜到正在埋頭于如同山高的乳酪蜂蜜餡餅中間的牛頭人后面，鼓起嘴巴發(fā)出“嗡嗡”的聲音，以為有牛虻出現(xiàn)的布爾戰(zhàn)士慌里慌張的跳了起來(lái)，揮舞著手臂，打翻了面前裝滿(mǎn)果醬的罐子，頓時(shí)惹得所有的客人哄堂大笑起來(lái)。
一個(gè)穿著長(zhǎng)袍的男子帶著一個(gè)穿著束腰馬褲的少年走進(jìn)大廳，向著西瓦特殿下鞠躬之后，開(kāi)始撥弄起來(lái)一把古爾冬琴，用嘹亮優(yōu)美的嗓音演唱起來(lái)。
“話(huà)說(shuō)羅曼斯日光之城出現(xiàn)之際，
統(tǒng)一天下的是偉大的皇帝基里瓦科夫，
他遠(yuǎn)征達(dá)爾布拉，
打了達(dá)爾布拉又把阿斯特蘭來(lái)攻打，
他拿下布南盟托真是不費(fèi)吹灰之力，
他的手下聚集著勇猛的騎士，
有忠誠(chéng)的薩尼科夫，
有勇敢的科爾尼先，
狡猾的馬柳塔同樣追隨他的旗幟，
當(dāng)天下太平，
偉大的陛下來(lái)把功臣分封，
忠誠(chéng)的薩尼科夫得到了富饒的柳巖河，
勇敢的科爾尼先……
……
皇帝和他的勇士們齊聚一堂，
他們暢飲濃烈的蜜酒，
享用珍美的食物，
他們同餐一道菜，
共飲酒一盞，
他們的友誼情深意重，
他們從月亮升起喝到太陽(yáng)落下，
他們世世代代在雄偉的宮殿里面享受永無(wú)止境的榮華富貴?！?br/>