第26章

    二月出頭，春回大地。城外宣南坊一帶,春暖出已發(fā)出花芽,因這里靠近關(guān)帝廟和玉皇廟，來游玩的舉子就格外的多。

    趙長(zhǎng)寧是坐著馬車來的,帶著四安在關(guān)帝廟外下了車,囑咐家仆把馬趕去吃些草兒。

    她撣了撣衣袍，背手看著來往的舉子。熱鬧的香火彌漫在路上，多的是混熟了的舉子來關(guān)帝廟結(jié)個(gè)兄弟的。他們來自全國(guó)各地，五湖四海,說著不同的方言。趙長(zhǎng)寧驀地聽到熟悉的方言,側(cè)頭去看，幾個(gè)穿道袍,戴東坡巾的舉子嬉笑著走過去了。

    暖融融的陽(yáng)光掃在臉上，趙長(zhǎng)寧心里想著應(yīng)該是湖廣人吧，這口鄉(xiāng)音她再熟悉不過了。一時(shí)間又想起江漢平原,滾滾長(zhǎng)江,那是她原來的家鄉(xiāng)。原來聽到鄉(xiāng)音,人是真的會(huì)思念家鄉(xiāng)的。

    又有幾個(gè)騎馬的少年喧嘩地來了，趙家的幾個(gè)兄弟和杜少陵三人下了馬,趙長(zhǎng)旭看趙長(zhǎng)寧早就到了,笑著同她拱手：“出門沒看到長(zhǎng)兄，還以為長(zhǎng)兄不來了，要不要我?guī)?？?br/>
    趙長(zhǎng)寧笑著搖頭：“太陽(yáng)這么好，散步吧?！彼氏茸咴谇邦^。

    因來關(guān)帝廟的人多,前頭就修了個(gè)不大的酒館。此時(shí)開了店肆，門口燙酒的熱鍋騰起白霧，幾個(gè)兄弟把馬韁交給隨行小廝，隨著趙長(zhǎng)寧進(jìn)了酒館坐下來。這里坐的全是舉子，平日都悶在住處學(xué)習(xí)，大概這是最后一次出來放風(fēng)了，熱鬧非凡。

    趙長(zhǎng)淮一邊喝茶一邊道：“這里是魚龍混雜，能者輩出也不一定?！?br/>
    他用筷子輕輕示意前方：“那個(gè)戴峨冠，看起來很張揚(yáng)欠打的，是北直隸的解元宋楚，父親任翰林院侍讀學(xué)士?！?br/>
    趙長(zhǎng)寧循著他指的方向看去，發(fā)現(xiàn)趙長(zhǎng)淮的形容很到位，這位宋楚仿魏晉打扮，峨冠長(zhǎng)袍，非常不一樣。

    “那邊兩個(gè)都是江西吉安人，三十出頭的名譚文，年輕一些的名為蔣世祺，是江西鄉(xiāng)試的頭兩名?！壁w長(zhǎng)淮說著頓了頓，“這兩位低調(diào)非常，不過自進(jìn)了京以來，聽說許多人家已經(jīng)打聽有無妻室了。尤其是蔣世祺……”

    這個(gè)趙長(zhǎng)寧倒是知道的，江西吉安的廬陵文化傳揚(yáng)千古，但凡是吉安解元進(jìn)了會(huì)試，一般都是三甲跑不掉，所以這兩人特別的引人注目。那譚文相貌平平，為人倒和氣。年輕一些的蔣世祺，長(zhǎng)得也要俊俏些，難免就冷峻，對(duì)周圍人的示好愛答不理。

    “我父親也說過，這蔣世祺長(zhǎng)得又好，年輕有學(xué)問，若不出意外便能得探花。”杜少陵笑著問，“子為兄哪里聽來這些消息的？”

    趙長(zhǎng)淮看了他一眼說：“自然是私底下打探了。怎么，我就不能打探消息了？”

    杜少陵抿了口茶：“當(dāng)然，隨你的便?！彼F(xiàn)在心情很好，如這春日融融。

    趙長(zhǎng)寧聽到這里，也抬起筷子輕輕一指：“那位南直隸會(huì)試第三的魏乾也頗受矚目，蘇州人士，聽說祖父是前朝重臣。”

    杜少陵與趙長(zhǎng)旭更稀奇地看了趙長(zhǎng)寧一眼，趙長(zhǎng)寧也奇道：“怎么，難道我也不能打探消息了？”

    知己知彼百戰(zhàn)不殆，京城的書局早搜羅各地高手舉子印裝成冊(cè)，列出熱門三甲人選。趙長(zhǎng)寧閑暇的時(shí)候看過一眼。

    他們剛才舉出的這幾桌，也是圍的人最多的?？贾羞M(jìn)士自然威風(fēng)，但就算入選了庶吉士，還要觀政三年才有官銜。但是前三甲就不一樣了，這是上天的寵兒，受皇上的眷顧。只要不是自己太作死，基本以后飛黃騰達(dá)仕途順暢是沒有問題的。進(jìn)士游街的時(shí)候，能被人記住的也就是前三甲了，后面的都是背景人物，沒啥戲份。

    不過這也是熱門人選罷了，究竟能不能考上是難說的。

    店主端了碟毛豆、一碟切的熟牛肉和幾碗豆?jié){上來。他們幾個(gè)無心吃，只聽周圍的人說些熱鬧，談?wù)撟疃嗟木褪羌宇}一事。趙長(zhǎng)旭幾口就喝完一碗豆?jié){，往外頭一看，奇怪道：“你們瞧，那是不是咱家七叔？”

    只見一輛馬車停在酒館外頭，有個(gè)披斗篷的人從車上下來。俊逸姿容，長(zhǎng)身玉立，兼有股儒雅之氣，不是周承禮是誰。他似乎沒看到他們，而是低聲跟旁邊的人說話，隨后神色漠然地上了二樓。二樓一雅間有護(hù)衛(wèi)守著，周承禮便進(jìn)了里頭。

    趙長(zhǎng)旭壓低了聲音：“七叔到這里來干什么，鬼鬼祟祟的，他在這里養(yǎng)了外室嗎？”

    趙長(zhǎng)淮就說：“咱家男人的確有人在養(yǎng)外室，不過七叔不是。”

    幾個(gè)人又莫名其妙地看著他，趙長(zhǎng)旭就問：“誰養(yǎng)外室了？”

    趙長(zhǎng)寧看了在場(chǎng)眾人一眼，大家對(duì)這種話題其實(shí)很感興趣，而且并沒有什么譴責(zé)的意思在里面。趙長(zhǎng)淮卻避而不答，問煩了就說：“知道這個(gè)干什么！一會(huì)兒你們回去鬧我可麻煩了?！彼@么一說，趙長(zhǎng)寧就猜到是誰了，趙長(zhǎng)淮不好說，估計(jì)是三叔，因?yàn)橼w長(zhǎng)旭在場(chǎng)。隨之轉(zhuǎn)移話題，“你們不是要出去騎馬嗎？現(xiàn)在不去，我看一會(huì)兒外面人多了就不好騎了?！?br/>
    誰知外頭卻叫起來：“又下雪了……”