周玉福嗓音越發(fā)低沉：“書(shū)吏中風(fēng)，一時(shí)半會(huì)難以痊愈，恐怕也無(wú)法擔(dān)此重?fù)?dān)?！?br/>
秦風(fēng)心里陣陣好笑。
正如周玉福所言，課稅一事，理應(yīng)由官員處置。
周玉福就算再有錢(qián)，在平遙縣勢(shì)力再大，也輪不到他來(lái)插手，更輪不到從他腰包里掏錢(qián)補(bǔ)充糧稅虧空。
這明擺著是賄賂他秦風(fēng)。
正所謂拿人手短，吃人嘴淺，接受了這三萬(wàn)兩銀子，秦風(fēng)便可回京述職，將周玉福等人精心粉飾的太平，轉(zhuǎn)告圣人。
屆時(shí)，吏部會(huì)繼續(xù)向平遙縣派遣官員。
若與周玉福等人狼狽為奸，便可坐穩(wěn)位子。
若拒不同流合污，免不了又要“出意外”。
國(guó)戰(zhàn)當(dāng)前，大梁疆域岌岌可危，偏偏這些蛀蟲(chóng)一個(gè)接著一個(gè)蹦出來(lái)，危害一方，令大梁本就緊張的國(guó)庫(kù)，雪上加霜。
還讓吏部一次次有了理由，把自己往地方派遣。
這特么的真是絕了！
老話常說(shuō)的“攘外必先安內(nèi)”，現(xiàn)在想想，多么的有道理。
秦風(fēng)伸手接過(guò)銀票，隨手就遞給了秦小福，笑瞇瞇地看著周玉福：“這平遙縣，可有錢(qián)莊？”
錢(qián)莊？
周玉福心里一陣犯嘀咕，不明白秦風(fēng)要干什么，但考慮到那三萬(wàn)兩銀子，秦風(fēng)已經(jīng)收下，也算是吃了顆定心丸，不多糾結(jié)：“錢(qián)莊自然有，秦大人莫不是要兌換銀子？”
秦風(fēng)聳了聳肩：“不然呢？我總不能去錢(qián)莊吃飯吧？”
周玉福眼神閃過(guò)一抹窘迫，強(qiáng)行賠笑：“呵呵，秦大人真幽默?！?br/>
幽默？更幽默的還在后面！
秦風(fēng)當(dāng)即打發(fā)秦小福去錢(qián)莊，將銀票兌成現(xiàn)銀，整整兩大木箱銀錠，最大的是五十兩錠，最小的是五兩錠。
秦風(fēng)隨手拿起一個(gè)五兩錠，在周玉福等豪紳疑惑不解的注視下，背著手朝旁邊的巷子走去。
見(jiàn)秦風(fēng)突然改變巡查路線，周玉福心頭一驚，小跑著追了上去：“大人，這巷子幽深，萬(wàn)一出了什么岔子，草民可擔(dān)待不起。”
秦風(fēng)裝作沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，只管往深處走去，不多時(shí)，眼前便出現(xiàn)一個(gè)小門(mén)，用力推了一下，院門(mén)反鎖，便直接拍打起來(lái)：“家里有人嗎？”
剛才還滿臉諂媚的周玉福，眼神頓時(shí)陰沉起來(lái)，連忙沖伴行的豪紳使了個(gè)眼色，那豪紳當(dāng)即轉(zhuǎn)身而去。
秦風(fēng)敲了半天，院子里也無(wú)人應(yīng)答。
周玉福強(qiáng)行擠出一絲笑容：“大人，興許家主不在。這一路走下來(lái)，想必大人也累了，不如這樣，草民送大人先回酒樓，再備上一桌好酒好菜，等大人歇息過(guò)來(lái)，明日再繼續(xù)巡查也不遲?！?br/>
明天？恐怕整座城都被你們給搬空了！
秦風(fēng)也不理會(huì)周玉福的勸阻，扭頭瞥了一眼隨行的李郎，咧嘴一笑：“李老二，幫個(gè)忙，把門(mén)弄開(kāi)。”
李郎對(duì)于這個(gè)稱呼，頗為不滿，但考慮到此時(shí)乃喬裝打扮，不好與秦風(fēng)較勁，便不耐煩地走到院門(mén)前，一腳踹上去，院門(mén)應(yīng)聲倒下。
在周玉福眉頭緊鎖，眼神不善的注視下，秦風(fēng)徑直進(jìn)入院子，隨便打開(kāi)一個(gè)房門(mén)，借助微弱的月光，依稀可見(jiàn)土炕上坐著一大一小兩個(gè)黑影。
而且這兩人明顯是抱在一起，顯得無(wú)比緊張。
秦風(fēng)接過(guò)秦小福遞來(lái)的火折，往前晃了一下，入眼竟是一對(duì)母子。
女人二十幾歲的模樣，男童則兩三歲，蜷縮著被母親抱在懷里。
感受到婦人眼神中的驚恐，秦風(fēng)盡可能讓自己的語(yǔ)氣柔和一些：“別怕，我是奉命前來(lái)巡查的官員，這屋里太黑，你且出來(lái)，本官問(wèn)你幾個(gè)問(wèn)題?！?br/>
為了博得婦人的信任，秦風(fēng)率先退出屋子，站在院子里等了許久，才見(jiàn)那婦人惶恐不安地走出來(lái)。
看到周玉福也在場(chǎng)，婦人眼神明顯充斥著恐懼，雙腿止不住地顫抖。
秦風(fēng)環(huán)顧了一下院子，見(jiàn)著院子無(wú)比干凈，甚至干凈過(guò)了頭，便柔聲問(wèn)道：“婦人，你可吃過(guò)晚飯了？”
婦人下意識(shí)搖了搖頭，聽(tīng)到周玉福的輕咳聲，又馬上點(diǎn)頭如搗蒜。
秦風(fēng)心里已經(jīng)有數(shù)，將視線落在懷中男童身上，輕聲問(wèn)道：“令郎幾歲了？”
過(guò)了好半天，婦人才哆哆嗦嗦地回了一句：“四……四歲了?！?br/>
四歲都能滿地瘋跑了，婦人懷里的男童，瘦瘦小小，頂多也就兩歲左右。
秦風(fēng)果斷靠近，伸手一摸男童。
眼神中的疑惑瞬間被冰冷所取代。
這手感，并非柔軟滑嫩的嬰兒肥，而是堅(jiān)硬的骨頭！尤其是肩膀位置，秦風(fēng)甚至能夠輕而易舉摸出男童的骨架。
由于長(zhǎng)期營(yíng)養(yǎng)不良，男童已經(jīng)完全皮包骨，明明很害怕，一雙大眼睛緊張不已地盯著秦風(fēng)，卻發(fā)不出任何哭聲。
秦風(fēng)計(jì)上心來(lái)，一把揪住婦人的領(lǐng)口，大聲呵斥：“你這妖婦，好大的狗膽！四歲男童，怎能饑餓成這般模樣？你莫不是故意虐待他？！按《大梁律》，虐待襁褓幼童者，處以三杖之刑！來(lái)人吶，給我打！”
三杖之刑，并非是打三杖，而是打斷三根水火棍，幾乎和死刑沒(méi)什么區(qū)別。
那婦人本來(lái)就怯弱，被秦風(fēng)這么一吼，瞬間嚇破膽，嚎啕大哭起來(lái)：“大人冤枉吶！虎毒還不食子，民婦就算再奸惡，也斷不會(huì)如此對(duì)待自家孩子，只是自打孩兒降世，民婦便沒(méi)有奶水可喂?！?br/>
聞言，秦風(fēng)眼睛睜得老大，故作兇神惡煞：“還敢狡辯！沒(méi)有奶水，不是還有黍米粥？但凡是一口吃的，也不會(huì)將孩童餓成這樣?！?br/>
不提這茬還好，婦人哭得那叫一個(gè)委屈傷心，似乎豁出去了，大聲哀嚎：“若有吃的，民婦豈會(huì)餓著孩子？民婦已經(jīng)三天沒(méi)吃飯了，全靠嚼碎野菜，含著口水，慢慢喂給孩子吃。民婦的男人、父母、公婆，都已經(jīng)餓死了！偌大個(gè)院子，便只剩我們這孤兒寡母……”
聽(tīng)到這番話，別說(shuō)秦風(fēng)，李章也被驚得目瞪口呆。
李郎向來(lái)脾氣直，滿臉怒紅，大吼道：“豈有此理！這朗朗乾坤之下，怎會(huì)有如此惡行！”
見(jiàn)秦風(fēng)臉色黑得嚇人，周玉福連忙指著婦人，大聲斥責(zé)：“你……你這妖婦，休得胡言亂語(yǔ)，這平遙縣太平盛世，人人皆可溫飽，路不拾遺，夜不閉戶，怎會(huì)像你說(shuō)得這般悲苦？！”