“多說(shuō)無(wú)益，看招吧！”竹中半兵衛(wèi)不想再拖延時(shí)間，揮刀就向戚小姐劈了過(guò)來(lái)。

    “這招叫什么？”戚小姐語(yǔ)氣很平和地問(wèn)道，她就站在竹中半兵衛(wèi)斜左前方，誰(shuí)都沒(méi)看清她是如何躲開(kāi)這一刀的。

    “強(qiáng)襲！”竹中半兵衛(wèi)有點(diǎn)慌亂道，但他接著的又是威力更強(qiáng)的一刀劈出。

    “這招呢？”戚小姐又故作好奇地問(wèn)，她好像動(dòng)都沒(méi)有動(dòng)一下。

    “啊，這是連續(xù)斬！”竹中半兵衛(wèi)說(shuō)著話(huà)，又連續(xù)劈了三刀，這次他看到了戚小姐的身體有所晃動(dòng)，但也只是輕微地晃一晃，如樹(shù)影婆娑，在朦朧的月色下，有些醉人。

    “來(lái)招天真正傳香取神道流的秘技看看！”戚小姐好像是命令的語(yǔ)氣道。

    “看招，八神太刀！”竹中半兵衛(wèi)大喝一聲，使出了全身的氣力。

    “好！”戚小姐竟然輕輕地?fù)崃藘上抡啤?br/>
    竹中半兵衛(wèi)小臉通紅，汗流浹背，這掌聲無(wú)疑是對(duì)他最大的諷刺，明明說(shuō)是要比武決斗的，現(xiàn)在看起來(lái)就像是他一個(gè)小丑在對(duì)方面前表演雜耍。其實(shí)戚小姐給他鼓掌也不算是真正意義上的嘲諷，他這幾招雖然都沒(méi)有砍到人，但是出招標(biāo)準(zhǔn)，動(dòng)作到位，力道也足夠，并不乏攻擊力，實(shí)在挑不出什么瑕疵。

    “好！”潘虎在后面也冷不丁喊了一嗓子。

    竹中半兵衛(wèi)氣得臉色發(fā)青，這回終于惱羞成怒，也不顧斜前方的戚小姐，揮刀向潘虎砍去。

    “無(wú)刀取！”戚小姐又輕喝一聲。

    竹中半兵衛(wèi)手里已經(jīng)沒(méi)有了刀，因收不住力，大頭超前栽了過(guò)去，竟然摔了個(gè)嘴啃泥。

    “一起上，殺死她們！”竹中半兵衛(wèi)帶來(lái)的武士中有一人喊道。

    “新陰流終極奧義--轉(zhuǎn)！”戚小姐又輕喝一聲，她揮舞著手中的名刀虎御前，就像千手觀音在顯示神通降妖除魔，剎那間，沖到最前面的十幾名武士都已倒下，站著的只剩一十六人。而躺在地上的死者都很平靜，沒(méi)有流太多的血，他們的臉上寧謐安詳，好像是因?yàn)橛眠@樣方式從亂世的解脫而含笑九泉。

    “竹中先生，我們可以走了嗎？”戚小姐問(wèn)道，她的語(yǔ)氣還是很平和。

    “嗯，在下輸了，輸?shù)男姆诜饧优宸！敝裰邪氡l(wèi)坐在地上，嘆氣道。

    “竹中大人的武功也不錯(cuò)，智謀更是日本第一！”戚小姐稱(chēng)贊道。

    “啊，您就不要再羞辱我了，在下對(duì)自己的武功已經(jīng)徹底失去信心。至于智謀嘛，哎！”竹中半兵衛(wèi)又是一聲長(zhǎng)嘆。

    “我知道，齋藤義龍能在野良田之戰(zhàn)中慘敗，一定是不聽(tīng)竹中先生的計(jì)謀，而且你在戰(zhàn)斗一開(kāi)始就預(yù)料到此戰(zhàn)必?cái)?，所以提前趕回稻葉山來(lái)騙我們?nèi)踝繁?，這是你的借刀殺人之計(jì)是嗎？”戚小姐問(wèn)道。

    “哎，其實(shí)我的計(jì)策是李代桃僵，之前真沒(méi)想到你們有這般實(shí)力！”竹中半兵衛(wèi)又長(zhǎng)嘆一聲，一臉尷尬道。

    “哎！其實(shí)我也為你感到惋惜，當(dāng)年的諸葛孔明先生是‘得其主不得其時(shí)’，而竹中先生您是‘得其時(shí)不得其主’。古人云：良禽擇木而棲，良臣擇主而仕，竹中先生乃聰明之人，生于這樣的亂世，為何不給自己找一個(gè)英明之主呢？”戚小姐也學(xué)著他嘆息道。

    竹中半兵衛(wèi)頭垂的很低，沉默不語(yǔ)。

    “你覺(jué)得齋藤義龍有足夠的氣量和能力成就大事？”戚小姐問(wèn)道。

    竹中半兵衛(wèi)只得搖了搖頭，他覺(jué)得齋藤義龍能力雖然還可以，但是氣量狹小。其實(shí)他對(duì)齋藤義龍?jiān)缬胁粷M(mǎn)，在當(dāng)年義龍和道三父子相爭(zhēng)時(shí)也是站在道三一邊，后來(lái)道三兵敗身死，竹中家同當(dāng)?shù)睾雷迕髦羌乙粯邮艿搅x龍的打擊，雖然最后靠著岳父安藤守就的關(guān)系被允準(zhǔn)重歸齋藤家，但也一直不被義龍信任。

    “齋藤家新的當(dāng)主呢？”戚小姐又問(wèn)道。

    “不行！”這次竹中半兵衛(wèi)回答的很干脆，斬釘截鐵，顯然他對(duì)齋藤義龍的兒子喜太郎無(wú)論氣量還是能力都很看不上。

    “那你覺(jué)得如今的日本，誰(shuí)才是未來(lái)的王者？”戚小姐繼續(xù)發(fā)問(wèn)著。

    “我就算知道又怎么樣？他如果不是一個(gè)禮賢下士之人，我要卑躬屈膝地去服侍他？”竹中半兵衛(wèi)苦笑著，明顯話(huà)中有話(huà)。

    “我并沒(méi)有勸你去做他的直臣！”戚小姐又道，“好吧，相信竹中先生的智慧，自己能找到最合適的方案?！?br/>
    “在下愚鈍，請(qǐng)小姐明示！”竹中半兵衛(wèi)忽然對(duì)戚小姐跪了過(guò)去。

    “先生不要急，等待緣分吧！”戚小姐說(shuō)完，向潘虎招了招手，就下山離開(kāi)了。

    夜已深，城下町井之口大多店鋪都關(guān)了門(mén)，戚小姐和潘虎只得投宿民屋。民屋的主人是一對(duì)老夫妻，那妻子收了戚小姐的錢(qián)，很高興地拿出兩個(gè)飯團(tuán)給他們吃，但告訴他們，家里只有一間空房，希望他們睡在一起。

    潘虎自從進(jìn)了齋藤義龍的房間后，也不知道是真染上了病菌還是心理作用，常常感覺(jué)自己的身體不舒服。因此他一直和戚小姐保持著距離，最后他執(zhí)意自己睡在了主人家院子里，那夫妻看著這個(gè)脾氣倔強(qiáng)行為古怪的“小姑娘”也是驚得咂嘴弄舌。

    潘虎和戚小姐在民家睡了一晚。第二天早晨吃過(guò)飯，他們找回自己的馬匹出發(fā)回尾張國(guó)。

    美濃和尾張之間有幾條大河，當(dāng)他們乘船渡過(guò)木曾川上岸后，潘虎又覺(jué)得自己的身上一陣不舒服，他的腦子里不斷浮現(xiàn)出齋藤義龍垂死掙扎的形象。

    “??！我受不了了！”潘虎大喊一聲，“撲通”跳進(jìn)水里。

    “你會(huì)游泳嗎？”戚小姐問(wèn)道。

    “不會(huì)！”潘虎答道。

    “那你跳下去干什么？”戚小姐又問(wèn)。

    “我......我......”潘虎吞吞吐吐，欲言又止。

    “我下去救你吧！”戚小姐說(shuō)著就往水邊走。

    “不要過(guò)來(lái)！戚姐姐！”潘虎的聲音帶著哭腔，“我的身體已經(jīng)染上病氣，這河水也被我染上病氣，你不要管我，回去吧?！?br/>
    “哦？”戚小姐停下了腳步，站在那四處望了望。

    “哎，請(qǐng)忘了我吧！”潘虎的聲音開(kāi)始顫抖，淚水忍不住掉了下來(lái)。這不僅僅是因?yàn)閷?duì)死亡的恐懼，還有對(duì)自己浮生若夢(mèng)的哀思。昨日在齋藤義龍死亡之前，他還饒有興致地幫著人家作辭世詩(shī)，今日自己大限將至，情非得已與自己一直深深?lèi)?ài)慕的女神揮手作別，他竟然一時(shí)語(yǔ)塞，想不出合適的話(huà)。

    “那我真得走了啊？”戚小姐說(shuō)著就轉(zhuǎn)過(guò)身去。

    “??！”潘虎此時(shí)萬(wàn)分絕望，真想一頭扎進(jìn)水里把自己?jiǎn)芩溃撬](méi)有這樣做，他的眼睛還在死死地盯著戚小姐，還是戀戀不舍地想著目送她一程。

    “你看那位少年多有趣啊！”戚小姐指著遠(yuǎn)方道，她的聲音很大，像是說(shuō)給潘虎聽(tīng)，又像在自言自語(yǔ)，或者是想吸引那位少年的注意。

    “少年？”潘虎愣了一下，腦海里的對(duì)自己短暫人生的片段回顧也被打斷。

    果然，在不遠(yuǎn)的地方，正有一位少年朝著這邊走過(guò)來(lái)。他的個(gè)子雖然也不算高大，但是脊梁挺得筆直，身穿麻布長(zhǎng)衫，腰挎一柄大刀，一張消瘦的臉顯得飽經(jīng)風(fēng)霜，雙眉似劍，兩眼放光，那光芒倔強(qiáng)、輕狂、還有一絲懶散。

    “少年！少年！你快過(guò)來(lái)！”戚小姐朝那少年喊道。

    “怎么了，美女？”少年看了戚小姐一眼，兩眼發(fā)出的光就柔和了起來(lái)，臉上很自然地浮出了笑意。

    “我妹妹掉水里了，她不會(huì)游泳，你看！”戚小姐說(shuō)著指了指潘虎。

    “啊！小妹妹，不要著急，看我伊藤前原彌五郎景久.......哦，看我伊藤一刀齋英雄救美！”說(shuō)著那位叫伊藤一刀齋的少年就很麻利地脫下衣褲，只留下一個(gè)飄蕩著不時(shí)走光的兜襠布，便向潘虎跑了過(guò)來(lái)。

    “啊，無(wú)恥之徒，你不要過(guò)來(lái)！”潘虎在水中連拍再打，急得快要喊破了嗓子。

    “哎呀，這緊要關(guān)頭還什么無(wú)恥不無(wú)恥的，把名節(jié)看得比自己生命還重要，你這小姑娘真是夠矜持的。哎，真沒(méi)想到我們?nèi)毡具€有這樣的女子??！”伊藤一刀齋一邊感慨一邊跑到潘虎面前，然后三下五除二就把潘虎扛到了岸上。

    潘虎臥倒在河灘上，身上衣服濕淋淋的，氣得他直發(fā)抖。

    “伊藤先生，你好大的力氣啊！”戚小姐叫住了伊藤一刀齋。

    “哎呀，你的妹妹好重，你們二位不是日本人吧，怎么個(gè)子這么高？”伊藤一刀齋喘著氣問(wèn)道。

    “哎，你救了我妹妹的命，真不知道該怎么感謝你！”戚小姐沒(méi)有回答伊藤一刀齋的問(wèn)題，繼續(xù)道。

    “不，不，不，我伊藤一刀齋行俠仗義樂(lè)于助人，這是不圖回報(bào)的?！币撂僖坏洱S連忙推辭道。

    “哦？那怎么可以！古人云：滴水之恩，當(dāng)涌泉相報(bào)。今天你救了我妹妹的命，這是大恩。而且，我們今天在這美麗的河邊相遇也是緣分，如果伊藤先生不嫌棄，我今天就做主，將妹妹許配給你，如何？”戚小姐又道。

    那潘虎坐在河邊，聽(tīng)著戚小姐說(shuō)著要將自己許配給伊藤一刀齋，氣得直翻白眼，差點(diǎn)背過(guò)氣去。他的心中不停地抱怨著：“戚姐姐啊，戚姐姐，虧我平日對(duì)你一往情深。現(xiàn)在我就要死了，你不好好送我走就罷了，還跟我開(kāi)這種玩笑?！?br/>
    潘虎正在私底下抱怨，哪知那伊藤一刀齋嘴一撇笑道：“美女啊，既然你這樣通情達(dá)理，性格直爽，我就也有話(huà)直說(shuō)了。其實(shí)，在下看到你這第一眼，就對(duì)你鐘情不已了?！?br/>
    “哦？你喜歡我這類(lèi)型的？”戚小姐詫異道。

    “是啊，不瞞你們說(shuō)，我一看你這身材，就知道是練武的好材料。在我們整個(gè)日本這么高個(gè)子的女孩子真的很難找，我也希望我的兒子將來(lái)能長(zhǎng)個(gè)大高個(gè)子。還有，我伊藤一刀齋從小就喜歡舞刀弄?jiǎng)?，要是娶個(gè)妻子能天天陪著我習(xí)武，那真是美爆炸了！”伊藤一刀齋唾沫橫飛地訴說(shuō)自己對(duì)戚小姐的愛(ài)慕之情。

    “可是，我妹妹的身高也不差啊，而且她還能長(zhǎng)，身體還在發(fā)育，她劍術(shù)也很厲害的?！逼菪〗阌纸忉尩?。

    “哎呀，我也沒(méi)有說(shuō)她差啊，但是愛(ài)情這個(gè)東西，你懂得，非常非常的奇妙，可能就是因?yàn)槲医裉斓谝谎劭吹降氖悄惆?，我已?jīng)深深地愛(ài)上了你，心中再也裝不下其他的女孩子了?！币撂僖坏洱S繼續(xù)向戚小姐深情地表白著。

    “哎，如果這樣，就只能聽(tīng)上天的安排了。”戚小姐嘆口氣道。

    “怎么聽(tīng)從上天的安排？”伊藤一刀齋微笑著問(wèn)道。

    “比武，你和我比，再和她比，誰(shuí)輸了誰(shuí)嫁給你！”戚小姐很干脆地答道。

    “好啊，一言為定，那在下可就不會(huì)手下留情了?！币撂僖坏洱S很有禮貌地向戚小姐鞠了一躬，就要拉開(kāi)了架勢(shì)。

    “喂喂，那個(gè)伊藤一刀齋，你就穿著兜襠布跟一位小姐比武嗎？”潘虎急紅了眼，自己站了起來(lái)，大呼道。

    “哎呀呀呀，差點(diǎn)忘了穿衣服，真是失禮，真是失禮！”伊藤一刀齋老臉一紅，趕緊穿好了衣褲重新拉開(kāi)架勢(shì)。

    “好，讓我見(jiàn)識(shí)下你的真正實(shí)力吧！”戚小姐揚(yáng)了揚(yáng)大刀虎御前。

    “冒犯了！”伊藤一刀齋揮刀向戚小姐砍去。

    “你這把刀叫什么？”戚小姐輕松避過(guò)這刀，問(wèn)道。

    “割瓶刀！”伊藤一刀齋答道，又劈了一刀。

    “是把名刀嗎？”戚小姐又問(wèn)道，她向后退了一步，刀尖從她鼻尖前劃過(guò)。

    “當(dāng)然，是我十四歲那年，在三島神社和富田一放比試中獲勝，而從神社住持那獲贈(zèng)的。我曾利用這把寶刀斬殺了七名盜賊，最后一名盜賊躲藏在大甕中被我連同大甕一斬為二。”伊藤一刀齋很驕傲地答道，又一刀揮出。

    “那我不能用我這把刀跟你比試了！”戚小姐忽然將自己的虎御前丟在了地上道。

    “??？你是怕我的寶刀把你的刀磕壞了？”伊藤一刀齋驚訝地問(wèn)道，他也停止了進(jìn)攻。

    “不是，我是怕磕壞了你的寶刀，賠不起！”戚小姐說(shuō)著，身子一掠而起，從旁邊的大樹(shù)上折下一條樹(shù)枝，又輕盈地落了下來(lái)。

    “啊？你讓我拿著樹(shù)枝跟你打？”伊藤一刀齋瞪著眼睛問(wèn)道。

    “不是，你就拿著你的刀跟我打！”戚小姐答道。

    “??？那我把你的樹(shù)枝斬?cái)嗔四?？”伊藤一刀齋問(wèn)道。

    “算你贏??！”戚小姐毫不猶豫答道。

    “好吧！”伊藤一刀齋說(shuō)著又連續(xù)幾刀向戚小姐發(fā)出迅猛地攻擊，那戚小姐的身體休迅飛鳧，飄忽若神，輕盈飄逸，靈動(dòng)若仙，每一招都非常巧妙地被她化解。

    “哎，戚姐姐平時(shí)話(huà)也不是這么多，今天怎么這么興奮邊打邊聊、沒(méi)完沒(méi)了起來(lái)？”潘虎不覺(jué)又心生妒意，他仔細(xì)觀察著伊藤一刀齋的一招一式，果然是身手不凡：力道渾厚、威力無(wú)窮、千變?nèi)f化、眩人耳目，這武功絕對(duì)要高出竹中半兵衛(wèi)幾個(gè)檔次。

    “這招叫什么？”戚小姐大聲問(wèn)道。

    “切落！”伊藤一刀齋大聲答道。

    “這招叫什么？”戚小姐又問(wèn)道。

    “獨(dú)妙劍！”伊藤一刀齋又答道。

    “這招叫什么？”戚小姐問(wèn)道。

    “絕妙劍！”伊藤一刀齋答道。

    “這招呢？”戚小姐問(wèn)道。

    “金翅鳥(niǎo)王劍，是我們中條流的終極秘技！”伊藤一刀齋答道。

    “這招呢？”戚小姐問(wèn)道。

    “拂舍刀，是我自己領(lǐng)悟出來(lái)的，還用這招打敗了師父鐘卷自齋！”伊藤一刀齋答道。

    “哦？打敗了你師父？”戚小姐確認(rèn)道。

    “是的，他總說(shuō)我懶散，要教訓(xùn)我下，反而被我打敗了！”伊藤一刀齋很得意地答道。

    “然后呢？”戚小姐又問(wèn)道。

    “然后我就下山啦，從此獨(dú)自修行，遍歷諸國(guó)，尋找高手對(duì)決，我現(xiàn)在還沒(méi)敗過(guò)呢。”伊藤一刀齋說(shuō)完又停止了進(jìn)攻。

    “咦，你怎么不打了呢？”戚小姐催促著道。

    “打，切落！”伊藤一刀齋大喝一聲，但他只是大喝一聲，還是使得用過(guò)的招。

    “嗯？又來(lái)？”戚小姐又將這一招巧妙地化解，但她化解的方式卻與上次不同。

    “啊，對(duì)了，你怎么只防不攻？”伊藤一刀齋忽然想起問(wèn)道。

    “好，那我進(jìn)攻了，看招！”戚小姐說(shuō)完一樹(shù)枝就抽在了伊藤一刀齋臉上。

    “哎呀，好痛，你這是什么招？”伊藤一刀齋停下來(lái)，捂著臉問(wèn)道。

    “拂舍刀啊！”戚小姐答道。

    “你......你怎么用我的招抽我的臉？”伊藤一刀齋不滿(mǎn)道。

    “這是以其人之道還治其人之身??！你是不是覺(jué)得你自創(chuàng)的刀法非常完美？”戚小姐問(wèn)道。

    “是?。　币撂僖坏洱S答道。

    “完美的沒(méi)有缺陷沒(méi)有破解之法吧？”戚小姐又問(wèn)道。

    “是啊......哦，不，剛才已經(jīng)被你破解了......嗚！”伊藤一刀齋又紅了臉。

    “哦，那你剛才為何不試試我用過(guò)的破解之法？”戚小姐又問(wèn)道。

    “哎，光顧聊天了，忘了??！”伊藤一刀齋身體已經(jīng)癱軟，丟下了手中的割瓶刀，坐在地上放聲大哭起來(lái)。