步履緩緩。
其實(shí)此行沈耘的目的已經(jīng)達(dá)到。二樓的魁首定然是自己無疑。套用后世的話來說，便是走自己的路，讓別人已經(jīng)無路可走。
只是以來賞賜需要在宴會正酣處，由張世安親自贈予。更兼既然來了，怎么的也要感謝一番人家。
以是雖然心里對于這等熱鬧有些抵觸，但沈耘還是選擇了留下。
四樓。
兩名差役正守在樓口，百無聊賴地候著樓下的結(jié)果。
“我說，兄弟，你猜猜最早一個(gè)上來的，會到什么時(shí)候?！钡攘艘粋€(gè)時(shí)辰都等不來人，眼看著戌時(shí)將盡，依照前頭經(jīng)歷過這類文會的同僚所說，至少也要等到亥時(shí)三刻過了，才有可能上來人。
所以這會兒就有了這般的對話。
“嗨，那些個(gè)讀書人，都是屎攆到屁股門子上才風(fēng)火流星的主，這會兒，還早呢。要我說，咱們還要登上半個(gè)時(shí)辰，估計(jì)才能見著有人上來?！?br/>
“你啊，凈說啥大實(shí)話。要是讓里頭這些爺爺聽到了，有你的好果子吃?！?br/>
“怕什么，這會兒了里頭正談天說地，哪里有心思看我們這里。唉，本來都說好了今夜要去喝一整夜花酒的，哪知臨時(shí)被拉來在這樓口吃冷風(fēng)?！?br/>
差役扭了扭頭，看著里頭正熱鬧的場面，有些無奈地說道。
誠如斯人所言，張世安這會兒，正與這些個(gè)秦州名士相談甚歡。
前有范仲淹“先天下之憂而憂，后天下之樂而樂”，后有歐陽修“醉能同其樂，醒能述以文者，太守也”，士林中不知不覺就掀起了這樣的風(fēng)潮。
張世安做不到二者這般的灑脫和文華，可是這元夕文會，自從劉清明做了一屆，便深深印刻在張世安心里。
尤其是，這會兒秦州的這些個(gè)文人雅士紛紛贊頌自己，越發(fā)讓這位上了歲數(shù)的老人家心里得意起來。
“府臺大人興文風(fēng)，重教化，這幾年秦州文氣越發(fā)興盛，當(dāng)真是一樁盛舉。年前我到了慶州游歷，期間遇到不少讀書人，一提秦州，這元夕文會必然掛在口中。”
“正是這般。不少外地士子都羨慕我秦州有此盛況，交口稱道，也唯有百姓富足吏治清明，方才能有如此。”
“士林之中，倒是頗有些人，想要一睹府臺當(dāng)面。哈哈，當(dāng)真是我秦州之幸?！?br/>
心里暗自開心著，張世安口上卻并未顯露出半分得意：“秦州自古便是文風(fēng)昌盛之地，上古之天皇，在秦之襄公，在唐之李淵，當(dāng)朝之仕衡，皆是一代英杰。”
美滋滋地飲了一杯酒，這才接著說道：“我不過勤勞本務(wù)，治此方黎庶，今日文會，也不過錦上添花罷了?！?br/>
一陣“府臺過謙”的哄鬧聲中，賓客盡歡。
奉承話終究說幾句就夠了，在座的也不是那些個(gè)一味阿諛奉承之輩，都明白點(diǎn)到即止的意思。
閑著無聊，自然就有了和那兩個(gè)差役一般的揣測。
“不知今日，底下那些士子到何時(shí)登樓?！?br/>
“我也正要說這件事情。雖說咱們此處的酒宴到了子時(shí)才開席，可是我等心中，今日那些后輩們的佳作才是真正的美味。”
“向公素來遇到佳作便要浮一大白，今夜想來名篇不少，倒是讓你老既過足了文癮，又過足了酒癮?！?br/>
“這個(gè)文癮用的好。哈哈，當(dāng)浮一大白?！?br/>
看著座下名士們一個(gè)個(gè)玩笑起來，張世安心里越發(fā)開心。就要再吃一杯水酒的時(shí)候，忽然間，在嘈雜中聽到一個(gè)奇特的聲音。
“當(dāng)，當(dāng)，當(dāng)，當(dāng)……”
輕微卻富有韻律的聲音，讓四樓的名士們瞬間安靜下來，眼中近乎是不可思議地看著樓口。
而那兩個(gè)百無聊賴的差役，此時(shí)更顯得激動。
“這么快，居然這么快便有人上來。快，快走上來，讓我看看，是酒樓的小廝，還是參加文會的士子?！?br/>
一個(gè)差役口中喃喃自語著，脖子伸長了朝下巴望，奈何這番動作又不好做的太明顯，畢竟身后可是都超這邊看著。
旁邊另一個(gè)年紀(jì)大的就顯得自然許多：“莫要看了，我能保證，絕對是參加文會的士子?！闭f著說著，這心里也有些激動起來。當(dāng)真有人，在這么短的時(shí)間內(nèi)就過了評審？
“哦，卻是為何？”
“你啊，終究經(jīng)驗(yàn)還淺。須知這茶樓酒肆的小廝，那都是習(xí)慣了匆匆忙忙的上來下去，所以這步履要快一點(diǎn)，聲音要重一點(diǎn)?！?br/>
指著樓下，年長的差役徐徐說道：“可你聽聽，這聲音，不僅步履緩慢，而且每一步必然是落實(shí)了，才會邁出下一步。這樣的人，除了那些自小學(xué)禮數(shù)的讀書人，誰還會在意這個(gè)。”
年輕的差役近乎崇拜地看著對面這位老大哥，讓年長的差役冷不丁脊背發(fā)涼。尷尬地笑笑，便已經(jīng)看到了沈耘的身影。
“咦?！?br/>
年長的差役低聲驚嘆。
在來前，他也抽空看過那些被人們寄予厚望的士子們。像什么縣學(xué)七友，州學(xué)三才子等等這般的人物，雖說只是看了一眼，可大致也有個(gè)印象。
但走上來的，他可以肯定，不是那些人中的任何一個(gè)。
只是思慮的當(dāng)口，沈耘便已經(jīng)走到樓口，兩差役齊齊一拜：“按照文會規(guī)矩，登四樓者，當(dāng)手持評審的信物。還請公子出示。”
哪怕沈耘穿著一般，但是在這些文人面前，尤其是今夜，差役們可不敢拿大。一句公子，可說畢恭畢敬都在里頭了。
沈耘點(diǎn)點(diǎn)頭，自袖中掏出一物，遞給差役。
仔細(xì)看來，卻是一塊雕琢異常精美的竹牌。約摸有小兒巴掌大，兩面邊沿上皆有陽文圖案，錦簇花團(tuán)的中間，兩面皆留著一塊空白。
不過，此時(shí)沈耘手中所持的竹牌，卻是兩面都寫上了字。若是識字的，便能看得出來，一側(cè)是“青玉案丶元夕”，另一面則是“木蘭花慢丶梅妝堪點(diǎn)額”。
只是看了一眼竹牌，兩差役便知道這是貨真價(jià)實(shí)的才子。
今夜的竹牌兒只有十來塊，被分發(fā)到下邊三層樓的評審手里。唯有獲得他們的一致認(rèn)可，才會贈予竹牌請上頂樓。
讓開了道路，沈耘緩緩走進(jìn)四樓。
被許許多多的目光盯著，這種感覺真的有些怪異。尤其是，看自己的目光都來自這些傳說中秦州士林地位最為尊崇的一群人。
張世安和秦州名士們，此時(shí)心里也犯著嘀咕。
這后輩是什么人，怎的從來沒有見過。難道，是外地來的人不成？這可不是什么好兆頭，原本是要弘揚(yáng)秦州文風(fēng)的，結(jié)果被外地人壓一頭，豈不是竹籃打水一場空了。
就在許多人心中暗自疑竇的時(shí)候，沈耘走到了四樓當(dāng)中，朝著上手張世安一拜：“后學(xué)末進(jìn)沈耘，拜見府臺大人，拜見諸公?！?br/>
張世安強(qiáng)自壓下心中的激動，沖著沈耘問道：“沈耘，我且問你，你是何方人氏，既然能上得四樓，為了不見聲名于外？”
這一句詢問，可是將在座所有人心中的疑惑都問了出來。
一群人齊刷刷看著沈耘，只等他給出一個(gè)答案，好印證自己心中所想。
“學(xué)生乃是成紀(jì)縣牛鞍堡人氏。三年前科考未中，又逢家父新喪，因此守孝在家，不曾在城中來往?！?br/>
話音剛落，席間便有不少人一陣欣喜。
不過，今日的主角，到底還是張世安，因此也沒有人越俎代庖。不過，看著張世安接下來的舉動，心里還是有些不解。
“好，好。來人，給沈生落座。”張世安點(diǎn)點(diǎn)頭，讓手下為沈耘安排位置，口中卻繼續(xù)說道：“酒宴尚須等亥時(shí)過了，所有才子都來了，才會開始，既然時(shí)間還早，不若你便與在座諸位，討教些學(xué)問?！?br/>
沒有過分的夸贊，更沒有提到關(guān)于范府的一切。甚至這個(gè)討教學(xué)問的說辭，都有些讓人不太理解個(gè)中意味。
只是，在沈耘這里，卻有另外一種想法。
他只當(dāng)是自己來的太早，打亂了這些人的玩樂。心中略微帶著幾分歉意，朝張世安以及在座諸人一拜，這才來到自己的座位前。
甫一落座，便聽到有人微笑著朝自己詢問：“沈生，你居喪在家，可曾將學(xué)問落下？”
見沈耘有些不解，此人微微一笑：“卻是忽然想到，前年成紀(jì)縣令劉清明，據(jù)說就是邀請一個(gè)叫沈耘的士子入縣學(xué)，結(jié)果人家因?yàn)榫訂式o拒絕了。想來便是你了?！?br/>
“我倒是也很期待，這般值得劉清明那廝主動相邀的人，到底本事如何。”
說的很直白，但是個(gè)中的意思也很明顯，就是要考校沈耘一二。
沈耘起身一拜，這才重新坐下來回答：“居喪期間，安貧樂道。多虧貴人相助，每月里倒也讀的二三本經(jīng)史子集。斯人恩德，銘感五內(nèi)，故唯有苦讀相報(bào)。只是學(xué)問一道，浩如煙海，學(xué)生如今，也只能說得一葉扁舟，方離了渡口?！?br/>
謙卑的態(tài)度讓這些人暗自點(diǎn)頭，只是發(fā)問之人，卻并未因此就放過沈耘，反倒是直接詢問：“那你說說，今夜三樓這文章，到底如何？”