“我曾經(jīng)是個(gè)人?！比~信芳也害怕被其他人聽見, 貼著楊慧的耳朵，“后來我出了意外，死后，眼睛一睜一閉, 就到了這里。”
積壓在心底許久的秘密, 終于說了出來, 他滿臉都是忐忑，仔細(xì)的盯著楊慧，如同等待審判一般。
“什么意外？”楊慧皺著眉頭, 似乎有些生氣, 葉信芳覺得奇怪她為什么會(huì)糾結(jié)這個(gè)問題。
“車禍, 司機(jī)應(yīng)該是喝多了酒, 在馬路上亂開，我就被撞死了?！比~信芳輕描淡寫的好像不是在說自己的事情一般。
“司機(jī)？故意撞的你嗎？”
“就是車夫?！比~信芳解釋道, 怕她有疑惑，繼續(xù)說：“他倒不是故意的，喝多了酒，腦子不清醒, 我們那里的車跟這里的馬車不一樣，要是控制不好，很容易撞死人, 我就是這樣的倒霉蛋。”
“你不是昭朝人？”楊慧從他的描述中, 推出這個(gè)結(jié)論。
“我的家鄉(xiāng), 在很遙遠(yuǎn)很遙遠(yuǎn)的地方, 我這輩子，估計(jì)都回不去了?！?br/>
楊慧看他有些悵惘的神情，有些慌亂，拽著他的手，“你還想回去不成，我有了你的孩子，你要對(duì)我負(fù)責(zé)！”
“我沒有，我沒有。”葉信芳連連保證。
“那你在家鄉(xiāng)，是做什么的？”楊慧有些好奇他過去的生活，大抵是愛一個(gè)人都是如此，想要了解對(duì)方的全部。
“我是個(gè)老師，還做到了教授呢?！边@大概是他前半生最能拿得出手的炫耀之事，葉信芳挺直了身子，有些得意的解釋道：“教授就是老師中最厲害的那種?！?br/>
“難怪你學(xué)問這么好，府試能考第二?！睏罨垩劬飵е绨荨?br/>
“還是比不過宋家那個(gè)熊孩子，讓他得了第一，這種人，也許就是天生的神童?！比~信芳有些惋惜。
“府試輸給了他，院試贏回來就是?！睏罨郯参康溃m然很害怕得到的答案讓自己失落，還是壓抑著擔(dān)憂問道：“你在家鄉(xiāng)，有沒有妻子，或者是愛慕的姑娘？”
“沒有，我孤家寡人一個(gè)，沒有人喜歡我?！?br/>
女孩子沒有，男孩子更沒有，媳婦兒你就放心吧。
至于我其實(shí)是個(gè)女孩子這種話，才不告訴你呢，葉信芳如此想著。
“你這么好，怎么會(huì)沒有人喜歡你！真是沒眼光?！睏罨塾行┎环猓降资撬闪艘豢跉?，心里有些竊喜，轉(zhuǎn)而又抓住了重點(diǎn)，“孤家寡人？你的家人呢？”
“我是個(gè)孤兒，從小就沒有家人，也沒有朋友，獨(dú)自一個(gè)人，根本就沒有家?！辟u慘是這樣賣的對(duì)吧？葉信芳暗搓搓的想著，臉上露出一副弱小可憐又無助的表情，生怕楊慧心血來潮問一句你以前是男是女這類的話。
楊慧輕輕的依偎進(jìn)他的懷中，滿臉都是心疼，伸手環(huán)抱著他，“我們就是你的家人，以后要一直在一起，那些難過的事情就不要再想了?！?br/>
“都聽你的。”葉信芳回抱住楊慧。
葉瓏進(jìn)屋來的時(shí)候，看到的就是這樣的一副場景，趕忙捂住眼睛咳了兩聲，紅著臉道：“娘讓我喊你們吃飯。”
“慧娘多吃點(diǎn)，現(xiàn)在可不是一個(gè)人，還有我的乖孫在里面?！睆埵蠞M臉都是笑容。
剛知道葉信芳府試考了第二名，轉(zhuǎn)而又被告知兒媳婦有喜了，她只覺得一直有喜鵲在她耳邊叫，恨不得立馬讓葉信芳沖到祖墳?zāi)侨グ菀话?，感謝祖宗保佑。
“娘，這還沒生出來，怎么知道是男是女，別瞎說。”葉信芳知道張氏一心盼著孫子，但怕楊慧壓力太大，懷著孩子心里都不舒服。
“多念念，孫子不就來了?！睆埵弦才聴罨鄄婚_心，補(bǔ)充道：“就是孫女我也開心，先開花后結(jié)果，芳兒是單傳，要是沒有個(gè)孫子會(huì)被兄弟笑話的?！?br/>
“我無所謂，閨女兒子都一樣?！闭f完葉信芳夾了一塊肉給妞妞，看著葉善安眼巴巴的樣子，也給他夾了一塊，換來小男孩一句謝謝。
張氏瞪了他一眼，“沒個(gè)兒子，以后家業(yè)傳給誰？”
“讓閨女當(dāng)嫁妝帶過去唄。”葉信芳笑著看向妞妞，妞妞回了他一個(gè)甜甜的笑容。
“呸呸呸！”張氏滿臉都是不高興，“說什么胡話，女兒再好也是外姓人，沒個(gè)兒子，這老宅以后就要給侄子，你真陪嫁了，族里能看得下去？祖祖輩輩辛辛苦苦攢下的家業(yè)，就這么送給別人了，怎么甘心？”
葉信芳張口就是，“咱家又不是有個(gè)皇……”
還沒說完就捂住了嘴，想起這是什么地方，硬生生的改口：“有個(gè)黃金寶庫來繼承?！?br/>
“那要真有個(gè)黃金寶庫，這老宅子我做主，給妞妞當(dāng)陪嫁?！睆埵厦雷套痰恼f道。
楊慧覺得這母子兩的爭論完全沒有必要，笑了笑，“娘就放心好了，一胎不成還有二胎三胎，總能生出來的?！?br/>
葉信芳還想說什么，卻只見楊慧認(rèn)真的看著他，“妞妞要是沒有個(gè)娘家兄弟，以后我們都老了，她被人欺負(fù)了怎么辦？總是要有人給她撐腰?！?br/>
楊慧就像一個(gè)醫(yī)術(shù)精湛的大夫，精準(zhǔn)的把在葉信芳的脈上，他想起來紅樓中的林黛玉，不就是因?yàn)闆]有兄弟依靠，百萬家財(cái)送出去連命都保不住嗎？
“喲，跟老娘頂?shù)靡活^勁，媳婦一說就啞了。真是有了媳婦忘了娘?！睆埵闲毙钡目戳藘扇艘谎?，撇了撇嘴。
“娘說得也對(duì)，是我腦子轉(zhuǎn)不彎來?！边@婆媳自古就是老大難，葉信芳決定認(rèn)個(gè)慫，她們都沒有錯(cuò)，錯(cuò)的是自己。
“哼?！睆埵虾莺莸某粤艘豢陲?，咽下去后看著低頭扒飯的葉善安，“小崽子，吃啥啥不夠，干啥啥不會(huì)，上午教你的都學(xué)會(huì)了嗎？”
“學(xué)、學(xué)會(huì)了……”葉善安怯怯的答道。
“娘你這么兇做什么？”飯桌上也就葉信芳一個(gè)人不怕張氏。
“吃你的飯。我教學(xué)徒你也要管？”張氏雖然跟兒子斗著嘴，心里卻很開心，以往葉信芳除了伸手跟他要錢，其他時(shí)候根本不愿意跟她說話，這大半年是真的變好了。
“娘是刀子嘴豆腐心，對(duì)善安疼著呢?！睏罨坌χf道。
葉善安也跟著使勁點(diǎn)頭，張氏的嘴角微不可聞的翹了起來。
“問題是她這嘴也太刀子了?！比~信芳是覺得，他娘動(dòng)不動(dòng)就是小崽子還嫌人家吃得多，善安好歹也干了那么多活，這種話說得多了，萬一以后人家小孩子心理陰暗了怎么辦。
“噗?！比~瓏笑了笑，“哥哥形容得真像。”
張氏瞪了葉瓏一眼，葉瓏縮了縮脖子，低頭吃飯。
吃完飯，葉信芳也沒有午睡，現(xiàn)在時(shí)間寶貴，院試迫在眉睫，抓緊每一秒鐘用來讀書，幸好葉父曾經(jīng)是個(gè)秀才，留下來的藏書夠多夠豐富。
在等待院試的日子里，看書為主，時(shí)不時(shí)的摸摸老婆大人的肚子，逗逗小閨女，最后在某一天，一個(gè)意想不到的客人突然上門。
“葉公子?！?br/>
眼前的小子，身著青衣，頭戴小帽，面上滿是恭敬，眼神里卻帶著打量與不解。
“有事？”葉信芳有些疑惑，同樣打量著這個(gè)陌生人。
“奉家主人之命，將此物贈(zèng)給公子?！蹦切∽訉⒁粋€(gè)雕花的木匣雙手呈上。
原來是個(gè)仆從，葉信芳心中想。
“你家主人是？”葉信芳并未接過匣子，只覺得莫名其妙。
“葉公子打開匣子便知。”那小仆矜持的說道。
葉信芳只見那匣子打開后，擺在最上面的是一封沒有封口的信件，封面只有五個(gè)字：葉信芳親啟。
信的下面，有幾本書。
他先是打開那封信，落款是“湖邊老叟”。
葉信芳猜到了寫信人是誰，
而信的內(nèi)容，就讓人有些遺憾了，大意是老爺子說他秘密返鄉(xiāng)，遇到葉信芳覺得很合眼緣，本想待他中秀才后收為弟子，奈何京中有變，一去不知多久才能返回，為了不耽誤葉信芳的學(xué)業(yè)，拜師之事就此作罷，這些書送給葉信芳，希望他今后能夠一路往上考。
最后說，雖然沒能有師徒之緣，但想要為葉信芳取字“余情”，希望葉信芳能夠接受，盼望他能“余情信芳。”
余情……這個(gè)名字，葉信芳好想拒絕，聽著跟余情未了似得。
葉信芳的名字信芳，是取自屈原的離騷，原句是：茍余情其信芳。意思是君子內(nèi)心芳潔純真，這個(gè)名字寄托著葉父對(duì)兒子的期望。
這個(gè)字取得其實(shí)沒毛病，但葉信芳還是很別扭。
到底老人家一片熱忱之心，葉信芳，不，新鮮出爐的葉余情也只能接受了。
信的下面有五本書，全部都是有關(guān)科考文章的資料書，都是老爺子自己總結(jié)的，雖然此時(shí)還沒有提出“八股”這個(gè)概念，但是老爺子的書中已經(jīng)歸納出了一套答題方法，初步的摸到了八股的脈絡(luò)。
這套資料，可以說是價(jià)值連城。
葉信芳拜個(gè)大佬老師的美夢(mèng)徹底破碎，這位神秘的前任刑部尚書，返鄉(xiāng)時(shí)很隱秘，離開的時(shí)候，也是一樣的水波不興，甚至很多人都不知道，青山縣的這位大人物曾經(jīng)回來過，唯獨(dú)留下王老大夫有些惋惜沒人陪他下棋了。