?映橋回到臥房后，往炕上一趴,只覺(jué)得渾身累得幾乎癱軟,除非天塌地陷，否則再不想動(dòng)一下。莫名的感覺(jué)對(duì)不起季文燁,好像自己拋棄他似的。
不知過(guò)了多久,聽(tīng)到有人開(kāi)門(mén),以為是少爺來(lái)看她了,趕緊撐起身子回頭看，令她失望的是,不是季文燁，是黛藍(lán)拿了個(gè)信封進(jìn)來(lái)。
“……這是少爺叫我給你的……”黛藍(lán)不知發(fā)生了什么。主人和映橋兩人打打鬧鬧,旁人可不敢多事。反正他們兩個(gè)吵完架，過(guò)幾天就和好了。
映橋接過(guò)來(lái),從里面抽出一張眼熟的紙，打開(kāi)才曉得是自己的賣身契。原來(lái)她剛才走的急，連賣身契都忘記朝他要了。季文燁看來(lái)是真的不想留她了，竟主動(dòng)把這東西還給她。
其實(shí)就像他曾經(jīng)說(shuō)過(guò)的，他正想留她，她是走不掉的。她今天做的絕情，季文燁大概已經(jīng)很討厭她了。映橋把賣身契塞回信封，揚(yáng)手扔進(jìn)了火盆中，信封一沾上紅彤彤的火星，瞬間燒成了灰燼。
映橋絲毫沒(méi)覺(jué)得的解脫，望著那堆灰燼，好一會(huì)才重新趴回炕上，死了一般的不動(dòng)彈。黛藍(lán)怕她涼著，扯過(guò)被子給她蓋上，才返身出去。等黛藍(lán)走了，映橋爬起來(lái)，將寫(xiě)過(guò)的書(shū)稿翻出來(lái)，平日穿的衣裳，打個(gè)包袱，擱在枕頭旁，等著明早天一亮就走人。
她晚飯也沒(méi)吃，黛藍(lán)來(lái)叫她一次，她借口自己生病了沒(méi)胃口，一直賴在炕上。她意志消沉，什么都不想做。就這樣不知在不覺(jué)睡了過(guò)去，等再睜眼，已是第二天早上了。
她想離府之前給季文燁磕個(gè)頭告辭，不想就這么直接睡過(guò)頭了。平日這個(gè)時(shí)候，季文燁早就去衙門(mén)點(diǎn)卯了，她心道壞了壞了，黛藍(lán)沒(méi)叫醒她，讓她錯(cuò)過(guò)了跟少爺告別的機(jī)會(huì)?；呕艔垙埖捻樍隧橆^發(fā)，就去正屋見(jiàn)找他。
好在，他還沒(méi)去都指揮使司，正坐在桌前翻揭帖。
季文燁冷淡的瞥了她一眼：“你還沒(méi)走嗎？我以為你早心急火燎的走了?！?br/>
“我、我想給您磕個(gè)頭，再走?！庇硺?yàn)殡y的道：“感謝您這一年多對(duì)我的照顧?！?br/>
“照顧？按照你的說(shuō)辭，不是肉償了嗎？何必再假惺惺的磕頭？”他頭也不抬的道：“兩不相欠了，你又不是我的奴才，尋常百姓，沒(méi)有犯案在我手里，也用不著對(duì)我磕頭?！?br/>
“噢……”映橋道：“那、那我走了……您多保重?！?br/>
他這才抬頭，冷冷的瞭她一眼：“你也是。”
怎么像威脅一樣？！映橋忽然有些不舍：“少爺……”
“我不是你主子了，這么叫不合適?！?br/>
映橋便改了稱呼：“……季大人……您保重……我告辭了。”不管他愿不愿意，給他鞠個(gè)躬，才慢慢的退了出去。
可能是自由來(lái)的太突然了，她還不太適應(yīng)，踏出大門(mén)口的瞬間，居然滿心都是濃濃的失落感。未等下臺(tái)階，就見(jiàn)父親竟等在門(mén)外，她驚訝的道：“爹，你怎么來(lái)了？”
“映橋——”云成源驚喜的道：“你真的出來(lái)了？今早上來(lái)人叫我來(lái)領(lǐng)你，我半信半疑的來(lái)了，還真把你等到了。聽(tīng)說(shuō)你贖身了，我還不信，難不成是真的？”
映橋?qū)擂蔚男πΓ骸笆钦娴?，這里說(shuō)話不適合，咱們回去說(shuō)吧?！?br/>
云成源接過(guò)映橋的包袱，指著胡同口道：“馬車停在那邊，咱們不用走著回去了。哈哈，你不知道吧，你堂叔把銀子還給咱們家了，吃穿不用再愁了。我還想等日子到了把贖回來(lái)，沒(méi)想到季大人現(xiàn)在就把你放出來(lái)。快跟爹說(shuō)說(shuō)，到底是怎么回事？”
“……”映橋疲倦的道：“咱們回家再說(shuō)吧。爹，這馬車是你買(mǎi)的？”
“當(dāng)然了，要不然我怎么從省城回來(lái)的？以后出門(mén)方便多了。”云成源高興的道：“今年真是雙喜臨門(mén)，我高中了，你也贖身了?！?br/>
映橋被父親高漲的情緒感染，似乎沒(méi)那么失落了，跟著笑道：“以后會(huì)越來(lái)越好的?！?br/>
上了馬車，映橋跟父親一聊天才知道。自從放榜之后，他就回了趟老家，在知縣的幫助下，打了一場(chǎng)官司，追回了當(dāng)初被騙的銀兩，剎那間云成源又變成云員外了，加之有功名在身，知縣大人十分熱情的招待了他，在縣里與眾人吃吃喝喝，直到半個(gè)與才回京城。
“爹……咱們得搬出你現(xiàn)在住的地方了，另找一方住處，反正有錢(qián)了，我已經(jīng)跟季文燁沒(méi)關(guān)系了，不好再住他的房子?！庇硺蚩吭谲嚤谏?，有幾分難過(guò)的道：“我賣身契都燒了，不會(huì)再回去了?！?br/>
云成源剛才只顧說(shuō)自己的事，這時(shí)才問(wèn)道：“對(duì)了，我還沒(méi)問(wèn)你，他怎么把你放了？”難道是要映橋回來(lái)準(zhǔn)備婚事？應(yīng)該不是，如若如此，不會(huì)這般草率，就叫映橋拿一個(gè)包袱自己出門(mén)。
映橋簡(jiǎn)略的道：“拿銀子贖身了。上次見(jiàn)到你，我忘了告訴一件事，那就是我當(dāng)時(shí)已經(jīng)湊齊了贖身的銀子，是江奉桐給我的書(shū)稿錢(qián)，直接送到了府里，我偷偷攢著，昨天一并給了季文燁，他就讓我走了。”
“那他跟沒(méi)跟你說(shuō)別的，比如回家……待嫁？”云成源道：“他在我應(yīng)考前跟我說(shuō)，如果我中了進(jìn)士，他有娶你過(guò)門(mén)的意思。我為了這個(gè)，可是豁出命去考了?，F(xiàn)在這個(gè)樣子……他是什么打算??？”
“他居然真的說(shuō)過(guò)？”還以為他昨天說(shuō)的是氣話。映橋百感交集，但很快重新平靜下來(lái)：“沒(méi)打算了，我們鬧掰了?！?br/>
“……”云成源怔了一會(huì)，突然高興的笑道：“太好了，太好了！他說(shuō)要娶你，我為了不要你當(dāng)姨娘，自然是全力以赴的應(yīng)考。但有個(gè)前提，他會(huì)一直糾纏你，不放手。如果是那樣，做正妻當(dāng)然比做姨娘強(qiáng)多了，爹為了你，拼了！不過(guò)，他一旦不糾纏你了，什么正妻啊姨娘啊，咱們都不稀罕！”笑完了，忽然想起了什么，又不好直接問(wèn)，表情糾結(jié)的看著女兒。
映橋知道父親在擔(dān)心什么，他擔(dān)心的是季文燁把她玩膩了，一腳踢了出來(lái)。趕緊給父親吃定心丸：“他沒(méi)碰我。就是覺(jué)得我長(zhǎng)大了，不逗趣了，就叫我贖身了?！?br/>
云成源的感覺(jué)是，有個(gè)惡霸要霸占她的女兒，可是突然有一天，這個(gè)惡霸對(duì)女兒失去了興趣，叫她重新恢復(fù)了自己。他仿若新生一般的道：“我就知道季文燁是心血來(lái)潮才想娶你，等他冷靜下來(lái)，他堅(jiān)持不了多久。他到底還要娶個(gè)跟他沆瀣一氣的女人。很好，很好，他放手就好?！?br/>
“……”
云成源神采飛揚(yáng)的道：“我告訴你啊，江奉桐原名叫汪奉云，是貴溪汪家的人，他是今年的江西解元！你不知我這幾天多犯愁，就盤(pán)算著如何叫你離開(kāi)季文燁，正正當(dāng)當(dāng)?shù)募藿o汪奉云。沒(méi)想到，哈哈，你就贖身出來(lái)了，映橋啊，你命還是挺好的?！?br/>
“人家是解元，怎么會(huì)娶我，而且當(dāng)初婚書(shū)都退回來(lái)了?！庇硺蚩戳搜鄹赣H，發(fā)現(xiàn)他爹開(kāi)朗多了，難道是因?yàn)榭贾辛伺e人，找回了家產(chǎn)，重拾自信的緣故？
云成源擺擺手：“婚書(shū)這種東西，在我看來(lái)沒(méi)什么用。他如果不想娶你，拿婚事硬逼著娶了，嫁進(jìn)去對(duì)你也不好，何必嫁他。我的意思是，憑當(dāng)初的交情，他還是愿意娶你的。不信的話，等他來(lái)京，聽(tīng)聽(tīng)他怎么說(shuō)。”
映橋撅嘴道：“要不然咱們回鄉(xiāng)吧，別在京城里混生活了?！?br/>
“那也得等我考完春試再說(shuō)?！痹瞥稍磳?duì)未來(lái)已經(jīng)規(guī)劃好了：“假如春試過(guò)不了，汪奉云也沒(méi)有跟咱們繼續(xù)深交的意思，咱們就回鄉(xiāng)去，爹給你找個(gè)老實(shí)人家，過(guò)小日子去。”
她贊同的道：“嗯，我也覺(jué)得小日子好?！?br/>
說(shuō)話間已經(jīng)回到了住處，此地歸屬季文燁，所以不能再住下去了。用過(guò)午飯，云成源掏了幾百文錢(qián)給車夫張勝，叫他去托人找房子。因?yàn)槊魈斓拇洪?，各地的學(xué)子已有提前入京準(zhǔn)備的，京城本地人每逢科舉年都向外租賃院落賺錢(qián)，所以房源充足，住處很好找，到傍晚時(shí)候，張勝回來(lái)說(shuō)，已經(jīng)找好了三個(gè)院落，叫云成源明天去看屋子。
有錢(qián)的生活是很方便的，第二天云成源乘車去轉(zhuǎn)了一圈，敲定了一處獨(dú)棟小樓帶前后院的院落，租到明年春闈結(jié)束，跟物主當(dāng)面簽了文書(shū)，下午回來(lái)便將家當(dāng)用車裝了，鎖門(mén)而去。鑰匙則派人交回季文燁府上，自此，似乎真的再無(wú)瓜葛。
他們父女算有兩個(gè)仆人，分別是做飯的文嫂和趕車的張勝外，可以說(shuō)夠用了。但是云成源總覺(jué)得虧待了映橋，說(shuō)什么也要再買(mǎi)個(gè)丫頭伺候女兒。映橋之前一直在做丫鬟，剛贖身就買(mǎi)丫頭使喚，總覺(jué)得怪怪的，一直不同意。
所以每次云成源出去，映橋都要叮囑她爹：“不要買(mǎi)人回來(lái)——”
好在映橋不同意，云成源不敢輕舉妄動(dòng)，買(mǎi)丫鬟的事，遲遲沒(méi)有辦成。正因?yàn)闆](méi)有使喚丫頭，家里瑣碎的事，得映橋親力親為。自從贖身回來(lái)，她連寫(xiě)故事的時(shí)間都沒(méi)有了，每次都在和文嫂做針線。
她在季文燁身邊的時(shí)候，除了貼身的衣物外，衣裳都是穿府里的針娘做好的，根本沒(méi)動(dòng)手裁剪縫過(guò)外衣。她跟著文嫂連學(xué)帶練的縫棉襖，差點(diǎn)被折磨瘋了。但一想，多學(xué)點(diǎn)生活的技能，總沒(méi)壞處，又硬著頭皮跟著文嫂學(xué)做棉被。
而且，很快她就發(fā)現(xiàn)除了累點(diǎn)外，一切都變得美好起來(lái)。她可以隨便在家里涂涂畫(huà)畫(huà)，不用怕被季文燁發(fā)現(xiàn)。想賴床就賴床，想說(shuō)什么就說(shuō)什么，也不再做當(dāng)了姨娘被正妻打死埋在后院的噩夢(mèng)了。
然后，映橋就發(fā)現(xiàn)自己長(zhǎng)胖了。
這還沒(méi)到過(guò)年呢。
過(guò)年免不了吃吃喝喝，大魚(yú)大肉吃下來(lái)，那還了得？
正好到了年底，文嫂要去靜慈庵找姑子給她去世的丈夫孩子念經(jīng)，映橋就也跟著去了。云成源開(kāi)始不同意，總覺(jué)得女兒脫離了自己的視線不安全。不過(guò)后來(lái)文嫂的老街坊和她們的女兒，加起來(lái)有七八個(gè)人，都要去庵里進(jìn)香吃幾天齋飯，看起來(lái)穩(wěn)妥多了。
云成源覺(jué)得女兒出去散散心也好，這才同意了她出門(mén)。
文嫂雖然不會(huì)說(shuō)話，但她的老街坊們可都是嘰嘰喳喳說(shuō)個(gè)沒(méi)完的正常人，一同去庵里的還有兩個(gè)和映橋差不多大的女孩，都沒(méi)取正經(jīng)名字，只以王五兒和劉三兒稱呼。
年底來(lái)燒香的客人很多，映橋一行人非富非貴，除了映橋長(zhǎng)得漂亮外，再?zèng)]引人注意的地方了。師太和有頭臉的姑子都在接待有頭臉的貴婦，她們就由一個(gè)看起來(lái)干癟瘦弱的尋常尼姑接待了，問(wèn)了她們要誦什么經(jīng)，安排了客房，就退下去了。
文嫂的老街坊一個(gè)勁兒的說(shuō)：“幸好咱們?cè)鐏?lái)了，再過(guò)幾日，連客房都得住了。文嫂的經(jīng)要誦七天，來(lái)晚了，準(zhǔn)排不上了?！?br/>
映橋除了出門(mén)透風(fēng)外，另一個(gè)打算就是住在尼姑庵里，吃吃素齋，刮刮肚子里的油水，為新年大吃大喝做準(zhǔn)備。
但她沒(méi)想到，素齋這么‘難’吃，中午開(kāi)飯，費(fèi)了一番勁才咽下去?？芍車娜藚s吃的很平靜，她不禁懷疑是自己味蕾除了問(wèn)題。
入住的第二天，姑子開(kāi)始給文嫂故去的丈夫誦經(jīng)，映橋聽(tīng)的昏昏欲睡。正在她神游飄忽的時(shí)候，就見(jiàn)劉三兒從外面跑進(jìn)來(lái)，一臉驚懼的道：“不好了——出事了——庵里進(jìn)逃犯了，官府來(lái)搜人，叫咱們都去大殿?！?br/>
大家都是一驚，姑子停了誦經(jīng)，也是一臉的無(wú)奈和痛心，眾人面面相覷，都跟著姑子一并去了前面的大殿。映橋覺(jué)得這橫生的枝節(jié)倒蠻有意思的，比起誦經(jīng)，看官府搜逃犯更有趣。
可是出了禪房，見(jiàn)到跨刀走來(lái)的所謂‘官府人員’，她就呆了。
這哪里是官府的人，這是凌駕官府上面的錦衣衛(wèi)！
她有不好的預(yù)感，如果猜的不錯(cuò)，那個(gè)‘逃犯’八成就是她。進(jìn)了大殿，果見(jiàn)季文燁背手站在點(diǎn)中央，目光掃視著殿內(nèi)的人。他身旁站著庵里的師太，正跟他說(shuō)什么，而季文燁似乎根本沒(méi)在聽(tīng)。
映橋臉一酸，當(dāng)即便鎖緊眉頭，咬著唇瞪他，到底想做什么？
季文燁想做什么？當(dāng)然是來(lái)找線索的。她留下的銀票，他派人查過(guò)了，兩張都是書(shū)商鮑六存的匯祥銀樓。至于這鮑六和云映橋是什么關(guān)系，因他回徽州老家去了，派人去查，還沒(méi)消息。
映橋離開(kāi)他這件事，越想越蹊蹺，她的銀子究竟是誰(shuí)給的？為什么給她？不查清這點(diǎn)，她身邊存在這么一個(gè)幫她的人，早晚要攛掇她離開(kāi)。
可映橋自從贖身回家，大門(mén)不出二門(mén)不邁，沒(méi)見(jiàn)她和哪個(gè)男人親近過(guò)。季文燁就更想不通了，直到知道她來(lái)尼姑庵了。有些姑子專做幫人牽線搭橋偷情之事，藏污納垢的尼姑庵和尚廟比比皆是，季文燁對(duì)這些地方，向來(lái)沒(méi)好印象，一聽(tīng)云映橋來(lái)這里了，當(dāng)即料定，她是來(lái)和某人幽會(huì)的，便帶了人來(lái)搜一搜。
季文燁已有幾十天沒(méi)見(jiàn)到云映橋了，此時(shí)一見(jiàn)，不禁怒從心中起。
她居然還長(zhǎng)胖了一點(diǎn)，皮膚白里透紅，眸子亮晶晶的有神。這得多薄情、不、這得多沒(méi)心沒(méi)肺的人才會(huì)這樣？！一想到她走之后，自己茶不思飯不想的模樣，便覺(jué)得自己簡(jiǎn)直傻透了。
其實(shí)映橋見(jiàn)憔悴的季文燁惡狠狠瞪她，多少已經(jīng)猜到他的想法了。
她有些愧疚的抬手揉了揉臉，心想，我又不是故意長(zhǎng)肉的。