那乾武帝想來是早就打算好了，小平子分發(fā)的面具各異，有的畫了精美的圖案，有的鑲金掐銀，有的綴了一些亮片和裝飾的羽毛，看起來分外華麗，剛剛遮住了鼻梁上方，也不耽誤說話和進(jìn)食。
程寶貝從小平子手中分到了一張鑲著金邊的面具，只見那右半邊畫了一朵國色天香的牡丹，花瓣一朵朵用細(xì)金線勾勒起來，在陽光下栩栩如生，流光溢彩，十分應(yīng)景。
紅倚小心翼翼地把面具戴在她的鼻梁上方，后面用絲帶仔細(xì)地系好，端詳了片刻，小聲地在她耳邊說：“主子，你戴的面具最襯你的膚色，最漂亮了?！?br/>
程寶貝只當(dāng)她的老毛病又犯了，坐在自己的位置上四下打量著，心里直犯嘀咕：咦，這樣厲行風(fēng)還找不找得到她??？
賞花宴例行會(huì)有各家名媛將各自的才藝進(jìn)獻(xiàn)給太后，當(dāng)初封蓉蓉的一手古琴、柳盈云的七步詠花詩一戰(zhàn)成名，和宮家小姐的劍舞、曲家的即興潑墨牡丹圖并稱京城四絕。
人都已經(jīng)到齊了，不一會(huì)兒，程寶貝只聽見太平宮門響起來一陣腳步聲，十來個(gè)人簇?fù)碇粋€(gè)人從宮門口走了進(jìn)來，為首的一個(gè)身材高大，身穿著玄黑的長袍，上面用金絲繡著九龍圖，張牙舞爪，威嚴(yán)畢露；只是他的臉上戴著一個(gè)金色的面具，看不出容貌，面具左半邊用金線勾勒出了一只龍頭，龍眼上鑲著兩顆珍珠，極盡華美。
嘈雜的聲音一下子便消失了，中庭近百人都一起躬身行禮：“恭迎陛下！”
乾武帝嘴角帶笑，伸手示意平身，他的目光掠過眾人，朝著小平子耳語了片刻，小平子會(huì)意，大聲說：“陛下昨日偶感風(fēng)寒，喉嚨微恙，諸位夫人小姐平身，勿要拘束，必要玩得盡興才好?！?br/>
程寶貝使勁打量著那幾個(gè)沒帶面具的人，沒有厲行風(fēng)，有一個(gè)人倒是認(rèn)識，正是御醫(yī)局的御醫(yī)溫子歸。溫子歸好似感應(yīng)到了她的目光，沖著她微微笑了一笑。
程寶貝很是高興，張嘴做了一個(gè)謝謝的口型，溫子歸愣了愣，忍不住樂了。那乾武帝好像察覺到了什么，犀利地目光朝著程寶貝看了過來，程寶貝一凜，立刻垂下了頭，心里反反復(fù)復(fù)地祈禱著：別看到我，別看到我……
不一會(huì)兒，太后的掌事麼麼便宣布賞花宴正式開始，宮女們陸續(xù)為每家呈上了筆墨紙硯，各家可先奉上牡丹詩畫助興。
正值底下的女子們奮筆疾書之際，田淑妃笑著說：“太后娘娘，今兒個(gè)可是比拼才藝的時(shí)候，臣妾有個(gè)好主意，不知道當(dāng)講不當(dāng)講？”
太后和乾武帝剛剛說了兩句話，一聽便饒有興趣地說：“什么好主意？”
“這宮外的人都在吟詩作畫，咱們后宮的女子們可也不能落在人后面。這陛下不是剛封了三個(gè)才人嘛，據(jù)說個(gè)個(gè)都是才貌雙全，何不讓三位才人妹妹也吟詩一首，為這賞花宴添些光彩呢？陛下你說是不是？”田淑妃的聲音柔媚，令人忍不住心生憐惜。
只是那乾武帝卻好似有些心不在焉，目光一直往旁邊梭巡著，輕輕地唔了一聲。
吳貴妃的臉上微微變色，心里有些不悅，輕輕哼了一聲，一旁跟著的封蓉蓉立刻笑著說：“多謝淑妃娘娘夸贊，只是蓉蓉愧不敢當(dāng)，柳妹妹乃是京城第一才女，這詩詞歌賦，蓉蓉怎敢班門弄斧?！?br/>
“封才人謙虛了，誰不知道封才人的一首古琴冠絕天下，這難道是說，咱們以后都不用在陛下面前撫琴了不成？都是圖個(gè)喜氣，太后您說對不對？”田淑妃掩著嘴笑道。
太后贊許地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“對，圖個(gè)喜氣，依哀家看，不如這樣，大家都是一家人，不如一人一句，以牡丹為題，柳才人就辛苦些，首尾都是你來吧?！?br/>
柳盈云戴著一個(gè)蝴蝶面具，在不遠(yuǎn)處應(yīng)聲下拜：“謹(jǐn)尊太后懿旨。”
說著，她便緩緩地站了起來，朝著那乾武帝幽怨地瞥了一眼，輕移蓮步，走到一株大紅色的牡丹面前，沉吟了片刻，揚(yáng)聲吟道：“黃金蕊綻紅玉房?！?br/>
一旁的那個(gè)王爺拍起手來，贊道：“好詩！形容皆備，讀之齒頰留香，不愧是京城第一才女?！?br/>
柳盈云沖著那王爺微一頷首，傲然看著封蓉蓉。封蓉蓉也緩步走到了面前的一株墨魁前，只見那墨魁顏色深紫，宛如黑絲絨一般，實(shí)屬難得的佳品。封蓉蓉繞著它走了兩圈，吟道：“天香夜染醉衣裳。”
此句雖然沒有柳盈云的令人驚艷，但勝在和那墨魁十分應(yīng)景，也是難得的一句好詩。
兩個(gè)才人都已經(jīng)吟完，眾人的目光都落在了程寶貝身上，程寶貝呢，卻渾然不知，她自從那乾武帝進(jìn)來之后，便再也不敢去太后面前拍馬奉承，一個(gè)人躲在角落里，吃著前面擺著的杏仁和瓜子，和紅倚說著悄悄話，壓根兒都沒在聽她們說些什么。
封蓉蓉卻一直注意著她，她的面具精細(xì)，明擺著比她和柳盈云的蝴蝶面具勝上一籌，讓封蓉蓉忍不住心里發(fā)癢。
“程妹妹，你這么久不出聲，莫不是有什么絕詞佳句不成？莫叫太后娘娘等急了?！狈馊厝刈旖俏⑽⒙N起，得體地提醒道。
程寶貝茫然抬起頭來，左右看看，吶吶地說：“什么……佳句？”
那溫子歸原本跟在乾武帝身旁，見程寶貝一副懵懂的模樣，忍不住輕嘆了一聲，佯做隨意地賞花，往她身旁走了兩步，溫言提醒說：“程才人，太后著你吟牡丹詩，黃金蕊綻紅玉房，天香夜染醉衣裳，該你第三句了。”
一顆瓜子仁頓時(shí)卡在了程寶貝的喉嚨，她忍不住咳嗽了起來，咳得滿臉通紅。她倉皇地看了看四周，一臉的無助。
那乾武帝看了，在太后耳邊耳語了片刻，太后不免有些訝異，良久才笑著說：“程才人，隨便說上一句就可以了，又不是殿試三魁，放輕松些。”
程寶貝的嘴角往下彎了彎，苦著一張臉，往最近的一盆白色的牡丹走了過去，盯著它看了良久，只見它的花瓣純白得幾近透明，仿如上好的溫潤白玉一般，重重疊疊，只是花蕊帶了一絲粉色，仿如美人薄醉一般。
可她的腦中卻半分詩意都沒有，浮現(xiàn)的卻是她吃的一道點(diǎn)心，揮之不去，她迅速地瞟了一眼太后，怯怯地說：“太后娘娘，我不會(huì)吟詩，吟得不好你別怪我。”
太后看這天真爛漫的程寶貝十分有趣，樂呵呵地說：“不怪不怪，只是逗個(gè)趣兒，不妨事?！?br/>
“龍……那個(gè)龍須酥……手……層……疊……那個(gè)龍須酥手層層疊……”程寶貝擠出七個(gè)字來。
眾人都愣住了，良久，那個(gè)王爺一拍桌子，哈哈大笑了起來：“好！妙！實(shí)在是妙！龍須酥來比做這景玉，本王還是頭一次聽說！
圍在一旁的嬪妃們的臉色都不太好看了起來，吳貴妃笑道：“晉王爺，這龍須酥能比做牡丹？這……這也太好笑了吧……”
田淑妃也笑了起來：“行云哥哥，你這么說，只怕以后凌太傅要來找你算賬，你的詩詞歌賦可都白學(xué)了?！?br/>
“這哪里不能比了？”晉王爺往程寶貝面前走了過去，指著那盆白色的景玉說，“這不都是白的？這不都是層層疊疊的？這不都中間帶了一點(diǎn)酥？”
程寶貝感激地看了他一眼，朝著太后嘟囔著說：“太后娘娘，我說我不會(huì)吧，人家都笑我了，以后我能不能向您來學(xué)學(xué)作詩啊。”
太后瞧了瞧她茶幾上的一堆果殼，又瞧了瞧她圓溜溜的臉蛋，忍不住笑了：“你來和哀家學(xué)作詩？只怕你是來太平宮找點(diǎn)心吃的吧？”
程寶貝嬌憨地笑了：“太后娘娘的眼睛真是厲害，一眼就看穿我了?！?br/>
氣氛一下子便輕松了好多，程寶貝歡歡喜喜地便回到了自己的座位上，回頭一看，柳盈云還一個(gè)人尷尬地站在那紅牡丹面前，沒人叫她吟最后一句，她一時(shí)之間不知道該不該繼續(xù)。
“柳姐姐，你的詩才做的好聽，快補(bǔ)上最后一句吧，不然我那句詩要連累得你們都被人家笑掉大牙了。”程寶貝沖著她揚(yáng)聲說。
眾人重新把目光落在了柳盈云的身上，柳盈云眼神復(fù)雜地看著程寶貝，心里不知道是什么滋味，良久，才低吟道：
“黃金蕊綻紅玉房，
天香夜染醉衣裳，
龍須酥手層層疊，
落入天庭化流芳。”
程寶貝率先拍起手來，贊道：“柳姐姐的詩真好，把我的那俗句也帶得那么好聽！不愧是京城第一才女?！?br/>
太后也滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“的確不錯(cuò)，來人吶，柳才人看賞?！闭f著，身后的一名宮女便端著一盆水果放在了柳盈云的面前。
程寶貝的眼睛倏地亮了，眼饞地看了看，又佯做不在意地調(diào)轉(zhuǎn)目光，一個(gè)人又默默地開始剝起自己的果仁了。
場中開始漸漸地?zé)狒[了起來，有人陸陸續(xù)續(xù)地將自己的詩畫上呈御覽，接下來是各家才女向太后和陛下獻(xiàn)藝，太后興致勃勃地讓眾家小姐站成兩圈，交替旋轉(zhuǎn)，打亂了座次，讓大家從左到右，輪番獻(xiàn)藝，然后再請人猜是誰家的小姐，猜到的有賞。宮中嬪妃三品婕妤以下也都在太后的懿旨下轉(zhuǎn)起圈來。
程寶貝在轉(zhuǎn)了兩圈之后，被分到了角落的一個(gè)位置，跟在一旁的紅倚十分興奮，樂呵呵地跟在身旁，悄聲問：“主子，待會(huì)兒你表演什么？”
程寶貝歪著頭想了片刻：“不如我去表演嗑瓜子？我嗑瓜子又快又好，這里一定沒人比得上?！?br/>
紅倚又氣又急，瞪了她幾眼，不吭聲了。
程寶貝自然樂得一個(gè)人在角落里自娛自樂，只是她也有些發(fā)愁：怎么厲行風(fēng)還沒來？難道我?guī)е婢哒J(rèn)不出我了嗎？還是他出了什么事情了？
正想著，小平子從她身旁走過，輕咳兩聲，朝她使了個(gè)眼色，又朝著內(nèi)殿努了努嘴。