送走宋國使者，李叢益便也踏上返回宣州的路程。
來時(shí)三艘船，去時(shí)卻不止三艘。
李叢益在金陵官辦船廠買的是兩艘五百石的船，不算大船，但也不能算小船。而這次李叢益發(fā)現(xiàn)，船隊(duì)里多了數(shù)艘二三百石的小船。便問杜成蔭怎么回事。這次，李叢益把許士鳴丟在金陵，主要是金陵這邊得有人盯著，而杜成蔭來了金陵挺長時(shí)間了，要先回趟宣州，著手把產(chǎn)品線再梳理一番，同時(shí)把物流再精細(xì)規(guī)劃一番。
船隊(duì)里多出來的是香蓮船幫的船。香蓮能夠在丈夫去世后，把一個(gè)船幫維持下來，還能頂住吳開的騷擾，當(dāng)然不是普通之輩。這次難得的遇上江國公的大腿，香蓮便決定要抱住。
香蓮倒沒有冒失地去江國公府。找劉載打聽了情況下，便去宣州商貿(mào)，找著了杜成蔭。香蓮船幫的船只不大，在長江上運(yùn)貨稍顯不足，但在水陽江上倒是正好。杜成蔭便靈機(jī)一動(dòng)，這香蓮船幫便是掛靠在宣州商貿(mào)下邊的船隊(duì)了。這次香蓮船幫是空船到采石，裝上鐵礦石后，再運(yùn)往宣城；之后在宣城裝上煤炭等貨物運(yùn)往金陵，此后便往返于宣城和金陵。雖然還需要雇傭張氏商鋪的船隊(duì)，但有自家船隊(duì)總要方便一些。
這種事，李叢益知道就行了，也不細(xì)究。只是和許美蘭商量，等自己的財(cái)政狀況略有富余，再抓緊時(shí)間從金陵船廠再買些船。等到宋伐南唐，到時(shí)南唐水師損失慘重，再從金陵船廠買船就難了。
等杜成蔭離開，許美蘭便調(diào)笑道：“聽說香蓮幫主雖說黑了些，也是個(gè)大美人……”
這意思倒是說因?yàn)橄闵徥莻€(gè)美女，李叢益才出手相助的。這世上總有些人嘴太碎，莫非是胡元這廝？李叢益在心里腹誹，倒讓正在船頭欣賞長江美景的胡元無端打了個(gè)噴嚏。
李叢益當(dāng)然不會(huì)承認(rèn)：“她那胳膊跟你的腿一樣粗，和另一個(gè)幫主比拼拳頭不落下風(fēng)……”
許美蘭聽了直咂舌，睜著雙大眼睛：“大人可不要騙奴……”
逆水行舟，便需借風(fēng)而行，風(fēng)向也不利，風(fēng)帆便需時(shí)時(shí)調(diào)整，倒是香蓮船幫的小船速度更快，不多時(shí)便超過李叢益的大船。打頭的一艘船上，船頭站有一人，一身短打裝扮，立在船板上。臉蛋看不分明，但身材雖說略顯健壯，也是胸是胸、腰是腰，遠(yuǎn)看也是一個(gè)美女。香蓮看那大船的二層船艙窗口，有兩人正朝自己望來，其中一人依稀便是江國公，邊上一個(gè)估計(jì)便是江國公的美婢。兩船相隔也有大幾十步遠(yuǎn)，當(dāng)下也不搭話，便只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)一作揖，接著便漸行漸遠(yuǎn)了。
許美蘭不由嗔怪道：“大人這掙著眼睛說瞎話的本領(lǐng)還真是挺高超的……”
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到了采石，李叢益便停下來不走了，一行人直奔廣濟(jì)教寺而去。
得知江國公途徑采石，順路來廣濟(jì)教寺拜佛，主持妙理法師自然喜出望外。
當(dāng)年樊若水在廣濟(jì)教寺當(dāng)了近半年的和尚，深受主持妙理法師的關(guān)照，才得以在采石江面測量水文，具繪圖形。也是在妙理法師的支持下，由樊若水主持建造了臨江石洞石塔。
之后樊若水潛往汴梁，又參加宋國科舉而得進(jìn)士。在宋國皇帝趙匡胤的要求下，李煜客客氣氣地把樊若水家族三十余人送往江北，但南唐官府對于樊若水的態(tài)度可想而知。
樊若水在廣濟(jì)教寺當(dāng)了半年和尚，又捐了大筆錢財(cái)興建石塔，這事兒掩蓋不得。雖然對于樊若水的打算并不知情，但官府對于廣濟(jì)教寺的支持也是一落千丈。這不支持，便是約束，廣濟(jì)教寺的信眾以捐獻(xiàn)寺田為名行偷逃田稅之事，便不好辦了。便是廣濟(jì)教寺原本的寺田，也被當(dāng)涂縣盯得緊緊的。
妙理法師幻想著通過江國公來改變當(dāng)下的被動(dòng)局面，但他哪曉得這事情只會(huì)更壞。
廣濟(jì)教寺其實(shí)大有來頭，是最古老的佛寺之一，只是居于戰(zhàn)略要地，屢毀于戰(zhàn)火。此時(shí)廣濟(jì)教寺正是繁榮時(shí)，依著翠螺山而建的三進(jìn)式四合院里，四大天王殿、韋馱殿、大雄寶殿、觀音閣、禪堂、法堂、客堂、齋堂等一應(yīng)俱全。
李叢益挨個(gè)殿上了香，又獻(xiàn)了香火錢，妙理法師便請李叢益到客堂小坐。
甫一坐下，李叢益便道：“本公近日夜間多有夢見臨江石洞石塔石佛，心有所惑，故來貴寺拜佛?！?br/>
妙理法師一聽，便有些心驚肉跳。只道：“本寺在牛渚山建有臨江石洞，內(nèi)有石塔石佛，這都是信眾所捐建。不意竟與江國公生出感應(yīng)，許要作一場法事，再誠心問佛，或有所得?！?br/>
李叢益點(diǎn)點(diǎn)頭，“煩請主持帶本公前往一觀。”
于是妙理法師頭前帶路，領(lǐng)著眾人到牛渚山的臨江崖壁處。
李叢益一看，果然是耳聽為虛、眼見為實(shí)，聽鄭德水描述與親眼所見，感覺截然不同。這樊若水在牛渚山的臨江崖壁上，竟在整塊巨石上鑿出兩個(gè)石洞，又在石洞中各鑿出一座直徑超過一米的石塔，那石塔上下俱與巨石連為一體，一看便知極為堅(jiān)固。
有條鑿出的小徑可以通往兩處石洞。樊若水為掩人耳目，還大費(fèi)周章，在石洞墻壁上刻有多個(gè)佛像。有香爐中香煙裊裊，想來多有信眾來此。
“可有江北信眾來貴寺禮佛？”李叢益裝作不經(jīng)意的問。
“本寺為周邊大寺，每年正月里都有一些江北信眾渡江而來上香，平日里或許有，這個(gè)本寺就不清楚了?！?br/>
“樊若水可與法師還有通信？”
聽李叢益突然問到這個(gè)，妙理法師太陽穴突突直跳：“樊施主塵緣未了，而吾乃方外之人，自是不再有聯(lián)系?！?br/>
李叢益沉默了一會(huì)兒，道，“本公想在這里靜一靜。”又一指鄭德水和劉載，“你倆留下，其他人且先在外頭等等?！蹦敲罾矸◣熞仓坏煤捅娙艘黄鹜顺龆赐狻?br/>
劉載此前還覺得在長江上搭建浮橋這事不可思議，此時(shí)看到這石塔，也是覺得樊若水真是大才?！叭粢臒o聲息的除去此石塔，而不為對岸所疑，恐無辦法可想?！?br/>
“若讓樊若水偵知，只消提前準(zhǔn)備鐵塊，到時(shí)融鐵為液，灌入這巨石巖縫中，亦可為橋樁，不過多耗數(shù)日而已?！编嵉滤驳馈?br/>
李叢益不由地皺起眉頭。這石洞石塔后世應(yīng)已無痕跡，否則必是一大知名景點(diǎn)，甚至是一個(gè)網(wǎng)紅打卡地了。有采石浮橋案例在前，其他地方亦能搭長江浮橋，便是采石多經(jīng)戰(zhàn)火，估計(jì)也沒人關(guān)心這石洞石塔。那應(yīng)該就是這臨江崖壁坍塌所致。
“能不能在這崖壁上做文章？”
鄭德水突然雙眼一亮，“屬下有個(gè)想法，或可一試?！?br/>
待從石洞中出來，李叢益便和妙理法師道：“本公于洞中靜坐，只覺身心空靈，似有所悟。這幾日想就在此處參悟?！泵罾矸◣熥詿o二話。
李叢益便在江邊崖上搭起茅草屋，要在此處參禪。
第二日，便有小和尚來向妙理法師報(bào)告，說那江國公大人找了工匠，竟是要在崖壁上動(dòng)工，且暫封了石洞左近地方，言施工危險(xiǎn)，不許信眾接近。妙理法師急急趕來，果然老遠(yuǎn)便見崖壁上搭起了手腳棚，便去找江國公。
只見李叢益在茅草屋外看江景，見到妙理法師過來，便興沖沖地道，“本公今日妙手偶得，便想題石在此崖壁之上。法師既來，不妨指點(diǎn)一番。”妙理法師看桌上一張澄心堂紙上，便有詩一首，云：
船從山下過，直上見僧軒。
系纜登采石，緣崖到寺門。
短籬遮竹漾，危路踏松根。
卻看滄江底，帆歸煙外昏。
（注，此詩為宋朝梅堯臣所作）
妙理法師無法，便只好將江國公吹捧一番，又問：“我觀崖壁棚架，國公大人除了拓刻此詩，還要拓刻其他東西嗎？”
李叢益道：“我昨夜于石洞參禪，心有所悟，這兩個(gè)石洞在此崖壁之上，從江上看來，便如兩個(gè)黑洞洞的大口欲擇人而噬，豈非與我佛慈悲之精神背道而弛？因此，本公想著要在這崖壁上多刻佛像，以示我佛護(hù)佑這江上船只與旅人?！?br/>
“善哉善哉?！泵罾矸◣熉牭萌绱耍惴畔滦膩?，只要江國公不搞破壞，那便隨他去好了。
李叢益又拉著妙理法師喝茶，說禪。
茶當(dāng)然是江國公的碧螺春，煮茶用的是寺內(nèi)的赤烏井水。禪當(dāng)然是妙理法師來講。不過，江國公偶爾回應(yīng)一兩句，卻讓妙理法師也感覺回味無窮。
如此在廣濟(jì)教寺待了旬日，李叢益便要離去，又請妙理法師來崖壁欣賞。
只見那兩個(gè)石洞，洞口亦被稍稍拓高，便成尖頂窗式樣，又在洞口刻了一圈四四方方的云紋，且還涂上了紅黃顏色；周邊則對稱刻有數(shù)尺高佛像十二個(gè)，眾佛像線條雖簡單，倒也像模像樣，佛像四周也刻有框架一般的云紋，亦涂了顏色。又在左右各刻了一首詩詞，一首便是此前妙理法師見過的詩，另一首詞卻是：
滾滾長江東逝水，浪花淘盡英雄。是非成敗轉(zhuǎn)頭空，青山依舊在，幾度夕陽紅。
白發(fā)漁樵江渚上，慣看秋月春風(fēng)。一壺濁酒喜相逢，古今多少事，都付笑談中。
（注：此為明朝楊慎的《臨江仙》，為《廿一史彈詞》第三段說秦漢開場詞）
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