一場(chǎng)春寒令盛開(kāi)未久的桃花紛紛凋謝，簌簌地飄落在風(fēng)里, 連青石路上都積了薄薄的一層花瓣, 像是下了一場(chǎng)桃花雨。
靈初一早過(guò)來(lái), 走過(guò)長(zhǎng)長(zhǎng)的一段路, 踏進(jìn)中堂院子里的時(shí)候, 仿佛水藍(lán)色的襦裙上都沾染了春風(fēng)中的桃花香。
腳步剛剛踩上門前石階，靈初就看見(jiàn)了屋里面正當(dāng)中幾案上的蕭確。見(jiàn)他伏案沉睡的樣子，不由得放輕了腳步。
抬腳跨過(guò)那道門檻，靈初盡量慢地上前，等到走近，幾乎屏住了呼吸。
她今早知道蕭確已從北關(guān)大營(yíng)回來(lái), 去了一趟他的住處, 卻被告知都督正在中堂議事, 便又找了過(guò)來(lái), 不想?yún)s看見(jiàn)這樣一副場(chǎng)景。
靈初停住腳步, 立在長(zhǎng)案的左側(cè)。目光在周遭掃視了一遍, 見(jiàn)幾案上的蠟燭已經(jīng)燃盡，燭臺(tái)上積著一汪蠟淚。
而蕭確頭微微側(cè)著, 枕在右手臂上, 一側(cè)臉頰正對(duì)著一旁站立的靈初。動(dòng)也未動(dòng)，似乎睡得很沉。
靈初看到他眼底有淡淡的青, 猜測(cè)他是一夜沒(méi)睡。她在旁邊站了一會(huì)兒, 見(jiàn)他沒(méi)有要醒來(lái)的跡象, 又想了想, 決定先回去，等下午再過(guò)來(lái)看看。
正要走時(shí)，看見(jiàn)一卷簡(jiǎn)冊(cè)攤開(kāi)著掉落在地上，靈初蹲身拾起，視線無(wú)意中掃到元氏等字樣，目光不由一定。展開(kāi)來(lái)一目十行地瀏覽了一遍，原是昨夜里洛陽(yáng)發(fā)來(lái)的邸報(bào)。
看完合上，靈初微微傾身，伸手想要將那邸報(bào)放回案上，還沒(méi)等挨到長(zhǎng)案的邊角，蕭確一下子醒了過(guò)來(lái)，毫無(wú)預(yù)兆的，睜眼的同時(shí)已經(jīng)按住了手邊的佩劍。
靈初被他的動(dòng)作嚇了一跳，身子霎時(shí)僵住，小嘴微張，黑葡萄一樣的眼睛一轉(zhuǎn)不轉(zhuǎn)。
手中的邸報(bào)掉在案上，發(fā)出輕微的一聲響。
兩個(gè)人的目光交匯。
看清是她，蕭確眼底的戒備迅速退去，握著佩劍的手也松開(kāi)，很自然地?cái)R在長(zhǎng)案上，上半身微微后傾，呈現(xiàn)出一種放松的姿態(tài)。
“怎么是你？”
靈初也收回手，慢慢站直了身子。
“有一件事，想要請(qǐng)將軍幫忙?！彼闷骄彽恼Z(yǔ)氣說(shuō)道，盡量不使自己顯得低聲下氣。
蕭確低著頭，正在整理被自己枕壓得有些皺了的衣袖，聞言抬頭瞥她一眼，聲音淡淡的：“我們很熟嗎？”
說(shuō)完又開(kāi)始整理案上的簡(jiǎn)牘，將自己沒(méi)有看過(guò)的都放到側(cè)旁，全當(dāng)一邊的靈初不存在。
“對(duì)了，”沒(méi)等靈初開(kāi)口，蕭確又道，“中堂是府中重地、商議要事之所在，殿下即便是千金之尊，要進(jìn)來(lái)也請(qǐng)先讓人通報(bào)一聲，免得讓人當(dāng)成了刺客?！?br/>
靈初想到他剛才的反應(yīng)，睡夢(mèng)里都是那樣警惕和戒備，沒(méi)有說(shuō)什么。只是對(duì)方生疏又冷淡的話語(yǔ)，和以前對(duì)比起來(lái)，靈初的心里忽然漫過(guò)一陣難以言說(shuō)的情緒。
她無(wú)暇追究，輕輕垂下了眼睫，看著蕭確自顧自忙碌，語(yǔ)氣誠(chéng)懇地道：“我聽(tīng)說(shuō)將軍昨夜已回到府中。今早去了松柏院，得知將軍正與諸位大人議事。本想在外等候，聽(tīng)見(jiàn)諸位大人已先行散去，這才冒昧入內(nèi)。實(shí)在是有要事相求，還望將軍見(jiàn)諒?！?br/>
以往靈初連蕭確的書房也隨意出入過(guò)，這里的侍衛(wèi)仆從自然不會(huì)攔著她。
見(jiàn)蕭確沒(méi)有作聲，靈初繼續(xù)道：“我阿兄身患舊疾，近來(lái)發(fā)作得厲害。以往都是由太醫(yī)所的張?zhí)t(yī)診治，這幾日張?zhí)t(yī)等人卻被派出去治療瘟疫，余下眾太醫(yī)都說(shuō)是無(wú)能為力。我想請(qǐng)將軍派人把張?zhí)t(yī)接回來(lái)，可以嗎？”
蕭確笑了笑，慢慢放下了手中簡(jiǎn)牘：“某一介武夫，只懂得行軍打仗，太醫(yī)所的事與我有何干系？公主要召回哪個(gè)太醫(yī)，自己去做就是了，何必問(wèn)我？”
靈初聽(tīng)得出來(lái)，對(duì)方的語(yǔ)氣帶著淡淡的譏嘲，她按捺住了，輕輕換了一口氣：“因?yàn)槲覐膩?lái)沒(méi)有忘記，長(zhǎng)安乃至關(guān)隴之軍民無(wú)不以蕭家馬首是瞻，我薛氏一族不過(guò)寄人籬下，生死皆操之于人手?！?br/>
“公主是什么意思？”蕭確輕輕挑眉，抬頭和她的視線對(duì)上，“你認(rèn)為是我故意讓人耽擱了你兄長(zhǎng)的治療？”
“我沒(méi)有這么說(shuō)。”靈初輕輕搖頭，然而袖子里緊緊攥住的手指卻泄露了她的情緒。
蕭確的眼睛里又流露出了靈初所熟悉的那種淡淡譏嘲的神色，目光像鋒冷的刀從身上刮過(guò)，帶著漫不經(jīng)心的殘忍：“不敢說(shuō)嗎？如你所想，人是我派出去的，藥是我扣下的。薛廷是不是很難受，病得受不了了吧？”
根本就沒(méi)有什么瘟疫，他知道這很容易就查得出來(lái)，因?yàn)槭挻_本就沒(méi)打算瞞著她。
他承認(rèn)得這樣干脆，是篤定了她拿他沒(méi)有辦法。目光交匯的一刻，靈初的臉?biāo)⒌淖兩n白，有過(guò)一瞬間的慌亂，卻又很快鎮(zhèn)定下來(lái)。
“方才將軍睡著的時(shí)候，我無(wú)意中看到洛陽(yáng)傳來(lái)的邸報(bào)，道是元?dú)J已立清河王世子為帝，且雁門那邊也有動(dòng)向。我猜測(cè)，不久就會(huì)有戰(zhàn)事。元氏既然另立門戶，打著偽帝的名義與大魏爭(zhēng)戰(zhàn)，將軍自當(dāng)扶持正統(tǒng)，以光帝胄之德，怎可因一己之怨置天子于不顧？”
蕭確笑笑：“你怎知我是因一己之怨挾私報(bào)復(fù)？元?dú)J能另立新帝，難道本都督不能？”
“不，你不可以！”靈初搖頭，一只手按在桌面上，半低著身子，聲音已有些慌亂，盡力勸說(shuō)他，“關(guān)東之元氏自謂衣冠正倫，經(jīng)濟(jì)富庶，實(shí)力強(qiáng)盛，并非關(guān)隴可比。將軍所恃者唯六鎮(zhèn)之兵鋒，再加上天子居長(zhǎng)安，賢人智士皆來(lái)歸附，若在這時(shí)候傳出天子遭將軍薄待，天下人會(huì)怎么想？將軍三思?！?br/>
“將軍腹有韜略，志在千里，這些話本輪不到我來(lái)說(shuō)，想必你心中也都清楚明白。從眼下的時(shí)局來(lái)看，大魏離不開(kāi)我阿兄，你也需要他活著?！?br/>
靈初一口氣說(shuō)完，有些不能平靜，胸口微微起伏著，雙目定定地望著他，眸中隱含期盼。
蕭確嗤笑了一聲：“你也太看得起他?！闭f(shuō)完便起身離案，一手拿起自己的佩劍，低頭掛在腰間，徑自向外行去。
“等等！”靈初見(jiàn)他要走，再維持不了平靜，忙追了上去，幾步到蕭確身前，張開(kāi)雙臂攔住他。
一個(gè)嬌小的女孩子，要攔住一個(gè)習(xí)武的成年男子，靈初不覺(jué)得自己有這樣的力量，對(duì)方似乎輕輕一抬手就能將她推開(kāi)，但她此刻似乎已經(jīng)沒(méi)有了思考的余地。
大道理已經(jīng)說(shuō)過(guò)了，蕭確看起來(lái)一個(gè)字也聽(tīng)不進(jìn)去。
好在她擋在他面前的時(shí)候，蕭確已經(jīng)停下了腳步，并且看起來(lái)也沒(méi)有要將她推開(kāi)的打算。
兩個(gè)人這樣對(duì)面站著，靈初就只到他的肩膀，她放下了雙臂，仰頭去看他。
這是上次鬧翻之后，兩人近十天來(lái)第一次見(jiàn)面。
她聲音淡淡又嬌嬌的，帶著央求的意味：“我知道錯(cuò)了……你別為難我阿兄，行嗎？”
蕭確低頭對(duì)上她的視線，看見(jiàn)她清凌凌的一雙眼漾著一層薄薄的水霧，像是春天夜里偶爾從窗頁(yè)里流淌進(jìn)來(lái)的一束月光，水汪汪的一照無(wú)痕。
看起來(lái)快要哭了出來(lái)。
平心而論，靈初作為一個(gè)公主，自有她的見(jiàn)識(shí)，并不是那一味哭哭啼啼，只懂得利用自己的女性優(yōu)勢(shì)來(lái)誘惑男人以達(dá)到自己目的的女孩。此刻卻軟語(yǔ)相求，可見(jiàn)是真的沒(méi)辦法了。
如果一個(gè)人的勢(shì)力比你高出太多，而你又有求于他，你該怎么做？
靈初只能放下身段，按捺住躲避蕭確的想法，去求他。
蕭確的神色淡淡的，沒(méi)有做聲。
若是在平時(shí)，這樣的美人計(jì)中一中倒也無(wú)妨，然而關(guān)系到薛廷，蕭確無(wú)論如何也做不到大度。
他承認(rèn)自己仍舊懷有報(bào)復(fù)的心態(tài)，一樣是覬覦她的人，憑什么在她眼里薛廷就是光風(fēng)霽月清清朗朗的君子？憑什么他都死過(guò)一次了仍是打動(dòng)不了她分毫？憑什么薛氏一族仰他鼻息她還能百般躲避當(dāng)他不存在？
我不好受，你也別想自在。唯有如此，才是公平。
靈初見(jiàn)他久不應(yīng)答，清晨的日光照了進(jìn)來(lái)，投在兩人身上。她仰著頭，望見(jiàn)蕭確側(cè)面臉頰上的那道疤，在陽(yáng)光中更加醒目，也襯得他整個(gè)人愈發(fā)冷峻。
她到底沒(méi)有哭出來(lái)，忍過(guò)了起先的那陣淚意，眼淚便憋了回去。只抬起右手，輕輕捏住了蕭確的衣袖，軟聲道：“裴劭……我求求你……”
蕭確仍是不動(dòng)聲色，等她說(shuō)完，便要將她的手撥開(kāi)。靈初反倒更加用力地抓緊他的手臂，不讓他走。
“你纏著我有什么用呢？蕭某不是你召之即來(lái)?yè)]之即去的，公主?！彼吐暤?，手上已帶了幾分力氣，只是眼前的少女也被他激得起了怒氣，兩個(gè)人竟拉扯了片刻。
這樣不顧形象的糾纏，連屋外的仆從都忍不住起了好奇心，悄悄抬眼往里瞥了一下。動(dòng)靜不太大，仆從還以為是公主在跟大都督撒嬌。
“啊——”靈初忽然發(fā)出一聲輕嘶，是她步搖上的小鉤子勾到了蕭確的衣服，幾根頭發(fā)狠狠地扯了一下頭皮，一陣生疼。
步搖也被扯得快要從鬢邊脫落，將墜未墜的，穗子不斷地?fù)u晃。靈初慌忙抬手整理，又摸到一側(cè)的鬢發(fā)被扯得亂糟糟的，有些氣惱。
在這當(dāng)口，兩個(gè)人還保持著方才糾纏時(shí)的距離，近到呼吸可聞。蕭確伸手替她將鬢發(fā)抿了抿，把那支步搖插回它原本的位置。
注意到女孩挺直了脊背，身體微微僵硬，蕭確的手指輕輕撥了一下步搖上的穗子，語(yǔ)氣漫不經(jīng)心：“瞧，你該離我遠(yuǎn)一點(diǎn)?！?