?山子和二丫跟著生產(chǎn)隊割了一季的麥。農(nóng)村的孩子早當家，雖然沒做慣農(nóng)活，但兩個孩子都是任干的，山子還好，二丫頭一天下來手上就磨出了兩個泡，晚上回到家泡已經(jīng)磨破了，兩只手滿是黑灰，臉也臟兮兮的，手脖子上被麥芒拉出一道道紅印子。
收割期的麥子，會有“麥疸”，就是麥穗麥稈上會沾著一些黑灰色的臟東西，碰上今年麥收前下過雨，麥疸就尤其多。這東西跟普通的灰塵還不一樣，滑，刺撓人，弄在身上特別難受。
二丫那兩只手上糊滿了麥疸，水泡破的地方也是，看得馮玉姜一陣心疼。她打了盆溫水，先讓兩個孩子把手洗了，喝點水，才讓二丫先去沖澡。帶著這一身臟，不先沖洗一下，飯你都沒法吃下去。
“明天你兩個別去了，媽歇了一下晚，歇過來了，明天我去�！背燥埖臅r候，馮玉姜說。家里真要不出工去割麥，旁人不滿不說，生產(chǎn)隊分麥子的時候就要現(xiàn)眼了，肯定要克扣。這一大家子人，本來麥子就不夠吃，所以這工必須要出。
山子說：“明天我去，我能行。二妹她別叫去了�！�
“我能行，我也去。這幾個月蹲學校里干活少，手上的繭子都少了，磨磨就行了�！倍久φf。
鐘母喝了兩口湯，撇著嘴說：“哪里城市的千金小姐，嬌氣的！割了一天麥手上磨出了燎泡，說出去也不怕人笑話。橫草不豎捏的�！�
橫草不豎捏，是此地笑話人懶散不干活的一句土話。跟“倒了油瓶也不扶”意思差不多，只不過前邊這句說的主要是莊戶活，后邊這句說的是家務不操心的懶女人。
二丫聽著不舒坦，筷子一擱就打算反犟，馮玉姜連忙給二丫丟了個眼色，攔住了她。像鐘母這脾氣做派，二丫反犟的結(jié)果，還不都是挨罵挨打？輕了罵兩句，重了連掐帶擰，也不知這鐘母那心到底怎么長的。
“明天要去就去吧，你們兩個，總要知道下地干活的苦，才知道用心學習�！瘪T玉姜說，“二丫，明天媽給你找個手帕子，你纏在鐮刀把上，少磨手。再不你找找你爸寒天的棉線手套子，帶上。別說你那手，一個麥口，老莊戶手上都得磨出幾個泡，除了那些不用干活的人�！�
最后這句話大概讓鐘母忌諱了，她是好幾年沒下過地了，可她絕對看不慣別人閑著。馮玉姜這樣對孩子，在她看來，那就是太慣了。她筷子一撂，板起了臉。
“注定是干活的命，那就抽抽懶筋好好干，弄旁的都是虛的。像恁這些子，干起活來輕飄飄，將來吃.屎都趕不上熱的�！�
這飯吃不下去了。馮玉姜眼看著山子跟二丫臉上的氣惱，索性也把筷子撂了。
“你兩個，給媽爭口氣，管怎么也給自己找條出路，出路都是自己找的，誰天生就是賤命一條？”
馮玉姜說著瞟了旁邊埋頭吃飯的鐘繼鵬一眼，又說：“咱娘幾個明天都下地割麥去，家里沒人出工，今年分不到麥子吃什么！你下了班，也別擎等著當老爺，大人孩子的，一天下來累得半死，來到家連口熱水都沒人燒，我看真要等著吃.屎了。伸個手弄點飯，能累死不能？咱出門去找村里姊妹娘們給評評理，有這樣的沒有？”
馮玉姜這話是朝著鐘繼鵬說的，但任誰都聽得出來，這是在反駁鐘母呢！馮玉姜是真生氣了，村里下地割麥的，比鐘母年紀大的多著了，人家也照干。這鐘母在家里不下地干活不說，晚上回來連口飯都沒弄，真是讓人窩屈透了。
興許是挺著大肚子的緣故，情緒容易受影響，馮玉姜火氣不小，頭一回朝鐘母說這么直白的重話。
鐘母明明理虧，卻還能拿不是當理講。
“你拿誰墊舌板子呢？你干點人活有功勞了是不？我年輕那會子，地里的活一天干到晚，不撂下一點，回到家還得把一家子老老小小伺候好，你為個女人，回到家做口飯你還有臉說，我這一大把年紀了，我還得倒孝？我還得伺候恁了？我把恁當祖宗？我給恁磕頭燒香？我還得舔恁大人小孩的腚？”
鐘母這就撒開潑了。馮玉姜這個兒媳婦，她拿捏了這么些年，攥在她手心里根本不敢動，從傳秀出了門子這女人跑了一回，就敢跟她反駁了。鐘母覺得，馮玉姜學壞了，肯定是她那個干媽孫老太沒教好的來。
鐘母罵了這半天，睜大著眼，等著馮玉姜回嘴。只要馮玉姜一回嘴，鐘母就打算掀桌子碰頭，好好鬧上一回子，攢足勁要把馮玉姜造反的苗頭打壓下去。
誰知馮玉姜端起碗，兩口喝干碗里的湯，順手拉起旁邊的二丫。二丫早已經(jīng)氣得小臉通紅了，馮玉姜拉住二丫，示意她別理會。她跟孩子累了一天了，沒那個力氣陪鐘母鬧。
“山子，剛子，吃完了飯趕緊回屋去�！瘪T玉姜把手里的碗往鐘繼鵬跟前一放，說：“這碗，你刷一回子，損不了你的身份。明天要是還沒有人做飯，我收了工領幾個孩子上街買燒餅吃去，你擱家自己看著辦吧！”
她娘幾個上街吃燒餅，鐘繼鵬當然也能上街吃燒餅，不過剩下鐘母在家里就好看了。
看著馮玉姜起身回屋，鐘繼鵬憋了半天氣，忍不住說鐘母。
“媽，不是我要向著山子媽，她這都七八個月了，你不顧大人，你還心疼小孩吧？這大麥口，一個人當十個人忙，連山子、二丫都下地割麥了，你下晚幫著弄一口飯行不？”
“你也拍打我，你不是從我肚里爬出來的？你是樹杈子結(jié)出來的？你還有人良心沒有？”鐘母的怒氣立刻就轉(zhuǎn)向了鐘繼鵬。
鐘繼鵬重重嘆口氣，這個家弄的！
“媽，你這好胳膊好腿的，整天蹲家里啥也不干，你就不問問外頭嬸子大娘的怎么說道你？行，你想罵你就罵，大不了我明天也上街吃燒餅去�！�
馮玉姜人家那占著理，鐘繼鵬找不著話頭說馮玉姜，可他拿自己這個媽是一點招都沒有。
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“麥口”難捱，最難捱的不是割麥，是打麥場。
那時候打麥場還是用石碾子一點一點的碾。這石碾子，土話叫“轆錐”，也有地方叫“驢錐”，就是一個圓筒帶棱的石磙子，用木架子固定了拴上繩子，驢馬拉著在麥場上來回轉(zhuǎn)圈，一點一點把麥粒碾下來。
打場之前先要“放場”，一大早，大伙兒齊動手，把一捆一捆的麥子解開，麥穗朝上，均勻的放在場上，曬上大半天，麥穗曬的干縮容易碾掉了，再開始打場。
趕驢馬拉碾子的都是男人，婦女則負責翻麥草，挑麥草，要不停歇地把帶著穗子的麥草挑動起來，盡量翻到碾子容易碾到的地方。保證每一個麥穗子都能碾到。
打完了場，就開始抖麥草，把麥粒抖落下來。接下來是揚場，借助風力，把麥粒從麥糠里揚出來，這是需要技術的。最后一道工序是晾曬，那時候都是土場，晾曬效果不好，要不停的翻動麥子，讓麥子在最短時間內(nèi)曬干，不然攤上一場雨，就完了。麥口的時候恰恰是雨季的開始，要是趕上幾天連陰雨，那就只能眼睜睜等著爛麥場了。所以，只要等到好天氣，村里男女老少齊動手，爭分奪秒打麥場。
偌大的場上，幾大片麥場挨著排開，幾具牲口來回打場，大家各有分工，各忙各的。每個環(huán)節(jié)都要有人負責，一旦哪個環(huán)節(jié)怠工了，就要影響到全局。
山子被生產(chǎn)隊長安排去掃場，二丫被叫去“打勤咧”，就是跑腿零使喚。馮玉姜跟一伙子女人都被安排挑麥草，農(nóng)村女人大多良善，看馮玉姜大著肚子，還是挺照顧她的，幾個人只叫她負責轉(zhuǎn)草，就是用草叉把抖落了麥粒的麥草轉(zhuǎn)運到草垛旁邊，這個活兒不必緊趕，慢了也耽誤不了別的環(huán)節(jié)，相對輕省。
一天打場下來，男女老少都像是從水里撈出來似的，渾身的汗，汗水干了一層又一層，只留下鹽分，身上像裹了一層鹽堿，又潮又腌。
這樣子回到家里，要是還像前兩天那樣，再面對著清鍋冷灶，真要瘋了。娘仨一進家門，剛子就迎上來，拉著馮玉姜的手，沖她眨眨眼。
其實，這時候天都黑漆漆的了，剛子再怎么眨巴眼，馮玉姜也看不清，但她明顯感覺到了小兒子傳達的某種異常。
怎么啦？
馮玉姜進了院子，一眼看到鍋屋里的鐘繼鵬。鐘繼鵬正哈著腰，掀著鍋蓋子在攪鍋。鍋腔里火苗旺旺的，映著鐘繼鵬那張門神臉，居然帶著一絲笑意。
這鐘老爺在弄飯？他媽呢？真就在旁邊袖手看著？
鐘繼鵬蓋上鍋，似乎是火候差不多了，他抽掉鍋腔里兩根大的木柴，插到灰堆里滅了火，拿燒火棍把余火打滅。
“回來啦？能吃飯了�！辩娎^鵬扭頭看到這娘仨，居然帶著一絲討好的笑意說�！芭秾α�，壺里有熱水，水缸里的水曬得熱乎的，少兌點熱水就能沖澡了�！�
看他這樣子，娘幾個心里都有些異奇。馮玉姜也懶得多問，便招呼山子和二丫洗手喝水，自己打了盆溫水沖澡。
鐘繼鵬燒了一鍋米湯，棒子面煎餅，是馮玉姜兩天前烙好的，烙好的煎餅擱大瓦盆里放著，這時節(jié)也可以吃上好幾天不壞。
桌上擺著一碟青辣椒炒地蛋絲，那地蛋絲切得粗了點，但好歹沒炒糊，看著能吃。旁邊笊籬里放著一把子剝好洗干凈的蔥。
鐘繼鵬一手端著一個碟子過來，往桌子上一放。
“我真不會炒菜，沒法子，調(diào)了點涼菜�！�
這兩個涼菜，一碟子涼拌韭菜，韭菜切成寸段，只用鹽拌了。一碟子洋蔥拌青辣椒，看樣子放了醬油。
鐘繼鵬臉上帶著一絲賣弄的神情。進鍋屋弄飯炒菜，這對他來說真是破天荒頭一遭。這時候要是老婆孩子再稱贊幾句，就太應景了。不過——
馮玉姜不動聲色地問了一句：“他奶呢？”
“在她屋里呢，說今天身上不舒坦，頭疼，想早點睡�！�
哦！果然裝上病了。也難怪鐘繼鵬臉上帶著一絲別扭的討好，明知道他媽裝病訛人，倚風作邪，他也覺著沒臉，可又沒半點法子。
這個家里，馮玉姜漸漸的敢于發(fā)出自己的聲音來，敢跟鐘家兩位閻王反犟了，鐘繼鵬夾在自己的媽跟女人中間，就真有些子不習慣的尷尬。
鐘繼鵬覺得，自己過去這些年來真是太舒心了。
馮玉姜不想去理會這些子。她的眼睛落在那兩碟涼菜上，不由得想起了前世一到夏天，很受歡迎的涼拌菜。這時節(jié)天氣熱，正是吃涼菜的時候。鎮(zhèn)上少不了怕熱怕弄飯的人家，現(xiàn)在鎮(zhèn)上還沒有賣涼菜的，要是弄個涼菜攤子去賣，包準能行。