晏城下了入冬后的第一場(chǎng)雪。

    沈文韶踏著夜色推門(mén)而歸，眉宇間盡是疲憊之色。

    沈鸞晚飯后就去了劉小昭房里繡花樣，兩人聊著天，一時(shí)間忘了時(shí)間，這會(huì)出來(lái)，正好撞見(jiàn)沈文韶。

    沈文韶似是沒(méi)注意到她，行色匆匆的就往書(shū)房走。

    沈鸞捧著繡筐，踩著雪一蹦一跳的追到他身后拉住他，“哥，你不吃飯嗎？母親給你熬了湯誒！”

    沈文韶回頭，精神似是有些不濟(jì)，但還是抬手給她撣了撣頭上的雪花，“你喝吧，我晚間已經(jīng)用過(guò)膳，你早些回房休息?！?br/>
    說(shuō)完，轉(zhuǎn)身又是一陣疾走。

    他近日與兵部交涉的事物頗多，能讓他如此勞神，勢(shì)必是前線戰(zhàn)事出了問(wèn)題。

    沈鸞突然想到了秦戈，手一抖，繡筐就掉進(jìn)了雪里。

    她顧不上撿，提著裙子又追了上去，“是不是北平出事了？”

    沈文韶停住腳步，看了她一眼，然后拉住她的手，“外面冷，進(jìn)來(lái)說(shuō)?！?br/>
    不過(guò)短短一小段路的距離，沈鸞跟在沈文韶身后，整個(gè)人卻如遭雷擊。

    秦戈真的出事了？

    不可能！怎么可能？

    前世明明……很順利的！

    進(jìn)了屋，沈文韶卸了披風(fēng)，又給她取了個(gè)湯婆子放手心暖著，才坐下給自己倒了杯水。

    他正吹著茶盞上的熱氣，就見(jiàn)沈鸞焦急萬(wàn)分的盯著他，恨不得把他盯出個(gè)洞來(lái)一般。

    沈文韶嘆了口氣，然后擱下茶盞，說(shuō)了四個(gè)字：“不是秦戈。”

    不是秦戈。

    簡(jiǎn)單四個(gè)字，讓沈鸞如蒙大赦。

    但她又很疑惑，前世除了北方叛亂，邊疆似乎也遭到過(guò)祗族的騷擾。

    祗族民風(fēng)彪悍，尤善騎射，但因地理局限，以及兵器糧草匱乏，始終未能形成大氣候，常年以小部隊(duì)打游擊戰(zhàn)的方式騷擾掠奪邊境百姓，遇到邊疆駐守的官兵就跑。

    前世……

    沈鸞仔細(xì)回想了下，這個(gè)時(shí)間點(diǎn)上，好像確實(shí)有過(guò)一次邊疆騷亂，比往常要嚴(yán)重些，駐守邊關(guān)的將領(lǐng)向晏都求援，皇帝很快就派了一支軍隊(duì)前去鎮(zhèn)壓，似乎人還沒(méi)到，祗族人就急急跑了。

    此事當(dāng)時(shí)傳回晏都，百姓都覺(jué)得啼笑皆非，曹瑾亦是在家譏諷過(guò)祗族不自量力。

    沈鸞問(wèn)：“那是邊疆出事了？”

    沈文韶揉揉眉心，低低的“嗯”了一聲。

    “祗族人狡猾，此次騷亂，駐守兵只當(dāng)是尋常挑釁，搶完就走，卻沒(méi)成想這次他們竟然集結(jié)了數(shù)萬(wàn)人的軍隊(duì)，連占兩座城池，一路燒殺搶掠，眼下已經(jīng)快到隨州地界。”

    “隨州？”

    沈鸞心里咯噔一下，如果她沒(méi)記錯(cuò)，隨州的屯兵只有甘州的三分之一，隨州一旦被破，緊接著就是青州……

    到了青州，可就麻煩了。

    “嗯，隨州指揮使已向皇上求援，皇上隨即下令從附近各州調(diào)兵支援，但西南面的平洲已淪陷，東面的青州乃是天下糧倉(cāng)，決不可破，如今自顧不暇，調(diào)兵支援也只是走個(gè)過(guò)場(chǎng)，杯水車(chē)薪，倒是西北面的甘州兵強(qiáng)馬壯，但南下支援同樣需要時(shí)間，且難度很大……”

    沈鸞安靜的聽(tīng)沈文韶說(shuō)完，只覺(jué)得奇怪，幾十年都形不成氣候的祗族，為何突然崛起？聽(tīng)沈文韶的描述，他們就算鉆了駐守兵輕敵的空子，也不至于一連順利攻占兩城，只因?yàn)橛⒂聠幔?br/>
    沈文韶見(jiàn)她不說(shuō)話(huà)，點(diǎn)了點(diǎn)桌面，“你是不是也覺(jué)得奇怪？”

    沈鸞抬頭看他，“哥……你是說(shuō)？”

    他招手讓沈鸞坐近些，然后指尖沾了茶水在桌上比劃，“這兩座城的位置，你能看出些什么來(lái)？”

    沈鸞看了看，論距離，其實(shí)按祗族人的騷擾路線，再往上走，最近的應(yīng)該是甘州，但他們繞開(kāi)了，反而不遠(yuǎn)萬(wàn)里從下路繞到了平洲！

    而要到達(dá)平洲，只能穿過(guò)沙漠。

    平洲和隨州地貌相似，都是多峽谷，這是天然防守屏障，易守難攻，所以?xún)蛇咇v地屯兵數(shù)量都不多，但平洲比隨州更險(xiǎn)的地方就在于，除了與隨州的接壤處，周?chē)鷰缀跎衬h(huán)伺。

    祗族人是如何穿過(guò)沙漠的？

    許是看出了她的疑惑，沈文韶抿了口茶，點(diǎn)了點(diǎn)第一座被攻破的城池，陽(yáng)城：“祗族人沒(méi)費(fèi)一兵一卒便進(jìn)了陽(yáng)城。守城的將領(lǐng)被人下了藥，有人幫他們開(kāi)了城門(mén)?！彼D了頓，嗤笑了一聲，“開(kāi)城門(mén)的人……聽(tīng)說(shuō)已經(jīng)死了?！?br/>
    沈鸞：“哥，你的意思是說(shuō)祗族人買(mǎi)通了……”

    “好了，說(shuō)這些已經(jīng)是我不該了，當(dāng)給你說(shuō)睡前故事了。”

    擱下茶盞，沈鸞知道他這是在下逐客令了，想起先前的失態(tài)，她有些不好意思，“哥，你放心，我不會(huì)跟別人說(shuō)這些的，紫煙我都不說(shuō)！”

    沈文韶看了她會(huì)，忽然問(wèn)：“聽(tīng)聞你最近找了不少做武器護(hù)具的工匠？這是要把生意拓到軍中去了？”

    見(jiàn)沈鸞臉色微怔，他倒也沒(méi)指望她真回答，自顧自的圓起了話(huà)，“天冷了，也別總往外面跑，天底下的銀子沒(méi)有賺完的時(shí)候?！?br/>
    沈鸞卻咬了下唇，抬起頭認(rèn)真的詢(xún)問(wèn)：“哥，你說(shuō)這天兒這么冷，咱們這里有暖爐火龍，在外征戰(zhàn)的將士們是不是什么也沒(méi)有？我從前偶然見(jiàn)過(guò)一些鎧甲，又冷又重又硬，穿上我恐怕都無(wú)法走動(dòng)，就沒(méi)有什么改良的法子？”

    沈文韶也怔了下，很快揚(yáng)眉笑了起來(lái)：“兵部那些人都沒(méi)你這么操心，倒是為難你整日擔(dān)心這些?！?br/>
    沈鸞瞬間臉色微微漲紅，臉頰又鼓起來(lái)，“我很認(rèn)真的。”

    沈文韶笑意更濃，沈鸞鮮少見(jiàn)他這樣的表情。

    他打趣道：“我記得你出來(lái)的時(shí)候，手里是不是拿了個(gè)繡框？繡框去哪兒了？”

    沈鸞：“……”

    這哥哥怎么這樣啊！她先前太著急，扔雪里了。

    她扁扁嘴，扭頭就想跑，沈文韶卻提留住了她的衣領(lǐng)子，“我也很認(rèn)真的，以后想問(wèn)秦戈就直接問(wèn)，少跟我扯這些別的。”

    沈鸞：“……”

    “還有……你和蕭然……”

    沈鸞立刻急了，使勁掙開(kāi)了他的手，扭頭就往外瘋跑：“太冷了太冷了！哥我就先回去了，你也早點(diǎn)休息！”

    沈鸞一溜煙出了門(mén)，沈文韶愕然，隨后又無(wú)奈地?fù)u搖頭笑笑，小丫頭長(zhǎng)大了，已經(jīng)有心事會(huì)瞞著他了。

    ……

    朝堂上，眾朝臣面色皆難。

    一道道傳回來(lái)的軍情，沒(méi)有一個(gè)能讓人開(kāi)顏。

    不論陽(yáng)城破城的內(nèi)情究竟是什么，但它就是悄無(wú)聲息的破了，這才讓第二城在毫無(wú)防備的情況下被攻占。

    如今祗族人搶奪了兩城的財(cái)富，又俘虜了大批民兵，現(xiàn)停在平洲與隨州交接線停營(yíng)駐扎，兵臨城下，隨州危在旦夕。

    沅申一臉嚴(yán)肅地站在下面，“父皇，兒臣以為，為了國(guó)朝百姓，必要盡快停止戰(zhàn)亂，以免造成更大的傷亡和損失，既然他們有意談和，兒臣覺(jué)得便是付出一些代價(jià)，能保百姓安寧，未嘗不是一件值得的事。”

    沅凌站出來(lái)，“父皇，兒臣覺(jué)得不妥，我泱泱國(guó)朝怎能跟那等外族低頭？開(kāi)了如此先例，往后國(guó)朝的威懾力必將不復(fù)存在，兒臣以為只有靠武力抵抗住，才是正理?！?br/>
    “九弟，戰(zhàn)事對(duì)國(guó)朝的消耗巨大，并非兒戲，不說(shuō)近年北平戰(zhàn)事不斷，國(guó)庫(kù)消耗巨大，就說(shuō)祗族雖是就要攻進(jìn)隨州，山高水遠(yuǎn)，怕是援軍還未到隨州便已破！隨州之后便是青州，青州你懂么！你怎能意氣用事？不顧黎明百姓？”

    “三哥此言差矣，正是為了我國(guó)朝百姓站的直，才不能輕易跟人低頭。且隨州雖然兵少，但位處天險(xiǎn)之地，只要戰(zhàn)略得當(dāng)，祗族人未必就能討的了好，而且甘州蕭大人……”

    皇上始終冷眼看著，任由底下吵成一片。

    朝堂上主和與主戰(zhàn)的一半一半，根本爭(zhēng)不出結(jié)果來(lái)。

    退朝后出了大殿，沅申從后面走過(guò)來(lái)，皮笑肉不笑地看著沅凌，“九弟這脾氣呀，還是得練一練，遇到事情只知道要戰(zhàn)，卻不懂國(guó)家需要休養(yǎng)生息，如何能成事？”

    “三哥與我道不同，說(shuō)這些也沒(méi)什么意義?！?br/>
    “非也非也，你可以再看看，父皇一定會(huì)同意我的意見(jiàn)?！?br/>
    沅申高深莫測(cè)地笑了笑，從他身邊擦身而過(guò)，這一局，他一定可以拿下，也必然會(huì)拿下。

    ……

    沈鸞從沈文韶的表情里，能慢慢看出事情的嚴(yán)重性。

    她不敢去打擾沈文韶，只吩咐家里的下人都盡心些伺候，千萬(wàn)不能讓人累垮了。

    然而有一天，沈文韶終于露出疲累來(lái)，“皇上決定聽(tīng)從三皇子的意思，講和?！?br/>
    “為什么？皇上不是素來(lái)傾向九皇子的……”

    沈文韶捏了捏鼻梁，“皇上也沒(méi)辦法，朝中并非無(wú)人可派，但此次敵軍來(lái)勢(shì)洶洶如有神助，若是再放任下去，恐怕援軍未到隨州青州就要淪陷，皇上只能應(yīng)下，外族使團(tuán)過(guò)些日子就會(huì)到晏城?！?br/>
    不是不能打，也不是打不贏，是不想更多百姓陷入戰(zhàn)火，家破人亡。

    沈鸞愕然，她確定，這件事前世是沒(méi)有的。

    “那……有沒(méi)有說(shuō)，講和的條件是什么？

    沈文韶難得挫敗地嘆出一口氣，按照皇上的角度來(lái)看，講和的成本確實(shí)最低，但，不管什么樣的代價(jià)，也終歸都是代價(jià)。

    他仰頭看著灰蒙蒙的天空，長(zhǎng)久不曾說(shuō)話(huà)。

    晏城里彌漫著緊張的氣氛，戰(zhàn)亂對(duì)每一人來(lái)說(shuō)，都息息相關(guān)。

    外族使團(tuán)的接待，皇上交給沅申來(lái)辦，他信心滿(mǎn)滿(mǎn)地承諾，“父皇放心，兒臣定不負(fù)囑托，漂漂亮亮地完成此事?！?br/>
    沅申對(duì)此十分看重，提前便派了人清掃街道，準(zhǔn)備迎接事宜。

    人到的那一日，沈鸞待在家中，偶爾聽(tīng)見(jiàn)從外面?zhèn)骰貋?lái)的消息。

    “來(lái)了好些人，聽(tīng)說(shuō)是祗族的少族長(zhǎng)，派頭大著呢?！?br/>
    “姑娘姑娘，咱們這些日子都不要出門(mén)，我安排好了人出去采買(mǎi)，這種時(shí)候多一事不如少一事?！?br/>
    紫煙如今特別能干，沈鸞點(diǎn)點(diǎn)頭，深以為然。

    但她有時(shí)候在想，若是秦戈在的話(huà)，事態(tài)會(huì)不會(huì)不一樣？

    別的不說(shuō)，秦戈在前世可是有戰(zhàn)神的稱(chēng)號(hào)，他一定不會(huì)同意談和，興許會(huì)請(qǐng)命出征……

    可他此刻不在……

    沈鸞窩在后宅中，再感嘆也無(wú)計(jì)可施，祗族使團(tuán)都已經(jīng)到了晏城，只盼著，這場(chǎng)浩劫能得到平息。