姜棠不知道是怎么活下來的，只知眼前一黑即將失去意識的那刻，脖間的白綾忽然松掉，她渾身虛脫癱倒在地。

    迷迷糊糊中，她看見那群人亂了陣腳，聽到他們慌亂的言語——

    “怎么辦？三爺最厭惡這些事，活人殉葬也是犯法的，若被他知道咱們讓新媳婦殉葬，可怎么交代？”

    “死都死了，就說暴斃！”

    “可人還有氣兒啊……”

    “都別給我亂！不過是那個逆子回了家而已，慌什么慌！把姜棠搬回喜房，其他人隨我去前堂見他！”

    聽得出，靳老太太說出這話時雖響聲大，卻也不過是色厲內(nèi)荏。

    昏迷前姜棠在想，那三爺又不知是何方神圣，不過倒是救了她的命，若有機會她必定重謝。

    ……

    姜棠再次醒來，入目是刺眼的光明，窗外彌漫著淺薄晨霧，枯樹枝上不知名的鳥發(fā)出幾聲婉轉(zhuǎn)悲鳴，院里傳來掃帚掃落葉的唰唰聲。

    姜棠起身，看到窗戶上貼著的大紅喜字，眼底閃過一抹諷意。

    既然沒死，那誰也別再想她死。

    在衣柜中找了件素雅色旗袍，姜棠隨意攏了下齊腰長發(fā)，推開房門，便見一個芳華丫鬟在掃地，她一條麻花辮垂在身側(cè)，拿著比她還高的大掃帚，掃起地來頗顯吃力。

    見姜棠醒來，丫鬟丟了掃帚連忙跑來攙住她，脆生生地問：“大少奶奶，您身體好些了嗎？”

    姜棠淡淡看了她眼，沒回話，不咸不淡地抽回手，朝井邊走去。

    對靳家人，她毫無好感，甚至要豎起刺，提起全部防備與警惕。

    靳善宗死了，她的人生便困在了這院墻內(nèi)，以后孤身一人在這爾虞我詐的后院中，謹言慎行地茍活著。

    拿桶打了水，姜棠沾濕毛巾，仔細地擦了臉，又將毛巾清洗了遍搭到石榴樹上晾著，轉(zhuǎn)身朝房內(nèi)走去。

    丫鬟遭了漠視，站在原地?zé)o措地絞著手，一咬牙，又跟上姜棠，壯起膽子喊道：“大少奶奶，我叫扶翠，是三爺派來照顧您的，您有事盡管吩咐我！”

    聽到三爺兩字，姜棠的腳步下意識地頓了下，這才回頭看向扶翠。

    “三爺？”

    “對！”扶翠見姜棠終于肯搭理她了，連忙點頭，“三爺昨晚聽說大少爺沒了，便回了府一趟！”

    說著，她謹慎地看了眼四周，快步走到姜棠身邊，壓低聲音道：“大少奶奶您放心，昨晚您差點被殉葬的事兒三爺聽說了，三爺最討厭那些罔顧人命的老一輩思想，好好警告了老太太她們呢，怕她們耍陰招還專門派我過來護著您，這都什么年代了竟然還有殉葬這等說法……”

    姜棠聽了，唇抿得更緊，目光更加復(fù)雜，整張臉毫無歡喜之意。

    殉葬是不用了，但活著估計會更受折磨，靳善宗的母親兇狠地要勒死她的神情還刻她在腦海中，她們怎么會放過她，放過她這個克死了靳家長孫的罪魁禍?zhǔn)啄兀?br/>
    寒冬臘月，就連空氣也是刺骨冰涼的，剛沾過涼水的臉隱約發(fā)起痛，姜棠忍不住摸了下臉頰。

    扶翠見此，連忙攙著她的胳膊往房里走，“大少奶奶快進屋抹點雪花膏，我給您梳頭挽髻，被老太太看到您披頭散發(fā)的又免不了教訓(xùn)，三爺是護了您的命，但也只管著不讓您殉葬罷了，其他是好是歹他可不管?！?br/>
    是啊，說是三爺救了她，倒不如說是救的靳老太太她們，畢竟這世道活人殉葬是犯法行為。

    姜棠被扶翠按在梳妝臺前坐下，搭在臺面的手，緊緊地握住了一個鑲著紫色琉璃珠的梳子狀發(fā)卡。

    她笑，語聲緩慢地試探問：“你們口中的三爺，在靳府中的權(quán)利好像很大，是……哪位啊？”

    扶翠梳頭的手猛地一哆嗦，小臉愣了，不敢置信地問：“大少奶奶，您不知道咱們家三爺嗎？”

    姜棠抿唇，“不知?！?br/>
    扶翠這回驚訝地捂住了嘴，連忙提醒：“是大少爺?shù)娜灏?！?br/>
    姜棠微怔，“三叔？”

    “對，您也該叫他一聲三叔，咱們老爺……早年出了家，大爺前些年也沒了，二爺又是個只會喝酒打老婆的，府上只有三爺管大事兒了?！狈龃湟贿吺嶂^，一邊脆聲解釋。

    姜棠閉上雙眼，沉入回憶，“我見過靳家大爺，二爺，好像未曾聽說還有位三爺……”

    靳姜兩家未成仇時，她經(jīng)常前來靳家做客，對靳家人熟悉得很。

    扶翠梳著頭，聽到姜棠的話后沉默了，不知想到了什么，她落寞地垂下了眉眼。