?念姐兒白了臉，眸子更轉(zhuǎn)為幽黑看著父親。郭樸疼愛的看著她：“知道了？”點(diǎn)一點(diǎn)頭，念姐兒猶豫著再問(wèn)：“要是，滕家大哥哥喜歡的不止一個(gè)？”
她泫然欲泣地問(wèn)出來(lái)。郭樸回答得堅(jiān)定無(wú)比：“他喜歡上一個(gè)，捶殺一個(gè)；喜歡上十個(gè)，捶殺五雙！”
在京里被閨友們?cè)捤У墓钍纾睦餆炓粧叨?。她拉起父親的手，恭敬的送到唇邊親了一親。
郭樸享受過(guò)，不忘提醒她：“以后不可如此！”
重新又調(diào)皮的念姐兒偏著面龐笑：“那應(yīng)該怎樣，像王姑娘的父親，每一回見到就要板起臉教訓(xùn)，像錢姑娘的父親，除了過(guò)年過(guò)節(jié)，不許她下繡樓因此見不到，”
“淘氣丫頭?！惫鶚銛Q擰女兒面頰，不忘把鳳鸞抹黑：“很是隨你母親?！?br/>
解決完女兒心事，郭樸更為舒坦。獨(dú)自在書房里又呆了一會(huì)兒。把女兒心事從頭到尾想一遍，讓人喊來(lái)褚敬齋。
褚敬齋一到，郭樸就變臉：“你干的好事！”褚先生很鎮(zhèn)定：“公子指的哪一件？哦，您現(xiàn)在是老爺，”他陪上一笑，笑得那么自如。
郭樸板起臉問(wèn)他：“怎么教的大姑娘？”褚先生哦哦哦了幾聲，欠欠身子很是謙虛：“教得不好，讓您見笑?！?br/>
“是教得不好，既然主意多，就全教了吧?！惫鶚爿p描淡寫說(shuō)出來(lái)，褚敬齋一臉猜中的表情，往外走邊自言自語(yǔ)：“我說(shuō)嘛，公子一定會(huì)答應(yīng)。啊，老爺，”他回轉(zhuǎn)身來(lái)諂媚的笑：“您從來(lái)是個(gè)開明的人。”
郭樸嘆氣：“開明也罷，不開明也罷，女兒們喜歡就好?！?br/>
他回來(lái)見鳳鸞，把這事源源本本告訴她，少不了的當(dāng)然是得意。
上都護(hù)問(wèn)妻子：“我還有用吧？”鳳鸞眼波嬌媚：“所以我們千里萬(wàn)里才到這里來(lái)?！庇终f(shuō)到念姐兒的話：“母親心里只有多吃包子，”鳳鸞生了氣：“我……我還不是為著她們好?！?br/>
“為著她們好什么？”郭樸拿起紅漆小幾上的一盤子鮮棗，邊吃邊問(wèn)。郭世保從外面奔進(jìn)來(lái)：“母親，我餓了。”
見小幾上不再有吃的，父親倒吃得痛快，郭世保納悶：“我的呢？”郭樸忍俊不禁，看看手中的盤子：“原來(lái)我搶了他的?！?br/>
對(duì)兒子遞過(guò)去：“小子，分你一半?！惫辣＞o緊腰帶過(guò)來(lái)，大大咧咧道：“父親，我分你一半?！?br/>
沒(méi)呆幾天郭樸就離去，鳳鸞卻氣足半個(gè)月。念姐兒大了，平時(shí)幫著料理家務(wù)，就是想滕有聰，母親氣她，她半點(diǎn)兒沒(méi)發(fā)現(xiàn)。
二妹熟悉路以后，成天出去騎馬。鳳鸞攔不住，只能多帶人陪她去。
這一天難得的暴雨如注，大門被人打響?？撮T的人是跟來(lái)的老家人，還有幾個(gè)親戚在門上幫著，打開門，見是長(zhǎng)平和買菜的人回來(lái)。
長(zhǎng)平回身看后面：“那個(gè)女人還在？”雨水中街角一把半舊油紙傘，離這里有一里多路。自從郭家入住，這附近的民居拆了一條街，閃出一塊空地來(lái)。
鳳鸞從來(lái)心腸兒好，當(dāng)然說(shuō)擾民，郭樸慢條斯理一句話，就作決定：“為安全。”
現(xiàn)在這隔開的一里多路，如果有人過(guò)來(lái)，早早就能看到。不是郭家人，一般人還過(guò)不來(lái)。就是本城的縣令要來(lái)，也是先停在街口外，民居內(nèi)現(xiàn)在駐兵，當(dāng)兵的驗(yàn)過(guò)無(wú)誤，通報(bào)過(guò)來(lái)，郭夫人說(shuō)見，這才有請(qǐng)。
那油紙傘下的人，三天前就過(guò)來(lái)，要面見郭夫人。她生得白凈兒面龐，一雙眼波總有媚光。長(zhǎng)平看出來(lái)風(fēng)塵氣，不讓鳳鸞見她。
此時(shí)大雨傾盆，她還苦苦的等候雨中，幾個(gè)親戚和長(zhǎng)平說(shuō)笑：“讓她見見夫人，指不定是樸哥什么人？”
堅(jiān)定不移相信郭樸的長(zhǎng)平不屑一顧：“將軍在軍中，哪能有女人？”親戚們都搗蛋，嘻笑回道：“上一回樸哥回來(lái)，帶回來(lái)的幾個(gè)人吹牛，說(shuō)放假時(shí)可以松快松快，這松快是指什么？”
長(zhǎng)平也笑，看著人把菜送進(jìn)去，讓人關(guān)緊大門，這是郭樸特意交待：“這城里治安不比家里，處處要當(dāng)心。”
來(lái)見鳳鸞，鳳鸞照例問(wèn)一句：“還在？”長(zhǎng)平點(diǎn)頭：“還在。”鳳鸞沒(méi)有再問(wèn)，讓長(zhǎng)平過(guò)來(lái)看一項(xiàng)生意：“這里有幾樣?xùn)|西，我們自己運(yùn)回去，比買別人的要便宜。這路也走過(guò)，難走的地方我們馬車都過(guò)來(lái)，只是怕有強(qiáng)盜，”
說(shuō)到這里，鳳鸞又微眸，見窗外大雨打得樹枝子亂歪，輕輕一笑：“人倒經(jīng)得起淋？”長(zhǎng)平道：“等將軍回來(lái)，她要還在，再見不遲?！?br/>
“說(shuō)得也是，”鳳鸞出了一下子神：“樸哥才送信回來(lái)，說(shuō)只怕一年回不來(lái)。難道她知道樸哥不在，這才趕來(lái)？”
有長(zhǎng)平在，諸事方便，就是疑問(wèn)幾下子也順手，長(zhǎng)平道：“街上隨便一個(gè)花子，也知道將軍一年回不來(lái)。”
鳳鸞陡然擔(dān)心，這擔(dān)心她一直放在心里不敢問(wèn)，這個(gè)時(shí)候輕輕吐氣問(wèn)出來(lái)，眸子里全是緊張：“打很要緊的仗？”
“這倒不是，是去得遠(yuǎn)?！遍L(zhǎng)平寬慰著她。這答案等于沒(méi)說(shuō)，鳳鸞垂下頭黯然道：“我寧可這女人是他的，也不愿意他去那么遠(yuǎn)的地方?！?br/>
長(zhǎng)平陪個(gè)笑容，找話出來(lái)要說(shuō)，外面有輕笑聲，長(zhǎng)平精神一振：“姑娘們來(lái)了?！兵P鸞馬上閉嘴不提此事，見念姐兒和二妹扯著郭世保，姐弟三人笑逐顏開回來(lái)：“母親，給你包子。”
郭世保撲到鳳鸞懷里，拿腦袋揉她：“要出門兒，買鴨子買鴛鴦，我要出門兒淋雨?！彼€會(huì)說(shuō)的一句話，是仰起腦袋，眼睛里總有水汪汪讓人不忍拒絕的神態(tài)，把父親拿出來(lái)說(shuō)事兒：“父親說(shuō)不吹風(fēng)不淋雨，不是他的好兒子！”
大雨打得地面上坑坑洼洼，鳳鸞只看一眼就把兒子抱緊：“母親一松手呀，你就跑走了?！惫辣８窀竦男?，念姐兒嘟一嘟嘴，二妹把手里小型流星錘舞得嘩嘩響。
“二妹，你這東西怎么會(huì)響？”鳳鸞聽出來(lái)不對(duì)，二妹大跑小跑著過(guò)來(lái)，一副狗腿模樣：“母親你聽，前幾天才會(huì)響，這聲音，多動(dòng)聽吶。”
念姐兒笑瞇瞇：“好似碎玉。”
另一個(gè)卻不響。二妹把兩個(gè)都放在母親面前搖過(guò)，鳳鸞嫣然：“果然動(dòng)聽，這是個(gè)什么東西，以前不響，現(xiàn)在倒響起來(lái)?！?br/>
長(zhǎng)平尖著耳朵揣摩：“二姑娘給我看看，我聽著真的有幾分像碎玉聲?！倍貌豢辖o，手一縮收回來(lái)，對(duì)長(zhǎng)平扮個(gè)鬼臉兒：“你要收我的，我知道。你去年收了我四樣子，前年收了我五樣子，今年還想收，沒(méi)門兒。”
“怎么這樣對(duì)長(zhǎng)平說(shuō)話！”鳳鸞責(zé)怪二妹：“你弄的那些東西都嚇人，不是女孩子玩的東西，怎么能不收起來(lái)！”
二妹收起鬼臉兒：“母親，那你讓我去看父親吧，都說(shuō)父親那里，可以隨便打架，可以隨便玩兵器?！彼駳饣瞵F(xiàn)：“二妹要當(dāng)女將軍！”
鳳鸞忍不住笑：“女將軍，母親先給你一件差事！”二妹身子一直：“母親請(qǐng)說(shuō)！”郭世保從母親膝上溜下來(lái)，小腳跺起來(lái)：“母親請(qǐng)說(shuō)，”再奶聲奶氣：“我也要差事！”
“去陪祖母，讓她喜歡，這就是差事！”鳳鸞說(shuō)出來(lái)，念姐兒輕輕一笑，二妹傻了眼睛，獨(dú)郭世保很喜歡，轉(zhuǎn)身就走：“去找祖母要吃的?！?br/>
鳳鸞對(duì)二妹點(diǎn)一點(diǎn)頭，打趣她：“郭二將軍，你不服我的軍令？”二妹哼哼兩聲，猶豫著道：“怎么不讓我去練劍呢？”
祖母那里雖然好，還是多吃包子的天下。
才出房門一步，二妹歡喜起來(lái)：“有客人！”她回身對(duì)姐姐擠眉弄眼：“你猜猜是誰(shuí)？”念姐兒當(dāng)她玩笑，笑著道：“我陪母親，你自己去玩?！?br/>
二妹在房門口不走也不進(jìn)，只是瞇瞇地笑，又不時(shí)回身去看。鳳鸞好笑：“你看什么？”
因?yàn)橄掠辏腿耸菑囊粋?cè)抄手游廊而來(lái)，不是從院子里過(guò)來(lái)看得到。鳳鸞見不到，也還當(dāng)二妹在說(shuō)笑。要是有客人，能不先來(lái)通報(bào)。
門人由京中跟來(lái)，這個(gè)客人是門人認(rèn)識(shí)并熟悉，有一個(gè)親戚帶路，領(lǐng)著主仆幾個(gè)人過(guò)來(lái)。走廊是木頭的有回聲，腳步聲房中人都聽到時(shí)，二妹歡呼一聲：“滕大哥哥?！?br/>
念姐兒手中的一本書，“啪”地掉下來(lái)。
房門外出現(xiàn)幾個(gè)人，一個(gè)主人是滕有聰，后面還有四個(gè)是家人。他笑容滿面在房門外先施一禮：“岳母。”進(jìn)來(lái)離念姐兒有三步遠(yuǎn)，再來(lái)見禮：“念姐兒?！?br/>
鳳鸞喜出望外，以致于話說(shuō)不好：“怎么，……。你到來(lái)了？”念姐兒嘟嘴：“他不能來(lái)嗎？”喜上眉梢也有疑問(wèn)，不過(guò)在眼睛里，你怎么來(lái)了？
分開不過(guò)數(shù)月。
滕有聰先責(zé)備念姐兒：“怎么這樣和岳母說(shuō)話，”再對(duì)鳳鸞含笑：“我回父親，我這樣年紀(jì)，正是歷練的時(shí)候?，F(xiàn)成有岳父在，為何不去？”
“我的兒，你來(lái)了很好，不必往你岳父那里去，”鳳鸞打斷他：“你去了，我們多掛心一個(gè)人。”念姐兒也大出意外，目不轉(zhuǎn)睛看著滕有聰，嘴唇嚅動(dòng)想說(shuō)幾句，又默默咽下去。
家人來(lái)見過(guò)禮，鳳鸞讓人重賞他們：“我自己走過(guò)兩回這路，知道不好走，可憐你們就幾個(gè)人，是怎么過(guò)的那山，怎么過(guò)的那水？一路都辛苦?！?br/>
又讓人請(qǐng)郭老夫人，又讓人給滕有聰收拾住處。
郭老夫人來(lái)到，大家對(duì)著滕有聰問(wèn)個(gè)不停，郭世保最掛念的：“給我?guī)裁?？”二妹跟在他后面要：“?lái)一回，不會(huì)把我忘了吧？”
念姐兒靜靜的笑，滕有聰每看一眼，就仿佛見到池水里靜靜開放的蓮花。
“父親說(shuō)，應(yīng)該來(lái)，我就來(lái)了?！彪新敯鸭依锏膯?wèn)候都帶到，把禮物也一一分派，再把父親的話回過(guò)。
郭老夫人嘖著嘴笑：“聽聽，你們家的是那書上說(shuō)的，精忠報(bào)國(guó)的人。我們這些個(gè)，可是來(lái)拖后腿的?！?br/>
孩子們嘻笑一片，滕有聰笑著道：“京里傳遍，皇上說(shuō)岳母為岳父不遠(yuǎn)千里來(lái)探望，才是有忠心的人?！?br/>
夸得鳳鸞不好意思，她只有一片私心，孩子們大了要見父親。要問(wèn)她自己想不想郭樸，她肯定嘴硬到底，指著孩子來(lái)說(shuō)話。
鳳鸞一喜歡就把外面那女人給忘了，滕有聰回的話：“岳母，外面有一個(gè)人淋著雨要見岳父，怎么不見？”
三個(gè)孩子里有兩雙烏溜溜的眼睛看過(guò)來(lái)，多吃包子還小，對(duì)于女人找父親不懂，只是和郭老夫人笑著。
鳳鸞臉紅了，被女兒們這樣看著。郭老夫人喊她：“是怎么回事，樸哥又怎么了？”鳳鸞難為情地先看孩子們，盡量笑得若無(wú)其事：“你們?nèi)フ写蟾绺??！?br/>
“母親，我們要聽聽。”兩個(gè)女兒一大一小，都不樂(lè)意。滕有聰自悔失言，卻還能鎮(zhèn)定：“岳母不必?fù)?dān)心，岳父不在家里，我是半子，我來(lái)為你打發(fā)?！?br/>
不由得鳳鸞心花怒放，這心花遇到念姐兒直白的眼睛，鳳鸞扁一扁嘴，要給女兒們一個(gè)解釋：“你父親不在家，知道是什么人，不見為好?！?br/>
二妹先心領(lǐng)神會(huì)，搶著開口說(shuō)好：“要是父親做錯(cuò)事，父親在，抵賴不了，母親可以當(dāng)堂再審父親。”
討好母親的話，把鳳鸞氣得不輕：“你是斯文的姑娘嗎？這些話從哪里學(xué)來(lái)？”二妹見勢(shì)不妙，趕快溜走。多吃包子最近和她很好，天天同她踢腿掄棍，在后面喊：“等等我，”
追出來(lái)二妹就在房門一側(cè)等著，小聲地道：“別說(shuō)話。”多吃包子捂住小嘴，和姐姐站到一處偷聽。
念姐兒見自己只怕也要攆，忙道：“母親不敢見她，”鳳鸞大驚失色：“怎么叫不敢見？”念姐兒笑瞇瞇：“讓她這樣等著，別人見到豈不傳言？父親就有什么，母親還有我們，不必怕她，”慫恿道：“見見吧?！?br/>
鳳鸞心里其實(shí)想見，能忍住不見是她自重身份，婆婆又在跟前，還有郭樸其實(shí)讓人放心，鳳鸞的不放心，多數(shù)由她自己亂猜而來(lái)。
不放心，見到郭樸后，就會(huì)沒(méi)有。又不知道這女人會(huì)說(shuō)什么，怕影響到孩子們和自己過(guò)日子的心情，鳳鸞才不見。
女兒的慫恿話，鳳鸞聽進(jìn)去：“好吧，那我見見，你呀，回房去！”對(duì)滕有聰看看，滕有聰起身應(yīng)道：“我陪岳母去見?！惫戏蛉撕吡艘宦暎骸拔乙踩ヒ?！”
眼看著沒(méi)有念姐兒的份，她裝著乖巧去扶鳳鸞，低聲道：“母親何不教教我，免得我以為不會(huì)處置。”
鳳鸞本來(lái)只打算一見，不管是什么再做處置，見念姐兒這樣一說(shuō)，她很有被激將之感。這個(gè)……好母親鳳鸞知道今天不是見一個(gè)女人那么簡(jiǎn)單，而是給女兒看著。
好吧，鳳鸞沒(méi)有多想，只對(duì)著念姐兒關(guān)切、信任的面龐，她咬牙決定上了?！澳阋瞾?lái)吧，你也不小了，可以為母親分憂?！?br/>
滕有聰愕然，正要?jiǎng)褡?，見扶著岳母的念姐兒?duì)他噘嘴，滕有聰咧開嘴一笑，余下的勸阻話就沒(méi)有說(shuō)。
正廳沒(méi)有京里將軍府肅穆，正容坐下幾個(gè)人，讓帶進(jìn)來(lái)的那個(gè)女人也感壓力。
長(zhǎng)平跟著她進(jìn)來(lái)，為她指引：“叩頭，見過(guò)我家老夫人，夫人，姑爺小姐?！?br/>
郭老夫人瞇著眼睛看她，見沒(méi)有跪前，先揚(yáng)起臉把廳上人掃一個(gè)遍。外面是黃暗雨幕，廳上光線一般。
她這一揚(yáng)起臉，好似明亮全在她面上。大眼睛直鼻子小嘴巴，那眼波如絲如網(wǎng)如勾魂如攝魄。鳳鸞不悅看看念姐兒，真不該讓孩子看到這個(gè)。
“妾玉娘見過(guò)老夫人，夫人，姑爺和小姐?！庇衲镒詧?bào)家門，款款身姿扭著跪了下來(lái)。滕有聰皺眉頭，對(duì)著看得不錯(cuò)眼睛的念姐兒使眼色，讓她快進(jìn)去。
念姐兒太新奇，幾曾見過(guò)這樣的人？她一直就打量著，再一想是找父親的，她沉下面龐。
郭老夫人沒(méi)有說(shuō)話，鳳鸞問(wèn)她：“你要見我何事？”玉娘抽出帕子，先掩面輕泣起來(lái)。這一哭看似低而又?jǐn)鄶嗬m(xù)續(xù)，卻哭了一盞茶也沒(méi)有完。
鳳鸞用眼神請(qǐng)郭老夫人示下，郭老夫人對(duì)她努努嘴兒，你自己處置。念姐兒等得不耐煩，正要說(shuō)話，滕有聰先開口，這家里除郭世保以外，主人里面男子，就只有滕有聰。
他語(yǔ)氣穩(wěn)定：“出去哭吧。”只這一句，玉娘住了哭聲，別人不說(shuō)話時(shí)候，這個(gè)少年開了口，又說(shuō)是姑爺身份，玉娘知道郭家這里沒(méi)有成年男主人，難免要看這姑爺一眼，這一眼過(guò)去，她習(xí)慣性的拋了個(gè)媚眼。
房中響起一陣吸氣聲，鳳鸞目瞠口呆沒(méi)發(fā)出聲音，這一聲是念姐兒發(fā)出來(lái)的。如煙帶媚的眼波，讓念姐兒想到半殘?zhí)一ǖ恼T惑。半邊嫣紅半邊凋零，別有一種折騰美。就是現(xiàn)在這種，她素衣凈面，身子如蛇般一轉(zhuǎn)，眼神兒似睨非睨，似抬非抬，分明沒(méi)有抬，還是和滕有聰對(duì)上了眼。
郭老夫人看不下去：“長(zhǎng)平，送她走！”
“老夫人，我肚子里有了上都護(hù)的孩子，您好歹要留我到他回來(lái)?！庇衲锟蘅尢涮?，鳳鸞倒吸一口涼氣，郭老夫人是什么眼睛，她數(shù)十年在生意場(chǎng)上，并不是居家一味護(hù)短的老夫人，冷冷揮手：“那你外面住著，等他回來(lái)再來(lái)！”
手伸給鳳鸞：“扶我進(jìn)去，無(wú)事來(lái)見這樣的人，事先也不打聽我們家是什么樣家，無(wú)事聽這些！”
玉娘緊走幾步，見樣子是要撲到腳下，一左一右兩個(gè)人來(lái)攔，長(zhǎng)平在左，滕有聰在右，都縱身得很快，念姐兒說(shuō)話沒(méi)有他們動(dòng)作快，氣得跺著腳：“趕她走！”
“都護(hù)給三軍有假時(shí)，他往我這里來(lái)了三次，上一次來(lái)說(shuō)夫人要到，又許我有了孩子就進(jìn)家門，夫人，是真是假，留住我便知！”
玉娘被拖著走，聲嘶力竭說(shuō)著。
扶起郭老夫人的鳳鸞平靜地道：“等一等，”把氣急敗壞的念姐兒看在眼里，鳳鸞就打算要說(shuō)些什么，她靜靜地問(wèn)：“你有了孩子？”
“是的，我有了，真的是都護(hù)的?！庇衲锓路鹨姷揭唤z希望。
鳳鸞輕輕一笑：“你有了孩子，不可以雨中久站，也不可以久站，回去吧，真的是我丈夫的，你生下來(lái)再來(lái)找他?！?br/>
喊念姐兒：“來(lái)扶祖母?！庇衲锎糇。骸拔摇兵P鸞頭也不回，丟下一句話：“不管為你自己，還是為你身上的孩子，你這樣肆意，你真的有了孩子？”
玉娘再一回呆住，長(zhǎng)平用腿踢踢她，居高臨下地道：“喂，走吧?！遍L(zhǎng)平壓根兒就不信，看著這個(gè)人出門，悄聲喊來(lái)兩個(gè)人：“跟著?！?br/>
事出反常必有鬼，郭樸軍中久曠睡這種女人，長(zhǎng)平會(huì)信幾分。但是睡這種女人，還許她有孩子以后進(jìn)門，長(zhǎng)平不信。
長(zhǎng)平來(lái)回話，走到鳳鸞房中，正要?jiǎng)窠猓P鸞止住，她身邊坐著念姐兒和滕有聰，滕有聰正在分析，和長(zhǎng)平想的一模一樣，只是長(zhǎng)平不會(huì)說(shuō)，滕有聰為安鳳鸞的心，他說(shuō)出來(lái)：“要說(shuō)岳父一時(shí)糊涂，也有可能，但是有孩子，這決不可能！”
“一時(shí)糊涂，也沒(méi)有可能！”鳳鸞從嫁到郭家，在郭樸病中對(duì)自己的病絕望時(shí)，也沒(méi)見他犯過(guò)多少糊涂。
她吩咐長(zhǎng)平：“你從來(lái)能干，樸哥手下的兵全教給你，去查查她去哪里，從哪里來(lái)，這是個(gè)什么人？”
“還能是什么人，母親居然沒(méi)看出來(lái)?！蹦罱銉翰黄降牟遄?，得到兩聲訓(xùn)斥，一個(gè)是鳳鸞的：“你少想她！”
一個(gè)是滕有聰?shù)模骸安槐囟嘣?！?br/>
念姐兒看看母親，再看看滕有聰：“人家只是想幫忙嘛。母親，不是怕你傷心?！彼环獾脑挘P鸞輕笑：“母親在你心里，只是會(huì)溺愛多吃包子的人?！?br/>
“難道不是？”念姐兒噘著嘴回，見滕有聰要開口，對(duì)他大發(fā)嬌嗔：“你才來(lái)就引出這事，還要說(shuō)我？”
說(shuō)得滕有聰啞口無(wú)言：“你說(shuō)得也是，是我太魯莽。我當(dāng)時(shí)同她打聽道兒，見她一個(gè)女人雨中站著似等人，無(wú)意中問(wèn)了一句，我看出來(lái)不尷尬，想著我來(lái)到可以幫著解決，倒不是有意引來(lái)。”
兩個(gè)孩子一起來(lái)勸鳳鸞：“你不要擔(dān)心，你不要傷心，”鳳鸞一視同仁的板起臉：“你們也不要擔(dān)心。”
念姐兒真的有擔(dān)憂：“母親要是生氣，就會(huì)不理家務(wù)。家務(wù)全交給我，她就天天去哭。包子弟弟不喜歡，天天找我要吃的，不給他，他就哭?！毕胂胝鏌?。
“母親總算明白，在你心里，我就是和包子一個(gè)樣兒的人，”鳳鸞借機(jī)總算可以給女兒幾句：“你這說(shuō)的是我嗎？”
“是京里秦姑娘的母親，”念姐兒回答得天真無(wú)邪，
鳳鸞想起來(lái)：“要納妾的那一個(gè)？”
猛地想到滕有聰在，鳳鸞不再和女兒貧。念姐兒想著母親一定傷心一定難過(guò)，這是件多么讓人難過(guò)的事情，她體貼地分憂，帶滕有聰去他的住處。
大雨滂沱，兩個(gè)人走的還是走廊。滕有聰在想今天自己是不是魯莽了，念姐兒小心翼翼問(wèn)他：“看到了嗎？”
“看到什么？”
“看到那個(gè)女人，那個(gè)樣子，看到父親傷母親的心，母親多傷心?！?br/>
“哦，這未必是真的，岳母又不是你，怎么會(huì)傷心？”
“那這樣不好吧？”念姐兒再這樣問(wèn)過(guò)，滕有聰閉口不言。念姐兒有幾分懊惱，帶他到房里要走時(shí)，身后滕有聰?shù)溃骸拔襾?lái)到這里，你還不明白？”
念姐兒似嗔似喜的回過(guò)身，見滕有聰半帶笑謔：“我本來(lái)想幫岳母處置件事，勸她見面，是怕那個(gè)女人在外面久站，影響岳父名聲。你不必?fù)?dān)心，我把這事處置好再去岳父那里。念姐兒，”
他不無(wú)思念的喊了一聲，只是輕輕地笑著。滕家大少是個(gè)斯文尊重人，此時(shí)此情此景，只是會(huì)微笑。
郭思淑也是個(gè)小淑女，這樣的微笑對(duì)于她來(lái)說(shuō)正好，半點(diǎn)兒不多，半點(diǎn)兒也不少。她羞赧地回他一笑，兩個(gè)人站了一站，念姐兒才離去。
沒(méi)走幾步，見母親的丫頭來(lái)請(qǐng)。念姐兒過(guò)去，見母親在換出門的衣服，也喊自己：“換上衣服，陪我出去。”
念姐兒很聰明，馬上明白過(guò)來(lái)：“找到她住哪里？”鳳鸞頷首笑：“不能總讓她來(lái)找我，我也去找一回。”
這對(duì)于念姐兒實(shí)在新鮮，她急忙換上衣服，母女坐上車，長(zhǎng)平帶著人全是便衣，帶路出去。
邊城從來(lái)是亂的，城北角是煙花，賭博的地方更是亂。玉娘從剛才出來(lái)，就憂愁地回來(lái)。她身上有明顯的風(fēng)塵氣息，卻不是回青樓。
轉(zhuǎn)到一處民房外，回身警惕看過(guò)，推門而入。門內(nèi)無(wú)人，只有淡淡的佛香。厚厚的窗簾里有聲音傳出：“又沒(méi)進(jìn)去？”
“進(jìn)去了，不過(guò)人家不讓呆，”玉娘有些畏縮，跪下來(lái)道：“她防備著呢，我沒(méi)法子把東西拋灑?！?br/>
那聲音很憤怒：“你進(jìn)去了？卻不殺了她！我要她死，要她趕快就死！”
隨著這詛咒的聲音，房門上被人輕敲：“懷化大將軍夫人來(lái)拜！”
玉娘哆嗦一下，窗簾后面沒(méi)了聲音。門上傳來(lái)狠狠幾擊，四分五裂而開時(shí)，長(zhǎng)平帶著幾個(gè)人先進(jìn)來(lái)，見沒(méi)有別人，才請(qǐng)鳳鸞過(guò)來(lái)。
帶著女兒的鳳鸞四處看了一下，不過(guò)幾件子家常擺設(shè)，全是民間的那種。她笑吟吟，看著心情不錯(cuò)，對(duì)玉娘道：“有一句話我忘了告訴你，我丈夫想要你，他應(yīng)該自己來(lái)對(duì)我說(shuō)。他走時(shí)沒(méi)留下話，你肯定是弄錯(cuò)了！”
回去的路上，念姐兒佩服地對(duì)母親道：“就只這樣？”鳳鸞端坐車?yán)铮骸斑€要怎樣，我這個(gè)有事只會(huì)哭的人，就只這樣?！?br/>
“嘻嘻，”念姐兒把頭靠到鳳鸞肩頭，無(wú)意識(shí)地來(lái)上一句：“母親，你又胖了，”這肩膀枕著很是香軟。
鳳鸞驚恐萬(wàn)狀：“真的嗎？”把女兒推開，對(duì)自己身子一通打量，把嘴噘起來(lái)：“你欺負(fù)我了吧，”
出門的郭夫人，噘著嘴回來(lái)。她的大女兒跟在后面，不時(shí)嘻嘻一下，挨上一個(gè)白眼兒。
郭樸再一次回來(lái)，是第二年的秋天，二妹過(guò)了十周歲生日，這個(gè)年初一就十一周歲。郭世保五周歲，念姐兒十三周歲。
女兒們?cè)鐜滋熘酪貋?lái)，在門口等著。見父親回來(lái)，擁著他往里面去。郭樸問(wèn)孩子們：“淘氣有多少？母親好不好？”
“母親天天憂愁，說(shuō)她又胖了，”
郭樸哈哈笑起來(lái)，笑聲語(yǔ)聲直到房中：“我看看，就知道胖不胖。”得到通報(bào)，竭力在穿一件顯瘦衣服的鳳鸞很生氣，再吸一口氣，鼓勵(lì)服侍的丫頭：“再緊緊汗巾子?！?br/>
丫頭緊再緊，實(shí)在無(wú)辦法，道：“夫人，我實(shí)在沒(méi)力氣，再說(shuō)這么勒著，您平時(shí)不難受，吃飯可怎么辦？”
“我今天晚上不吃，只吃幾口菜，”鳳鸞聽腳步聲越急，越心里慌亂。
郭樸在外面等了一會(huì)兒，鳳鸞才出來(lái)。猛一見，郭樸一笑：“大姑娘二姑娘，你們謊報(bào)軍情，母親不還是一個(gè)苗條人?！?br/>
念姐兒瞪圓眼睛，不會(huì)吧，這件衣服應(yīng)該是滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)?，現(xiàn)在看上去，腰上明顯瘦下來(lái)。二妹拍手笑著揭破：“我知道了，母親里面的衣服很緊很緊?！?br/>
鳳鸞斥責(zé)道：“就你多話！”郭樸裝著不為這個(gè)笑，再裝著看不到妻子沮喪的表情。鳳鸞真的是胖了，標(biāo)準(zhǔn)的一個(gè)圓面龐，面如銀盆，倒顯眉眼兒楚楚，只是她自己難過(guò)，身上胖了不少。
晚飯的時(shí)候，多吃包子很賣力，把好吃的菜挾給母親，鳳鸞可憐地笑著：“你吃吧，”再轉(zhuǎn)挾給郭樸。
郭老夫人絮叨她：“你這天天三頓作一頓吃，是怎么回事？”念姐兒和二妹吃吃的笑，郭樸只能再裝看不到。
晚上夫妻回到房中，郭樸是經(jīng)年回來(lái)一次，當(dāng)然是急著辦事兒。鳳鸞用話盤住他，把家里一年到頭的大小事情說(shuō)過(guò)，又說(shuō)到那個(gè)玉娘。
郭樸聽得很認(rèn)真：“沒(méi)有再細(xì)查過(guò)？”鳳鸞白眼兒他：“我放你過(guò)去，還細(xì)查什么。”她一時(shí)動(dòng)情，依到郭樸懷里，眸子對(duì)上郭樸的眸子：“樸哥，我再不會(huì)放你走，已經(jīng)走了一回，以后再也不會(huì)?！?br/>
秋風(fēng)雖然煞風(fēng)景，敲打得窗戶響，卻更讓人感覺房中溫暖。妻子款款訴情意，這本是兩情相悅，你儂我儂的好時(shí)光。
可郭樸手一上鳳鸞日子，他就停了一下。這停頓，把沉浸在深情中的鳳鸞打醒，她往后面就退，郭樸按住她，忽然覺得好笑，用平時(shí)夫妻取笑的口吻道：“你不就是又胖了，嘖嘖，”
鳳鸞驟然變臉，那臉色變得郭樸下面的玩笑話說(shuō)不下去，哈哈大笑起來(lái)。
這笑聲真是傷人心，鳳鸞輕泣起來(lái)。
在這樣的情況下，都護(hù)本人可以獨(dú)力完成，可是他于心不忍，妻子哭哭啼啼，自己一個(gè)人樂(lè)著，像似不對(duì)。
清咳兩聲開口：“鳳鸞，胖些才好，以后你再惹我生氣，我打一巴掌下去正好滿臉，不像以前不敢打，不是舍不得，是一巴掌下去，不夠過(guò)癮。”
“有這么勸人的嗎？”鳳鸞哭得更兇：“你以為我不知道，我心里有數(shù)。什么青樓女子來(lái)找你，她是想把我逼走。長(zhǎng)平讓人去查，說(shuō)是什么孫王妃，又說(shuō)是個(gè)寡婦，肯定相中了你，你過(guò)這幾年，一年一年不見老?！?br/>
郭樸摸摸臉：“你丈夫還是當(dāng)年那般英俊倒不好？”鳳鸞一聽更要哭：“剛才還說(shuō)要細(xì)查，現(xiàn)在你想岔開話題，我來(lái)問(wèn)你，那個(gè)王妃是怎么回事？”
“她再不會(huì)來(lái)打擾你，長(zhǎng)平豈能不對(duì)我說(shuō)？”郭樸笑容滿面：“你丈夫從不眠花臥柳，這一點(diǎn)兒上，你很值得夸獎(jiǎng)，這一次居然沒(méi)亂信人。”
這話扎到鳳鸞心病，她難過(guò)的停下淚水，揭郭樸的短兒：“你從不眠花？以前在京里，你還記得，你經(jīng)常夜里不回來(lái)，還有什么人把頭發(fā)絞了送給你，你當(dāng)我記性差?！?br/>
“哈哈哈哈，對(duì)了，我記起來(lái)了，方二少要納妾，你來(lái)求我勸和，你可還記得？”郭樸談興忽高，想想當(dāng)年的得意事，這算是一件。
鳳鸞對(duì)當(dāng)年的疑問(wèn)，今天也來(lái)了談興，倚在郭樸懷里問(wèn)：“多年夫妻，你可以如實(shí)地說(shuō)句話吧，那一年在京里，你相中的粉頭是哪一個(gè)？”
她眸子有回憶：“方二少夫人說(shuō)，叫翠香的最為美，又有人說(shuō)，叫香蘭的幾個(gè)人爭(zhēng)，你呢？”郭樸笑個(gè)不停：“方二少夫人經(jīng)過(guò)那一回，嘴上說(shuō)話再也不響，我每每聽你轉(zhuǎn)述她的話，我心里真喜歡?！?br/>
“這全是你們男人害的，方二少幸好懸崖勒馬，可見他總算明白妻子才好?！兵P鸞的笑，讓郭樸更是一陣大笑。
笑得鳳鸞疑心大作，擰住郭樸耳朵：“外面大將軍也罷，在家里得聽我的，大家有商有量，你笑什么？”
“外面大將軍也罷，回來(lái)當(dāng)然卑躬屈膝。不過(guò)你想聽實(shí)話，松開你的手，好好地謝我一謝，這件事情，可是我為你辦的?！惫鶚阌迫唬苡邪咽虑榻裉炫兜男那?。
鳳鸞更奇怪：“這與我有什么關(guān)系？”郭樸上下打量她，不懷好意地道：“你能來(lái)真是太好，要是還在京里，又這么胖，指不定又和那起子人亂想什么，別人一說(shuō)話，你就全相信。”
“我就知道你嫌我胖，你上一回就嫌我胖了，你沒(méi)說(shuō)我也能看出來(lái)?！兵P鸞氣呼呼，是女人一說(shuō)她胖，別的事全忘記。
郭樸還要取笑：“我妻原來(lái)諸葛先生?！?br/>
見鳳鸞氣得扭過(guò)身子，郭樸還要逗她：“胖也好，瘦也好，不能丈夫遠(yuǎn)歸，不給睡覺吧？”鳳鸞瞅他一眼：“粗魯話?！?br/>
“那賢妻，你我敦倫如何？”郭樸虛心改正，鳳鸞氣得不理他，又想起來(lái)他才說(shuō)的話：“為我，你為我去花天酒地？”
郭樸笑得肩頭亂抖，拉起鳳鸞：“睡下來(lái)說(shuō)?！?br/>
到了床前，鳳鸞別別扭扭不肯解衣，見郭樸先睡下道：“你閉上眼睛，不許睜開?！毙⌒霓D(zhuǎn)到衣架后，解開衣服覺得身上輕松，趕快溜到被子里，推一把郭樸：“說(shuō)吧?！?br/>
郭樸摟過(guò)來(lái)，捻一捻她肌膚，見鳳鸞要變臉，用話岔開，郭將軍笑意盎然，神采飛揚(yáng)：“方二少要納的那個(gè)小，原本是我先見到的，”
“??？”鳳鸞驚呼一聲，何夫人和方二少夫人都見過(guò)，說(shuō)是個(gè)上等美人兒。她緊緊盯著郭樸的嘴唇，等著他的下一句話。
郭樸繪聲繪色：“我打聽到有這樣一個(gè)人，讓人看過(guò)是個(gè)絕色，是我把方二少帶去的。那天是十八來(lái)著，我出門穿件舊衣，你還記得，我病中你作的那一件，我穿著它，方二少是薰香新衣，實(shí)在比我體面?！?br/>
鳳鸞拍手笑：“你被比下去了?！痹傧氩皇亲涛秲海骸澳懵淞诉@樣下風(fēng)，不舒服？”
“別打岔，聽我說(shuō)完，實(shí)在笑死我。妓者看錢看衣，我把方二少帶去，他相中了人家，當(dāng)天晚上留下來(lái)。后來(lái)的事你全知道，方二少要納她?！惫鶚阏f(shuō)到這里停下，是他笑得喘不過(guò)來(lái)氣。
鳳鸞沒(méi)好氣等著，郭樸能忍笑的時(shí)候，再接下去道：“后來(lái)你來(lái)找我勸和，何文忠也來(lái)找我勸和，”
“何將軍為什么找你？”鳳鸞下意識(shí)地問(wèn)出來(lái)。郭樸拍拍她：“你這小呆子，你好好想想，你丈夫生得比方二少好，你都認(rèn)為我眠花臥柳，何況是別人。何文忠問(wèn)我，你先相中的，怎么帶著別人去？”
鳳鸞有些了悟，忽然喜笑顏開：“我知道了，你也突然懸崖勒馬，”郭樸又笑起來(lái)，在鳳鸞身上擰一把：“卿卿，男人到了那種時(shí)候，有懸崖勒馬的嗎？”
“那你怎么了，那幾天喝多了酒眠多了花，你沒(méi)了力氣？”鳳鸞尖酸的反問(wèn)，郭樸笑得壞壞的：“你丈夫天生是個(gè)好人，從不眠花臥柳。遇到這等絕色，無(wú)處可推薦，帶自己好兄弟去，這是理所應(yīng)當(dāng)?！?br/>
聲音拖得長(zhǎng)長(zhǎng)，再不慌不忙地道：“方二少夫人被狠狠教訓(xùn)，鳳鸞老老實(shí)實(shí)來(lái)為她求情，真是大快我心?！?br/>
有好一會(huì)兒，房中只有燭火燃燒的輕輕聲響，鳳鸞黑眸對(duì)著郭樸壞笑的面龐，直直看著，直到她不得不相信這事是真實(shí)的。
“你，”先噘嘴嬌嗔：“怎么這樣做，方少夫人并沒(méi)有得罪于你，”郭樸正色：“怎么沒(méi)有得罪，我被她弄得心煩煩頭暈暈，你天天和這樣人羅嗦沒(méi)完，討論過(guò)男人一進(jìn)京就學(xué)壞，我讓她看看，這京里長(zhǎng)大的人，比我這一進(jìn)京的人更會(huì)玩樂(lè)?！?br/>
上都護(hù)滿意地嘆了一口氣：“如此好計(jì)，只可惜上不得凌云閣。”
郭樸只呆了兩天就離去，這一次回來(lái)得早，臘月二十八那天，他又回來(lái)。一家人可以一處過(guò)年，鳳鸞打起精神籌備，忙過(guò)了頭，自覺得瘦了不少，她坐著歇息喝杯熱茶時(shí)，很有愜意之感。
方二少納妾的事又浮上心頭，這件事今年總在鳳鸞心上。她挑眉細(xì)想，真的是為自己？樸哥這個(gè)人吶。
門簾輕動(dòng)，念姐兒鬼鬼祟祟地進(jìn)來(lái)。鳳鸞板起臉，大女兒模樣有幾分像二妹。念姐兒湊過(guò)來(lái)，小聲問(wèn)：“母親，和你說(shuō)件事兒？”
“不妥當(dāng)?shù)哪銊e說(shuō)，看你這模樣，不像是好話?！兵P鸞給她倒一碗熱茶，念姐兒雙手捧著呵暖兒，撲哧一笑：“人家是為母親好的話，你不聽，不聽我可走了?！?br/>
鳳鸞自在飲茶：“走吧，我的大姑娘，去廚房上親手做羹湯，有聰和你父親在書房里，不知道在說(shuō)什么。”
說(shuō)走的念姐兒一步不動(dòng)，試探著又問(wèn)：“真的不想知道，可是金玉良言。”她翠如春山的眉頭上全是認(rèn)真，鳳鸞撲哧笑了，和女兒這樣樂(lè)上一樂(lè)，滿身乏倦去了不少，她嫣然一笑：“好吧，你且說(shuō)來(lái)聽聽，要是不好，我可打你?！?br/>
念姐兒剛扁嘴，當(dāng)母親的挑一挑眉頭，笑容滿溢不少：“對(duì)了，你父親在，讓你父親打你，免得我累手?！?br/>
“母親，人家為你想好些天，”念姐兒小小生氣，話一骨碌全出來(lái)，她神色里帶著不依，又對(duì)母親有些恨鐵不成鋼：“父親回來(lái)兩次不見動(dòng)作，想來(lái)母親沒(méi)有說(shuō)那王妃的事，母親，您真是太善性了，您不出面，別人怎么會(huì)怕。”
自以為掏心掏肺的一番好話，還是經(jīng)過(guò)數(shù)月的籌劃而得，遇到鳳鸞一張冷臉。鳳鸞本想好好的黑一黑臉，見到女兒受傷的小噘嘴，變成春風(fēng)一笑，繼續(xù)飲她的茶。
念姐兒用身子蹭蹭她，小聲道：“你怕父親怪，我和你一起去說(shuō)。”
“我的傻丫頭，這種事不要我出面。你也說(shuō)過(guò)你父親在，他是作什么的，他自己不會(huì)做些什么。”鳳鸞含笑說(shuō)完，念姐兒如五雷轟頂，輕咬著嘴唇：“可是……?？墒蔷├铩??！?br/>
額頭上被鳳鸞點(diǎn)一下，鳳鸞越發(fā)笑吟吟：“呆丫頭，這樣事情也不必我事事出面，我不管你父親怎么和她說(shuō)，反正有他，我還是賢惠大好人一個(gè)?！?br/>
“您這賢惠大好人，不是也出去過(guò)一回?！蹦罱銉汉苁遣幻靼?，鳳鸞給她一個(gè)如花笑靨：“我總得表示表示，我呀，堅(jiān)決不答應(yīng)?！?br/>
念姐兒撇嘴：“讓別人知道，還以為您去看她?！兵P鸞忽然很有心情扮個(gè)鬼臉兒：“是啊，她有了你父親的孩子，我去看一看不是應(yīng)當(dāng)。后來(lái)，哎，你說(shuō)她怎么不見了？”郭夫人袖手旁觀狀：“我可沒(méi)做什么?！?br/>
念姐兒抓頭，差一點(diǎn)兒又要搔腮。鳳鸞看著樂(lè)，又訓(xùn)她：“京里那些姑娘，京里那些招數(shù)，樣樣讓你自己上前是不是？小呆子，你白看了書。平白尊貴的人，一遇到這種事，就自己跑上去，何必與這樣人計(jì)較？”
“你不計(jì)較別人不是更得意？”念姐兒雙手搖著母親的手，鳳鸞柔聲道：“母親明白你的心事，你想想，有聰要不是個(gè)好人，怎么會(huì)把你許給他。既然許了，有什么事情，還有父母在，你天天憂愁的是什么？”
念姐兒依著她，小嘴兒一直就扁著：“夏天他回京里一回，”鳳鸞忍住笑：“京里你又有什么消息？”
“就是那幾個(gè)人嘛，以前愛和我們一處玩，現(xiàn)在發(fā)現(xiàn)，原來(lái)不僅是玩?！蹦罱銉旱吐暤溃骸八齻兌紱](méi)有定親，有人寫信給我，說(shuō)她們和滕大哥哥夜游賞荷花來(lái)著?！?br/>
鳳鸞道：“那不是荷花節(jié)，你荷花節(jié)上沒(méi)有見過(guò)別人？”她輕嘆一聲：“乖乖寶貝兒，從你生下來(lái)，就是官宦小姐一個(gè)。金玉扎裹著養(yǎng)大，又給你請(qǐng)先生，你幾歲的時(shí)候，相與的全是京里公侯小姐，公主多疼你，時(shí)常接你去玩。把你養(yǎng)這么大，好不容易到要出嫁，難道是給你一生的憂愁，你的心放寬，不要學(xué)你京里那些閨友，我偶然聽到你們說(shuō)話，牙根兒都是難過(guò)的?！?br/>
“她們不爭(zhēng)也沒(méi)有辦法，像齊姑娘的表妹劉姑娘，差一點(diǎn)兒就和小張公子定了親?！蹦罱銉哼€念念有詞。
鳳鸞取笑她：“被你一個(gè)好計(jì)給破了，你這么厲害，還怕這些。好了，乖女兒，給你挑的女婿是個(gè)可靠人，保不齊他大了會(huì)有什么，你父親豈能罷休。他就是有什么，你往前再去，和他一回一回的斗，也是個(gè)不好。要么是好，你安心呆著。要么是不好，你再去也無(wú)用?！?br/>
念姐兒輕聲問(wèn)：“要是他真的以后不好了？”鳳鸞笑容滿面：“別人不好，你更要安心過(guò)你的日子。你是怕嫁妝不足夠一生用，你放心。”
郭大姑娘不好意思起來(lái)：“不是這個(gè)意思，只是怕不能一生一世一雙人。”鳳鸞哼了一聲：“都想一生一世一雙人，你看得到的有幾個(gè)?！?br/>
“可是母親和父親，”
鳳鸞打斷她的話：“我累著呢，快去前面幫忙，可以吃飯了，就來(lái)喊我?！卑涯罱銉捍虬l(fā)走，鳳鸞倚在榻上陷入回想。
那三年里，雖然有孫將軍。如果不是鳳鸞自己也堅(jiān)定，早就跟了錢大寶這類的人。她無(wú)端又喜歡起來(lái)，反正自己這個(gè)人，都以為只會(huì)對(duì)著世保哭。
郭樸和滕有聰在書房里談話，先說(shuō)過(guò)一番仕途經(jīng)濟(jì)，就說(shuō)親事。念姐兒十一月里過(guò)完十四周歲生日，滕有聰先提出來(lái)：“過(guò)上兩年就成親，父母親來(lái)信問(wèn)這事，問(wèn)我和岳父如何商議。”
書案后的郭樸帶著笑容，把自己親手挑的這個(gè)好女婿再一通打量。這是一個(gè)瘦削文弱的少年，說(shuō)他文弱只是面相。
到這里來(lái)有一年多，不說(shuō)有奇功，四平八穩(wěn)心思慎密，當(dāng)岳父的很滿意。
青綠古銅鼎紫香爐中噴出裊裊，郭樸淡而又淡然：“有件事兒，我要和你商議商議?！彪新斉阈Γ骸霸栏刚?qǐng)說(shuō)。”
郭樸在書案后動(dòng)動(dòng)身子，氣勢(shì)有如猛虎懶臥。滕有聰坐在一側(cè)，微欠欠身子。對(duì)于自己的岳父，他總有敬畏之感。
滕有聰親眼見到郭樸在軍中種種，背后已經(jīng)有“小大帥”之稱。說(shuō)是小，是廖易直大帥一直有大帥頭銜。
“你和念姐兒親事是幼年就定，就要成親，有幾句話我不方便對(duì)你父親說(shuō)，只能對(duì)你說(shuō)?！惫鶚懵唤?jīng)心，像是他說(shuō)的不過(guò)是彈指間的輕巧事。
滕有聰洗耳恭聽，聽自己的未來(lái)岳父緩緩道：“念姐兒很憂愁，她心里有你，你應(yīng)該看得出來(lái)？”
“是，我心里也有她。我們是父母之命，媒妁之言，怎么會(huì)心里沒(méi)有她？”滕有聰很喜歡，念姐兒心里有自己，是一目了然。
郭樸隨意點(diǎn)一點(diǎn)頭：“我的女兒心里有了你，是不容別人睡臥榻之側(cè)，這個(gè)，你知道嗎？”滕有聰小心地問(wèn)：“岳父您是什么意思？”
“我許給念姐兒，你若有二心，我捶殺了她！”郭樸眸子中精光一長(zhǎng)，對(duì)著女婿炯炯盯著：“這一件，我要說(shuō)與你知道。”
滕有聰靜靜聽過(guò)，起身至?xí)盖肮硪欢Y：“有勞岳父費(fèi)心?！惫鶚阄⑿c(diǎn)頭時(shí)，滕有聰站直身子，雙眸和郭樸對(duì)上，一字一句地問(wèn)：“岳父你不信任我？”
他昂長(zhǎng)身子，傲不為禮。大膽與郭樸平視，郭樸坐他是站著，還有幾分居高臨下。
郭樸輕輕揮手：“你不必?fù)?dān)心，我也為你想到，念姐兒要是不生，你也可以有通房丫頭。”
這是擺明念姐兒要是生，通房丫頭也不能有。
滕有聰認(rèn)真肅然：“岳母生了三個(gè)，念姐兒怎么會(huì)不生，要是她不生，還有我弟弟們。岳父，我在問(wèn)您，是不信任我？”
少年眸子中凜然，郭樸一時(shí)有些失神。明白過(guò)來(lái)板起臉：“你這是對(duì)我說(shuō)話？”滕有聰飛快地道：“是！岳父既然把念姐兒許給我，成親以后的事情，就是我的事情?！?br/>
少年人被激怒的情懷，他差一點(diǎn)兒說(shuō)出來(lái)“不勞岳父過(guò)問(wèn)”，郭樸猜到下面這句話，瞪一瞪眼，滕有聰軟下來(lái)，改口道：“當(dāng)然岳父要費(fèi)心，小婿真是難為情?！?br/>
郭樸似笑非笑：“你要有了這種事情，你還當(dāng)我是岳父？我也不當(dāng)你是女婿！”滕有聰又火了：“岳父此言差矣，要不會(huì)對(duì)念姐兒好，怎么會(huì)來(lái)到這里！”
郭樸想想也是，見滕有聰漲紅臉要火大，他輕輕一笑，帶著安撫：“坐，我們來(lái)商議親事。”滕有聰忿忿坐下，不等郭樸說(shuō)話又迸出來(lái)一句：“我和念姐兒是青梅竹馬，岳父以后，不要從中亂指點(diǎn)念姐兒?！?br/>
“啊，我只打算把褚先生陪嫁過(guò)去?！惫鶚阌迫徽f(shuō)過(guò)，滕有聰忍了幾忍，終于笑出來(lái)。他哈哈大笑：“好，這件嫁妝小婿拜謝?！?br/>
外面人請(qǐng)去用飯，郭樸帶著滕有聰?shù)角皬d。二妹和多吃包子奔到這里，見父親在，互相吐吐舌頭停下腳步，慢慢走過(guò)來(lái)。
鳳鸞最后出來(lái)，穿著一件墨綠色繡梅花的衣服。二妹巴結(jié)地道：“母親這件衣服是新做的，”鳳鸞大驚失色，二妹下一句話又出來(lái)：“您清減許多?！?br/>
“這是前年的舊衣，”鳳鸞著重咬住“前年”兩個(gè)字，對(duì)女兒薄有嗔怒：“這么大了，還是不會(huì)說(shuō)話?！?br/>
郭樸瞥瞥她，給鳳鸞一句：“你今年太節(jié)儉，省你一個(gè)人不做衣服，貼補(bǔ)我們？”鳳鸞繃緊面龐入座，有心一點(diǎn)兒笑容不掛，又是臘月里。她只換上淺淺的笑容，對(duì)二妹還有怒氣。
二妹對(duì)父親無(wú)辜的看看，吃起來(lái)的時(shí)候，二妹總會(huì)再喜歡。
鳳鸞挾了一片筍，慢慢地嚼著。郭樸橫她一眼，鳳鸞再挾一個(gè)菜心，慢慢嚼著。念姐兒竭力不笑，用心吃著飯。
一不小心見到郭世保挾上一個(gè)大肉圓給母親，稚氣地道：“母親一頓只吃這一點(diǎn)兒，世?？粗拣I了?！?br/>
“哧，”三個(gè)笑聲發(fā)出來(lái)。
郭樸再也忍不住，大笑了兩聲。兩個(gè)女兒也跟著笑，只有鳳鸞氣白了臉。白眼狼，辛苦操持家，就弄出這三個(gè)白眼狼來(lái)。
郭世保很好心：“我不笑，大姐夫也不笑，我們都不笑?！兵P鸞有了臺(tái)階下，面上有了光彩，把肉圓子給兒子送回來(lái)，欲蓋彌彰地道：“你吃吧，母親下午多吃了點(diǎn)心，還不餓?！?br/>
郭樸吩咐人：“把門簾子拉緊，有陣兒風(fēng)來(lái)，指不定吹走什么。走了盤子碗還是小事，走了珍貴的東西，上哪里去尋？”
鳳鸞竭力忍住不笑，一心一意吃自己的菜心。
飯后念姐兒看著收拾，滕有聰慢了一步留下來(lái)坐著。念姐兒讓人收拾完，見他還不走，問(wèn)道：“不是和世保說(shuō)了放炮仗？”
“你不去，我放給誰(shuí)看。”滕有聰懶洋洋：“過(guò)年了，準(zhǔn)備問(wèn)問(wèn)你給我備的什么，要是不好，你現(xiàn)改去?！?br/>
念姐兒拿帕子擲他：“好大口氣，聽著，不許說(shuō)不好?！痹俪樯碜?，回身抿著嘴兒一笑：“來(lái)吧，我和你說(shuō)句話兒?！?br/>
兩個(gè)人到了念姐兒房中，取來(lái)一套寶藍(lán)色泥金錦襖，還有一雙親手做的鞋子。念姐兒?jiǎn)枺骸翱蓾M意了，人家費(fèi)了功夫作的，可不許說(shuō)改去?！?br/>
滕有聰?shù)昧吮阋诉€賣乖：“不看你費(fèi)了功夫作的，一定讓你改去。”念姐兒輕輕地笑：“好，那我先收起來(lái)，改好了指不定明年后年再給你?！?br/>
“哎，不行?！彪新斒挚欤话褗Z過(guò)來(lái)要走。念姐兒喊住他，有幾分忸捏，燭光下粉面微暈：“你站住，我還有話沒(méi)說(shuō)?！?br/>
她俏生生的似欲隨燭光流動(dòng)而去，滕有聰不由心動(dòng)，放下東西在小幾上，回身兩步到念姐兒身前，低低道：“你我就要成親，是明媒正配的夫妻，看你今天，官鹽倒成了私鹽不成？”
念姐兒怪他話重，抬手要打，滕有聰往后面一躲，再輕施一禮：“是我說(shuō)錯(cuò)，我只是怕大姑娘忘了，不得不唐突一回?！?br/>
“我要和你說(shuō)的，就是你這唐突，”念姐兒氣鼓鼓，嫣然紅唇不自覺嘟起，滕有聰目不轉(zhuǎn)睛看著。
他們是未婚夫妻，郭家在這里人也不多，又要安全又要可靠的人帶來(lái)此許，外面要雇人，郭樸說(shuō)不必。
念姐兒只有兩個(gè)丫頭，素來(lái)知道大姑娘穩(wěn)重，滕大公子也穩(wěn)重，只在外面站著。
滕有聰是個(gè)穩(wěn)重人，不然念姐兒也不會(huì)和他想說(shuō)這話。兩個(gè)人玩笑過(guò)，規(guī)規(guī)矩矩分賓主坐下。如今沒(méi)成親，滕有聰還是坐在客人位上，愛惜的撫著自己新衣新鞋，帶笑道：“是交待我過(guò)年少吃酒，還是又讓我外面給你買什么？要過(guò)年了，這里集市會(huì)來(lái)四百八方的人，比京里還要熱鬧?！?br/>
“你聽我說(shuō)，又是一堆的話出來(lái)?！蹦罱銉哼€鼓著小臉兒在生氣，滕有聰微笑閉口。燭光下，念姐兒一個(gè)人又面紅耳赤一會(huì)兒，見沙漏滴著，不能留他太晚，也不能和他單獨(dú)呆得太久，才說(shuō)出來(lái)。
未語(yǔ)面上先一紅：“你去年來(lái)信，怪我不要時(shí)時(shí)亂想。我想，要是你身正，怎么怕別人亂想？”
滕有聰看自己腳下影子：“不正嗎？那我換個(gè)姿勢(shì)。”
念姐兒輕聲道：“君為妾義，妾為君貞，這親事方可成得？”滕有聰忍不住笑，故意逗她：“要是我不呢，這數(shù)十年的事情，哪里能一下子看得明白？”
“要是你以后變了心，”念姐兒猶猶豫豫：“你別怪父親狠心?！彪新敼首鞑唤猓骸斑@里也扯得上岳父？”
念姐兒認(rèn)認(rèn)真真地道：“是的，要是你敢變心，父親說(shuō)……”滕有聰沉思，沉吟，思慮，他想得越久，念姐兒越著急。
忽然燭下要淚落，念姐兒輕泣道：“我聽人說(shuō)，不可以心中結(jié)成網(wǎng)，我想來(lái)糊涂，才會(huì)這樣。”滕有聰似笑非笑：“你就是糊涂，京里多少貞靜的好姑娘，你偏認(rèn)識(shí)那幾個(gè)人?！蹦罱銉悍直娴溃骸昂霉媚飩?，還有不少嫌棄我們家是商人家庭，好姑娘，”她有些多心：“你知道哪些是好姑娘？不想這些的?！?br/>
把滕有聰問(wèn)倒：“我竟不能回答，是個(gè)姑娘，有些心眼兒，有點(diǎn)兒懂事的，想來(lái)都會(huì)想這些。罷罷罷，我說(shuō)錯(cuò)了話，念姐兒怎么能不是好姑娘，岳父既然愿意費(fèi)心，我說(shuō)我十分感激吧。”
他這樣干脆，念姐兒反倒不敢相信，眸子里水波盈盈：“是真的嗎？”
郭樸和鳳鸞早早睡下，鳳鸞長(zhǎng)吁短嘆，郭樸揉搓著她取笑：“你又嘆什么氣，我裝沒(méi)看出來(lái)，你女兒眼睛尖，說(shuō)你是件新衣，虧你找得出來(lái)同舊衣一樣的衣料，要我說(shuō)，一個(gè)是重瓣花，一個(gè)少了一層，我說(shuō)得是也不是？”
衣料上的變化，瞞不住商賈家里出身的郭樸。郭樸繼續(xù)笑話：“一頓飯吃了幾片菜葉，你倒是越發(fā)的好養(yǎng)活。有這心思，多想想二妹的親事。在京里愁得不行，怎么到了這里，你就全忘了，是我派來(lái)的小將軍們太多，你挑花了眼吧？”
鳳鸞倒不否認(rèn)，說(shuō)她胖，再怎么勸慰也不得開心，說(shuō)到二妹親事，鳳鸞馬上笑逐顏開：“有你這樣好父親在，二妹親事不急。她那個(gè)性格，又只愛隨你舞刀弄棒，等她再大上兩歲，有個(gè)性格兒好的，得容她欺負(fù)的人才行。就像有聰，是個(gè)好性子?！?br/>
“他好個(gè)屁！”郭樸失笑：“他綿里針，你沒(méi)看出來(lái)?！兵P鸞親親郭樸：“這不是和你一樣?！惫鶚阈θ轁M面點(diǎn)頭：“你眼力不差?！?br/>
夫妻相視一笑，郭樸看著妻子越發(fā)豐潤(rùn)的面龐，和她商議著：“你們?cè)诔抢镒≈?，雖然我派兵，我也不放心。家里從初一開始，個(gè)個(gè)要習(xí)武。家人們要會(huì)騎馬，除了母親以外，還有你，也一樣要學(xué)?！?br/>
“你這話真稀罕，我去給你當(dāng)兵，誰(shuí)來(lái)管家，倒是念姐兒去學(xué)一學(xué)，倒是件正經(jīng)事。以前怪二妹不斯文，到了這里見這個(gè)亂勁兒，學(xué)會(huì)倒是件好事。”
鳳鸞用頭輕輕抵住郭樸肩頭，又多上了心：“你呀，嫌棄了我是不是？”郭樸欣然接招：“你要是快馬也不會(huì)騎，我就嫌棄你了。”
他笑得不懷好意，就是鳳鸞沒(méi)看到。
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