目前制約革命軍壯大的最大阻力便是原料，缺少錫、鉛、銀等金屬，黑火藥的原料也很匱乏。目前只能通過硝田生產(chǎn)硝酸鉀，歐洲國家在18世紀(jì)發(fā)現(xiàn)印度和南美的硝石礦前，也是用這種方法生產(chǎn)硝石；而中國直到明朝在四川、湖北發(fā)現(xiàn)大的硝石礦，以及土法制硝的普及，黑火藥才有大規(guī)模使用的基礎(chǔ)。

    至于硫磺，中原地區(qū)沒有火山，所以天然硫磺極少，古代硫磺小部分是朱砂等硫化物加熱分解得到，大部分來自西域輸入，直到明朝可以從黃鐵礦中提煉硫磺，黑火藥的另一個(gè)制約因素才解決。

    現(xiàn)在硫磺和硝石等兩種原料都缺乏，只能精打細(xì)算，提高原料的純度，更加科學(xué)地制定火藥配方才行。

    “你們幾個(gè)不要靠那爐子太近，容易中毒。”江小魚現(xiàn)在兼管這個(gè)火藥作坊，對著幾個(gè)靠近硫磺提純裝置的工人道。

    肇新寨建成后，姜明在山谷的內(nèi)部建了一座火藥作坊，有4個(gè)車間木炭車間負(fù)責(zé)將木炭窯專門燒制的炭磨成粉末狀；硫磺車間負(fù)責(zé)對買來的硫磺提純；硝石車間負(fù)責(zé)從硝土中提煉出硝酸鉀，硝土從硝田運(yùn)來；總裝車間將三者按照一定的比例，混合到一起，再做成顆粒狀火藥，定量裝備。

    革命軍買來的硫磺都含有一定的雜質(zhì)，所以必須精提純。硫磺的提純裝置是一個(gè)大型陶罐，硫能與很鐵、銅等金屬發(fā)生反應(yīng)，因此只能用陶器做容器，構(gòu)造類似特大號地壓力鍋，分成上下兩層。

    將碾碎后的硫磺放在上層，下層加熱，將陶罐加熱到200度，硫的熔點(diǎn)為113度，此時(shí)硫融化為液態(tài)。用一根管子從底部通入高溫水蒸汽，在強(qiáng)大的氣壓作用下，液態(tài)的硫磺被水蒸氣沖起來，通過罐子頂部的管道流到冷水池，在那里凝結(jié)成高純度的單質(zhì)硫。硫磺里的雜質(zhì)則留在了陶罐里，定期除渣即可。硫磺提純可能產(chǎn)生極少量硫化氫、二氧化硫等有毒氣體，因此江小魚提醒工人注意安。

    硝田運(yùn)過來的“硝土”都是精選過的，提純的方法是將硝土放到開水池里面淋煮，靜置后，取出上層液體，經(jīng)過幾次過濾，得到較為澄清的甲溶液，它的主要成分為氯化鈉、硝酸鈣、硝酸鉀等。將草木灰加入水中溶解、過濾，得到乙溶液，它的主要成分是碳酸鉀。

    將甲、乙兩種溶液混合，經(jīng)過復(fù)分解反應(yīng)，碳酸鈣沉淀下來，過濾后，最后的澄清溶液中只剩下硝酸鉀和氯化鈉。

    最后，利用硝酸鉀和氯化鈉的溶解度曲線差異，氯化鈉在不同溫度下的溶解度變化不大，這個(gè)姜明已經(jīng)實(shí)驗(yàn)得到。將含有兩者的溶液加熱到沸騰，隨著水量減少，氯化鈉首先飽和，結(jié)晶析出，一定時(shí)間后，將熱的溶液倒到另一個(gè)桶中冷卻，硝酸鉀隨著溫度降低，溶解度大幅下降，溶解不了的硝酸鉀慢慢結(jié)晶析出。最終得到高純度的硝酸鉀晶體。

    “這等神奇的法子，督軍都能想出來，某真是服了?！苯◆~伸出大拇指，對姜明贊道。

    “其實(shí)古人在戰(zhàn)國時(shí)期，就知道在陰暗的墻角、洞穴撿取硝石，我只是加以借鑒先人的智慧罷了?！苯骱呛堑?，他還是很佩服祖先的智慧的。

    有了三種原料后，用石磨將它們分別磨細(xì)，混到一起就是正宗的粉末狀黑火藥。

    但是，這種火藥不管在出廠時(shí)混合得多么均勻，只要在運(yùn)輸時(shí)長途搖晃，就會造成密度大的硝酸甲和硫磺沉到桶底，比重低的木炭跑到表層。由于木炭的吸附性強(qiáng)，很容易吸收空氣水分，造成的結(jié)果是，火藥受潮和原料混合不均勻，嚴(yán)重影響火藥的品質(zhì)和效果。

    為了克服這種情況，歐洲以前打仗時(shí)，先將硫磺、硝石和木炭分別裝運(yùn)，上戰(zhàn)場前分發(fā)給士兵，由士兵們自行配制。結(jié)果就是配制的火藥效果差異極大，有的威力很強(qiáng)，有的連衣服都炸不破。

    來自后世的姜明當(dāng)然不會犯這種錯誤，他直接選擇制造顆?；鹚帯?br/>
    在一個(gè)大木盆中倒入一定的水，水中加入少量膠體，三種原料按照一定的質(zhì)量配比，倒入木盆中，充分混合攪拌，然后揉成面餅狀，放到水泥地面曬干。等火藥餅子干透后，打碎碾磨，用細(xì)篩子篩出大小差不多的顆粒，性質(zhì)穩(wěn)定可靠的粒狀火藥便制作好了。

    “為什么要將火藥制作成砂子一樣呢？”看到火藥先是混合，又是加水?dāng)嚢?，再制作成顆粒狀，江小魚不解地問道。

    “主要是保持火藥的成分一致性，維持火藥的燃燒速度，免得不同人配制的火藥差異太大，造成火炮的膛壓太大，出現(xiàn)炸膛事故。”姜明認(rèn)真解釋道。

    姜明解釋的也算通俗易懂，江小魚點(diǎn)頭示意，算是大致明白了。

    現(xiàn)在革命軍的火藥不多，不能亂用，火藥定裝后，可以避免火藥的浪費(fèi)?？傃b車間的最后一道工序，便是用秤稱出標(biāo)準(zhǔn)重量的火藥，包在油紙里，制作出定量火藥。80毫米口徑的紅銅大炮，發(fā)射鐵彈的重量為18公斤，彈藥比為45，目前標(biāo)準(zhǔn)裝藥量為400克，爆炸產(chǎn)生的能量，可以將鐵彈以每秒400米的速度推出炮口。

    “以后所有的火藥都需要定量備制，油紙不夠的話，就跟蘇長史說?！?br/>
    革命軍的油紙是在原紙上涂上動物油脂，具有耐折及防水性能，可以防止火藥受潮。革命軍現(xiàn)在造的紙是夠用的，但動物油脂是很重要的營養(yǎng)，因此需要專門分配一些油脂用于制作油紙，姜明擔(dān)心油紙不夠，所以叮囑江小魚道。

    “還有，這個(gè)火藥作坊的工人都要用信得過的人，每個(gè)人的家庭背景都需要摸清楚，特別是總裝車間的工人，要格外謹(jǐn)慎的選用?！焙笫缹ο冗M(jìn)技術(shù)都格外保密，因此姜明也非常注重技術(shù)的保密，所以格外囑咐江小魚。

    “江某曉得了，請督軍放心?！苯◆~點(diǎn)頭應(yīng)道。

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