元秋睨了士衡一眼道：“士衡哥哥越發(fā)小氣了?！笔亢饴?tīng)了絲毫不以為意, 反而教育元秋道：“我送你的東西, 你若是不喜歡砸爛了也不許與旁人?！?br/>
    元秋抿嘴笑著說(shuō)：“若是我真砸爛了，恐怕士衡哥哥非得找我算賬不可?！笔亢饴?tīng)了洋洋得意道；“妹妹知道就好?！?br/>
    元秋見(jiàn)他這樣，知道自己說(shuō)不過(guò)他, 只得笑著應(yīng)了。元秋看完士衡送的東西，就要回屋子去睡覺(jué), 士衡忙道：“左右沒(méi)甚么要緊的事，妹妹多坐會(huì)說(shuō)說(shuō)話?！?br/>
    元秋忙擺手道：“罷了罷了, 不耽誤你們做文章, 等做的不好了先生要罵的。到時(shí)候不要反而叫先生把我也罵一頓。”

    士衡想到自己文章還沒(méi)做完也只得罷了。顧山見(jiàn)元秋走了，才想起來(lái)士衡早上一臉的怒氣，遂問(wèn)他說(shuō)：“你今兒剛來(lái)的時(shí)候誰(shuí)沖撞了你不成？怎么氣成那樣子?！?br/>
    士衡見(jiàn)顧山問(wèn)起, 便想到夏子息送元秋匣子的事情, 臉上瞬間便黑了一半，便想和顧山斥責(zé)夏子息私下相授元秋東西一事不合體統(tǒng), 但是忽的又想到自己還不是整日塞給元秋各式玩意。士衡想了一番又心里辯解道：那夏子息如何和我相提并論, 我與元秋妹妹一起長(zhǎng)大，兩小無(wú)猜，彼此的物件早不知互相存了多少去，就是送些玩意給她也是沒(méi)什么的。而夏府雖說(shuō)和顧府是世交，但兩人從小到大統(tǒng)共也沒(méi)見(jiàn)上幾面, 哪里就能隨便送東西了？

    士衡兀自在那想著，顧山見(jiàn)他臉色一會(huì)青一會(huì)白一會(huì)還自己偷偷笑了會(huì)子，越發(fā)覺(jué)得不正常, 便盯著他看個(gè)不停。士衡自己想了一會(huì)子，猛然發(fā)現(xiàn)顧山在跟前直勾勾的看自己，冷不防嚇了一跳，當(dāng)即作勢(shì)要踹：“你蹲在這里做什么？倒唬了我一跳?！?br/>
    顧山笑嘻嘻坐在一邊問(wèn)：“你到底尋思什么呢？到底早上誰(shuí)給你氣受了？”

    士衡哪里好意思說(shuō)自己的小心眼，只得含糊混過(guò)去了，顧山只當(dāng)是郡王府的哪個(gè)小妾又一大早鬧不痛快了，也不再去問(wèn)他，兩個(gè)人各自拿了書(shū)去讀。

    轉(zhuǎn)眼夏去秋來(lái)，很快天氣涼爽下來(lái)到了十月天。十月二十便是李氏嫡兄李肅楓的四十大壽了，以往兄妹兩人一個(gè)在京城一個(gè)在杭州相隔甚遠(yuǎn)，因此李氏多年未能給兄長(zhǎng)慶生。如今李肅楓在南京上任，離著杭州沒(méi)有幾日的路程，李氏便和顧禮商議要帶元秋去兄長(zhǎng)家住上一陣子。

    顧禮明年要回京述職，需要仰仗李氏父兄的地方還很多，對(duì)于李氏的提議自然贊同，忙去把自己珍藏了多年的一款端硯拿了出來(lái)加到禮單里。

    元秋從來(lái)沒(méi)出過(guò)遠(yuǎn)門(mén)，得知自己能去南京自然是興奮不已，登時(shí)把手里的活計(jì)都擱下了，成日忙著跟織夢(mèng)、翠鶯兩個(gè)收拾箱子，一會(huì)想起這個(gè)沒(méi)帶，一會(huì)又想帶上那個(gè)，幾個(gè)箱子被打開(kāi)封上好幾次，直到臨行前才算徹底裝好了。顧山見(jiàn)了元秋每次喜氣洋洋自然心里羨慕不已，私下哀求了李氏帶他去，只是李氏擔(dān)心此次來(lái)回至少要一個(gè)來(lái)月，顧山若是跟去必定耽誤了學(xué)業(yè)，因此不肯帶他。

    李氏打點(diǎn)好了禮物，又仔細(xì)吩咐了奶娘們好好照看妞妞和泉哥，又交代了張媽媽和周嫂子兩個(gè)仔細(xì)盯著張姨娘跟林姨娘兩個(gè)，禁止她們接近泉哥和妞妞的院子，家里的婆子丫鬟也都看嚴(yán)了，除了平日里貼心的外，其他的一應(yīng)不準(zhǔn)進(jìn)屋來(lái)。李氏囑咐完了還覺(jué)得不放心，又把顧山叫到跟前，要他每日來(lái)瞧弟弟、妹妹一次，若是有丫鬟婆子偷懶了，就叫管家媳婦打她出去。

    顧山以前聽(tīng)士衡偶爾抱怨過(guò)內(nèi)宅爭(zhēng)斗的事情，據(jù)說(shuō)是什么見(jiàn)不得人的手段都能使出來(lái)，他自然明白李氏是擔(dān)心兩位姨娘心存壞心對(duì)泉哥和妞妞下毒手，忙應(yīng)諾照看弟妹。李氏又尋思了一遍，卻有些放心不下元容。元容雖然這一年表現(xiàn)還算乖巧，但她畢竟曾經(jīng)下毒陷害元秋，狠毒心思不容小覷。留下來(lái)是個(gè)隱患，但是帶著一起去南京，又怕她丟人到親戚家里。

    元秋猜得李氏心思，便小聲和李氏說(shuō)道：“母親不如叫人問(wèn)下姐姐，她若是愿意去呢，就讓她跟著同去，到時(shí)候有我跟著她呢，她也錯(cuò)不了什么。若是姐姐不愿意同去南京，就派個(gè)厲害的媽媽到她身邊伺候著，也免得出什么紕漏?！?br/>
    李氏聞言覺(jué)得元秋說(shuō)的不差，便使人去問(wèn)元容，元容這幾日正為李氏、元秋不在府里，自己可以每日送茶點(diǎn)給士衡而高興，哪里肯愿意跟著去南京。再者說(shuō)，李氏的嫡親兄長(zhǎng)家哪里會(huì)把自己看的上眼，就是跟著去了也不過(guò)是做了元秋的陪襯罷了，如此一來(lái)還不如呆在家里舒坦。元容想了一通便推說(shuō)身上不舒服，怕是不便同行。

    李氏聞言只得罷了，因元容說(shuō)自己身子不爽利，也正好給了李氏一個(gè)打發(fā)媽媽過(guò)來(lái)照看她的理由。元容這些日子除了士衡沒(méi)想其他，因此對(duì)這個(gè)媽媽倒也不反感，和和氣氣的迎到自己院子里。

    李氏見(jiàn)家里安排妥當(dāng)，便帶了元秋坐了車(chē)。采雪、織夢(mèng)七八個(gè)丫鬟另外坐了輛大車(chē)后面跟著，顧禮因怕路上不安全，又派了家丁護(hù)院一路跟著，直到送到了南京才返了回來(lái)。

    元秋早就聽(tīng)李氏說(shuō)過(guò)，李家世代為官，禮儀規(guī)矩眾多。雖然如今舅舅在任上，奉行一切從簡(jiǎn)的原則，比不得在家時(shí)候的排場(chǎng)。不過(guò)即便如此也不是顧府這種后起之家所能比擬的。元秋平日在家里松散慣了，李氏怕她淘氣，因此一路上又和她講了便禮儀規(guī)矩，囑咐她小心行事。

    馬車(chē)在府外停下，大門(mén)口早有管家?guī)е叶〉群?，?jiàn)李氏的車(chē)子來(lái)了，忙上前去請(qǐng)安行禮，又叫開(kāi)了大門(mén)，將車(chē)趕了進(jìn)去。大門(mén)轎子早就候了多時(shí)，李氏和元秋各自上了轎一路抬到二門(mén)，抬轎的轎夫們撤下，又換了幾個(gè)小廝上前，一直抬到垂花門(mén)處才又停了下來(lái)，便有婆子們上前撩起轎簾，采雪、織夢(mèng)兩人忙從后面趕過(guò)來(lái)，扶著李氏和元秋下轎。

    元秋剛跟著李氏進(jìn)了正房大院，就見(jiàn)一個(gè)打扮華麗的女人迎了出來(lái)，李氏趕緊快走了兩步，就要行禮。元秋看她衣著打扮，便猜到她便是自己的舅母白氏了。

    白氏見(jiàn)李氏欲行禮，忙扶住了她，嘴里親熱地叫道：“妹妹，可想殺我了?！崩钍下?tīng)了也哽咽了兩聲，拉著白氏不放手，兩人哭了許久，丫鬟婆子們才上去把她們勸住了。李氏這才回頭叫元秋上來(lái)行禮。

    元秋站在李氏身后，見(jiàn)李氏招手忙笑著上前對(duì)著白氏盈盈一拜：“元秋見(jiàn)過(guò)舅母?！?br/>
    白氏忙扶起元秋，忙叫人把備好的禮物送上來(lái)，又拉著元秋細(xì)細(xì)打量她一番，和李氏笑道：“這孩子長(zhǎng)的真好?！崩钍献匀恢t虛了一番，白氏只爽利的笑了一笑，便攜了李氏、元秋兩人進(jìn)屋去坐。

    李肅楓來(lái)南京上任，只帶了二子和幼女出來(lái)。長(zhǎng)子自然是要留在京城陪伴祖父母的，而長(zhǎng)女又訂了婚事，怕是一兩年就要出嫁，因此也留在了京城。

    待李氏和元秋坐下以后，李肅楓二子名喚云海的上前拜見(jiàn)了李氏，李氏眼里含著淚拉起云海道：“上次見(jiàn)到云海的時(shí)候他剛學(xué)會(huì)走路，如今都長(zhǎng)這么大了。”說(shuō)著就扭頭去抹淚，白氏忙勸慰了一番，李氏方才轉(zhuǎn)了笑容讓采雪把備好的禮物拿出來(lái)，自己親自給了云海，又拉著他問(wèn)了好一會(huì)子話，才松開(kāi)了手。

    元秋早聽(tīng)李氏說(shuō)有一個(gè)叫云海表哥，年長(zhǎng)自己一歲，因?yàn)樯暮?，極得舅母疼愛(ài)，因此這次舅舅上任，也把他帶了過(guò)來(lái)。元秋也上前和云?；ハ嘈辛硕Y，叫了表哥表妹才各自坐下。

    白氏的幼女喚作云緋的，見(jiàn)云海行了禮，這才出來(lái)鄭重的見(jiàn)過(guò)李氏，又和元秋見(jiàn)了禮。白氏忙笑著指著云緋和元秋說(shuō)道：“這是你表妹，你們倆同年，她也是十二歲，只不過(guò)小你兩個(gè)月罷了。”元秋細(xì)打量了云緋，見(jiàn)她是典型的大家閨秀，走路說(shuō)話行禮極有規(guī)范。云緋行完禮坐在一邊，也只是抿嘴微笑，除了回答長(zhǎng)輩問(wèn)話之外，其他時(shí)候絕不開(kāi)口。

    白氏見(jiàn)了元秋少不得就問(wèn)起來(lái)顧山，又夸贊道：“我聽(tīng)說(shuō)外甥學(xué)問(wèn)極好，連南平郡王世子都同他交好?！?br/>
    李氏聽(tīng)了只笑著略說(shuō)了顧山兩句，卻沒(méi)提及士衡之事。元秋聽(tīng)見(jiàn)舅母問(wèn)了士衡，忽然才想起來(lái)，自己因?yàn)閬?lái)南京興奮了幾天，倒忘記和士衡說(shuō)一聲了。

    士衡因南平郡王要考察功課，因此在家里看了幾天書(shū)，又把素日做的文章理了出來(lái)，都呈給郡王看了。南平郡王見(jiàn)士衡功課不錯(cuò)，心中大悅，叫人送了許多禮物到顧府上。因南平郡王不愛(ài)和官員結(jié)交，但心里有愛(ài)顧禮的才華，因此又在自己的小庫(kù)房里挑了幾樣上好的筆墨紙硯叫人單獨(dú)送去給顧禮。

    士衡考過(guò)了功課，便把書(shū)本收拾了，騎馬去了顧府。因今日是先生講學(xué)的日子，士衡下了馬便直接奔了書(shū)房去，先生見(jiàn)到他便問(wèn)了幾句他這幾天的學(xué)業(yè)，聽(tīng)到說(shuō)沒(méi)有落下，方才讓他坐了。

    士衡有七八日沒(méi)來(lái)顧府，自然也不知道元秋去了南京的事情。直到下午時(shí)分，元容帶著柳兒端了自己新做的茶點(diǎn)過(guò)來(lái)，士衡才暗暗拉著顧山問(wèn)道：“怎的元秋妹妹沒(méi)送吃食過(guò)來(lái)？”

    顧山這才和他說(shuō)：“我舅舅月中生辰，我母親帶了元秋去南京給舅舅祝壽，怕是要一個(gè)月才能回來(lái)呢。我聽(tīng)母親說(shuō)舅舅家的表兄學(xué)識(shí)極好，本來(lái)想跟著去認(rèn)識(shí)下，誰(shuí)知我母親卻讓我在家里跟著先生讀書(shū)。”</br>