蘇意將手里的筆放下。

    宣紙上的梅枝迎著寒風(fēng)傲然而立，猩紅的花瓣宣示著對(duì)命運(yùn)的抗衡。

    “此事竟也傳到嬤嬤的耳朵里，倒叫我沒(méi)什么臉面了?！碧K意上前攙住江嬤嬤，拉著她坐下。

    江嬤嬤將參湯遞給若春，抬頭道：“你同我還要什么臉面？

    謝家是勛貴之家，規(guī)矩自然森嚴(yán)。你自小在舊宅，沒(méi)上過(guò)學(xué)塾，肚子里的墨水也都是老奴教的。在這侯府里頭，一個(gè)不小心、不注意，挨罰受訓(xùn)，也是正常。

    只是咱們卻也不能任由著他們謝家的人牽著鼻子走，是錯(cuò)就認(rèn)。若是被無(wú)端地被扣上帽子，只是想借著機(jī)會(huì)打壓害你，咱們卻不能助長(zhǎng)他們的氣焰！

    你且同我說(shuō)說(shuō)，到底是怎么一回事？”

    蘇意莞爾。可事情已經(jīng)過(guò)去了，她并不想讓江嬤嬤這么大的年紀(jì)，還要為了她操心受累。

    她坐回座上，端起茶來(lái)，撇著浮沫道：“說(shuō)起來(lái)，是我欠考量了些。一心只想著妹妹的心思，卻忘了顧及著名聲。祖母罰我是對(duì)的?！?br/>
    江嬤嬤嘆了口氣，道：“你倒也不是壞心，可日后再遇著這種事情，萬(wàn)不可挑頭了。她若再想去見(jiàn)那小公爺，你便由著她鬧去。

    近些日子我也瞧見(jiàn)了，她母親大娘子，也不是個(gè)省油的?！?br/>
    蘇意點(diǎn)點(diǎn)頭，只想讓江嬤嬤放心。

    江嬤嬤打量她，又道：“你這臉色怎么這么難看，是昨夜沒(méi)睡好？”

    蘇意摸摸自己的臉，自己的確一夜無(wú)眠。

    她別過(guò)身去，笑問(wèn)道：“嬤嬤，你可知道本朝有種藥是以茶為藥，以氣味催發(fā)的嗎？”

    江嬤嬤思量片刻，道：“的確有種藥可以這樣用，可這藥卻已經(jīng)被朝廷明令禁了。你突然問(wèn)我這些做什么?”

    蘇意喝口茶，道：

    “近來(lái)無(wú)事，翻看醫(yī)書時(shí)瞧見(jiàn)。偏巧那頁(yè)卻被人撕去了，便也不得其解。嬤嬤學(xué)富五車，又閱歷豐富，故而請(qǐng)教嬤嬤?！?br/>
    江嬤嬤點(diǎn)了點(diǎn)頭，起身解釋道：

    “這藥名字叫做應(yīng)思，別名催情。

    起先是因?yàn)槠鋬芍旯采识妹麘?yīng)思。

    后來(lái)便被人用來(lái)做茶，味道與烏龍茶相似。再后來(lái)，又被世人發(fā)現(xiàn)，此物入茶被飲用后，再嗅以此物混合檀香制成的云鸞香，喝茶之人便會(huì)出現(xiàn)意亂情迷之狀。

    故而這兩者共用便有了別名，催情。

    早年間，世家官宦子弟中此物尤為盛行。此物能助好色之徒抱得美人，又能叫人在藥性散去后，記憶全失。也因此，讓當(dāng)時(shí)的許多名門貴女一夜失身而不自知。

    后來(lái)，此事被岳陽(yáng)侯得知，上書面呈官家，官家震怒?？沙吧舷率芎χ藚s無(wú)人敢應(yīng)，最終也不了了之?！?br/>
    蘇意沉思片刻，道：“想來(lái)受害之人是擔(dān)心牽累家門，禍及門風(fēng)，不敢回應(yīng)?！?br/>
    江嬤嬤攥著帕子：

    “是這個(gè)意思。

    聽(tīng)聞，還是當(dāng)今的瑱王殿下，不僅上奏支持岳陽(yáng)侯提議的禁藥，還傾盡全力，幫助地方禁藥、繳藥，如今世面上的應(yīng)思，早已銷聲匿跡許多年了?！?br/>
    蘇意沉眸，手指不自覺(jué)的在杯沿子上畫著圈。

    “多謝嬤嬤賜教?！彼鹕恚h首致謝。

    江嬤嬤淡淡微笑：“你如今因?yàn)楹罡默嵤拢稚矸πg(shù)，卻還如此勤勉好學(xué)，實(shí)在叫人欣慰。

    我朝沒(méi)有女子科考的先例，可我倒是覺(jué)得，若你去，也許會(huì)博個(gè)功名也未可知?！?br/>
    蘇意莞爾：“嬤嬤取笑了。不知近來(lái)花容的功課如何？”

    聽(tīng)到花容兩個(gè)字，江嬤嬤的臉色瞬間拉下來(lái)：

    “不提還好，她近來(lái)日日逃課，我卻也找不見(jiàn)她了。原想來(lái)告訴你的，今日又聽(tīng)說(shuō)你挨了罰，一著急便忘了?！?br/>
    蘇意面色如常，細(xì)思一番，這倒才應(yīng)該是是花容真正的模樣。

    江嬤嬤嘆息一聲，又道：“逃課這事兒，你莫怪她。

    怎么說(shuō)都是旁人的孩子，若想做到稱心如意也難?？杉热灰瞿愫罡髂傅呐畠海傄x個(gè)拔尖兒的。

    那三個(gè)孩子里頭，我瞧著聽(tīng)雨就不錯(cuò)，可就是性子太軟了些?！?br/>
    蘇意抿一口茶，認(rèn)同道：“嬤嬤慧眼，聽(tīng)雨的確是個(gè)好苗子?！?br/>
    “你心里有自己的考量就好。”江嬤嬤起身道。

    說(shuō)話間，若水從外頭疾步而來(lái)，上前稟道：“主母不好了，倚香園里表小姐和王婆子打起來(lái)了！”

    *

    倚香園中多瓜果，打理的婆子不在少數(shù)。

    婆子們辛苦一年，并沒(méi)有那些在前院伺候主子的來(lái)的油水多。

    因?yàn)閳@子一直閑置，這些果樹上的果子長(zhǎng)出來(lái)多少，也沒(méi)個(gè)明確的統(tǒng)計(jì)入冊(cè)。故而每年的果子一大半入了府庫(kù)，小部分就進(jìn)了婆子們的口袋。

    云小衣眼看著樹上的桃子熟了，便想讓秋之找人摘一摘，自己留下一些，旁的便往各處送一送，留下一小部分就自己著人賣了，攢些私房錢。

    可沒(méi)成想，云小衣帶人將樹上的桃子剛摘了一半，孫婆子就提著筐過(guò)來(lái)了。

    “干什么呢？”她的語(yǔ)氣囂張而霸道，大老遠(yuǎn)便看見(jiàn)頭上綁了一根被洗的有些發(fā)白地暗紅色布條。

    她身形有些消瘦，黝黑的臉上淚溝深深地凹陷下去，周圍的皮膚和細(xì)紋堅(jiān)定地朝向地面生長(zhǎng)。

    云小衣拿帕子擋了擋照在臉上的日頭，道：

    “你難道看不出來(lái)，我正在摘果子嗎？”

    她的柳眉輕輕揚(yáng)起，盛氣凌人的模樣與從前有過(guò)之而無(wú)不及。

    “這是我的果樹，誰(shuí)叫你碰的！”孫婆子將靠近果樹的丫頭挨個(gè)拉開(kāi)，吼道。

    云小衣被她推了一把，胸中怒火燃起，叫嚷道：“你一個(gè)下等的婆子，敢在這里跟我叫板！你知道我是誰(shuí)嗎？誰(shuí)給你的膽子，你還敢推我？！”

    說(shuō)著，她上手追上去，一把拉住孫婆子的肩頭，揚(yáng)起手來(lái)便想甩她個(gè)大嘴巴。

    別看孫婆子瘦，她身上的肉可是實(shí)打?qū)嵲诘乩锞毘鰜?lái)的。只見(jiàn)她一把掐住云小衣的脖子，一個(gè)轉(zhuǎn)身便將她摁在了泥地里。

    云小衣驚惶地看著眼前咬牙用力的婆子，身體不住地扭動(dòng)掙扎，雙腳也用力蹬地，試圖起身脫離孫婆子的壓制。

    可偏偏任她怎么折騰，孫婆子壓在她身上就是不起來(lái)。

    地上的塵土被云小衣的腳踢飛一片，如同一陣黃色霧氣縈繞在孫婆子的身后。

    秋之看呆了眼，雖然身邊的丫頭多，可四周的婆子卻也已經(jīng)漸漸圍了上來(lái)。一時(shí)，秋之也不敢妄動(dòng)了。

    “你以為你是個(gè)什么東西，這倚香園不是誰(shuí)住著就誰(shuí)說(shuō)了算的！更何況，你也不是姓謝的，跟我在這兒裝什么大尾巴狼！”