不過，吳老二對小蝶是畏之如虎，聽到這一聲叫，手松開了。

    蘇木也火了：“要什么說法，我和你姐姐是清白的，此事定然有什么地方不對，大家慢慢說?！?br/>
    “慢慢說，好?。　眳抢隙骸耙?，你先擺一桌酒菜，咱們再說其他。不對，你和我姐姐書信往來一個(gè)多月，這事得先解決了，你先說這事怎么辦吧！”

    吳舉人也道：“老二你說得不錯(cuò)，這事要先說清楚了?！?br/>
    吳小姐同時(shí)叫起來：“老二，不要?！?br/>
    蘇木卻點(diǎn)點(diǎn)頭：“好，先說這事。”

    他轉(zhuǎn)頭鄭重地看著吳小姐，一作揖：“吳小姐，小生想請教。既然小姐識字，可為什么又否認(rèn)？還有，這一個(gè)月以來你對小生作業(yè)的批改，可是出自你手？”

    吳小姐好象做錯(cuò)了什么事情一樣，將頭低了下去。

    這算是默認(rèn)了。

    吳老二“哈”一聲：“這就是了，蘇木，咱們先算這一筆帳?！?br/>
    蘇木繼續(xù)對吳小姐說著話，聲音很是柔和：“原來真是吳小姐，小生對小姐學(xué)問非常佩服，真沒想到一個(gè)女子的學(xué)問文章比起飽學(xué)儒士來還要強(qiáng)上幾分，當(dāng)真是不讓須眉。這一個(gè)月來，蘇木在小姐那里獲益非淺，小姐授業(yè)之恩，蘇木沒齒難忘。”

    說完，就是鄭重一施禮。

    吳小姐不住擺頭：“別說了?！钡牭教K木的夸獎(jiǎng)，她眼神中卻閃過一絲歡喜。

    吳老二卻得意地笑起來：“蘇木，這下知道我姐姐的學(xué)問的厲害了吧。她可是五歲開始讀書，六歲能詩，十歲能文，是我們老家遠(yuǎn)近聞名的大才女。如果她是男兒，去參加科舉，沒準(zhǔn)還真要中個(gè)進(jìn)士。哎，我姐怎么不是男人，如果那樣，我可就不用受現(xiàn)在這種苦了?！?br/>
    他一邊說，一邊不壞好意地盯著蘇木笑：“蘇木，你老實(shí)說一句，我姐的文章是不是已經(jīng)達(dá)到舉人的水準(zhǔn)？”

    “確實(shí)是，我對吳小姐是非常佩服的?！?br/>
    吳小姐還低著頭，神情除了歡喜，倒有些害羞。

    吳舉人突然又罵起來：“孽障，別的男人夸你兩句就高興成這樣，我呸！我這張臉?biāo)闶莵G盡，再沒面目活在這世上了。”就一連串怒罵，又要去撞墻。

    “啊，問我要學(xué)費(fèi)？”蘇木張大嘴巴，再說不出話來。

    亂成一團(tuán)的吳舉人三人，也同時(shí)呆住了。

    不過，被吳老二這么一打岔，吳舉人好象也不急著以死明志。

    剛才還一塌糊涂，又關(guān)系到一個(gè)女子的名節(jié)和一個(gè)書生的名譽(yù)，又或者關(guān)系到吳家門風(fēng)聲望的，嚴(yán)重到要死人的大事，被吳老二這無厘頭的一打攪，頓時(shí)顯得有些詭異了。

    蘇木半天才合上了嘴：“你問我要錢？”

    “怎么，不想給，這還是開始呢，接下來我們再慢慢算帳。”吳老二撇著嘴：“你不會連二兩銀子都沒有吧，你這個(gè)酸丁，估計(jì)是沒有的，否則也不會住我這里，貪這里的房子便宜?！?br/>
    吳小姐也不哭了，叫道：“老二，你怎么能問蘇木要錢，不嫌丟人？”

    “我丟什么人？”吳老二冷笑，也不理睬姐姐，繼續(xù)對蘇木說：“二兩銀子是學(xué)費(fèi)，還有，你和我姐不清不白，也得賠償，不多，三兩銀子。掏錢吧你……怎么，沒有，有多少拿多少，不夠的用東西抵，什么古玩字畫的都可以……實(shí)在沒有，打欠條，月息兩分……”

    吳老二卻不將父親放在眼中，撇嘴，無所謂地道：“什么門風(fēng)，你老人家是舉人，可我卻是個(gè)普通草民。父親大人，我可沒沾你舉人老爺?shù)墓獍　＿@事說破天，沒錢就是不成?！?br/>
    他哼哼著看著蘇木，道：“廢話少說，給錢吧你，小爺這陣子輸?shù)枚伎飚?dāng)褲子了。見天被人追殺，再不還錢就要被人剁手了。”

    吳舉人吃兒子這么一通呵斥，氣得一口氣順不過來，喉頭有毯不住地涌，竟說不出話來。

    吳小姐慌忙拍著父親的背心，眼淚又沁了出來。

    蘇木是看明白了，這個(gè)老舉人雖然對吳老二“畜生畜生”地罵，其實(shí)卻是相當(dāng)溺愛的。

    這從吳老二如此胡鬧上面就能看出來，堂堂舉人，生平自然是有的，否則也不可能教育出如此出色的一個(gè)女兒來。若他真用點(diǎn)心，下手狠一點(diǎn)，吳老二也不至于像現(xiàn)在這樣不堪，估計(jì)是從小就嬌生慣養(yǎng)，才弄成如此模樣。

    蘇木心中一動(dòng)：看來，這事情要想順利解決，還得落實(shí)到這個(gè)浪蕩子頭上。他不是要錢嗎……

    當(dāng)然，我也不可能直接給他錢。

    這小子得了錢，也不知道又會跑什么地方胡鬧，真這樣做，反害了他。錢能解決的問題，也顯示不出我的手段?？此?，又是欠了一屁股帳……

    蘇木將頭伸到吳老二耳邊，小聲道：“錢我是不可能給你的，你是不是想躲帳。我和幾個(gè)同窗要去通州參加鄉(xiāng)試，要不你去給我們當(dāng)幾天向?qū)В宰?。只不知道你對那邊熟悉不？?br/>
    上次在酒樓上同孫臣等人吃酒，商議去參加考試的事情時(shí)，孫臣等人說已經(jīng)雇了驢車?？删褪菍νㄖ菀粠Р皇?，這一路上無論住店還是打尖，都需要人安排，準(zhǔn)備再去雇一個(gè)當(dāng)?shù)厝恕?br/>
    吳老二：“當(dāng)然熟了，這通州小爺也不知道去過多少次。”他有些心動(dòng)起來，依蘇木的說法，這一趟雖然沒有工錢可拿，但能夠出去躲幾天帳還是不錯(cuò)的。再說，蘇木他們幾個(gè)秀才都是外地人，人地生疏，路上的吃用都得自己去安排，未必不能從中騰挪些零花。遇到家世好的書生，若是哄得他們高興了，隨便賞點(diǎn)，就可以將帳還清了。

    京城里干這種事情的人多了，干得差的叫掮客，好一點(diǎn)的叫幫閑，混得最好的則是幕僚。

    蘇木：“那么，你是答應(yīng)了？”

    吳老二：“自然，什么時(shí)候走？”

    蘇木說了日子，又看了看吳舉人：“你父親實(shí)在太鬧，你先搞定他。”

    “好說?！眳抢隙膊粡U話，沖上前去，一把抱住父親，拖進(jìn)了房間：“老爺子，你也別去尋死了，回屋歇著好不好！”

    “放開，放開我！”吳舉人悲憤地大叫，兒子雖然年紀(jì)不大，可他的身體早已經(jīng)宅得虛了，又如何抗拒得?。骸凹议T不幸，出了你姐這樁臭事，我今日要請家法?！?br/>
    “請什么家法，你連走路都帶喘，還動(dòng)家法，就別折騰了?！?br/>
    “放開我，老朽已經(jīng)沒臉紅在這個(gè)世界上了，讓我去死！”

    “什么老朽，你才四十不到，正值壯年，死什么？”吳老二反駁。

    “小畜生，你放不放？”

    “不放，不放，就是不放！好好活著，死什么呀？”吳老二也煩了：“爹，你想啊，你當(dāng)著兒子的面自殺，若是傳出去，我可沒臉活著。到時(shí)候，免不得也要一死。你死不要緊，可我死了，你老吳家不就斷了根？”

    “什么你老吳家，小畜生，你不姓吳嗎？”話雖然這么說，吳舉人的聲音低了下去，只不住喘著粗氣，看他模樣，再沒自殺的想法了。

    “爹，你老別氣了，我給你倒杯茶?！?br/>
    “不喝。”

    “你老人家先躺著，兒子來侍侯你。”

    “滾……”

    ……

    外面的人聽得瞠目結(jié)舌，半天著聲不得。

    蘇木也是好笑：真是一物降一物啊，這吳舉人實(shí)在是太溺愛兒子了。不過，吳老二是獨(dú)生子，這也可以理解。

    他這一笑，小蝶也掩嘴偷笑。

    吳小姐卻是用袖子把臉遮住，驚惶地躲進(jìn)自己屋里去了。