毛凌鳳微微一笑,廣袖一揮,“罷了,不知者無罪,今天本公主方才聽說這女子罪名不符,另有冤情,人就由本公主帶回府邸去,有什么事情,就叫刑部官員進(jìn)宮找我。”說完對著知棋說道:“去掉刑具,把人帶走?!?br/>
知棋指著李成勇說道:“你去把人背上,我們回去?!?br/>
李成勇一愣,脫口問道:“為什么是我?”
知棋晲了他一眼,“不是你,難道是我,還是小姐,亦或者是公主?”
李成勇看著她們一眼,四人中只有他最合適,乖乖的上前背著滿身血跡的女子,跟在后面。
監(jiān)斬官員嚇出一身冷汗,見四人走遠(yuǎn)后,才從地上爬起來,擦了擦頭上的汗水,暗道好厲害的氣勢。揮手下令回到刑部復(fù)命。
毛凌鳳一行快步回到公主底邸,召來醫(yī)女給嚴(yán)蕊清洗傷口,更衣沐浴。
嚴(yán)蕊沐浴更衣后,跚珊挪步走出房間。剛好見毛凌鳳和趙思漫兩人緩緩而來。于是跪在地上對著毛凌鳳說道:“小女子謝謝兩位公主救命之恩?!?br/>
趙思漫指著毛凌鳳說道:“是姐姐救了你,要謝就謝她!”
毛凌鳳笑了笑,扶起她說道:“你性格剛烈,不愿連累無辜,本就不該遭受這般重罪,何況還是斬刑。今日讓我撞見,豈能袖手旁觀,讓一剛烈女子無辜冤死。你且坐下,與我詳細(xì)說說其中原由?!?br/>
嚴(yán)蕊謝過后,坐在下首長嘆一聲:“我本戶部倉管之女,因父親得罪上司,被污以監(jiān)守自盜,父親不堪其辱,一頭撞死在倉庫門前。我母親聞知,亦懸梁自盡,留下我一人被抄沒家產(chǎn),賣入官妓。幸得凝香樓媽媽見我琴藝出色,也并未強(qiáng)迫賣身。
那日太常寺正卿老夫人過壽,便請我和紅袖兩人去撫琴獻(xiàn)舞。卻不想宴會散盡。我和紅袖兩本欲起身回到凝香樓,卻不曾想那老東西厚顏無恥,居然強(qiáng)留我們過夜。我寧死不愿,在拉扯中失手拿著剪刀刺了他一下。他惱羞成怒,命人將我打入大牢,逼我指認(rèn)于太常寺副卿有染,被我一口拒絕,又不想失掉顏面。就污我盜竊府中財物。用重刑將我打昏,強(qiáng)按了指印,將我判為斬刑。本以會就此了卻殘生,卻不料蒼天有眼,得蒙長公主仗義相救,得以留下殘命?!眹?yán)蕊說完聲音哽咽,淚眼模糊。
趙思漫在旁聽了,也不斷的擦眼淚。知棋聽罷,覺的和自己同病相憐,想起自己的往亊,不由淚如泉涌,痛哭失聲。
毛凌鳳看了她們一眼,嘆了一只氣,世人只道當(dāng)官好,又有幾個好到老。對著嚴(yán)蕊說道:“這事我既然知道了,就不能不管,這樣吧。今晚好生歇息,等明天早上我?guī)闵系蠲媸?,讓你的冤屈直達(dá)天聽。讓那無恥之徒無顏在朝堂立足?!闭f完起身吩咐宮女好生侍候。
回到房間,換上男裝,拿著折扇,帶著知棋和李成勇來到凝香樓,剛到門口,就被老媽子拖進(jìn)凝香樓。頓時有幾個姑娘迎上前,伸手欲拉,毛凌鳳臉色一沉,喝道:“滾開,不怒自威,嚇的那些姑娘遠(yuǎn)遠(yuǎn)躲開。
老媽子將她帶進(jìn)雅間,毛凌鳳一使眼色,知棋丟下兩錠銀子,說道:“我家公子遠(yuǎn)道而來,聽說凝香樓嚴(yán)蕊姑娘琴藝超群,但求一曲,以飽耳福?!?br/>
老媽子看著兩個大銀錠,兩眼一亮,聽到知棋說完,臉色一變,伸出的手又縮了回來。搖了搖頭說道:“公子遠(yuǎn)道而來,想必不知嚴(yán)蕊已經(jīng)出事,想聽她手撫一曲,恐怕以后都沒有機(jī)會了。”
毛凌鳳佯裝不知,興奮的問道:“這是為何,難道嚴(yán)蕊已然從良?”
“從良?”老媽子苦笑一下,“能從良就好了,只怕身子,和手指都廢了?!?br/>
“這是為何?”毛凌鳳將銀子往她前面一推,“你且說清楚了,這銀子歸你?!?br/>
“真的,那我就不客氣了?!崩蠇屪訉y子往懷里一塞,“既然公子有興趣聽,那我就跟你說說嚴(yán)蕊的事吧!”說完坐在毛凌鳳前面,口沫橫飛,將嚴(yán)蕊的身世和最后如何被判斬刑,詳細(xì)的說了一遍。
毛凌鳳聽罷,基本上和嚴(yán)蕊說的沒有什么大的出入,甚至有些事情更加詳細(xì)。毛凌鳳沉思一下道:“把紅袖姑娘和嚴(yán)蕊的貼身婢女給我叫來,說完取出一張銀票放在卓子上。
老媽子兩眼發(fā)光,將銀票收入懷中說道:“公子稍等片刻,我這就去叫?!闭f完兩腳如飛,不一會兒,領(lǐng)了兩個女子進(jìn)來,對著毛凌鳳說道:“公子,這個就是紅袖,這個就是嚴(yán)蕊的婢女小月,公子想問什么就問吧!”
毛凌鳳掃了一下前面兩人,“你們兩個人在嚴(yán)蕊出事那天都和嚴(yán)蕊在一起?!?br/>
紅袖和小月看著毛凌鳳戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢說道:“公子,嚴(yán)蕊出事那天我們一起去唱了堂會,宴會結(jié)束后。嚴(yán)蕊本來要和我們一起乘坐馬車回來,卻不想?yún)s被人攔住,說是大人請嚴(yán)蕊到書房一敘,嚴(yán)蕊一口回絕,沒想到他們把我和小月一起趕了出來,把嚴(yán)蕊強(qiáng)行帶走,我們在府門外等了一個多時辰,就聽說嚴(yán)蕊偷盜府中財物,被押往刑部問罪?!?br/>
小月拼命點(diǎn)頭說道:“我家小姐從少剛烈,并非貪財之人,又如何會孤身一人去偷盜府內(nèi)財物。分明就是,另有隱情?!?br/>
毛凌鳳聽完,心中有數(shù),于是起身就走。小月卻撲通一聲跪在地上,對著毛凌鳳連連磕頭,說道:“我家小姐是被冤枉的,奴婢斗膽,請姑娘務(wù)必救小姐一命?!?br/>
毛凌鳳盯著她說道:“既然你如此記掛小姐,主仆情深,那你就跟我走吧!”
小月一咬牙,“好的,奴婢這就跟姑娘走?!闭f完跟在毛凌鳳身后回到公主府邸。毛凌鳳命宮女將她領(lǐng)到嚴(yán)蕊的房間。
嚴(yán)蕊正躺在床上,剛要吹燈歇息,突然房門打開,小月看著她形容消瘦,面容憔悴,全身纏滿紗布。不由心中一酸,哭道:“小姐……?!眹?yán)蕊一驚,回頭驚訝叫道:“小月,你怎么會到這里?!?br/>
“小姐,你受苦了,他們怎么能這樣對待小姐呢!小姐是被冤枉的?!毙≡聹I流滿面,抱著嚴(yán)蕊。
嚴(yán)蕊疼得,嘶了一下。小月連忙松手,尷尬的說道:“小姐,是奴婢弄疼你了,奴婢扶你上床歇息?!闭f完小心翼翼的扶著嚴(yán)蕊躺下,自己到軟榻上去休息。
毛凌鳳沒有想到,明天早上,自己的一番舉動,卻掀起一場腥風(fēng)血雨,將自己陷入皇權(quán)紛爭。
第二天早朝,趙靈宇處理完朝堂事務(wù),剛準(zhǔn)備起身退朝,就聽到內(nèi)監(jiān)太監(jiān)急匆匆走進(jìn)說道:“啟奏圣上,長公主殿外求見。”
趙靈宇一愣,“快宣?!?br/>
毛凌鳳緩步上殿,跪在御前,朱唇輕啟,聲音清脆,“甥女見過皇舅,萬歲萬歲萬萬歲!”
趙靈宇龍袖一揮道:“免禮,平身!長公主不在宮中歇息,一早上朝,有何要事?!?br/>
毛凌風(fēng)笑了笑,“昨日甥女和漫兒出去游玩,卻遇見一件天大冤案,甥女不忍見一無辜女子喪命,就出手將她從刑場救下。請皇舅恕罪?!?br/>
趙靈宇笑道:“朕今早聽刑部堂官說你闖入法場,強(qiáng)行將女囚犯帶走。朕本不相信,如今聽你說來,難道卻有其事?!?br/>
毛凌鳳重施一禮說道:“卻有其事,然其中卻有天大的冤屈。太常寺正卿借堂會之名,將凝香樓頭牌藝妓嚴(yán)蕊召至府中獻(xiàn)藝,卻在行無恥之事,那嚴(yán)蕊生性剛烈,寧死不從,在撕扯中誤傷了正卿大人,正卿便將打入大牢,嚴(yán)刑誘供,迫使嚴(yán)蕊污攀與大常寺副卿有染。那嚴(yán)蕊寧死不從,就將她打昏,按了指印,以盜竊之罪將她判了斬刑?!?br/>
毛凌鳳話音剛落,朝堂上下一片嘩然,一干文武紛紛側(cè)目,瞪著太常寺正卿。
太常寺正卿面色一陣紅,一陣白,跳出來說道:“長公主法場劫人,本就違背律法,如今更是聽信那藝妓一面之詞,公然在朝堂上往老夫身上潑污水。真的是豈有此禮?!?br/>
毛凌鳳冷冷一笑,“是否卻有其事,大人自己心中有數(shù),又何須狡辨?!闭f完轉(zhuǎn)身向趙靈宇說道:“皇舅,甥女昨晚命人去凝香樓查看情況,那藝妓紅袖和嚴(yán)蕊的貼身婢女小月皆可作證,嚴(yán)蕊所言非虛。還請皇舅將太常寺正卿法辦,還給嚴(yán)蕊一個清白。以張顯圣明,以明國紀(jì)律法?!?br/>
樞密院使出班說道:“為了區(qū)區(qū)一個賤妓,竟然要將堂一品大員查辦,這將朝廷顏面至于何地?!?br/>
毛凌鳳冷笑一聲:“皇子犯法,尚且與民同罪,況且太常正卿高居廟堂更應(yīng)該以身作則,尊守禮法,而不是仗勢壓人,行無恥之亊不成后,惱羞成怒,將人污以重罪。如若個個官員如此,要那禮儀律法何用?!?br/>
太常寺正卿惱怒說道:“長公主口口聲聲說我行不恥之事,卻不知是那賤妓勾引不成,污蔑于我?!?br/>
毛凌鳳搖頭說道:“既然如此,那就請皇上召嚴(yán)蕊上殿對質(zhì),孰是孰非,在場各位大人自有明斷。”
趙靈宇一揮手,“宣嚴(yán)蕊進(jìn)殿進(jìn)殿?!彪S著內(nèi)侍太監(jiān)喊聲響起,眾文武官員見一女子身穿淺藍(lán)色衣裙,面容憔悴,身材瘦弱,纖纖玉手,弱柳扶風(fēng),卻仍然是難掩清秀艷麗的容顏,從外面慢慢挪上殿。
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