?繡鸞牽著下學(xué)的豆子回來(lái)，進(jìn)來(lái)和我們打招呼，豆子叫一聲‘姐姐’，一聲‘石大哥’就開(kāi)始給我們講他今天在學(xué)堂又學(xué)了些什么。『雅*文*言*情*首*發(fā)』看他搖頭晃腦的背著‘關(guān)關(guān)雎鳩，在河之洲’，然后說(shuō)夫子說(shuō)的這是講后妃之德。
這個(gè)，五哥講給我們聽(tīng)的，可不是這樣。
豆子是由十姐姐開(kāi)蒙的，識(shí)得些字，也會(huì)算小賬，再加上我很慷慨的多送上束脩，他自己被繡鸞一打扮倒也很受看，在學(xué)堂倒沒(méi)受什么腌臜氣。
“石大哥，為什么不能太表現(xiàn)自己？”這是我叮囑他的，是我從小的心得。
“木秀于林風(fēng)必摧之，讓同學(xué)看到你一直被夫子贊揚(yáng)不是什么好事。咱懂了自己知道就是?！蔽覀魇谥业慕?jīng)驗(yàn)。
“是，你從小就會(huì)裝蒜。八姐姐她們每次都是收拾我，就沒(méi)動(dòng)過(guò)你這個(gè)默默無(wú)聞的小十一?！笔憬愫仙腺~本，沒(méi)好氣的說(shuō)。
那是，我私底下跟你打個(gè)小架吵吵嘴還能有輸有贏，她們大那么多，我當(dāng)然是惹不起躲得起了。
“少爺、少爺！”翠儂急急進(jìn)來(lái)，我看她一眼：“什么事情？”這丫頭自從當(dāng)上總管，穩(wěn)重多了，今兒怎么了。
“有四爺?shù)南⒘?。?br/>
“在哪里？”這個(gè)可是大大的好消息，十姐姐嘴上雖然沒(méi)有催促，但心頭肯定還是有些急的了。之前我撒出去不少銀子，得到的盡是些捕風(fēng)捉影的消息，還白跑了兩趟。既然翠儂跑來(lái)說(shuō)，想必有幾分肯定了。
翠儂便把聽(tīng)來(lái)的消息說(shuō)了，她問(wèn)過(guò)報(bào)信人，很多方面和四哥符合。原來(lái)四哥化名在一個(gè)老大夫那里學(xué)藝，是前些時(shí)日解了個(gè)疑難雜癥，這才漏了馬腳。
“好，事不宜遲，咱們快去，遲了怕他回京了?！痹賰蓚€(gè)月是老爺六十大壽，他多半是要回去的。
留下繡鸞看著繡坊和照顧豆子，翠儂跟我們一道上路去找四哥。
待我們急急趕到老大夫處，得到的消息卻是四哥三日前已然離去。
“只有上京了。”
十姐姐抓著我的手，“十一，我不回去。”
其實(shí)，我更不想回京?？墒?，下一次四哥究竟什么時(shí)候會(huì)再出外游歷，我著實(shí)不知。而且他現(xiàn)在閑云野鶴一般，萬(wàn)一泥牛入海無(wú)消息，那可就更不好找了。十姐姐現(xiàn)在正是十六芳華，卻整日不能以真面目示人，還被人惡意取了那樣的綽號(hào)，她心頭的難受可想而知。
她的指甲在我腕上掐出一道紅痕，我呼了聲痛，她這才看到把手拿開(kāi)，“對(duì)不住?！?br/>
“沒(méi)事。你看這樣好不好，我們到京畿去，然后托人帶信給四哥，請(qǐng)他出來(lái)為你看診。囑咐他不要告知老爺?！?br/>
我知道十姐姐怕什么，老爺現(xiàn)在好不容易混到了個(gè)忠義侯，比從前更加看重自己的名聲。如果讓他知道十姐姐的事，說(shuō)不定為了不讓林家的名聲受損，他會(huì)殺了十姐姐，至少也是幽禁終生，不讓外人知曉。這正是十姐姐不敢回家，而我不肯回家的緣由。太寒心了！
“這樣，也好。十一，我知道你不想上京，不過(guò)還是要拉你給我壯膽。還有，我怕我這副樣子被人嫌棄。”
“說(shuō)什么呢？我嫌棄你了么？我都沒(méi)有，四哥更不會(huì)。四哥是大大的好人?！?br/>
“嗯。”
于是我們又掉頭上京，一路快馬加鞭，沒(méi)想到居然在離京八十里的地方追上了為風(fēng)雨所阻的四哥。
我當(dāng)先進(jìn)去，一看到在客棧大堂里給一個(gè)昏倒的老人把脈的四哥就激動(dòng)了，直接跑過(guò)去了。直到翠儂拉著我的衣袖喊‘少爺’，這才恍悟過(guò)來(lái)，我現(xiàn)在是男子，不適合有這等天真爛漫的女孩子舉動(dòng)。忙緩下步子，等十姐姐走過(guò)來(lái)。
四哥正讓圍觀的人散開(kāi)，聽(tīng)到腳步聲抬頭瞟了一眼又低下，然后又猛地抬起來(lái)，眼神在我和十姐姐臉上逡巡。我臉上擦的是他制的易容丸，他自然認(rèn)得。但又看到旁邊的十姐姐，就更疑惑了。
有條不紊的替人開(kāi)了藥方，再招呼侯在旁邊的我們，“你們二位是要問(wèn)診？不過(guò)小可只是看這位老人家昏倒所以才施以援手，并不是在此問(wèn)診?！?br/>
“蕭大夫，請(qǐng)你給家姐看一看，她在火中灼傷了?！?br/>
四哥因我那句‘家姐’，猛地轉(zhuǎn)頭盯著十姐姐，然后說(shuō)：“既然如此，此處不便，二位到小可客房來(lái)吧?！?br/>
進(jìn)到房?jī)?nèi)，翠儂把門(mén)閂上，十姐姐便把面紗取下來(lái)，“四哥”
四哥的眼瞪大，“是拾兒？你、你還活著？其他人呢，還有一起逃出來(lái)的么？”
十姐姐搖頭，“我不知道，四哥?！?br/>
“四哥，你幫十姐姐看看，她的臉還有沒(méi)有辦法？”我在旁邊坐下。四哥來(lái)不及問(wèn)我怎么會(huì)這副模樣出現(xiàn)在這里，先去看十姐姐的臉。
十姐姐拿手抓著我，很緊張，四哥讓她放松一點(diǎn)。
有些事情，原本不抱希望的了，又突然看到一絲光明，心頭的忐忑可想而知。
我也前傾身子，把四哥看著，生怕他說(shuō)沒(méi)辦法了。
“傷口已經(jīng)愈合很久了，如果在當(dāng)時(shí)我可以幫你恢復(fù)面容，如今只有靠植皮，或可恢復(fù)個(gè)六七成?！绷季?，四哥才說(shuō)出結(jié)論。
十姐姐的手一緊，激動(dòng)的說(shuō)：“那已經(jīng)很好了，有勞四哥。”
“一家人說(shuō)什么兩家話。”
四哥也沒(méi)有再問(wèn)及十姐姐的遭遇，想必心里也是有數(shù)的。
我們便在這客棧里包了個(gè)小院子住下來(lái)，四哥說(shuō)植皮的事他來(lái)想辦法。次日起來(lái)，翠儂把我和十姐姐的換洗衣物拿去準(zhǔn)備洗。
十姐姐卻捋起袖子要自己洗，還看著我。
我反應(yīng)過(guò)來(lái)，“你等著啊，我去四哥那里問(wèn)問(wèn)，看有沒(méi)有衣服要洗?！贝鋬z反應(yīng)過(guò)來(lái)，也不搶著干活，去做別的事去了。
我過(guò)去敲四哥的房門(mén)，“四哥，四哥，你有沒(méi)有衣服要洗的，快拿出來(lái)?！?br/>
四哥從里頭出來(lái)，笑嘻嘻的搖頭，“我沒(méi)有，你等著，我問(wèn)下別人有沒(méi)有?！?br/>
我要叫住四哥，十姐姐可不是隨便給人洗衣服的，你別亂拿旁人的臟衣物來(lái)。
“老六，十一要洗衣服，你有沒(méi)有需要她幫你洗的？”四哥笑著沖屋里的人喊。
老六？
“沒(méi)有！”里頭傳出冷冰冰的聲音，真的是六哥。
我立馬愣在了當(dāng)場(chǎng)，直到看著他一臉冷凝的從屋里走出來(lái)。他在邊走邊扣腰帶，眼瞳跟冰凌子似的。走到我面前，嘴角譏諷的翹起，“石大少”
“不、不敢?！?br/>
“這世上，還有你不敢的事？”聲音更冷。
我沒(méi)想到這么快會(huì)見(jiàn)到六哥，還以為等若干年之后或許可以見(jiàn)到，到那時(shí)，彼此還能云淡風(fēng)輕的寒暄幾句，心有靈犀的忘掉中間這一段，還是小時(shí)候的六哥同十一?？墒牵@么快就見(jiàn)到了。我的做法是很傷人的。當(dāng)下低下頭，無(wú)言以對(duì)。
“來(lái)拿你四哥的臟衣服去洗啊，我怎么從不知道你是這么勤快的好妹妹?！?br/>
“不是，是十姐姐在洗衣服，叫我來(lái)問(wèn)問(wèn)四哥有沒(méi)有好一起洗?！?br/>
“哦，是拾兒啊，你告訴她我沒(méi)什么要洗的。要不，我自己過(guò)去說(shuō)一聲。”四哥邊說(shuō)邊抬腿要往外走。
我趕緊說(shuō)：“不用了，四哥，我回去同她說(shuō)就是了。”四哥你可別回避，我現(xiàn)在根本不敢單獨(dú)面對(duì)六哥。
我正要往外走，就聽(tīng)六哥說(shuō)：“既然拾兒一番好意，你就隨便找一件給她洗嘛。就身上這件吧?！?br/>
“我自己來(lái)，自己來(lái)?！?br/>
我回過(guò)頭，四哥把衣服遞給我，“麻煩你了，十一。”
“不麻煩，是十姐姐洗。.”我接過(guò)衣服趕緊往外走。走出四哥的院子才發(fā)現(xiàn)他兜里還有幾張紙，便掏出來(lái)。要回去找翠儂再送過(guò)來(lái)，好像太刻意了，我便拿著往回走，準(zhǔn)備還給四哥。誰(shuí)曉得剛到院門(mén)處聽(tīng)到這么一段對(duì)話：
“我娶還是你娶？”
“你怎么說(shuō)得跟買(mǎi)菜似的?！?br/>
“我后宮一堆女人，多一個(gè)不多，少一個(gè)不少，反正把她照顧好，下半生衣食無(wú)憂就是?！?br/>
“哼，少一個(gè)不少，剛才這副嘴臉原來(lái)是做給我看的？再說(shuō)了，剛才硬扒了我的衣服給拾兒去洗，你不就是打定主意叫我娶了么?！?br/>
“你不愿意？”
“愿意，不是為了咱們二人，林府女眷也不會(huì)……你的后宮有兩個(gè)林家人就夠了。后宮不適合拾兒，她歷盡劫波，肯定也不想再卷入后宮爭(zhēng)斗中去?！?br/>
我聽(tīng)得點(diǎn)頭，就是。不想六哥忽然出現(xiàn)在我面前，冷然看我一眼，然后說(shuō)：“有人偷聽(tīng)為什么不示警？”
秦涌從暗處冒出來(lái)，“奴才看到是十一小姐，所以…”
“以后不管是誰(shuí)，膽敢靠近偷聽(tīng)朕說(shuō)話，一律拿下！”
“是?！?br/>
六哥的眼掃向我，“你又要干什么？”
“我，回皇上的話，草民來(lái)還蕭大夫東西的?！蔽野涯菐讖埣堖f還給四哥。
“草民？你扮男人扮得還挺投入啊。看來(lái)離了朕，你過(guò)得著實(shí)不差。朕也是！老四，你方才說(shuō)的情況再探清楚一些?！?br/>
四哥肅然答道：“是，臣遵旨?！?br/>
六哥抬腿要往外走，又停下，“朕還是見(jiàn)見(jiàn)拾兒再走?！?br/>
秦涌麻利的過(guò)去把十姐姐帶來(lái)了。
“民女參見(jiàn)皇上！”十姐姐一見(jiàn)到六哥就跪下了。我這才記起，方才忘記了行禮。
“免禮！快起來(lái)。老四，就近扶一把。”
“這——”四哥為難的看我一眼，示意我去扶。
“謝皇上好意，民女自己能起來(lái)?！笔憬阕约赫酒?。
秦涌把屋門(mén)推開(kāi)，“皇上，兩位小姐身子骨弱，還是別站在風(fēng)口上說(shuō)話了。進(jìn)屋吧！”
六哥對(duì)十姐姐很是親切，噓寒問(wèn)暖的，可是轉(zhuǎn)向我的時(shí)候，就又換一副面孔，冰火兩重天，臉變得那叫一個(gè)快。我一直悶頭在旁邊坐著，又不能走開(kāi)，十分的難受。
“拾兒，既然是見(jiàn)到家人了，那就是到家了，有什么需要只管開(kāi)口就是。如果跟朕說(shuō)不方便，就跟老四說(shuō)就是了，??？”尾音微微上挑，一副好兄長(zhǎng)的模樣。
“民女知道了?！?br/>
視線又轉(zhuǎn)到我這邊了，冷颼颼的，“一個(gè)自稱草民，一個(gè)自稱民女，怎么，準(zhǔn)備過(guò)家門(mén)不入啊？”
干嘛質(zhì)問(wèn)我一個(gè)人，“是，我們都沒(méi)有準(zhǔn)備要回家。”
“為什么？”四哥的聲音，暖洋洋的，我立即就感到這還是夏天嘛。我以前咋不知道六哥還有給人降溫的功效呢。
我抬頭把四哥望著，我都能想到的事，別說(shuō)你想不到。四哥醒悟過(guò)來(lái)，不再出聲。
六哥咳嗽兩聲：“朕得走了?！闭f(shuō)完站起來(lái)，我趕緊跟著四哥十姐姐站起來(lái)送出門(mén)去。我算明白了，四哥能這么容易遠(yuǎn)離朝堂，是因?yàn)榱缗闪怂芴降幕睢Ｒ彩?，他一邊行醫(yī)，一邊游走四方，是挺方便的。
我站在四哥旁邊看著六哥在侍衛(wèi)簇?fù)硐碌擒?chē)而去。
“走遠(yuǎn)了，看不見(jiàn)了?！笔憬愦蛉さ穆曇粼诙呿懫?。
我把目光收回來(lái)，四哥也正打量著我，“我真是不明白啊。”
四哥是來(lái)向六哥稟告什么秘密事情這是不能問(wèn)的了，我就說(shuō)日子還早他怎么就急著上京了，還在這里盤(pán)桓這么久。原來(lái)是在等著六哥連夜出宮來(lái)相會(huì)?？磥?lái)那張龍椅六哥還沒(méi)有坐穩(wěn)呢。
我把凳子上擱的衣服遞給十姐姐，“喏，你不是要洗么？”
十姐姐低頭接過(guò)去，然后就回我們的院子去了。
“十一，你進(jìn)來(lái)，我有話跟你說(shuō)?！?br/>
“哦?！蔽腋母邕M(jìn)屋。
“我這次出來(lái)有任務(wù)在身，想來(lái)你也看出來(lái)了?！?br/>
“嗯。”
“我昨日聽(tīng)你說(shuō)起你在江南一帶活動(dòng)，能不能幫四哥一個(gè)忙？”
“你說(shuō)?！?br/>
“你附耳過(guò)來(lái)?！庇谑撬母缭谖叶吶绱诉@般的說(shuō)了一通。
“好的，我一定盡力?！蔽彝母?，很想問(wèn)這是他的意思，還是六哥的意思，想想還是作罷。
“是我把你扯進(jìn)這件事的，皇上壓根沒(méi)提過(guò)你。算了，你們的事我也管不了。你真的不回去給老爺拜壽？”
“不回去?！?br/>
四哥搖搖頭，不再勸我。是，老爺對(duì)你們那是存亡斷續(xù)的大恩，可他對(duì)自己的妻女，那可是無(wú)情得很。
“來(lái)，我給你說(shuō)說(shuō)你要做些什么，咱們先說(shuō)說(shuō)朝中情勢(shì)?！?br/>
能夠幫四哥的忙，我很樂(lè)意，連忙洗耳恭聽(tīng)。
“朝中現(xiàn)在還有幾件大事，首先是后位虛懸，皇帝遲遲不表態(tài)?！?br/>
“你說(shuō)這個(gè)做什么？”
“既然說(shuō)朝中情勢(shì)，這件事就是避不開(kāi)要講到的，你不要隨隨便便打斷我，回頭擾亂我思路?！彼母巛p斥。
“好吧，你說(shuō)。”
“姬貴妃讓放出來(lái)了，可是不再讓她掌管后宮，是咱家的賢妃娘娘在統(tǒng)領(lǐng)后宮。只是可惜她只得一個(gè)大公主。所以，雖然有安穆太后還有魏先生支持，暫時(shí)還是不能入主中宮。而姬貴妃，皇上是以被魘鎮(zhèn)行為失常為由把她關(guān)起來(lái)的，實(shí)則已經(jīng)失去了問(wèn)鼎后位的資格?！?br/>
那是，不然回頭再讓誰(shuí)魘鎮(zhèn)一下又失常了怎么辦。她有這個(gè)前科在，就算安樂(lè)王是正常的孩子也是不能封后的。姐姐和六哥其實(shí)合作得很好嘛。一下子就斷了姬瑤的所有念想。
“那董婕妤不是生了個(gè)皇子了么？”
四哥點(diǎn)頭，“是，金貴著呢，不過(guò)看起來(lái)皇上并不是太上心，除了例內(nèi)的封賞并無(wú)其他格外恩榮。不過(guò)她現(xiàn)在不是董婕妤了，她現(xiàn)在是正二品的昭儀了?！?br/>
看來(lái)三足鼎立已成啊，姬瑤雖然無(wú)望封后，但仍是后宮位分最尊的女子；賢妃管理后宮諸事，雖無(wú)尊位但有實(shí)權(quán)；董昭儀比她們矮一個(gè)等級(jí)，但她有皇子。
“那姬家就沒(méi)人出來(lái)說(shuō)話？”我想知道姬少康的消息。不知道他到底有沒(méi)有被我連累。
“最奇怪就在這里，姬家倒是默認(rèn)了當(dāng)前的后宮格局。姬少康升任了禁軍副統(tǒng)領(lǐng)，駐在京城?！?br/>
副的？那就有名堂了。我知道四哥是故意說(shuō)這些給我聽(tīng)的，不否認(rèn)我其實(shí)也想知道。只是這個(gè)副統(tǒng)領(lǐng)，關(guān)鍵的時(shí)候能有實(shí)權(quán)不？統(tǒng)領(lǐng)必定是六哥的人，那姬少康其實(shí)也是得步步小心。這是明升暗降，比他在邊關(guān)擁軍時(shí)實(shí)權(quán)肯定少了。但級(jí)別又往上提了一層。不過(guò)，看來(lái)是沒(méi)被我連累。
“四哥你還想說(shuō)什么？”
四哥看我兩眼，知道他的意圖被我看破，笑著繼續(xù)說(shuō)：“好，說(shuō)完了后宮，接下來(lái)咱們說(shuō)朝中。朝中有從前支持皇上的人，那些人多半都有妹子或者女兒在后宮，自己也占據(jù)了高位。但難免自持擁立之功，厄，我不是在說(shuō)……”
“我明白的，老爺他本就是這樣的。四哥，你如果真要報(bào)恩，就勸勸老爺身后有余得縮手，莫要眼前無(wú)路想回頭。”
“你自己干嘛不勸？”四哥嘟囔。
“勸不住?！蔽翌j然，我們都勸他不住，“算了，你接著說(shuō)?！?br/>
“然后，皇上登基后開(kāi)了一屆恩科?！?br/>
這我知道，為了選撥不屬于任何一個(gè)陣營(yíng)的人才，六哥相當(dāng)重視這事，甚至還親自給廷試最晚交卷的考生舉燭火照明。
“這一部分人是天子門(mén)生，但難保不被各集團(tuán)拉攏。皇上的日子不好過(guò)啊?！彼母缈畤@。
“那你還要走?！蔽伊⒓唇o他頂了回去。
四哥一時(shí)有些結(jié)舌，“我、我不是在替他查訪民情，還有各地是否有異動(dòng)么？”
“我現(xiàn)在不是也加入了。”
四哥嘆氣，“唉，我說(shuō)不過(guò)你。言歸正傳，我要你幫我留意的就是江南的大戶、富戶。江南自來(lái)富庶，有不少盤(pán)根錯(cuò)節(jié)的大家族。孟子說(shuō)為政不難，不得罪巨室?？晌铱椿噬弦桓那?，總是要?jiǎng)拥竭@些大戶的利益。所以，要嚴(yán)密監(jiān)視他們?！?br/>
“嗯，我會(huì)盡力。四哥，是你領(lǐng)導(dǎo)我吧？”
我問(wèn)得很正經(jīng)，四哥卻差點(diǎn)被茶嗆到，“我只是叫你幫我留意一下而已，你這個(gè)說(shuō)法好嚴(yán)肅。放心，你不用面對(duì)皇上?！?br/>
“我起先不是聽(tīng)你叫他‘老六’，這怎么又變成皇上了?！?br/>
“昨晚他跑來(lái)跟我聯(lián)床夜話，說(shuō)著說(shuō)著一時(shí)忘形而已。你還不是，連禮都沒(méi)行。他一副跟你擺譜的樣子，結(jié)果連這個(gè)小辮子都沒(méi)有留意到?！?br/>
我不理他，“四哥，你說(shuō)的曾姚林王這幾家相互是姻親，關(guān)系很復(fù)雜，我會(huì)多留意。只是他們不是商場(chǎng)中人，要想其他法子。”
四哥點(diǎn)頭，“十一，不管怎樣，你的安全絕對(duì)絕對(duì)是第一位的。你要有事，四哥只有以死向…老爺謝罪的。”
“說(shuō)那么嚴(yán)重，我不過(guò)幫你留一下他們的動(dòng)向。放心吧。”
“少爺”翠儂從外頭進(jìn)來(lái)，沖四哥福一福，“四爺”，然后說(shuō)：‘十小姐不見(jiàn)了，我把客棧都找遍了，她的包袱也不見(jiàn)了。
我猛地站起來(lái)，壞了，十姐姐這是獨(dú)自走了。剛才六哥一副不陰不陽(yáng)的樣子，我心頭亂糟糟的，沒(méi)顧上想這層。
“她一個(gè)單身女孩子，獨(dú)自上路怎么行？”四哥急了，立即要出去走人。
“四哥，不急，我有幾句話問(wèn)你。問(wèn)過(guò)再去找不遲?！笔憬隳敲炊嗄甓家粋€(gè)人過(guò)了，也不急在這一會(huì)兒。
“哎呀，有什么以后再問(wèn)，她路上再出個(gè)什么事怎么得了?！?br/>
看四哥急得不行，我說(shuō)：“你不要太急，這幾年她沒(méi)遇到我們她也活出來(lái)了。再說(shuō)，她還會(huì)耍菜刀呢。”四哥這態(tài)度靠譜。他多半已經(jīng)把十姐姐當(dāng)成自己的責(zé)任了。
“四哥，十姐姐為什么會(huì)走你知道么？”
四哥搖頭，“你知道？”
“我當(dāng)然知道，她是我姐。你們剛才一下子對(duì)人家好得不得了，十姐姐那么聰明的人肯定心知肚明了，只是方才沒(méi)有表露出來(lái)而已。她走，是因?yàn)樗恍枰獎(jiǎng)e人的同情，更不需要感情的施舍。四哥，你先想清楚這個(gè)問(wèn)題，再來(lái)追我們。翠儂我們出去先找找。”
看四哥愣在當(dāng)場(chǎng)，我和翠儂出去找人。十姐姐能往哪去，她總不能不要豆子了，她跟我之間可沒(méi)什么。我索性結(jié)清房錢(qián)，往維揚(yáng)方向走。
十姐姐身上是有銀子的，所以肯定也是雇了馬車(chē)。這樣找起來(lái)麻煩一些。好在傍晚的時(shí)候把她找著了，我們剛進(jìn)客棧打算吃晚飯，就見(jiàn)到她點(diǎn)了一桌子的酒菜，看到我們說(shuō)：“等你們半日了?！?br/>
“我說(shuō)，你跑什么啊？好容易找到四哥，他也說(shuō)可以幫你恢復(fù)個(gè)六七分的。”
“誰(shuí)跑了，我先走一步而已。那個(gè)事情不用說(shuō)了，我不用人可憐。既然他能辦到，別的好大夫也能做得四五分吧?！?br/>
“好好，就算是這樣，上哪給你找一塊年輕女子的皮來(lái)植上?！彼母缯f(shuō)了，到死囚牢里去找，只要答應(yīng)滿足那人最后的一個(gè)愿望，應(yīng)該可以辦到。
“這……”
“難道你真要頂著這面紗過(guò)一輩子？就算你不想被人施舍感情，但這面子問(wèn)題不是小事啊。估計(jì)四哥想明白了很快就追來(lái)了，這樣來(lái)來(lái)回回的跑有意思么？不管你，我是要回去的了?！蔽易テ鹂曜泳烷_(kāi)吃，說(shuō)實(shí)在的，我能體會(huì)十姐姐的心情。不過(guò)，這事我覺(jué)得可行。四哥不是一心要找個(gè)能陪他懸壺濟(jì)世的女人么。
我低頭看看十姐姐放了的腳，走路挺穩(wěn)當(dāng)?shù)摹?br/>
“吃飯，你瞎看什么?！?br/>
“看你美麗的大腳啊?！?br/>
十姐姐捶我肩頭，“你以為你自己的腳小了？還不是天足一雙?！?br/>
那是，我當(dāng)年可是拼命墊腳才把老太太騙過(guò)的。比你綁了小腳又放開(kāi)幸福多了。幸好十姐姐那時(shí)候也只得十三，腳還能長(zhǎng)成現(xiàn)在這樣，不然也跟四姐姐她們一樣。
吃過(guò)飯，我看十姐姐獨(dú)自沉思著，也不擾她。這種事自己不想明白，旁人說(shuō)破嘴也沒(méi)用。我自己心頭也紛紛擾擾的不安寧呢。
于是各自坐在一邊想心事。
六哥顯然是氣壞了，他今日看都懶得看我。唉！我和十姐姐異口同聲的嘆口氣，對(duì)視一眼，又各自轉(zhuǎn)開(kāi)頭去。
翠儂被我打發(fā)到客棧門(mén)口看著來(lái)往人等，我怕四哥找不到。十姐姐是住在我們來(lái)時(shí)住過(guò)的客棧，所以我一下子就找到了。
等了許久，都不見(jiàn)人。難道，四哥真的是嫌棄十姐姐么？
如果嫌棄，他們兩個(gè)就不要那樣子講話行事啊，原本都沒(méi)什么的。
入夜，總算把四哥等來(lái)了，他腳步挺急比翠儂還先進(jìn)來(lái)，“原來(lái)你們?cè)谶@里啊。幾個(gè)女孩子到處亂跑。老六怎么也不管管？”
十姐姐有點(diǎn)不自在，借故走開(kāi)了。我便問(wèn)四哥：“你怎么才到??？”
“我在路上遇到從前的病人硬是要拉我去做客，我想著他也是一方大員，手下興許能找到人辦成拾兒的事，所以把這事跟他說(shuō)了，還跟去死囚牢里找人問(wèn)了。不遠(yuǎn)，就在鄰縣?！?br/>
我眼里一亮，“那找著了么？”
四哥抹去嘴角的茶水，點(diǎn)點(diǎn)頭。
太好了！
“四哥，那件事你暫時(shí)沒(méi)想明白不要緊，我們林家的女人也不需要你們以身相許的來(lái)報(bào)恩。這點(diǎn)子志氣我們還是有的。如果你要娶十姐姐，那一定得是你發(fā)自內(nèi)心的想。不想，就是輕賤了我們，也輕賤了你自己的感情?！?br/>
“我知道，我們沒(méi)考慮到拾兒的心情，一廂情愿的以為自己是為她著想?！?br/>
這個(gè)，其實(shí)我當(dāng)時(shí)也是覺(jué)得很好很好，十姐姐以后就有四哥來(lái)照顧了。可如果同樣的事情落在我身上，我也是不能這樣被施舍的。
我去把十姐姐叫過(guò)來(lái)，把情況一說(shuō)，她也挺激動(dòng)的。
“只是，我要趕回去了，我怕繡鸞一個(gè)人忙不過(guò)來(lái)?！?br/>
十姐姐看我兩眼，我忙說(shuō)：“你放心，你義弟就是我義弟，我一定把豆子照管好?！?br/>
四哥也很錯(cuò)愕我不同他們一道去，我這送佛都送到西了，我也該回去了。再說(shuō)，不是也要給你倆一些獨(dú)處的機(jī)會(huì)么。
“厄，那好吧，拾兒你就跟著我，只是我一個(gè)人獨(dú)來(lái)獨(dú)往慣了，可能不太會(huì)照顧人。你有什么需要就出聲，不然四哥也不知道。到時(shí)我上京，如果你不愿意去，就留在我朋友那里好了?！?br/>
“嗯，多謝四哥為我奔走?！?br/>
“沒(méi)事，你們就互相照顧吧，我也要回去找我的繡鸞了?！逼鋵?shí)維揚(yáng)現(xiàn)在事不多，如果我完全不能走開(kāi)，那以后再有事怎么辦，回去只是個(gè)借口，我挺看好四哥和十姐姐的。
四哥好氣又好笑，“十一，你適可而止，不要太過(guò)胡鬧。”
“知道了?！?br/>
第二天早晨，我送十姐姐上車(chē)。四哥到哪里都是雙腳走天下，十姐姐雖然是大腳但能坐車(chē)還是坐車(chē)好些。我便張羅著替他們雇了車(chē)。
我偷偷跟十姐姐說(shuō)：“其實(shí)，也不要刻意去抵觸。四哥不錯(cuò)的，嫁給他還是比較好的。”
“你在胡說(shuō)八道什么，什么叫我比較好，你拿誰(shuí)跟我比呢。你覺(jué)著某人最近沒(méi)亂吃飛醋你生活沒(méi)滋味是不是，你要添點(diǎn)酸味。”
“你干嘛呀，轟人家這么多句?！?br/>
“我叫你說(shuō)話注意著點(diǎn)?！?br/>
十姐姐把頭轉(zhuǎn)到一旁去笑，我也笑起來(lái)，四哥從前都是大哥哥，想不到拌起嘴來(lái)也是這樣。
四哥把十姐姐在后車(chē)廂安置好，自己跑到前頭和車(chē)夫坐。沖我點(diǎn)點(diǎn)頭：“那我們走了，有了好消息帶信給你啊，石大少！”
我看他最后一臉的好笑，隨意舉手揮揮道別。
翠儂在收拾東西，我這一趟上京，又買(mǎi)了不少貨順路帶回去，好在馬車(chē)寬敞。
車(chē)夫把貨搬到車(chē)廂里去，“少爺，總管，可以走了。”
“嗯。”
翠儂扶著我登車(chē)，忽然聽(tīng)到客棧里有人招呼我，“石老弟！”
我回頭，還真是維揚(yáng)地界上的熟人，“康老板，胡老板，您二位這是上哪??？”
康老板走過(guò)來(lái)，“石老弟不夠意思啊，明人面前還說(shuō)瞎話。我們到哪，我們跟你去一個(gè)地方啊。”
“既然如此，那一道吧，您二位的馬車(chē)呢？”
“馬車(chē)就過(guò)來(lái)?！?br/>
我想想不對(duì)，如果他們是要回維揚(yáng)，不該說(shuō)去哪里，而該說(shuō)回啊。我看到他們像是帶了什么珍貴東西，胡老板還親自過(guò)去看著。
“什么東西??？”
“給林侯爺?shù)膲鄱Y啊。老弟你準(zhǔn)備了什么？”
我準(zhǔn)備什么，我準(zhǔn)備過(guò)家門(mén)而不入。
“你們?nèi)ソo忠義侯、國(guó)丈林侯爺拜壽？”
“是啊，他是商場(chǎng)前輩，我們?cè)盟狳c(diǎn)過(guò)。這不，趁著他老人家六十大壽就想去表表心意?！?br/>
原來(lái)如此，世人真是只會(huì)錦上添花，不會(huì)雪里送炭的。林家女人遭難時(shí)，怕是求告都無(wú)門(mén)吧。這會(huì)兒林家得勢(shì)了，就冒出這些人來(lái)。
不過(guò)，想到四哥跟我說(shuō)的事情，這個(gè)康老板和曾家好像就有層關(guān)系在。
“石老弟，你準(zhǔn)備了什么賀壽啊？給哥哥看看?！?br/>
“這個(gè)，我還沒(méi)準(zhǔn)備呢?！?br/>
康老板看著我，“不肯說(shuō)，到時(shí)好一鳴驚人，好，哥哥不問(wèn)了。我們知道你跟林家是遠(yuǎn)親，肯定是要去京里上壽的。所以還想去邀你一道上路，哪曉得你先走一步了。不過(guò)好在遇上了?！?br/>
這都哪跟哪啊。既然如此，我也不好說(shuō)我不去，那就走一趟吧，以石大少的身份。
“好好，同去，同去?！?br/>
那兩人大喜，“就是，一起，一起。到時(shí)候，石老弟還要幫我們多美言幾句，這么多年了，怕是林侯爺不記得我們這些后生晚輩了。”
“沒(méi)問(wèn)題，沒(méi)問(wèn)題，就怕兄弟的面子也不夠啊。”
“哪啊，你可是有兵馬幫著押貨的貴人啊?！?br/>
胡老板過(guò)來(lái)，“聽(tīng)府上說(shuō)令姐跟你一道上路的呀，怎不見(jiàn)石小姐上車(chē)？”
“哦，我們先走一步就是為了找蕭神醫(yī)為家姐看病，她跟著神醫(yī)瞧病去了。”我說(shuō)是看病，他們也都知道是瞧臉上的傷疤，也不點(diǎn)破，只道：“蕭神醫(yī)跟你都有交情，兄弟還說(shuō)自己沒(méi)面子。你怎么沒(méi)在林家行商的范圍做事呢？”
我打個(gè)哈哈，“年輕人嘛，想自己出來(lái)闖一闖，不想一味的倚靠家里?！?br/>
“有志氣，有志氣?！?br/>
我要想做到四哥交代的事，和四個(gè)家族攀上關(guān)系，和這個(gè)康老板攀交情這就是第一步。
我往年都是送什么賀壽來(lái)著？好像都是我娘交代的任務(wù)，讓我跟她一起繡東西，諸如百壽圖之類的。今年呢，以外人身份去給他拜壽，我送什么好？
老爺喜歡玉器，聽(tīng)說(shuō)胡老板和康老板都是送的名貴玉器。我現(xiàn)在去現(xiàn)淘點(diǎn)啥還來(lái)不來(lái)得及。
邪乎了，市面上的好玉好像被淘盡了似的，我好容易才花高價(jià)買(mǎi)到一顆玉石雕的壽桃。心痛得我啊，看著就嘆氣，這要是在家我就送上一把壽面用紅綢拴上再跪下磕個(gè)頭就了事了。
我在路上磨磨蹭蹭的淘貨，那兩人催促我快走。
“急什么啊，還有大半個(gè)月呢。”
“哪是咱們到時(shí)候去就行了的，還得先去打點(diǎn)林府總管…”胡老板說(shuō)著閉上嘴，“瞧我，急得都忘了，咱不是有石老弟這條門(mén)路么。對(duì)了，石老弟，你和林府是什么親戚?。俊?br/>
“這個(gè)，我們是遠(yuǎn)親，遠(yuǎn)親?？荡蟾缏?tīng)說(shuō)同曾家也是親戚？”
康然點(diǎn)頭，“嗯，我的妻妹在曾家做姨娘，曾家那位最小的少爺就是內(nèi)子的侄兒。不過(guò)，他不叫我做姨丈，我也只管他叫小少爺?！?br/>
這個(gè)我知道，就像我也只能管太太的兄弟叫舅舅是一樣的。
康老板把話說(shuō)得這么直白，是想探我的底，可我怎么說(shuō)呢。他的事我多打聽(tīng)打聽(tīng)也就出來(lái)了，他說(shuō)了也不妨事的，可我的事就不好說(shuō)了。于是我只作不懂，哼哼哈哈的就遮了過(guò)去。結(jié)果，我越是不說(shuō)，他們對(duì)我卻越是上心。當(dāng)面沒(méi)再說(shuō)什么，但背后估計(jì)下足了勁打聽(tīng)。
我們一行人到了京城，康老板說(shuō)他有座房子在這里，邀我們一起去落腳。我不想留下，便笑著回絕了。說(shuō)好到時(shí)我引他們上門(mén)去，不必再去走誰(shuí)的路子。
小胡同那里當(dāng)時(shí)是以翠儂名義置下的宅子，雖然房契我還收著沒(méi)給她。但旁人一查就知道的，我不打算去那里落腳。
當(dāng)初我是打算把這個(gè)小宅子以后給翠儂做陪嫁的，所以她才一直這么忠心耿耿，連逃跑都跟著我。其實(shí)也因?yàn)樗z舉我她是一點(diǎn)好處也沒(méi)有的。背主之人，在林府根本沒(méi)有立足之地。
四哥之前說(shuō)我可以去蕭府，可魏先生在那里住著呢。我著實(shí)有幾分怕他。
“我們?nèi)プR里，給我娘單獨(dú)做一場(chǎng)佛事。”我早就有這個(gè)心了，于是去到廟里給了兩百兩銀子的香油錢(qián)和做佛事的花費(fèi)，被待如上賓。
有錢(qián)好辦事啊。寫(xiě)上生辰八字，連孫媽吳媽一起祭了。
聲聲梵唱，佛煙裊裊中我似乎又見(jiàn)到了慈母笑顏。那時(shí)候雖然日子略清苦些，但我娘當(dāng)我是心肝寶貝兒。她不曾讓我去獻(xiàn)媚于人過(guò)，只要我起誓，此生不要給人做妾。到我被關(guān)進(jìn)別苑，她還說(shuō)她這輩子只有我一個(gè)，不怕染上怪疾要進(jìn)來(lái)陪我。自己落難卻還在慶幸我逃過(guò)一劫。所以，我不容人輕視她，哪怕是六哥也是不行的。
憶及童年舊事，我久久不能入眠。
我娘跟我說(shuō)的，遇到委實(shí)難決的事，那就依心而動(dòng)，這樣才不會(huì)后悔。
我是依心而動(dòng)了，可我會(huì)不會(huì)后悔呢。六哥那么冷淡的對(duì)我，我心頭其實(shí)還是很難過(guò)的。十姐姐后來(lái)跟我說(shuō)從小到大，六哥就沒(méi)對(duì)她那么和藹可親過(guò)，著實(shí)有幾分受寵若驚的感覺(jué)。
他說(shuō)我離了他過(guò)得很好，他也是一樣。其實(shí)，我離了他有好也有不好，在他身邊無(wú)論如何都有一個(gè)堅(jiān)實(shí)的胸膛可以讓我依靠，讓我風(fēng)雨無(wú)憂。即便是姬瑤打上門(mén)來(lái)，他其實(shí)暗中也是備下了人保護(hù)我的，不會(huì)讓我真的吃了虧。如今，事事都要靠自己，與人周旋，與人虛與委蛇。
從窗戶看出去，庭院中一株大樹(shù)，旁邊有一株嬌弱的菟絲花，就纏繞在大樹(shù)身上。我吐出一口氣，這種相互依存的關(guān)系是必須一一對(duì)應(yīng)的。想往六哥這顆大樹(shù)上繞的菟絲花太多了，我不能只倚賴著他而活。不然，等他的心不再如今日，我要情何以堪。像我娘那娘慢慢的枯萎掉么。
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