酒足飯飽，趙禎以十壇御酒的代價(jià)換取方仲永多留一會(huì)兒，以安慰他那顆受傷的小心靈。
趙禎的酒品極差。二兩酒下肚，渾然不顧方仲永已經(jīng)到了下班的時(shí)間，還強(qiáng)行把專職記錄他的黑材料的宋庠給趕走，只顧拉著方仲永喋喋不休地訴苦。大意是他老爹給他留下了這偌大的家業(yè)，還有一大堆的美女，但這些都不是他想要的。
盡管方仲永很想說一句“你不想要，我想要呀！”，可又怕看似喝高了的皇帝轉(zhuǎn)眼就清醒了，把不知道藏在什么地方的武宦官喊出來，把自己這心懷叵測的奸臣剁成狗肉之醬。只能有一搭沒一搭地陪聊，心中不斷安慰自己“最多再陪他聊十塊錢的”。
可誰知趙禎居然是個(gè)性情中人，情到深處居然拉著方仲永的手說道:“文遠(yuǎn)，我的心里苦啊！父皇在我十二歲的時(shí)候，就駕鶴西去了，只有大娘娘和小娘娘陪著我，輔佐我治國安民。你不知道呀！我從小到大就沒有真正有一天過過痛快日子。
父皇子嗣艱難，我前面五位哥哥都未及成年便夭折了，連兄弟都沒有一個(gè)。萬一我有個(gè)什么意外，先皇一脈從我這里就斷了呀！”
方仲永內(nèi)心獨(dú)白:你真要有幾個(gè)哥哥，哪里輪得到你當(dāng)皇帝？說不得就要上演奪嫡大戲了。只怕到時(shí)候，你砍向自己兄弟的刀子也未必會(huì)手軟一下。矯情！賤人就是矯情！
趙禎憶苦思甜大會(huì)繼續(xù)進(jìn)行中:“也不知是哪里出了問題，先帝與我都子嗣艱難。我也不瞞你，我雖然只有二十多歲，但與床笫之事已有力不從心之感。每每勉力為之，也是味同嚼蠟，無甚趣味可言。
我好羨慕你呀！十六歲就生了個(gè)大胖小子，聽聞甚是乖巧可愛？”
提前自己的兒子了方仲永心中滿是驕傲。那臭小子倒是不淘氣，吃飽了就抱著自己的腳丫子啃個(gè)不停。腳丫子啃膩了，就在地上到處亂爬。在哪里爬累了，就在哪里躺著思考人生。
當(dāng)然了，也有淘氣的時(shí)候。某一日，或是感覺到自己的面包忽然變小了，就嚎啕大哭、滿地打滾起來。晏溶月是又羞又氣，臨時(shí)請(qǐng)了個(gè)奶媽喂養(yǎng)。誰想這家伙嫌味不對(duì)，堅(jiān)決不吃。好不容易哄睡了，方仲永的一項(xiàng)福利也就沒了。
所以，每次提起那個(gè)臭小子，方仲永都是又愛又恨。不過，方仲永是個(gè)低調(diào)的人，謙虛的人，尤其是對(duì)趙禎這種十來年沒生出兒子的家伙更是謙虛得不得了:“運(yùn)氣，運(yùn)氣而已！”
陳琳那個(gè)狗東西陰森森地說道:“氣運(yùn)？論氣運(yùn)誰能比得上皇家？難道你方家的氣運(yùn)已經(jīng)強(qiáng)到蓋過皇家了嗎？”
“陳公公，您這樣亂扣帽子不好吧！我說的是運(yùn)氣，誰說什么氣運(yùn)了！官家能得繼大統(tǒng)，自然是洪福齊天之人，我等凡夫俗子焉敢相提并論。只不過這生不生孩子，生的是兒是女，既與男子有關(guān)，更與女子關(guān)系甚密。陳公公自幼凈身入宮，其中關(guān)節(jié)又哪里知道？”
聽方仲永這位有成功經(jīng)驗(yàn)的同志說起秘訣，趙禎是眼也不花了，耳也不聾了。很是精神抖擻地說道:“有何關(guān)節(jié)，速速道來。若果有奇效，朕便是賜你個(gè)爵位亦無不可！”
這個(gè)昏君！為了生孩子，連珍貴的爵位都敢輕易地許諾了出去，真是個(gè)昏君！不知道能給什么爵位呢？封王嗎？孩子王？
方仲永為了爵位也是拼了，把后世常見的生理衛(wèi)生常識(shí)說了出來:“想必官家知道，臣與夫人王氏認(rèn)識(shí)較早，卻因些許誤解而未曾定情。還是在金溪時(shí)，王氏的舅父，也是臣的授業(yè)恩師之一的吳先生就曾有意提親，被臣婉拒了。”
趙禎點(diǎn)頭笑道:“好事多磨嘛！王氏個(gè)性刁蠻，正需要磨她一下才好。文遠(yuǎn)深諳齊家之術(shù)呀！”
方仲永連連擺手:“并非如此，并非如此！當(dāng)時(shí)官家賜婚時(shí)，臣就已經(jīng)說過，男女過早行房，與身體有大損害，翰林醫(yī)官許希也是認(rèn)同的。只是，只是……”
趙禎接口道:“只是美色當(dāng)前，未能自制也！夫妻行周公之禮，繁衍生息，乃人倫大道，有何羞于啟齒的。”
方仲永給了個(gè)感謝理解的眼神，咱這是為了人類的繁衍，為了文明的傳承，沒什么丟人的。
趙禎道:“你之秕谷不能育壯禾，薄田不能得碩果的說法還是很有道理的。朕已施行多日，為何未見成效呢？”
方仲永嚴(yán)肅起來了，正色道:“請(qǐng)官家屏退侍者，任何人不得接近。再請(qǐng)陳公公取朱砂若干，銀碗兩盞，臣給官家變個(gè)戲法。對(duì)了，再取一只鳥來?！?br/>
轉(zhuǎn)眼，一應(yīng)物事俱全。
方仲永點(diǎn)亮巨燭，用兩只銀碗扣住少許朱砂，放于火焰上。須臾，便有白色煙霧自碗隙間冒出。方仲永急忙抓住那只倒霉的鳥，湊近煙霧。那鳥初時(shí)掙扎，沒幾下就喙中流血而死。掀開銀碗，原本鮮紅的朱砂已經(jīng)不見了，只有一滴銀色的液體在燭光下閃著妖異的光芒。
趙禎問道:“這是何物？朕的畫眉因何就死了？”
方仲永笑道:“陳公公應(yīng)該知道吧？”
陳琳向趙禎行禮道:“這碗中之物，應(yīng)為水銀，乃道家煉丹常用之物，稱為姹女、靈液也！至于陛下心愛的畫眉因何而死，老奴不知。莫不是方大人掐死的吧？”
這老東西心眼兒真小，不就指使你干點(diǎn)活嘛，至于在上司面前陷害我嗎？真不是個(gè)爺們兒！呃，好像人家還真不是個(gè)爺們兒。
害死了上司的寵物，可是可大可小的事。萬一趙禎沒有兒子，如后世的貴婦一般把心愛的狗狗當(dāng)兒子一樣，與這只畫眉情同父子。自己不小心弄死了趙禎的“兒子”，咔嚓了大頭不至于，咔嚓了小頭咱也不樂意呀？趕緊解釋清楚為妙。
方仲永道:“《史記》中有始皇帝灌水銀以象江河的記載，其因除嬴政驕奢淫逸之外，亦有利用水銀升騰之霧氣防盜之意也。官家的愛寵，就是死于水銀蒸汽之下?！?br/>
趙禎很是大度地說道:“不過一個(gè)玩物而已，能得見愛卿的戲法，也算是死得其所了！愛卿也無需介懷于大伴的戲言。大伴平素為人最是嚴(yán)謹(jǐn)，只因喜你聰明伶俐，故此與你逗趣。往常，他可沒少說你的好話呀！”
好吧！皇帝都說話了，咱就當(dāng)是真的吧！拱手向陳琳說道:“謝陳公公美言！”
陳琳笑吟吟地說道:“為國舉薦賢才，乃臣子的本分也！不敢當(dāng)方大人的感謝。”還故作撫須狀，一副“我很看好你喲”的惡心模樣。
趙禎又說話了:“愛卿這戲法雖然有趣，與朕之子嗣何干？”
方仲永不答反問:“官家可知宮中有朱砂幾何？”
趙禎不知道，目視陳琳。
主管宮中事宜的陳琳對(duì)朱砂的使用情況張口就來:“因?qū)m中御藥坊入藥所需，月耗朱砂不過五斤耳?！?br/>
方仲永毫不意外，當(dāng)藥吃能吃得了多少？
只問:“營造宮室又用了多少？”
陳琳道:“因?qū)m室多為木制，常于地下多布朱砂，以防蟲吃鼠咬。另朱砂色艷，且有辟邪擋煞招祥納福之用，亦多用于宮墻粉飾。粗略估計(jì)，當(dāng)有數(shù)萬斤之巨。另有方士煉丹用去約千斤。”
方仲永說道:“若夫盛夏炎炎，則如此之巨量朱砂可會(huì)有水銀之氣生成否？而況烈火灼燒乎？”
趙禎聞之勃然變色:“朕豈非整日處于毒氣彌漫之中？”
陳琳勃然大怒:“將作監(jiān)該死，那些煉丹的術(shù)士也該死！老奴請(qǐng)旨，盡誅將作監(jiān)上下，盡誅術(shù)士！”
方仲永嚇了一跳，你這是準(zhǔn)備殺多少人??？再說了，不還沒有到不能挽回的地步嗎？
急忙說明情況:“將作監(jiān)不過是依照慣例而為，實(shí)無心之失，無需苛責(zé)。方士煉丹，也不過是一個(gè)吃飯的門路而已，官家遠(yuǎn)之就是了。且宮中朱砂已蒸騰多年，近幾年天氣寒冷，于身體的損害已經(jīng)大大減弱了。官家只需移居他處，好生將養(yǎng)，必有喜訊傳來也！”
趙禎仍然不放心:“朕與宮中眾人皆受毒害久矣，文遠(yuǎn)可有妙法救我等？”
打官腔就喊愛卿，示親近就叫仲永，有求于人了就叫文遠(yuǎn)，角色轉(zhuǎn)換的很自然呀！算了，為了自己的爵位，就不和這見風(fēng)使舵的家伙一般見識(shí)了。
方仲永施禮道:“官家言重了！御醫(yī)保養(yǎng)得法，宮中各位貴人皆身體康健，并無大恙。至于這排除汞毒嗎，倒也簡單。多吃胡蘿卜，哦，也就是甘荀，西域多有種植，算不得什么稀罕物?！?br/>
趙禎問陳琳，陳琳說不知道為何物。
趙禎怒道:“朕要你這老狗有何用？還不速發(fā)中旨，令銀夏路、鳳翔路多多收集，八百里加急送入宮中。
另外，這大內(nèi)朕是一刻也不想住了。令將作監(jiān)速于翠微山廣建宮室，無需奢華，務(wù)必于半年內(nèi)完工。要是讓朕再看見一粒朱砂，朕就先砍了你的狗頭?！?br/>
一個(gè)月后，鳳翔路邊塞。
一群大宋騎兵攔住一群胡商，高呼:“繳稅！交胡蘿卜，呃，甘荀。什么？沒有！先抓起來問問，為什么沒有甘荀。”
一時(shí)間，凡往來胡商皆以攜帶胡蘿卜為要，史稱“胡蘿卜稅”。
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