長(zhǎng)社城下，黃巾大敗。唯一可惜之處是波才在親衛(wèi)的掩護(hù)之下潰圍而出，直奔西北的陽(yáng)翟而去。

    城下漢軍正打掃著城外的戰(zhàn)場(chǎng)，將不愿降者一一斬殺，放下兵刃舉手而降者暫且不殺。

    至于那些在戰(zhàn)陣之間受了重傷，眼看著只剩下一口氣息的黃巾“殘兵”，皇甫嵩親自下令為他們補(bǔ)上一刀。

    本已暫時(shí)安靜下去的戰(zhàn)場(chǎng)，隨著漢軍翻撿的補(bǔ)刀，又響起一片片哀嚎聲。

    此時(shí)大戰(zhàn)已歇，劉備與關(guān)羽行在這片方才還激戰(zhàn)不休，如今滿是斷壁殘?jiān)男蘖_場(chǎng)上。

    已然死去的黃巾軍與漢軍混雜在一起，血水從他們身下流出，朝著四面擴(kuò)散開(kāi)去，就像是在這血腥的戰(zhàn)場(chǎng)之上開(kāi)出了一朵血紅的罌粟。

    凄冷而妖艷。

    馬蹄踏在血水上，濺起一朵朵血花，讓空中的血腥氣更濃烈了一些。

    馬背上，劉備舉頭四顧，目中露出些迷茫神色。

    關(guān)羽帶著騎軍隨在他身后，此時(shí)面上也是興致缺缺。

    不是不曾見(jiàn)過(guò)比這更慘烈的戰(zhàn)場(chǎng)。

    當(dāng)初他們?cè)谌睂?duì)陣檀石槐，慘烈更在此處戰(zhàn)場(chǎng)之上。

    只是彼時(shí)戈矛對(duì)外，所殺皆是異族，即便身死，也可豪邁高歌！

    如今橫劍揮戈，伏地的卻俱是漢家男兒。

    同室操戈，到底讓人齒冷。

    駐馬暫停，劉備于馬上輕聲開(kāi)口，他語(yǔ)調(diào)之間帶著些傷感，“今日死在戰(zhàn)場(chǎng)上的，不知是誰(shuí)家的夫君，是誰(shuí)家父母的兒郎，又是誰(shuí)家孩童再也不得謀面的阿父?！?br/>
    “云長(zhǎng)，”他復(fù)又轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，看向身后的關(guān)羽，問(wèn)出了那個(gè)數(shù)年之前他曾問(wèn)過(guò)的問(wèn)題，“你說(shuō)天下洶洶，是誰(shuí)的過(guò)錯(cuò)?”

    關(guān)羽沉默不言。

    是這些溫飽不濟(jì)，這才揭竿而起的黃巾?是下令補(bǔ)刀，殺戮同袍的漢軍?

    其實(shí)許多人心中都有答桉。

    天下洶洶，罪在天子！在世家！在豪強(qiáng)！

    在每一個(gè)有力的強(qiáng)者！

    強(qiáng)者不能讓世道變得更好，就是他們的過(guò)錯(cuò)。

    劉備見(jiàn)關(guān)羽不答，笑了一聲，“云長(zhǎng)，天下多難，罪也在你我。誰(shuí)讓你我不能讓這個(gè)世道變的更好呢？”

    不待關(guān)羽應(yīng)答，他策馬朝城中而去。

    關(guān)羽看著自家兄長(zhǎng)的背影，覺(jué)得如今無(wú)論如何也算的上是春風(fēng)得意的兄長(zhǎng)，看起來(lái)竟有些落寞與孤獨(dú)。

    …………

    長(zhǎng)社城中，已然卸甲的皇甫嵩披著一件素色長(zhǎng)袍，腰側(cè)的長(zhǎng)劍倒是不曾離身，此時(shí)他正笑意吟吟的打量著身前前來(lái)救援的幾人。

    朱俊與他年歲相當(dāng)，又是老相識(shí)，兩人自然無(wú)須多言。

    至于剩下幾人，無(wú)論是年歲還是官職，都算的上是他們二人的后輩。

    此時(shí)皇甫嵩坐在主位，朱俊坐在他身側(cè)。

    “說(shuō)來(lái)還真是有些不好開(kāi)口，這次嵩被圍長(zhǎng)社，若非諸君前來(lái)相援，只怕要破城外黃巾還要費(fèi)些功夫。還是要說(shuō)一個(gè)謝字。”皇甫嵩招了招手，示意幾人落座。

    “為國(guó)除賊本就是我等分內(nèi)事，皇甫郎將無(wú)須言謝?！辈懿僮钕乳_(kāi)口。

    “不想眨眼的功夫孟德已能縱橫沙場(chǎng)之間了，早年我與你父相識(shí)之時(shí)，你還是個(gè)襁褓之間的幼童?！被矢︶孕Φ?，“當(dāng)年你父不得時(shí)用，偏偏他又是個(gè)執(zhí)拗性子，整日里說(shuō)日后定要弄個(gè)三公當(dāng)當(dāng)。如今巨高身體可還安好？”

    曹操起身應(yīng)道：“家父身子還好，這些年反倒是越發(fā)壯碩了?！?br/>
    皇甫嵩點(diǎn)了點(diǎn)頭，復(fù)又轉(zhuǎn)頭看向曹操身側(cè)的孫堅(jiān)，“不瞞文臺(tái)，我起身涼州，涼州人，其實(shí)素來(lái)不太看的起江東人。之前聽(tīng)公偉言說(shuō)文臺(tái)勇烈如虎，我自然是有些不信。不過(guò)只是今日一見(jiàn)，我方信江東果有豪杰?！?br/>
    孫堅(jiān)趕忙起身行禮，皇甫嵩為三將之一，更是涼州名門(mén)出身，如今對(duì)他的夸贊不可謂不重，說(shuō)不得日后就會(huì)重用于他。

    而這，也就是他于戰(zhàn)場(chǎng)上奮不顧身所求的機(jī)會(huì)。

    安撫完兩人，皇甫嵩復(fù)又看向劉備，笑道:“玄德，出兵之前子干還曾叮囑于我，若是見(jiàn)到你，定要告戒你在戰(zhàn)場(chǎng)上要小心些。他知你在戰(zhàn)場(chǎng)上雖有些急智，可慣于弄險(xiǎn)，常常不顧自身安危。”

    “盧師知備?！眲溥B忙起身應(yīng)道。

    皇甫嵩擺了擺手，示意他無(wú)須多禮，隨后目光自階下三人身上掃過(guò)，“如今雖初破黃巾，然潁川黃巾尚未徹底除去，大功未成。你們先下去休整一番，明日咱們就出兵陽(yáng)翟，務(wù)要鏟除潁川黃巾?！?br/>
    堂下三人應(yīng)聲而去。

    大堂中只?；矢︶耘c朱俊二人。

    故友在側(cè)，皇甫嵩也不再?gòu)?qiáng)撐，傾了傾身子，靠在身后的錦榻上，臉上露出疲憊之色。

    被黃巾團(tuán)團(tuán)圍困在城中數(shù)日，他雖是表面上強(qiáng)自支撐，可實(shí)則早已心力交瘁。

    只是單單被圍城中倒也不至于讓他如現(xiàn)在這般疲憊，真正讓他心思耗竭的，還是他在戰(zhàn)場(chǎng)上下的那道“補(bǔ)刀令”。

    “此事又不是你的過(guò)錯(cuò)，何必如此?”朱俊嘆息一聲，飲了口熱湯，“再說(shuō)沙場(chǎng)之上生生死死都是尋常事，今日若是你我敗了，只怕下場(chǎng)未必會(huì)比這些黃巾好上幾分?！?br/>
    皇甫嵩與朱俊出身不同，皇甫嵩出身皇甫家，將門(mén)世家，其叔父更是涼州三明之一的皇甫規(guī)，相教朱俊對(duì)軍功更看輕一些，更多了些悲天憫人的情懷。

    “我只是想到這些人本都是我漢家大好男兒，如今從賊而死，著實(shí)有些可惜了。”皇甫嵩嘆息一聲。

    朱俊無(wú)奈一笑，“你我是從軍之人，便是天子利刃，為國(guó)除賊，才是你我該考慮的事情，旁的事情，非是你我這般武夫所能掌控?！?br/>
    皇甫嵩沉默片刻，隨后點(diǎn)了點(diǎn)頭，“不錯(cuò)，你我是從軍之人。即便我心懷憐憫，可皇甫家的名頭不能折損在我手中。”

    ……………………

    城中新遭戰(zhàn)亂，不少城中人在黃巾軍到來(lái)之前早已逃了出去。

    自府邸中出來(lái)的劉備三人沿街而行，尋了一處算不得十分破爛的酒舍。

    酒舍之中冷清的很，屋中桌椅東倒西歪的散落了一地，喊了幾聲，更是無(wú)人回應(yīng)，想來(lái)是早早的外出逃難去了。

    三人都是嘆息一聲。如今這個(gè)世道，哪里有什么安樂(lè)所在，何處不是修羅場(chǎng)。

    幾人隨意尋了一處落座，接著六目相對(duì)。

    曹操打量了劉備一眼，眼中滿是暗示之意。劉備點(diǎn)了點(diǎn)頭，起身去往后廚尋酒水。

    “賣(mài)酒可是玄德的老本行，當(dāng)初玄德在雒陽(yáng)時(shí)就是靠著此事起家?！辈懿傩χ鵀閷O堅(jiān)解釋道，“可惜不在雒陽(yáng)，不能讓文臺(tái)嘗嘗玄德釀制的女兒紅，不然以文臺(tái)之豪杰，定然會(huì)喜愛(ài)這酒水。”

    孫堅(jiān)也是一笑，“這女兒紅堅(jiān)倒是也聽(tīng)說(shuō)過(guò)，只是江東地僻，還不曾有一嘗的口福?！?br/>
    此時(shí)劉備拎著幾壇酒水走了回來(lái)，他將酒水放下，隨后在曹操等人對(duì)面落座。

    “這些酒水不錯(cuò)，勉強(qiáng)可以入口。如今眼前還有戰(zhàn)事，咱們還是要少飲一些。”

    三人各自拎起一壇放到身側(cè)。

    “不想會(huì)在此處見(jiàn)到玄德，本以為如今玄德正在北海國(guó)中春風(fēng)得意，不會(huì)來(lái)趟這趟渾水?！?br/>
    曹操自顧自的倒上一碗酒，飲了一口，皺了皺眉頭。這酒水酒氣倒是極重，只是清濁難分，遠(yuǎn)比不得女兒紅。

    “如孟德這般賦閑在家之人都已披甲上陣，備這個(gè)老卒又如何能安穩(wěn)靜坐?”劉備笑著隨手拍開(kāi)身側(cè)酒水的泥封，卻是不曾立刻飲酒。

    “多日不見(jiàn)，玄德還是如往日一般言辭犀利?！辈懿俅笮?。

    一旁的孫堅(jiān)與曹操是初次相見(jiàn)，與劉備的交情其實(shí)也算不得深厚，故而他只是在一旁默默飲酒，不曾開(kāi)口言語(yǔ)。

    曹劉二人唇槍舌戰(zhàn)的辯駁了一番，此時(shí)暫時(shí)停歇，劉備朝著孫堅(jiān)舉了舉手中倒?jié)M了酒水的酒碗，“文臺(tái)無(wú)須拘束，孟德這人不是那些雒陽(yáng)城中出來(lái)的世家子，也是自小浪蕩扯謊的人物。如今與文臺(tái)一樣，都是為求功名而來(lái)。”

    曹操聽(tīng)聞此言，只是笑了笑，也不曾出言反駁。

    孫堅(jiān)見(jiàn)他們?nèi)绱?，也是開(kāi)口笑道:“實(shí)不相瞞，堅(jiān)以江東出身，這些年也是在不少世家子手下吃過(guò)苦頭的，非是本事不濟(jì)，只是身家背景不如人罷了。”

    聽(tīng)聞孫堅(jiān)之言，三人都是相互打量起來(lái)，這才發(fā)現(xiàn)酒舍之中的三人其實(shí)都不曾有個(gè)好出身。

    織席販履之輩，宦官閹豎子弟，江東蠻夷潑戶。

    同病相憐。

    三人對(duì)視一眼，都是大笑起來(lái)。

    酒桌上，觥籌交錯(cuò)，三人開(kāi)始談?wù)撈饡r(shí)局和這些日子的際遇。

    酒至半恬，劉備忽的想起一事，笑道:“昔年孟德曾有一言，如今想來(lái)卻是應(yīng)當(dāng)改上一改了?！?br/>
    曹操一愣，不知?jiǎng)渌院问隆Ｖ皇堑人?jiàn)到劉備打量了孫堅(jiān)一眼，立刻就醒悟過(guò)來(lái)。

    他自顧自的連喝了幾碗酒水，笑道:“玄德說(shuō)的是，如今看來(lái)天下豪杰人物，不唯有我與玄德?！?br/>
    “于此一室之內(nèi)，已有三人?！?br/>
    …………………………

    長(zhǎng)社城外的小路上，殘存的黃巾軍正朝著北面的陽(yáng)翟城奔逃而去。

    當(dāng)日波才雖是手臂上中了一箭，可也算不得太過(guò)嚴(yán)重的傷勢(shì)。加上如今正是危難之際，故而他只是將手上的傷口稍稍包扎，之后便上馬指揮起黃巾軍朝著陽(yáng)翟退去。

    如今他們已遠(yuǎn)離長(zhǎng)社城，見(jiàn)漢軍不曾自后追來(lái)，波才這才松了口氣。以如今他們這些殘兵，著實(shí)禁不住與漢軍一戰(zhàn)了。

    唯有回到陽(yáng)翟，收攏起城中的人馬堅(jiān)守，以待大賢良師的援軍。

    此時(shí)他轉(zhuǎn)頭看向身側(cè)福大命大的那個(gè)郭家子，“郭君真是有大福緣的。當(dāng)日一戰(zhàn)，軍中多少豪勇之士都葬身在賊軍之手，郭君一個(gè)手無(wú)縛雞之力的讀書(shū)人倒是安然無(wú)恙?！?br/>
    郭愿諂笑道:“哪里有什么福緣，也就是誤打誤撞這才活了下來(lái)?！?br/>
    波才打量著正在急行的黃巾軍，活下來(lái)的人大多帶著些輕傷，衣袍之間滿是來(lái)不及梳洗凝固下的血跡。

    “郭君所言其實(shí)還是有些疏漏之處?！辈ú判Φ溃肮茉谀切蘖_場(chǎng)上逃得性命，想來(lái)只有兩個(gè)緣由。其一是黃天護(hù)佑，其二是我黃巾士卒的死命相救。不知郭君以為我說(shuō)的可對(duì)?”

    如今形勢(shì)之下，郭愿自然不能說(shuō)他說(shuō)的不對(duì)，只得點(diǎn)頭道:“渠帥說(shuō)的是，多虧黃天護(hù)佑，我才能保的住這一條性命?！?br/>
    波才笑了笑，“既然如此，那回了陽(yáng)翟還要請(qǐng)你們郭家這些地方豪族相助一二?！?br/>
    ……………………

    數(shù)日之后，皇甫嵩帶著劉備等人圍困波才于陽(yáng)翟，倒是剛好與被圍困于長(zhǎng)社之時(shí)攻守易型。

    陽(yáng)翟古城，城高易守?；矢︶詮?qiáng)攻數(shù)次，卻不見(jiàn)城中守衛(wèi)有絲毫松動(dòng)。

    歷來(lái)攻城便要比守城難上數(shù)倍，尤其是碰到黃巾這種無(wú)法利誘之人。

    眼見(jiàn)軍士折損嚴(yán)重，這幾日皇甫嵩已然停下攻城，只是率軍圍攔在城外，只守不攻。

    而城內(nèi)的波才也無(wú)沖殺出來(lái)的打算，雙方短暫之間有了個(gè)詭異的平衡。

    之前皇甫嵩曾召劉備等軍中將領(lǐng)議過(guò)一次事情，所議的便是攻城之法，眾人多有獻(xiàn)策，只是皇甫嵩卻并未給出明確回答。

    這一日，劉備正與曹操在營(yíng)帳中手談，孫堅(jiān)在一旁觀戰(zhàn)。

    關(guān)羽忽的自外而入，“兄長(zhǎng)，營(yíng)外有人尋上門(mén)來(lái)，直言是兄長(zhǎng)故人，請(qǐng)求相見(jiàn)?！?br/>
    原本正低頭沉思著準(zhǔn)備落子的劉備聞言一愣，隨后抬頭笑道，“我的故友?我的故人還有云長(zhǎng)不認(rèn)得的人物?云長(zhǎng)可請(qǐng)進(jìn)來(lái)一見(jiàn)，看看是何處來(lái)的故人?！?br/>
    關(guān)羽應(yīng)聲而去，隨后帶著一個(gè)身披黑袍的的男子走入帳中。

    直到進(jìn)入帳中，此人才將頭上覆著的兜帽扯下。

    來(lái)人滿臉胡茬，雙眼凹陷，滿是疲憊之色。

    此人確是不曾說(shuō)謊，他與劉備也可算是故人。

    劉備打量了他一眼，嘆息一聲，“公則何以淪落至此?”

    來(lái)人正是當(dāng)日他路過(guò)陽(yáng)翟，拐走棗祗之時(shí)，有過(guò)一面之緣的郭圖郭公則。

    與當(dāng)年相比，如今的郭圖進(jìn)退之間沉穩(wěn)了不少，只是朝著劉備等人行了一禮。

    “圖今日是為獻(xiàn)策而來(lái)?！?br/>
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