大人們反過來安撫嚴謙,怕他又沒考中失了自信，明姜也一有空就跑去安慰他。這天午后下了課，明姜讓人把東西拿回去，自己直接去了嚴謙房里。進了院子時候，院里竟沒見到人,她一直走到嚴謙房門口也沒見著伺候丫頭,心里正奇怪,忽然聽見房里傳來一聲怒斥。

    “你還好意思自怨自艾！換了是我早就羞也羞死了！明明是自己不肯努力勤奮，還假托什么不慕名利，只愿埋首田園,哼,不過是貪圖安逸、一心玩樂，不愿承擔責任罷了！”

    明姜聽到這里怒氣上揚,伸手掀了簾子就走了進去，堂屋里不見人，她就大踏步走向了南間，果然南間里嚴謙、嚴誠兄弟兩個正對面站著怒目而視。她徑直沖過去站兩人之間，背對嚴謙面向嚴誠，怒道：“你說什么呢？誰準你這樣跟大哥說話？”

    嚴誠看見她沖進來顯得有些意外，伸手往外推她：“你別管，這是我們兄弟之間事?！?br/>
    明姜不肯走：“你憑什么這樣說大哥？大哥幾時貪圖安逸、一心玩樂了？”

    嚴謙也從后面扶住明姜肩，要送她出去：“妹妹聽話，你先回去，一會兒哥哥去找你?！?br/>
    明姜甩開他手：“我不走！他這樣欺負你幾次了？你是長兄，怎么能總這樣讓著他？你聽他說什么話？難道你不想考中么？一次兩次考不中有什么稀奇了？”又轉向嚴誠，“有本事你也去考，一次就考中了??！”

    嚴誠冷笑兩聲：“好啊，我明年就去考，若是讓我考中了，呵呵……”說著轉身出門，摔了簾子走了。

    明姜非常生氣，轉頭追問嚴謙：“他這到底是想干什么？祖母和母親都沒說什么，他憑什么跑來質問你？你就由得他這樣？”

    “他說也沒錯，我就是沒有勤奮努力。”嚴謙卻忽然垂頭喪氣起來，轉身回到椅子上坐下，深深嘆了一口氣，“我不配做咱們嚴家長子?！?br/>
    明姜加迷惑不解了：“哥哥你怎么這樣說？你已經(jīng)很勤奮了呀。”

    嚴謙卻沒有回答，只是讓明姜先回去，“讓我自己呆會兒，好好想想?！泵鹘粗詭砬笊裆譄o奈，只得出了門。走到院子里時，看見對面廂房開著窗，她怒火又涌上來了，于是步奔進了房門，沖進去找嚴誠算賬。

    她進去時候，嚴誠正手里握著一本書呆坐，看見她氣呼呼沖進來就皺緊了眉：“你又想做什么？”

    明姜惱怒了：“什么我又想做什么？我還想問你到底想做什么呢？你憑什么上門去罵大哥？”

    “你少管，不關你事。”嚴誠面色不豫，低頭看書不理會她。

    明姜正要上前去跟嚴誠理論，紫荔忽然進來，“四姑娘這呢，大奶奶著人找您呢，蟬兒去了大少爺屋里沒找著您，正著急呢！”明姜看了他們主仆一眼，哼了一聲，轉身出去了。

    紫荔送完明姜回來，看著嚴誠嘆了口氣：“二少爺這是何苦？奴婢早就說了，論理您是做兄弟，就算大少爺真有什么事做不妥，您也該直接稟明長輩，而不是您自己出面去說，能不能說通大少爺且不說，只怕后反倒落個不恭敬兄長罪名?！?br/>
    嚴誠就跟沒聽見似，只專注看著手里書，紫荔無奈，也只得悄悄退了出去。

    明姜出來就遇見蟬兒，問：“母親尋我何事？”蟬兒看她神色不愉，小心翼翼答道：“大姑奶奶回來了，要尋您過去說話?！泵鹘犃司拖然胤咳Q了件衣裳，然后起身往正房去了。

    直到上了正房前游廊明姜才勉強把臉上怒色收起來，像平常一樣掛著笑容進了劉氏房里。東次間里，劉氏婆媳三人和嚴清華正坐著說話，明嫤手里拿著一塊桂花糕吃，看見明姜進來就叫她：“四姐來吃糕糕?！?br/>
    幾個大人也都轉頭看她，嚴清華就說：“下了課跑去哪玩了？找了你這么半天才來？”

    明姜微笑答道：“去大哥哥那里說了會話。表哥怎么沒來？”

    “他呀，家里挨你姑丈教訓呢！”嚴清華笑呵呵答話，“你姑丈嫌他沒考中，見親家時候沒臉?！蓖醣医衲暌埠蛧乐t一塊參加了童生試，也一樣沒考中。

    明姜就問：“表哥終于要娶表嫂回來了？”兩年前嚴清華開辦女學，近水樓臺給王秉忠訂了一門親事，只因女方年小，對方要求婚事晚兩年再辦，這才耽擱到了現(xiàn)。

    嚴清華點頭：“正商議著呢。你那畫學得怎么樣了？有沒有得意之作給姑母看看？我聽許先生說，你笛子學得很不壞呢！”許先生就是嚴清華女學里先生，專門教音律。

    “嘿嘿，姑母看了一準笑話我，我就不拿出來獻丑了?！泵鹘率滓巫由希χ鸬?。

    嚴清華拿指頭指了指她：“姑母幾時笑話你了？你做這模樣荷包，姑母不也都戴身上了？”說著從腰間摸出荷包來給大家看。

    劉氏伸手拍了嚴清華一下：“還說不笑話人家，這是做什么？以后再別叫我們給你做了！辛辛苦苦做給你，你還嫌棄！”

    “瞧瞧，瞧瞧，娘這可真是，有了孫女兒，女兒都靠后了！我不過白說一句，竟不許我再跟明姜要了！”嚴清華叫起屈來。

    李氏旁笑著接話：“左右大姐都要娶媳婦了，將來自有媳婦給你做呢！就饒了我們明姜吧！”

    劉氏也說：“就是呢！叫你媳婦給你做去！”

    嚴清華直嘆氣：“看看，如今我真是外人了，你們婆媳合起伙來欺負人，依我說呀，趕明趕給謙哥兒說個媳婦，娘心里就不這么酸溜溜了！”說得劉氏伸手去掐她嘴，“我?guī)讜r酸溜溜了，又胡說。”

    范氏先前一直沒說話，到這時才開口笑道：“大姐這話可真是冤枉娘了，娘聽說要娶外孫媳婦了，高興得不知如何是好，把壓箱底東西都翻了個遍，這就開始想著要給外孫媳婦見面禮了?！?br/>
    嚴清華立刻抱著劉氏胳膊撒嬌：“這還用挑么，全給我們就完了，我不嫌棄！”范氏和李氏都抿著嘴笑，明姜就教明嫤，兩人一起刮臉頰羞嚴清華：“姑母羞羞。”一屋子女人都笑出了聲。

    “言歸正傳，我們正和親家商量著，看能不能這一兩個月就把婚事辦了，也不耽誤你們上京，不然娘這一走又不知幾時能回來，你這外孫媳婦也不知何時才能給您磕上頭呢！”嚴清華正色說道。

    劉氏聽了心里又多了些傷感，兒子媳婦走到哪可以帶著，唯獨女兒不行，進京了能見到清光，卻必然得離了清華，她握著女兒手嘆道：“好好勸勸阿文用功，早日過了會試，咱們一家也就能真正團聚了。”

    嚴清華笑著點頭：“他已經(jīng)說了，今年要跟著您和三弟一同進京，考中了自然皆大歡喜，考不中只當是走親戚?！?br/>
    “嗯，那你們就好好商量吧，若是有什么難處只管回來找我，有什么用得著你弟弟弟妹，自己去找他們就是，你就忠哥兒這一個孩子，婚事總歸要辦得風風光光才好。你婆婆若是克扣你，你只管告訴我，我去跟她說?！眲⑹蠂诟赖馈?br/>
    嚴清華聽了嘻嘻一笑，湊到劉氏耳邊說了一句話，劉氏聽了也忍不住笑了，卻還是拍了嚴清華手一下：“終歸是你婆婆，不許外面胡說！”

    “我省得，娘放心?！眹狼迦A笑著應了，又坐著說了一會兒話，才起身回家去了。

    過了幾天，王家那邊就來了信兒，說是婚事定了九月初六這天，范氏這里自然要和李氏一起準備賀禮等事。除此之外，劉氏也開始帶著人拾掇東西，又親自去鐵瓶巷和何氏商議家塾事。

    如今嚴仁奇已經(jīng)能幫毛行遠監(jiān)管著家塾了，只是銀米往來等事交給他總還是不放心，劉氏想著還是交給莫氏妥當，何氏也沒推辭，讓莫氏跟著劉氏回來，和范氏一起把家塾賬目核清交割，算是把家塾事交還給了長房。

    而嚴仁達除了備考會試，還要兼顧著書院里事，今年書院里又有十來個學生要參加鄉(xiāng)試，因家里忙亂，他請了兩位先生陪著學生們同去江寧參考。等到九月放榜時候，書院又有三個學子高中，連平江知府盧昔元都親自上門來道賀。

    劉氏親眼看著外孫娶了媳婦，心中甚是滿足，這個媳婦生端麗秀雅，人也溫柔恬靜，且是嚴清華女學里上過學，算是嚴清華自己□出來媳婦，自然是皆大歡喜人人滿意。

    等到鄉(xiāng)試放了榜，家中再無別事，已經(jīng)開始收拾行裝要北上時候，忽然有圣旨到平江，褒揚竹林書院為國育才有功，并賞賜書籍錢糧，還委派了一名學官到書院。嚴仁達摸不著頭腦，各級官員們卻聞風而動，紛紛向書院捐贈典籍，竹林書院又一次成為了街頭巷尾熱議話題。

    好很就有嚴景安家書到了，他信里關于書院部分只囑咐了一句：一切如常行事即可。別再沒多說。關于闔家上京事卻有了安排，命嚴仁達和劉氏一同上京，其余人等則先留平江，一切等過完了年再說。

    于是明姜只能眼巴巴看著祖母和三叔一同離家，然后忍不住關房里自己哭了一場。

    作者有話要說：難道是我昨天賣萌太過，乃們不適應咩？為嘛評論那么稀少，~~ ~~

    偏不讓明姜進京！哼！