七人本想在廊道上堵住青玄，卻被他一團(tuán)劍花給逼開(kāi)了一道缺口。便在幾個(gè)避開(kāi)劍花的一剎那，青玄沖出廊道一溜煙跑沒(méi)了影。七人鼓足內(nèi)力在后面追趕，追到宮門(mén)處便半點(diǎn)影蹤也瞧不見(jiàn)了。
宮門(mén)外早已亂作一團(tuán)，鮮血流了數(shù)十丈，往日里威嚴(yán)勇武的鐵甲兵早已各個(gè)倒地：或嘶嚎、或哭泣、或呻吟、或...僵直著沒(méi)了聲息。這八百鐵甲兵中，七成以上被挑斷了手筋、腳筋，兩成以上被刺瞎了雙眼，而那僵直趴著、躺著的十幾人則是被青玄割斷了咽喉。
百余丈外擠滿(mǎn)了數(shù)千人，各個(gè)瞪大眼睛望著眼前的慘狀，已有不少好嚎啕大哭了起來(lái)...這是國(guó)難！
“可有看到賊道去了哪個(gè)方向？”虞凌逸對(duì)著滿(mǎn)地的守衛(wèi)大聲問(wèn)道。
“回大人，賊道剛剛沖入人群，眼下已不知去向?！币粋€(gè)護(hù)衛(wèi)掙扎著站了起來(lái)，忍痛答道。
脫魚(yú)入大海，何處得覓尋？
“虞兄，現(xiàn)下當(dāng)如何辦？那賊老道輕功罕世難見(jiàn)，此刻已沒(méi)了影蹤，我們哪里尋得到？再者，便是尋到了他，只怕我們這七人也截他不住?。 弊Ｐ⒊嘉罩鴦?，雙眼在人群中掃視，一邊皺眉謂一旁的虞凌逸道。他自負(fù)武功天下少有，今日與青玄一交上手，幾招過(guò)后便覺(jué)招架難為，信心已崩塌得半點(diǎn)不剩。
“他的武功，怎能到如何境地？”
“倘使以命相博，我能接他二十招么？”
“他步法詭異，如鬼似魅；身法輕靈，如風(fēng)挾身；劍法狠辣，招不虛發(fā)。這老道究竟是甚么人？怎從未聽(tīng)過(guò)大華還有這樣一個(gè)絕頂高手！”
......
祝孝臣越想心越沉，只覺(jué)此敵實(shí)在過(guò)于強(qiáng)大，無(wú)論如何自己也是難以抵擋，更不消說(shuō)取勝了。
虞凌逸還劍入鞘，沉聲道：“賊道武功太高，讓京畿營(yíng)去搜捕罷！太子殿下絕不能再出事，我們馬上回去，以免賊道去而復(fù)返有機(jī)可乘！”
端木瀾被攪碎了咽喉，絕無(wú)活命可能，端木玉是儲(chǔ)君，儀典一過(guò)便是厥國(guó)主君了。大華刺客在十大武席的眼皮底下把厥國(guó)皇帝殺了，發(fā)生一次已是驚世駭俗，怎能允有第二次？
“蹬！蹬！蹬！蹬！”一陣急促的馬蹄音穿過(guò)人群傳來(lái)。百姓聞聲紛紛避退，讓出了一條路，遠(yuǎn)處密密麻麻的鐵甲軍驅(qū)騎趕來(lái)。這便是端木玉、虞凌逸等人一直苦等的援軍，厥國(guó)戰(zhàn)力最強(qiáng)的戍城軍——京畿營(yíng)。
京畿營(yíng)聽(tīng)到宮門(mén)示警不到一個(gè)時(shí)辰便趕了過(guò)來(lái)，反應(yīng)不可謂不快，卻終究來(lái)晚一步。沒(méi)人想到，皇宮內(nèi)外三千余值守鐵甲兵及數(shù)百皇家禁衛(wèi)竟然抵不住半個(gè)時(shí)辰。太快了，青玄太快了！值守鐵甲軍還在四下搜尋他的影蹤，他便從宮里的庇護(hù)所殺了出來(lái)，期間還殺了九十一人，其中一個(gè)便是他們的皇帝。
一個(gè)短須中年漢子在虞凌逸七人面前拉住了馬韁，急急躍下了馬背，一臉暴怒向虞凌逸問(wèn)道：“虞凌逸，究竟發(fā)生了甚么事？怎...怎死傷了這么多人？”
“大華來(lái)了刺客！”面對(duì)眼前這個(gè)中年漢子的質(zhì)問(wèn)，虞凌逸皺了皺眉，輕聲回道。宮門(mén)失守，皇帝被殺的確是他的過(guò)失，便是端木玉賜他死罪，他也并無(wú)怨言。
“刺客？你們不是已經(jīng)有了周詳?shù)墓シ烙?jì)策么？怎還讓賊人破了宮門(mén)？”中年漢子冷聲道。見(jiàn)虞凌逸七人并不答話，又問(wèn)道，“皇上可受了驚？”
虞凌逸勻了勻氣息，輕聲道：“傳太子殿下諭令，你們京畿營(yíng)全城搜捕一個(gè)白發(fā)童顏道人。見(jiàn)則誅殺！”
中年漢子，雙目圓瞪，眼中盡是驚疑，握著佩劍的手吱吱響著，顫聲問(wèn)道：“皇上...”見(jiàn)虞凌逸輕輕搖了搖頭，竟“哇”的一聲哭了出來(lái)，轉(zhuǎn)頭便一個(gè)箭步越上了馬背，嘶聲吼道：“傳我令，全城封鎖！挨家挨戶(hù)、掘地三尺，搜捕一個(gè)白發(fā)童顏道士！一經(jīng)發(fā)現(xiàn)，就地誅殺！”
這個(gè)中年漢子便是一品京畿將軍，當(dāng)今皇后的親弟穆欽忠，亦是端木瀾最為信賴(lài)的心腹大將。厥國(guó)國(guó)姓是端木，而穆姓則是第二大姓，據(jù)說(shuō)是從端木氏中分離出來(lái)的一個(gè)分支。數(shù)百年來(lái)，端木氏、穆氏兩族皆有通婚的傳統(tǒng)，兩姓之人可謂血濃于水，互敬互助。厥國(guó)軍隊(duì)中的五位一品將軍三位姓穆，兩位姓端木?；始覍?duì)穆姓的器重，可見(jiàn)一般。
穆欽忠留下了兩千人戍衛(wèi)皇宮，自己帶著一隊(duì)人馬直沖城門(mén)而去，余部散開(kāi)到了各街各巷。
“我等回去復(fù)命、請(qǐng)罪！”虞凌逸咬著牙，轉(zhuǎn)頭謂身后六人道。他們都有罪，雖然都盡了力，然皇上畢竟還是在他們的保護(hù)下被殺了。
......
“胡秀安，你老實(shí)跟我說(shuō)，你們究竟做了甚么事？”胡秀安才進(jìn)了御書(shū)房的門(mén)廊，端老王爺便厲聲斥問(wèn)道。贄王竟在神哨營(yíng)達(dá)到庇南哨所前先一步北上，這中間定然發(fā)生了甚么事，而最有可能與這事相關(guān)的便是胡家的人。
宮里傳出了夏牧陽(yáng)的死訊后，胡秀安幾乎嚇破了膽，當(dāng)即便去了父親府上商量對(duì)策。父子左右思量乃既定，無(wú)論如何也不能承認(rèn)自己寫(xiě)過(guò)迷信給贄王，一口咬定自己并不知情。贄王已死，他們只能轉(zhuǎn)而支持赟王，且頤王也先一步薨逝，赟王奪儲(chǔ)似乎有多了幾分勝算。是以，為保住胡氏一族，只能一條夜路走到黑，便是夏承燦拿著他們的親筆信來(lái)對(duì)質(zhì)，他們也只得一口咬定信箋并非自己所書(shū)，乃是他人蓄意臨摹仿寫(xiě)的?；屎竽沁叄艘惨淹ㄟ^(guò)了氣，雖萬(wàn)般無(wú)奈，她也只得如此，總不能再搭上赟王府、澧國(guó)公府、都城執(zhí)金令府三家千余條人命罷。
“老王爺，你這話可嚇到臣了！”胡秀安滿(mǎn)臉惶恐狀，躬身執(zhí)禮回道，“臣實(shí)在不知王爺所指何事。”
“哼，胡秀安，贄王何以突然北上？你敢說(shuō)不是你暗里叫他回都？”端王指著他腦袋，辭嚴(yán)色厲道，“牧陽(yáng)乃國(guó)之棟梁，大華之脊骨，爾們...爾們何敢吶！”說(shuō)完這句，他已是淚盈滿(mǎn)眶。
胡秀安心臟一縮，鼻尖一酸，想起過(guò)往種種，兩行淚不禁流了下來(lái)，“我...我怎這般糊涂！我怎信了赟王的鬼話，生生害了贄王性命！我實(shí)在是罪責(zé)難逃??！”然，使計(jì)陷殺皇嫡子，乃是株連九族的不赦之罪，他不敢拿一家老小去賭永華帝的寬恕?！拔宜拦倘徊蛔阆?，晦明他們卻是無(wú)辜的，怎能讓他們隨我遭了秧！”
“王爺，贄王乃秀安表兄，我二人自小長(zhǎng)大，怎會(huì)設(shè)計(jì)害他？他客死異鄉(xiāng)，我...我也難過(guò)的很，我...王爺，請(qǐng)明察！臣絕不曾叫贄王回都！”胡秀安伏地啜泣道。其聲既哀且真，倒半點(diǎn)假意也不似有，端王竟也有些猶疑了。
“若不是胡家的人？難不成真的是端木氏使的詭計(jì)么？”端王一手拄著杖，一手按著心口，暗暗思量著。
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