匈奴人尚武，在還是孩提的時候，他們就會騎在羊背上，拿著小小的弓箭，練習射殺天空的小鳥和地上的田鼠。再長大一些，就可以射殺狐貍和兔子了。待到了成年之后，跨上駿馬，就成了一名優(yōu)秀的騎兵了。
他們不會建造房屋，住在氈帳里，以部落的形式逐水草而居，平時放牧，戰(zhàn)時入伍，可謂是“全民皆兵”。
秦朝時候，匈奴人作戰(zhàn)使用的武器以弓箭為主，需要指出的是，他們箭簇的材料大多為獸骨，少量為鐵質或者青銅。除了弓箭，還有少量的鐵質或者青銅的刀劍，重錘和短矛等等。和秦朝士兵的武器相比，差距還是很大的。
盔甲方面，由于那時候匈奴幾乎沒有冶煉技術，所以只有極少數(shù)的首領才會身披盔甲，普通士兵們則多用骨甲和木甲來保護自己的身體。這一方面，和秦朝士兵也是有很大的差距的。
那為什么擁有更高級武器和盔甲的秦朝士兵，還是會在匈奴騎兵手里吃敗仗呢？主要是戰(zhàn)略和戰(zhàn)術的問題了。
從戰(zhàn)略方面看，匈奴和秦朝的戰(zhàn)爭是典型的游牧文明和農耕文明的沖突。秦朝軍隊需要穩(wěn)固的后方來提供糧草、武器、援軍等等后勤保障。戰(zhàn)線越長，這些供給就會越乏力。一旦被斷了后路，短時間內又無法恢復，軍隊就會很快地失去戰(zhàn)斗力。
而作為“馬背上的民族”的匈奴人，帶上一大塊風干牛肉和水袋，就可以不用考慮后勤保障了。即使帶的水和食物消耗盡了，只要開弓射殺一只鳥，或者一只兔子就可以了。退一步說，即使戰(zhàn)敗了，最多也就是趕著自己的牲畜去下一個有水草的地方罷了。
匈奴的戰(zhàn)術更是簡單而粗暴，他們充分利用騎兵的速度優(yōu)勢，側翼襲擾，多面包抄，打得過就打，打不過就跑，就是這樣和你耗著，絕對不會有決戰(zhàn)。弄得秦朝軍隊想打都找不到對手，好不容易找到了，卻又追不上，眼睜睜低看著敵人逃走。
經過漫長又艱難的跋涉，蒙恬的軍隊終于到達了秦朝北方的邊境地區(qū)。他并沒有暴露自己的實力，而是把大軍隱藏了起來。只是派出很多探子去打探匈奴的動靜。同時，他還下令當?shù)氐能娒窭^續(xù)堅壁清野，固守城池，叫匈奴掠奪不到什么東西。
時間一長，秦朝的士兵們都在抱怨無仗可打，中層軍官也來說如果一直不打仗，會嚴重消弱士氣的。但是，蒙恬和孟星淵依舊沒有盲目開戰(zhàn)，依舊在像一只狼那樣耐心地等待著捕捉獵物的最佳時機。
阿鳳數(shù)次提出她可以在某一個夜里，去匈奴的營寨，輕輕巧巧地殺了對方的首領。擒賊擒王，瓦解敵人。
孟星淵一直沒有同意，他說：“別說是你殺了一個匈奴的軍官，就是你殺了一個單于，也還會有另外一個單于站出來，繼續(xù)和我們?yōu)閿场Ｎ覀円龅木褪墙虝爻膶⑹吭趺礃雍托倥蛘?，怎么樣對匈奴打勝仗。授人以魚不如授人以漁嘛。”
終于，一天上午，數(shù)個探子回來稟告，有一股約三千人的匈奴騎兵脫離了大部隊，正在慢慢靠近，看樣子應該是出來掠奪物資的。蒙恬大喜，立刻派出幾十名士兵，化妝成放牧的牧者，趕著上百頭牛和羊出了營寨，迎著匈奴的騎兵而去。
匈奴的隊伍真的已經好多天沒有搶到食物和物資了，所以才不得已派出了隊伍，出來尋找吃的。當他們突然看到前面肥豬肥羊的時候，都不敢相信自己的眼睛了。還沒等首領下令，他們就興奮地催馬飛馳，那些豬和羊在他們的眼里，早就變成了大塊大塊的烤肉了。
那些牧者也在拼命趕著自己的牲畜逃離，眼看匈奴的騎兵逼近，直接放棄了羊和豬，用力鞭打自己胯下的馬匹，一溜煙地逃命去了。
匈奴人興高采烈地捉住了獵物，心想今天終于可以大快朵頤了。
收拾好了戰(zhàn)利品，他們發(fā)現(xiàn)在自己的前面，不知何時出現(xiàn)了一排排氈房大小的“手推車”，上面還豎著一根一根的硬刺，就像一只巨大的刺猬。
今天帶兵出來的是一個匈奴的千夫長，他在心里嘀咕了一句“這是什么東西？”，然后條件反射似地下令放箭。匈奴的騎兵們立刻搭弓射箭，一陣箭雨落在了對面奇怪的物體上面。
可是，車廂是密封的，推車的士兵也全部躲在了車廂下面，這一波箭雨沒有對秦軍造成任何傷害。
那千夫長大怒，命令一個百夫長帶著一小隊騎兵去“試探”一下。這小隊的騎兵，一邊射箭一邊沖了過來，待到了距離幾十步的時候，突然從“刺猬”里也射出了一波箭雨，一下子就被射倒了大半。
十幾個幸運的匈奴士兵終于越過了自己戰(zhàn)友的尸體，沖到了“刺猬”面前，還未來得及看明白這是什么東西，就被剛剛還躲在車廂下面的士兵用長矛擊殺了。原來，戰(zhàn)車的把手內側固定著幾根長矛，需要的時候可以很方便地取出來。
一百個騎兵就這樣連人帶馬地被消滅了，這叫匈奴的千夫長臉色大變，他大喊：“撤退，快撤退！”來去如風的匈奴騎兵立刻調轉馬頭，沿著來時的道路撤退，雖慌不亂。
可是，還沒有等座下的馬匹跑多遠，就不得不停住了，因為來時的道路和左右倆翼，不知時候被鋪了一層金屬的東西，根根泛著寒光的鐵釘直至天空，延伸上百步。這是蒙恬趁剛剛匈奴人不注意，派出快馬鋪撒的絆馬釘。
千夫長眉頭緊皺，心說：“這又是什么東西？怎么以前從來沒有見過？”這時，秦朝的步兵壓上來了，并開始放箭了，遮天蔽日的箭簇射進擁擠成一團的匈奴騎兵隊伍里。一時間，匈奴士兵的慘叫聲響成了一片，他們吃了大虧了。
“沖，給我沖過去！”千夫長咬牙切齒地下了命令。一直都是自己放箭射別人，今天卻輪到了別人來射自己，被箭雨嚇破了膽子的匈奴士兵趕緊催動戰(zhàn)馬，沖進了密密麻麻的絆馬釘。
可是，還沒有跑幾步，戰(zhàn)馬就被扎穿了馬掌，慘叫著跌倒。馬上的騎士不是被戰(zhàn)馬壓死，就是被尖利的釘子刺穿了身體。
“沖回去，從正面突圍?！边@個千夫長還是有一些軍事指揮能力的。他看出來了，如果一味地硬著頭皮硬闖，還沒有闖過這片“鐵蒺藜”，他的士兵和馬匹就會全部犧牲的。他快速地找到了一個突破口——秦朝士兵的陣地。雖然陣地戰(zhàn)是匈奴騎兵們最不愿意，也最不擅長的戰(zhàn)爭方式，但是他沒有其他的選擇了。
剽悍的匈奴騎兵們再次調轉馬頭，迎著秦軍密集的箭雨，踏上了沖鋒的道路。他們沒有射箭還擊，只是放低身子，把自己的身體最大限度地藏在馬頭后面，不斷地催打著胯下的戰(zhàn)馬。
這些騎兵手里握住的，不再是曾經引以為傲的弓箭，而是自己短小的刀或者矛。他們不擅長使用近戰(zhàn)兵器，可是他們沒有別的選擇——不沖出去就是死路一條，沖出去也許還會有一線生機。
秦朝軍隊則是停止了進攻，反而邊射箭邊后撤，不久就全部撤退到了戰(zhàn)車后面去了。
匈奴士兵不斷地有人中箭，不斷地有人從馬背上跌落，不斷地有慘叫從身邊傳來……悍不畏死的騎兵們依舊在咬著牙沖鋒。他們知道，只有沖過了秦朝軍隊的陣地，才會有機會活下去。