屋內(nèi)落針可聞，章公公嘴角微微揚起笑了笑，道：“這么說伙房的廚子有可饒之理？”
城門領(lǐng)趕緊接話：“公公陰鑒，確實如此?！?br/>
“那如忙時吃不到六分飽，閑時吃不到三分飽又當如何？吃到了，這糧米換成了麩糠又當如何？”章公公反問道。
城門領(lǐng)回話：“這正是求公公高抬貴手的地方，下官有失察之罪，雖說這差事是順天府老爺們管著，但下官也是這一方頭領(lǐng)，共管之下就責無旁貸，下去我一定徹查，給公公一個交代?！?br/>
“與我有何相關(guān)，為何要給我個交代？”章公公不緊不慢的答道。
“您是昴日星官轉(zhuǎn)世，對差事認真，做事仔細陰察秋毫?！闭f著城門領(lǐng)站起身子往章公公處挪了挪，往章公公處塞了一個牛皮紙袋：“萬望海涵，先別說那該死的伙夫是我內(nèi)弟，單是這大小管事兵丁差役也有幾十人，再連上相關(guān)人員，皇上如果雷霆一怒怕是吃瓜落的人可會不少，當然這都是小事。聽聞朝廷正在研究對臺灣的用兵，如果把這等小事也奏報給皇上，豈不給皇上徒增煩惱，為了大事計，也請章公公高抬貴手?！?br/>
“嗯，你的話也有三分道理，陛下每日聽奏報，見大臣，批折子，眼見瘦弱了幾分，著實叫人心痛?！闭鹿置蛄艘豢诓?，放下茶杯目視前方道：“但這里邊的差事可不能無人照管，我是無權(quán)交辦，還得看你的意思?！?br/>
“定當不能讓這些小人辱了圣名，我下去將事情查清，該辦的辦，將這最后一天的伙食質(zhì)量提高，讓大伙吃好。”城門領(lǐng)躬身又低聲道：“公公今日特為災(zāi)民入園子的章程而來，差事辦的圓滿?！?br/>
章公公點點頭。這時小公公前來復(fù)命，便與城門領(lǐng)告了個罪，領(lǐng)著小太監(jiān)出了值房，向著柏姐的方向指了指耳語了幾句，小太監(jiān)點點頭。
章公公先行回宮去了，小太監(jiān)走到柏姐面前，問道：“大姐，你是哪里人啊？”“多大了？”“家里人呢？”三問無一答，正暗自覺得這人是不是個傻子的時候，好奇過來的大嬸告知了小太監(jiān)一切。當小太監(jiān)聽聞他孩子剛剛凍死，竟然露出了喜不自勝的面色，然后喚過隨行的雜役讓他們?nèi)⒆约旱亩颂мI子抬來，將渾渾噩噩的柏姐給扶上了轎子，放下簾子送進城去了。
一捧清水澆下，柏姐身子一顫，三魂才入腔歸來，這實是柏姐兩個多月來第一次洗澡，傷心之下，淚水如斷線之珠順著臉頰下巴滴入身下木盆。她只能用力搓洗身上泥污，用皮肉的痛緩解一下心中的悲。少頃，木門輕扣兩聲，一名健婦拎木桶一只，里面盛滿熱水，放在了木盆近處，使得蒸汽熏朧的家里更增添了幾縷霧氣，木桶里面還有一只木瓢方便取水用，柏姐遮住身子對著健婦說了聲謝謝，健婦說道：“俺是這個地方的蘇拉雜役，您是大貴人托付來的，不敢不敢。”說著出去了。
柏姐也不去管她，只是自顧自洗漱著，抹干了身子，內(nèi)里穿上了白內(nèi)襯，外邊穿著青布棉袍，罩上坎肩，出了門。
一眼看去自己身處的院子不大，居中大缸內(nèi)種著不知什么花，在這寒冬天里，光禿禿的也沒有一片葉子，只有細細的褐黑色枝條。抬頭望去天空比地面還小，被東南北三處屋檐遮了大半，西面開門處一旁桐樹的枝干也橫過來許多，柏姐像是井底蛤蟆望著巴掌大的天。
她想去外面走走，由東屋路過堂屋時聽到里面女子閑聊嬌笑之聲，估摸著有三五人，柏姐沒有理會，自顧自往門外走去，從小院出到門外是一條一丈寬窄的磚石路，并聯(lián)著這樣的小院有六座，每座院子旁都有一顆桐樹，只是粗細不同，路上的雪已經(jīng)掃到兩側(cè)，柏姐隨意的走著，頂頭的一座院子比其它的寬，房子也大很多，沒有小門，看樣子是伙房和雜役住的地方，從里面低著頭走出一個健婦，看著柏姐也沒話，手里提溜著一個食盒，繞著她走了。
路前面是兩扇大門，門角轉(zhuǎn)動接觸的石槽磨得光溜溜的，門后下栓處也是油光可鑒，一條木栓耷拉在門的右側(cè)，看情形這門怕是有上百年了，不知用的什么木料，這么久了雖有幾處腐朽不堪的地方進行了修補，但整體并沒有變形。
這時眼前兩扇緊閉的大門‘咯吱吱吱……’的打開了，在外推門的雜役跪在門邊耷拉著腦袋，一名戴旗頭穿宮裝著花盆底的婦人出現(xiàn)在門前臺階下，這婦人約莫四十多歲年紀，眉眼畫過卻也露出淡淡細紋，左手持玫紅色帕子，右手貼在小腹前，微胖的身材罩上翻毛坎肩顯得有點臃腫。
婦人目視前方挺胸突肚，眼光掃到站在門口的柏姐時，見柏姐呆呆的站著沒有蹲萬福，露出輕蔑不悅的神情，似在責怪她沒有規(guī)矩，又似看不起這沒見過世面的人。門前臺階有三四級，婦人一步一步走著，突然腳下一個踉蹌，眼看就要摔倒撞到門前石獅子上，柏姐本能撲前擋在了婦人右側(cè)，并一手伸出托住婦人伸出來的手，婦人借了力，一手握住柏姐的手，另一手卻也托在柏姐肚子上，一旁雜役趕緊過來攙扶，待雜役攙起，婦人反手就是一個耳光，怒道：“當?shù)暮貌钍?，昨晚兒下的雪到今日你也沒掃干凈?！?。
見雜役一手捂著臉猶自側(cè)臥在地看著自己，又道：“躺的什么尸，趕緊過來給我扶人?！鞭D(zhuǎn)頭看這邊，柏姐已是跪在一側(cè)，雙手捧著婦人失落帕子，婦人也不知是不是嫌掉在地上臟了并未接過，淡淡的說道：“賞你了?！鳖^也沒回向內(nèi)走去。里邊的女管事趕緊迎出，跟在婦人身后。
不一會兒，女管事急急的跑出來，對著還在院子外的柏姐喊道：“我說姑奶奶，這是你呆的地兒嗎，宜妃的嬤嬤來了，等著見你們呢，可兒可兒的就你一個在外面?！币娭亟阃刈咧骸翱禳c的吧，你選上選不上不要緊，別砸了我的差事啊。”柏姐只得小碎步往回趕。
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