卻說(shuō)春日漸暖，竹枝也一日好似一日，慢慢能下地活動(dòng)了。這日，范世成帶了些解悶的書籍，正在閣樓下等著竹枝，蘭兒沿著回廊走過(guò)來(lái)，老遠(yuǎn)就瞧見(jiàn)了范世成。蘭兒不似從前那般羞澀，悄無(wú)聲息地走到范世成背后，喊了聲：“范少爺？”范世成當(dāng)下想著見(jiàn)了竹枝該說(shuō)些什么，被這突來(lái)的一聲嚇了一跳，會(huì)回頭見(jiàn)是蘭兒，搔首踟躕道：“正好你把這書帶給竹枝，我走先！”蘭兒又從背后調(diào)侃道：“都來(lái)了不見(jiàn)見(jiàn)小姐？再說(shuō)，我還有東西交給公子呢！”說(shuō)完蘭兒羞答答地上了樓。
沒(méi)過(guò)多久，蘭兒和幾個(gè)丫鬟攙扶著竹枝下了樓。竹枝見(jiàn)了范世成打了照面，淺笑如水，兩人寒暄了一番。范世成把帶來(lái)的書遞與竹枝，附帶地指出是竹屋的藏書閣里的，多是閨閣之情。竹枝倒是愣住了，不禁對(duì)這兩本書充滿好奇，自然是因?yàn)槟饺葑有?，但也不便過(guò)多地表露，只笑納著放入衣袖中。不多時(shí)，一個(gè)小廝過(guò)來(lái)說(shuō)，老爺吩咐小姐大病未愈不便在外吹風(fēng)，請(qǐng)范公子改日再來(lái)。竹枝略帶尷尬之色，退下了小廝，只接著說(shuō)話。范世成卻大不自在，自知自己尚無(wú)功名，不配見(jiàn)表妹，便拱手告辭。竹枝亦不好挽留，使了個(gè)眼色給蘭兒，蘭兒隨即陪同著范世成。兩人一前一后走到了府外的小巷，范世成好言道謝，“多謝蘭兒姑娘，送到這里即可，回去照看竹枝要緊?！碧m兒撲哧一笑，打趣地說(shuō)：“我自然重視我家小姐，不過(guò)這里有一雙閑來(lái)無(wú)事信手做的鞋，送你吧?！狈妒莱娠@得不知所措，蘭兒將鞋塞在他懷里便身輕如燕地跑開了，頓覺(jué)巷口的白玉蘭開得分外美麗。
竹枝并未回房，難得出來(lái)感受春暖花開，命丫鬟們打掃了秋千架，扶了自己坐上秋千，又遣散了她們，拿出那兩本書。原是易安的《漱玉詞》和同叔的《珠玉詞》，都是自己喜愛(ài)的詞人之作，不禁喜上眉梢，同時(shí)感念表哥的用心。翻看《漱玉詞》，忽有一張紅箋飄落出來(lái)，抄錄的易安《減字木蘭花》中的一句“云鬢斜簪，徒要教郎并比看”，翻至反面，卻寫著“唯枝一只秀！”竹枝呆呆地盯著“枝”，不敢肯定是自己的名，冥冥中猜到是慕容子旭的字跡。再翻《珠玉詞》，扉頁(yè)上畫著一副女子的丹青，正是之前慕容子旭贈(zèng)與自己那幅畫中的女子。竹枝心里忽然一片荒涼，原來(lái)自己只是與慕容子旭愛(ài)慕的女子同名而得到他的眷顧，原來(lái)一切只是自作多情，原來(lái)不過(guò)是黃粱一夢(mèng)……
獨(dú)自緩緩踱步回房，關(guān)了門窗，合歡錦被香又暖，卻惹不來(lái)睡意，竹枝只覺(jué)心如死灰，不覺(jué)又流下許多淚來(lái)。屏風(fēng)外幽幽傳來(lái)微弱的竹香，慕容子旭的聲音透過(guò)屏風(fēng)傳了過(guò)來(lái)，“看來(lái)你已不似從前，早知如此便不該再來(lái)沾惹你?！敝裰D(zhuǎn)過(guò)身背對(duì)著屏風(fēng)，被子蓋過(guò)頭，聲音悶而低沉，說(shuō)道：“我本不是你要找的人，何必招惹我？陌路總好過(guò)相識(shí)?！蹦饺葑有裎⑽@了口氣，沉默良久，終于開口說(shuō)道：“我早該猜到這世的緣分太淺，強(qiáng)求只能兩敗俱傷，不如聽(tīng)你妹妹的話?！敝裰π南胱约汉螘r(shí)多出個(gè)妹妹，心緒愈發(fā)紛亂，急迫地反問(wèn)道：“不知你到底是何居心，我從未有過(guò)妹妹，你這樣玩弄我于股掌之上未免欺人太甚。”慕容子旭為自己一時(shí)口快失悔萬(wàn)分，明知她的記憶尚未恢復(fù)，錯(cuò)把今生的她認(rèn)作前世的她，心如刀割般不忍多說(shuō)，只留下一個(gè)名藍(lán)色香囊在茶桌上便悄然離去。
竹香漸漸散去，知道他又不告而別，竹枝掀被而起，奢望能多聞到些他的氣息?？吹讲枳郎系南隳遥X(jué)得有些眼熟，一時(shí)又不記得哪里見(jiàn)過(guò)，打開來(lái)看，里面繡著“桃枝”二字。凝神想了會(huì)兒，竟是那日在藍(lán)衣女子的閨房里偷拿的，只是不想為何又在慕容子旭手里，而他為何又要再交給我，那藍(lán)衣女子莫非喚作“桃枝”，和我又是什么關(guān)系……心有千千結(jié)，竹枝腦海里亂成了一鍋粥，頭痛偏偏又發(fā)作了。
門外響起蘭兒的聲音，“小姐，可好些了？有個(gè)姑娘說(shuō)是小姐的舊識(shí)，這會(huì)子要進(jìn)來(lái)看望你呢。能帶她進(jìn)去嗎？”自幼不曾交往什么姐妹，哪里來(lái)的姑娘？再看看手里的香囊，似乎猜到幾分，一面將香囊藏在袖中，一面答應(yīng)道：“進(jìn)來(lái)吧。”蘭兒身后果然是踏青那天的藍(lán)衣女子，竹枝禮節(jié)性地讓座，藍(lán)衣女子大方地說(shuō)道：“竹枝姐姐恢復(fù)地如何？妹妹好生擔(dān)心，來(lái)得晚還請(qǐng)姐姐原諒。”竹枝不解其意，表面上仍笑容可掬，答謝了她。藍(lán)衣女子又道：“現(xiàn)下想跟姐姐說(shuō)些體己話呢?！闭f(shuō)罷又瞥了眼一旁候著的蘭兒，竹枝便讓蘭兒去拿些點(diǎn)心來(lái)，支開了她。竹枝正色道：“想必你就是桃枝吧？來(lái)這里不止是探望我吧？”桃枝不屑地笑道：“你果然還是這么討人厭，偷了我的香囊卻還義正詞嚴(yán)？快把香囊還給我。”竹枝起了興趣，想來(lái)這女子跟自己的關(guān)系不淺，何不從她身上找些線索，因而好聲好氣地說(shuō)道：“若你如實(shí)回答了我的三個(gè)問(wèn)題，自會(huì)物歸原主；若是你有意隱瞞，我便絞了你的香囊。”桃枝嗔怒道：“你簡(jiǎn)直比從前更惡毒！”竹枝仍含笑道：“首先，你和我是什么關(guān)系？”桃枝悶悶地良久才說(shuō)道：“上世你我是姐妹，但這輩子你妄想。”竹枝滿意地笑了笑，又問(wèn)：“慕容子旭上世和我是什么關(guān)系？”桃枝忽而掩面哭了起來(lái)，竹枝只能上前安慰她，正要拍拍她的背紓解她，不料她又笑了起來(lái)，從手里甩出香囊在竹枝眼前晃了晃，說(shuō)道：“雖然你變了許多卻還是這么容易被人騙，難怪你和慕容子旭不能修成正果。”說(shuō)畢倏然消失了。