“誰(shuí)在說(shuō)我的壞話！？”那個(gè)叫苦蘭的老嫗從東面的小路里走了出來(lái)，她還是穿著那套兜帽長(zhǎng)袍，只不過(guò)在黑夜里她和身上的衣服融為了一體，眾人根本就看不清楚她。

    珂絲舉起了手上的火把，照亮了聲音的來(lái)源，這才看清楚確實(shí)是任務(wù)的雇主，“對(duì)不起啊，我剛才說(shuō)的話是亂說(shuō)的，請(qǐng)老人家您不要介意?！惫糁B忙道歉到。

    那個(gè)老嫗慢吞吞地走了過(guò)來(lái)，她也沒(méi)有對(duì)珂絲的道歉表示什么，只是自顧自地走進(jìn)了院子里。

    “你們都把那些植物殺掉了？不是說(shuō)好了在水塘邊等到天亮嗎？”

    “我們...”菲德剛準(zhǔn)備回答，他突然發(fā)現(xiàn)那個(gè)老農(nóng)和他的耕牛都不知所蹤，“那個(gè)老農(nóng)呢？”他連忙回頭問(wèn)剛才一直在這里的格瑞夫。

    格瑞夫搖了搖頭說(shuō)：“我們回來(lái)后只顧著照看布萊克，還真沒(méi)注意到老農(nóng)去哪里了，或許他已經(jīng)回到自己的村子里了吧？”

    菲德還記得今天早上在那個(gè)村子碰到的綠莖植物，他們好像沒(méi)有在剛才殺掉過(guò)一條少了一截綠皮的綠莖植物，那就是說(shuō)今早碰到的那條還沒(méi)有死去！如果老農(nóng)現(xiàn)在回家的話，可能會(huì)遇到危險(xiǎn)。

    “馬庫(kù)斯兄弟和帕特里克，你們跟隨我去那個(gè)老農(nóng)的家，現(xiàn)在！”

    “不用去了，剛才我看到了老農(nóng)的耕牛在外面的路上，而那旁邊還有一個(gè)泥土洞，”老嫗苦蘭面無(wú)表情地說(shuō)到，“估計(jì)那個(gè)老頭子已經(jīng)被那些會(huì)攻擊人的植物給吃掉了，嘿嘿?！?br/>
    眾人聽(tīng)到后都露出了驚訝的表情，努爾和小隊(duì)長(zhǎng)倫納德在菲德的指示下，往老嫗所指的耕牛所在的位置走去。

    “那條耕牛你們自己收下吧，反正我也不耕地，知道沒(méi)？！”老嫗在摸黑中找到了一張小凳子，坐了下來(lái)，“快給我說(shuō)說(shuō)你們是怎么...”老嫗還沒(méi)說(shuō)完，就動(dòng)了動(dòng)鼻子，她眼神里突然露出了驚喜的表情，然后就往布萊克休息的那間破屋走去。

    格瑞夫連忙說(shuō)：“那是我們一個(gè)受傷的伙伴，暫時(shí)借用您的床...”

    “沒(méi)事！沒(méi)事！他被弄斷了一條腿啊？是那些植物弄斷的嗎？！”老嫗語(yǔ)氣很是興奮，誰(shuí)也不知道原因。

    菲德讓眾人在院子里整頓，他則向老嫗講述了之前的經(jīng)過(guò)，不過(guò)菲德并沒(méi)有把那本關(guān)于如何培養(yǎng)綠莖植物的書(shū)的事情告知對(duì)方，因?yàn)檫@時(shí)的他已經(jīng)開(kāi)始考慮珂絲所說(shuō)的話——這個(gè)老嫗很可能有問(wèn)題。

    老嫗聽(tīng)得很仔細(xì)，她那布滿皺紋的臉上時(shí)不時(shí)露出驚喜的表情。而當(dāng)她聽(tīng)到菲德一行人進(jìn)入到了那個(gè)山澗巢穴內(nèi)，并把那些在甕里面的幼體都燒掉時(shí)，老嫗反而露出了惋惜的表情，如此直白的反應(yīng)讓菲德更加懷疑這些綠莖植物就是這個(gè)老嫗自己培養(yǎng)出來(lái)的。加上她擁有與她身份不相符的大量資金，菲德的直覺(jué)告訴他，這個(gè)老嫗身后還有一些其他秘密。

    “不錯(cuò)，很不錯(cuò)，表現(xiàn)的很不錯(cuò)！”老嫗聽(tīng)完后點(diǎn)了點(diǎn)頭，她再看了一眼那個(gè)被弄斷腿的小隊(duì)長(zhǎng)布萊克，“這個(gè)小伙子很勇敢，我決定再加一點(diǎn)報(bào)酬給你們，就兩千個(gè)金幣吧！”

    “哈，發(fā)財(cái)了！”破屋外的大鼻子范忍不住喊了出來(lái)。菲德往外一看，原來(lái)眾人已經(jīng)整頓完畢，有幾個(gè)人還躲在破屋的窗戶外偷聽(tīng)里面的話。

    “明天我就進(jìn)城一趟，然后交付你們報(bào)酬。”老嫗看上去很開(kāi)心，她嘴巴上的牙已經(jīng)掉的七七八八了，不過(guò)還是露出了燦爛的笑容。

    “可是我們還不敢肯定把所有的綠莖植物都消滅，”菲德又想起了那個(gè)條早上襲擊老農(nóng)的綠莖植物，“而且...”

    老嫗揮了揮手，然后從破屋里走了出來(lái)：“我才是雇主，我說(shuō)任務(wù)已經(jīng)完成了就是完成了，你們也不必糾結(jié)什么?！奔热焕蠇灦既绱苏f(shuō)了，菲德也不便多說(shuō)。

    離天亮還有一點(diǎn)時(shí)間，馬鈴薯傭兵團(tuán)的人就在老嫗的院子里休息了一下，在這里打個(gè)盹總比在濕漉漉的水塘旁邊睡覺(jué)要好。而努爾和倫納德也已經(jīng)把那頭耕牛牽了回來(lái)，把它栓在了“國(guó)王”的旁邊。努爾向菲德表示，耕牛的附近確實(shí)有一個(gè)泥土洞，但是除了這條老牛外，沒(méi)有任何老農(nóng)的行跡，估計(jì)真的如老嫗所說(shuō)，已經(jīng)遭遇了不測(cè)。

    如果那些綠莖植物的移動(dòng)范圍真的那么廣，那么這個(gè)老嫗的家肯定也是危險(xiǎn)的，但是老嫗卻一點(diǎn)都不擔(dān)心，唯一能夠解釋的原因就是老嫗知道那些綠莖植物不會(huì)攻擊她。菲德在一邊思索一邊閉上眼睛，靠在了一堵墻旁邊休息，不知不覺(jué)就昏睡了過(guò)去。

    當(dāng)他再次睜開(kāi)眼睛的時(shí)候天已經(jīng)亮了，其他人都已經(jīng)準(zhǔn)備好離開(kāi)這里。大部分人都露出了輕松的神情，他們有說(shuō)有笑，早已經(jīng)把昨晚的兇險(xiǎn)拋諸腦后，現(xiàn)在在他們的心里，只惦記著老嫗將要支付的報(bào)酬——老嫗昨晚已經(jīng)親口說(shuō)了，這一次將會(huì)給馬鈴薯傭兵團(tuán)兩千個(gè)金幣！

    以前在月盾傭兵團(tuán)，每一個(gè)人每月能夠獲得基本報(bào)酬十個(gè)金幣，加上任務(wù)完結(jié)的分成，小隊(duì)長(zhǎng)和中隊(duì)長(zhǎng)每個(gè)月將有數(shù)十個(gè)金幣的收入，而這次任務(wù)的完成有兩千個(gè)金幣的報(bào)酬，馬庫(kù)斯他們都開(kāi)始期待菲德將要怎么分配這筆獎(jiǎng)金了。

    菲德讓阿維騎馬先行一步，回到傭兵之屋報(bào)告任務(wù)的情況，那個(gè)老嫗則跟隨著菲德他們一起回去圣光城。受了重傷的布萊克還沒(méi)有醒轉(zhuǎn)，菲德也不放心把他留在那些破屋里，他們制作了一輛沒(méi)有輪子的牛拖車，讓那頭耕牛把他往圣光城拖去。

    在回去的路上，努爾悄悄地走到菲德的身旁，向他小聲問(wèn)道：“這次的收獲很大啊，我們要怎么分配獎(jiǎng)金給這些人？”

    菲德想起了埃迪當(dāng)初向每一個(gè)死去的騎兵家屬奉上撫恤金，當(dāng)時(shí)的他就發(fā)現(xiàn)了其實(shí)傭兵團(tuán)也不是那么沒(méi)有人情味，只不過(guò)這次他們損失的鮑文早已經(jīng)離鄉(xiāng)別井，在場(chǎng)的所有人都不知道他的家在哪里，而據(jù)與他交好的富蘭克林所說(shuō)，鮑文在老家里是有妻兒的，可惜具體位置他也不清楚。

    在分配獎(jiǎng)金的問(wèn)題上，菲德有自己的想法。他并不打算根據(jù)眾人的職位等級(jí)而分發(fā)獎(jiǎng)金，而是根據(jù)每一個(gè)人的表現(xiàn)分配。這樣的做法對(duì)于暫時(shí)人數(shù)極少的馬鈴薯傭兵團(tuán)來(lái)說(shuō)是可行的，而且如果這樣做的話，還能夠提高眾人的積極性。當(dāng)傭兵的人誰(shuí)都想獲得多一點(diǎn)錢(qián)財(cái)，好讓自己不為下半輩子而發(fā)愁，菲德也要利用這一點(diǎn)，讓馬鈴薯傭兵團(tuán)里那些有能力的人為自己效力。

    想到這里的菲德忍不住苦笑了一下，想當(dāng)初他自己還不屑那個(gè)水狗傭兵團(tuán)的團(tuán)長(zhǎng)卡曼的做法——用金幣去收買(mǎi)人心，讓自己的部下去保護(hù)山賊。沒(méi)想到今天的自己也開(kāi)始在考慮如何用錢(qián)財(cái)去“收買(mǎi)”部下，真是世事無(wú)常。不過(guò)即使是意識(shí)到當(dāng)初自己曾經(jīng)的不屑，菲德也清楚金錢(qián)的力量，畢竟不是所有人都像帕特里克那樣對(duì)報(bào)酬沒(méi)有要求的。

    “我的天啊！你們竟然把那些植物都清除了！”傭兵之屋的負(fù)責(zé)人厄內(nèi)斯特雙手拉住菲德的雙臂，他看了一眼老嫗苦蘭又看了一眼安然無(wú)恙的菲德，“實(shí)在太讓人驚喜了，要知道先前接受這個(gè)任務(wù)的傭兵們都...”厄內(nèi)斯特注意到自己太過(guò)激動(dòng)了，連忙用手捂了一下自己的嘴巴，免得失禮。

    那個(gè)勢(shì)利眼也站在了菲德身旁，表示自己愿意作為馬鈴薯傭兵團(tuán)的負(fù)責(zé)人，在以后的任務(wù)里協(xié)助菲德，介紹并且發(fā)掘多一些優(yōu)質(zhì)的任務(wù)交給對(duì)方。

    而那個(gè)老嫗苦蘭也露出了夸張的笑容，提出了以后有任務(wù)還希望馬鈴薯傭兵團(tuán)來(lái)完成，她還告知了厄內(nèi)斯特，她家的那個(gè)森林里還有一些其它的奇花異草，可能會(huì)有攻擊性，只不過(guò)傭兵之屋的負(fù)責(zé)人厄內(nèi)斯特只是露出了厭惡的表情，完全不搭理那個(gè)老嫗。

    菲德向厄內(nèi)斯特了解到，圣光城的傭兵之屋會(huì)向完成任務(wù)的傭兵團(tuán)抽取百分之七的傭金作為中介費(fèi)用，也即是一百零五個(gè)金幣。他還注意到厄內(nèi)斯特只是把報(bào)酬計(jì)算為一千五百個(gè)金幣，并沒(méi)有將老嫗苦蘭答應(yīng)多獎(jiǎng)勵(lì)給馬鈴薯傭兵團(tuán)的五百個(gè)金幣也加上去，看來(lái)中介費(fèi)用的計(jì)算只與那張任務(wù)公告上標(biāo)明的報(bào)酬有關(guān)。

    至于厄內(nèi)斯特向雇主收取的費(fèi)用是多少，菲德則沒(méi)有問(wèn)到，只不過(guò)看那個(gè)老嫗的表情，她并不是很在乎要付多少錢(qián)，厄內(nèi)斯特也好像沒(méi)有對(duì)如此富有的老太婆有什么訝異之處。

    從傭兵之屋出來(lái)后，菲德讓珂絲和格瑞夫跟隨苦蘭去銀行進(jìn)行資金交易；讓努爾去把那頭耕牛賣掉；阿維和帕特里克則把布萊克送到醫(yī)院；其余人則就地解散。雖然只是一天一夜的任務(wù)行程，但是他們昨晚面對(duì)的對(duì)手異常危險(xiǎn)，還失去了小隊(duì)長(zhǎng)鮑文和布萊克的腿，菲德知道眾人需要一些休息的時(shí)間。

    走在圣光城的路上，菲德一直在考慮應(yīng)該如何分配獎(jiǎng)金，而就在他閑逛的時(shí)候，那個(gè)教會(huì)騎士團(tuán)的騎士長(zhǎng)基羅出現(xiàn)在了他的面前。

    “??！菲德團(tuán)長(zhǎng)！還記得我嗎？”年輕英俊的基羅臉上帶著微笑，而他身后則跟著數(shù)個(gè)教會(huì)騎士團(tuán)的成員，“你這身黑甲還真是亮眼，我們剛出來(lái)就找到你了?！?br/>
    “有什么事情嗎？”這個(gè)基羅不是被抓起來(lái)了嗎？怎么那么快就被放出來(lái)了？菲德心里面想到。

    “好事，有好處的事?！?