簾外青青草一層，樹下喳喳燕啼聲。燦爛的陽光穿破云層，照在樹上，樹葉間篩下了無數(shù)碎金色的光斑，落在低矮處的花叢里，好不艷麗。

    春光無限，她卻只能困在學(xué)堂里，聽著先生枯燥的講課聲。關(guān)杉看著窗外的景色，忍不住打了個(gè)呵欠。

    課本上都說“幾處早鶯爭(zhēng)暖樹，誰家新燕啄春泥”，她這只早鶯飛不出暗無天日的籠子，只能看著伙伴們?cè)跇渲ι湘倚Ω璩?，滿心羨慕。

    正發(fā)著呆，耳邊忽然傳來一陣聲音，是講臺(tái)上的藍(lán)衣先生在叫她。

    “太子殿下，請(qǐng)回答這個(gè)問題?！?br/>
    關(guān)杉被他的目光盯著，只覺得如芒在背。她尷尬地站起來，因著并不知道問題是什么，只得討好地看著先生，露出一個(gè)懇求的笑。

    藍(lán)衣的先生并不買賬。他走下講臺(tái)，翻看關(guān)杉的課本。

    只見課本上，他剛剛提到的知識(shí)點(diǎn)一個(gè)都沒記下來。圍繞著書上工工整整的印刷文字的，是幾幅潦草的毛筆畫，其中一副畫上牽出一個(gè)箭頭來，正指著著四個(gè)字“肖闌是豬?！?br/>
    她畫的居然是只豬。肖闌死盯著課本看了半天，也沒看出個(gè)形來。

    肖闌將她的課本卷起，砸在關(guān)杉桌面上，臉色不虞。關(guān)杉見狀，立刻低頭求饒。

    “對(duì)不起肖闌我真不是故意的，這段我怎么也看不懂，我下次不會(huì)再犯了?！?br/>
    肖闌皺著眉頭，似乎想說出什么重話，但話到嘴邊，又被他咽下去了。

    “關(guān)杉，”他說，“這段歷史，我已經(jīng)是第三次給你補(bǔ)習(xí)了?！?br/>
    關(guān)杉沮喪道：“我知道，我，我不是故意不學(xué)習(xí)，但是外面天氣真的太好了……”

    肖闌嘆了口氣，轉(zhuǎn)過身：“關(guān)杉，你好自為之吧。再這樣下去，你該怎么做一個(gè)皇帝？”

    誰想做這勞什子的皇帝！

    關(guān)杉在夢(mèng)中喊出這句話，猛然驚醒。她向四周看了看，只見一個(gè)女子正倚在她身后的隔板上，一頭白發(fā)盤在頭頂，霧氣中，影影綽綽仿若仙人。

    她想起來了。

    她好不容易從肖闌手底下逃跑，混進(jìn)運(yùn)泔水的船上出城，卻被船夫發(fā)現(xiàn)，險(xiǎn)些遇害。她幾乎用盡了手中的符紙，才勉強(qiáng)逃出船夫的毒手。等她濕漉漉地爬上岸，已經(jīng)到了秦州安埠。

    后來，她餓得到夜市上偷餅，卻被徐竹琛逮了個(gè)現(xiàn)行。徐竹琛要她道歉后，沒有責(zé)罰她，卻帶著她到澡堂泡澡。

    她騙了徐竹琛，心里并沒有特別多罪惡感?？尚熘耔?duì)她的態(tài)度，卻實(shí)實(shí)在在讓她羞愧了。

    眉川徐竹琛，關(guān)杉想，真是不愧其名。

    解籜新篁幼，亦有歲寒姿。筠心似君子，澹如自相持。徐竹琛有一顆晶瑩剔透的心。

    關(guān)杉往徐竹琛的方向挪了幾步。池底嵌著瑪瑙石，水滑滑的，走了幾步，她就懶得再動(dòng)了。

    她倆所在的浴池近一丈寬、兩丈長(zhǎng)，足夠容納十人，徐竹琛倚在浴池中間的隔板上，身體十分放松，不見一點(diǎn)習(xí)武之人常見的戾氣。

    戌時(shí)正是澡堂最熱火的時(shí)間，其他間浴池皆不夠容納兩人，徐竹琛無奈只得選了這間。饒是付了一大筆錢，關(guān)杉進(jìn)池子之前，還是被澡堂掌柜捏著鼻子趕去后院，先沖了個(gè)澡。

    趁此機(jī)會(huì)，她狠狠吃完了一塊蔥花雞蛋餅，還故意把不愛吃的蔥花扣下來，丟進(jìn)后院的水井里。

    做完這些，她心情大好地進(jìn)了浴室。

    方一踏進(jìn)去，就看到煙霧迷蒙、水汽氤氳。碩大的浴池中央立了一塊竹隔板，兩邊的人只能影影綽看到一點(diǎn)背影。徐竹琛在隔板一邊，關(guān)杉就自覺地去了另一邊。

    浴池地面上放著玫瑰花瓣、浴鹽、各色小吃和浴巾。按照規(guī)格，本來還應(yīng)該有兩三個(gè)搓澡的，但關(guān)杉怕泄露身份，徐竹琛也覺得麻煩，便取消了這項(xiàng)服務(wù)。

    她把身子藏進(jìn)池水里，留出一雙眼睛，偷偷覷著徐竹琛。

    徐竹琛的長(zhǎng)發(fā)白如霜雪，身上的肌肉隨處可見。穿著衣服看不出來，但泡在浴池里，舉手投足就看得明顯。她手長(zhǎng)腿長(zhǎng)，一身的武藝，就連手掌上也滿是練武的繭子。

    如若我也會(huì)武功就好了。關(guān)杉想。

    她慢慢蹭到岸上，從包袱里拿出一塊餅，小心地用手托著，不讓餅渣掉進(jìn)池水里。

    “竹琛姐，”她咬了一口餅，聲音含混不清，“你能教我學(xué)武嗎？”

    徐竹琛在水里慢慢轉(zhuǎn)過頭來，聲音也水汽繚繞：“為什么想學(xué)武？”

    關(guān)杉不假思索地開口：“學(xué)武多帥氣啊，學(xué)了武就沒人敢欺負(fù)我了。”她一出口就意識(shí)到不妥，連忙找補(bǔ)道：“詩(shī)佛不是有句詩(shī)嗎，‘一身轉(zhuǎn)戰(zhàn)三千里，一劍能當(dāng)百萬師’。那么恬淡的人都能做出這樣的詩(shī)，想必習(xí)武之人向來是備受尊崇的。”

    徐竹琛笑笑，道：“肖校，”——關(guān)杉一瞬間沒反應(yīng)過來是在叫自己，回過神來趕緊應(yīng)下——“習(xí)武絕非一蹴而就，就算極有天賦，打基礎(chǔ)至少也要五六年。你想習(xí)武，我能夠帶你入門，但能否堅(jiān)持下去，靠的是你的毅力?！?br/>
    眼前的徐竹琛還是仙子般的樣貌，在關(guān)杉眼里卻變成了肖闌的模樣。

    她最煩別人說教，雖說徐竹琛對(duì)她有恩，她仍是不由自主地皺了皺眉頭，而后裝作若無其事地揉揉眼睛，道：“剛剛眼睛進(jìn)水了?！?br/>
    徐竹琛沒在意，也坐到池邊。她看了眼并沒有專心吃餅的關(guān)杉，忍不住伸手揉了揉她的頭發(fā)。

    她看關(guān)杉，如同看一只淘氣的小貓。先前關(guān)杉渾身臟兮兮的，整個(gè)人像脆弱又兇猛的流浪貓。此刻洗得干干凈凈，圍著浴巾坐在池邊上，濕漉漉的頭發(fā)乖順地披在背上，就像一只圓乎乎香噴噴，剛剛洗完澡的獅子貓。

    徐竹琛有一只漂亮的鴛鴦眼獅子貓，祖籍元州，最愛與人逗樂。她不在家時(shí)，獅子貓就由她的弟弟照管。但她每次回家，貓兒都會(huì)熱切地?fù)渖蟻怼?br/>
    她此時(shí)才發(fā)現(xiàn)，關(guān)杉的長(zhǎng)相乖巧清麗，螓首蛾眉，真的像只小貓。關(guān)杉天生一雙好看的杏仁眼。那雙眼睛亮晶晶的，看著乖順，眸子里卻時(shí)常藏著狡黠的光。徐竹琛實(shí)在喜歡她的性格，便看著關(guān)杉，語重心長(zhǎng)道：

    “肖校，我并非是泥古不化之人。但武學(xué)，向來是入門難，出師更難的學(xué)問。你所求的‘受人尊崇’或是‘看著帥氣’，都不是入門武學(xué)的好理由。能達(dá)成這兩點(diǎn)的事何其之多，無需執(zhí)著于習(xí)武。

    “很多人拜師學(xué)藝之后，明知自己一輩子都不會(huì)有所成就，還是堅(jiān)持了一輩子。對(duì)他們來說，昂貴的并不是學(xué)習(xí)新技藝的困難，而是拋棄已有的技藝帶來的恐懼。如果一生都投入在一件事上，人會(huì)習(xí)慣，也會(huì)被困住。

    “肖校，我不希望你落入這種境地。”

    關(guān)杉聽出了徐竹琛的弦外之音：她并沒有學(xué)武的天賦。她知道徐竹琛這是鐵了心要拒絕了，便也沒再糾纏。

    她放下手里的餅，輕輕依偎在徐竹琛身上，小聲道：“我也不是想吊死在這棵樹上。竹琛姐，其實(shí)我學(xué)武，也是因?yàn)樯頍o長(zhǎng)物……我一直都想從家里跑出來，但從來沒想過，跑出來之后會(huì)這么艱難?！?br/>
    徐竹琛伸手環(huán)住她，笑道：“但凡是人，總有所長(zhǎng)。你若有心，也可以慢慢學(xué)。”

    關(guān)杉便環(huán)住徐竹琛的胳膊，撒嬌道：“竹琛姐，那你說我擅長(zhǎng)什么？”

    徐竹琛笑道：“我看你小腦瓜精明得很，做個(gè)賬房不在話下。”她頓了一下，又說：“你若是不介意，安埠這里也有和我家關(guān)系不錯(cuò)的鏢局。到時(shí)候，我介紹你到那里去?！?br/>
    關(guān)杉立時(shí)抬起濕漉漉的雙眼，淺棕色的細(xì)軟頭發(fā)也順著肩背滑下去。她用兩只水泡還未消下去的手握住徐竹琛的手，道：

    “竹琛姐，我從小就想有個(gè)姐姐，不是一味哄著我、靠討好我度日的人，也不是對(duì)我又驚又怕、不肯靠近我的人……竹琛姐，如果我從小就有你這個(gè)姐姐，該多好啊?！?br/>
    她說著，眼淚一滴一滴落下來，看上去深情無比。她的眼淚砸在徐竹琛手臂上，溫?zé)岬鼗氯ァ?br/>
    關(guān)杉的手臂比徐竹琛細(xì)一圈，她向來對(duì)自己的纖弱心甚恨之，此刻，這份纖弱卻成了她打動(dòng)徐竹琛的必要因素。

    果然，徐竹琛很吃這一套，抬起肌肉分明的手臂將她環(huán)抱在懷里。

    “我還要到芷陽去，如果你不想走那么遠(yuǎn)的話，我明天就帶你去。”

    洗完澡果然渾身輕松。徐竹琛得知關(guān)杉沒有住所后，主動(dòng)邀請(qǐng)她到自己下榻的客棧住。盛情難卻，關(guān)杉高高興興地?fù)Q上徐竹琛給她買的新衣服，往客棧走去。

    天色已晚，走到客棧時(shí)，老板娘卻還在門口站著。

    “哎呀，徐姑娘?！崩习迥锾鸾伾?，嘆道，“我可等到你了。最近安埠可不‘安’，大街小巷地，到處抓著人盤問呢?！?br/>
    關(guān)杉抓住徐竹琛的袖子，渾身一抖。

    老板娘這才看見一身黑衣的關(guān)杉，驚訝道：“徐姑娘，這位是？”

    徐竹琛忙道：“這是我妹子，逃家出來找我的。在這住幾天，跟快就回?！?br/>
    老板娘促狹一笑，說：“依我看，這位小姑娘倒不像徐姑娘的妹妹，而像……”

    她湊到徐竹琛耳邊帶著笑意說了幾個(gè)字，徐竹琛的臉爬上了幾縷紅暈，讓關(guān)杉不由得好奇起老板娘的話來。

    “掌柜的，我妹子也是要名節(jié)的，這樣的玩笑話不要再說了。”徐竹琛的聲音在夜風(fēng)中十分清朗，“況且……徐竹琛已經(jīng)心有所屬?！?br/>
    關(guān)杉和老板娘都愣了一下，徐竹琛卻面色不改，朗聲道：“徐竹琛所愛的，是這個(gè)江湖。徐竹琛畢生夙愿，就是江湖安定，海晏河清！”

    關(guān)杉有些臉紅，老板娘也對(duì)剛剛開的玩笑有些不好意思，趕忙邀她們二人進(jìn)屋喝茶。關(guān)杉猛喝了兩大杯子，才上樓去。

    徐竹琛已經(jīng)鋪好了床單褥子，扯下來一個(gè)枕頭準(zhǔn)備打地鋪。關(guān)杉小心翼翼地走到她面前，問道：“竹琛姐，我和你一起睡地上嗎？”

    徐竹琛笑道：“現(xiàn)在也快立夏了，你不怕被蚊蟲鼠蟻咬的話，就來和我一起睡。”

    關(guān)杉立馬脫了鞋爬到床上去，又探出頭問道：“那姐姐你沒事嗎？”

    徐竹琛點(diǎn)點(diǎn)頭，從胸前掏出一瓶清涼油：“我有這個(gè)，蚊蟲都不敢近身?！?br/>
    關(guān)杉哭笑不得，放下床幃準(zhǔn)備睡覺。

    一簾之隔嗎，她聽見徐竹琛均勻綿長(zhǎng)的吐息聲。她的吐息穩(wěn)且慢，像均勻奏響的樂曲。

    關(guān)杉又做夢(mèng)了，她向來多夢(mèng)，但這次不一樣。

    她看見肖闌睡在她身邊，與她十指相扣，呼吸聲都清晰可聞。暖黃的日光中，肖闌看上去溫柔無比。

    關(guān)杉笑起來，肖闌也慢慢露出一個(gè)笑容。他說：“殿下……”

    關(guān)杉搖搖頭，肖闌便改口道：“閣下?！?br/>
    關(guān)杉又搖頭，她說：“叫我的名字?！?br/>
    夢(mèng)里的肖闌深沉又溫柔地看了她一眼，開口道：

    “肖校，肖校！起床了！”

    關(guān)杉搖搖頭，她還不想離開她的好夢(mèng)。

    徐竹琛放下包袱，一手提著關(guān)杉的領(lǐng)子，把她拎到墻邊站著。

    “快起床，”她拍了拍關(guān)杉的臉頰，“再不起床，鏢局的人就走光了?！?br/>
    關(guān)杉這才迷蒙地睜開眼睛，眼前的褐發(fā)黑眼的肖闌消失，變成了白發(fā)紅瞳的徐竹琛，嚇得她腿一軟摔坐在地。

    “我……我死了嗎？”

    徐竹琛無奈地把她提起來站好：“肖校，是我，徐竹琛。”

    關(guān)杉這才想起來昨天經(jīng)歷的一切。她看著整裝待發(fā)的徐竹琛，她刀削般的面龐精致又豁朗。不施粉黛就艷壓群芳。關(guān)杉看久了，多少有些羨慕。

    “別看了，”徐竹琛冷不丁開口道，“再看，你臉上的哈喇子也還在。”

    關(guān)杉臉紅，她急急忙忙穿好衣服，洗漱好，跟著徐竹琛往外走。

    出門前，她回過頭看了一眼客房的木窗：窗外一片郁郁蔥蔥，陽光穿過窗紙落在室內(nèi)，端得是明媚耀眼，欣欣向榮。

    她帶上門，匆匆追上徐竹琛。屋外陽光燦爛，她們都堅(jiān)信，自己會(huì)走進(jìn)一片更加明亮的未來。