肖家蒙受了巨大的災(zāi)難。
當(dāng)外祖母聽(tīng)到小舅舅遇害的剎那間，便立刻昏厥過(guò)去，再也沒(méi)有蘇醒過(guò)來(lái)。從那時(shí)候起，外祖母一直處于半昏迷狀態(tài)，她不吃不喝，一動(dòng)不動(dòng)，閉著眼睛直挺挺地躺在床上，沒(méi)有人知道她到底是醒著，還是昏睡，只有脈搏的跳動(dòng)證明她還活著。
小舅舅的死，對(duì)于肖家的打擊實(shí)在是太大、太殘酷了。天外飛來(lái)的橫禍，擊倒了肖家所有人。外祖父幾乎崩潰，一夜之間他仿佛一下子蒼老了許多，皺紋布滿了他的額頭，眼睛失去了光澤，滿頭的黑發(fā)一夜之間仿佛下了一場(chǎng)鵝毛大雪一片銀白。外祖父幾天幾夜沒(méi)有合眼，只是坐在書(shū)房里低著頭一根接著一根地吸著雪茄，眼眶里滿是淚水，從嘶啞的喉嚨里發(fā)出一種遏制的、痛苦的呻吟。
雖然平時(shí)外祖父總是訓(xùn)斥兒子，事實(shí)上，那是恨鐵不成鋼。小舅舅是肖家唯一的男孩，唯一的繼承人，唯一傳宗接代的人，可想而知，外祖父對(duì)小舅舅寄予了多么大的希望。如今，小舅舅遇害了，外祖父被這突然的噩耗擊垮了。
小舅舅有一個(gè)星期沒(méi)有回家來(lái)住，剛開(kāi)始時(shí)，家里人以為他在學(xué)校里忙碌，沒(méi)有引起注意。后來(lái)，學(xué)校里的同學(xué)打電話到家里來(lái)找小舅舅，這個(gè)時(shí)候，外祖父和外祖母才知道小舅舅幾天里既沒(méi)有在學(xué)校，也沒(méi)有在家里。他能去哪里呢？外祖父把能找的地方都找了，能問(wèn)的地方都問(wèn)了，同學(xué)們也都四處尋找，但是，沒(méi)有一個(gè)人看見(jiàn)小舅舅，此時(shí)，外祖父意識(shí)到問(wèn)題嚴(yán)重了，小舅舅可能遇到了意外。
在小舅舅失蹤一個(gè)星期后，外祖父在自己家的信箱里發(fā)現(xiàn)了一封沒(méi)有郵戳、沒(méi)有地址、沒(méi)有字跡的信件。白信封里面是幾張小舅舅遇難的照片，至此，外祖父確認(rèn)兒子被人殺害了。
照片很恐怖，平日里小舅舅充滿陽(yáng)光和燦爛笑容的臉，已經(jīng)面目全非。整個(gè)面孔扭曲著，嘴巴張得很大，眼睛里布滿垂死掙扎時(shí)的恐懼，面孔好像在怪叫，從瞳仁看似乎被什么嚇得魂飛魄散。小舅舅的脖子上被人砍了一刀，傷口翻得很大，下巴上有兩道很深的傷痕，可以看得出兇手手段極其狠毒、殘忍、毒辣。雖然小舅舅被折磨得面目全非，慘不忍睹，但是，外祖父還是能夠辨認(rèn)出照片上的被害人是自己的兒子肖風(fēng)。
外祖父沒(méi)有敢把照片拿給已經(jīng)臥病在床的外祖母看，外祖父知道，如果外祖母看到小舅舅慘死的照片，定會(huì)當(dāng)時(shí)氣絕身亡。因此，一直到后來(lái)，外祖母始終都不知道小舅舅是被他人所殺害，外祖父只是告訴外祖母小舅舅是發(fā)生了車(chē)禍意外身亡，肇事者逃離現(xiàn)場(chǎng)，沒(méi)能緝拿歸案。這個(gè)秘密在肖家里一直守口如瓶，直到外祖母去世，都沒(méi)有人對(duì)外祖母說(shuō)出真相。
當(dāng)看到弟弟肖風(fēng)被殺害的照片時(shí)，梅姨一陣眩暈，立刻昏了過(guò)去。周媽一邊哭著，一邊喊著：“小姐，小姐呀，你醒醒呀?！敝軏尶蕹梢粋€(gè)淚人。
周媽找來(lái)醫(yī)生，醫(yī)生給梅姨打過(guò)針之后，梅姨才漸漸蘇醒過(guò)來(lái)。接下來(lái)的幾天里，醫(yī)生就再?zèng)]有離開(kāi)肖公館，醫(yī)生輪流看護(hù)外祖母、外祖父和梅姨。幾天里肖家沒(méi)有一個(gè)人吃過(guò)一口飯，說(shuō)過(guò)一句話，肖家死一般地寂靜，肖家的天塌了。
肖家上下的人都倒下了，外祖父和外祖母自不必說(shuō)，梅姨和外祖父一樣，幾天幾夜無(wú)法入睡。梅姨只要閉上眼睛，眼前就會(huì)出現(xiàn)照片上小舅舅恐怖的面孔，梅姨就會(huì)渾身戰(zhàn)栗，冷汗淋漓，從噩夢(mèng)中驚醒。
周媽從小看著小舅舅長(zhǎng)大，周媽哭得兩只眼睛都腫了，渾身滾燙，發(fā)著高燒。周媽躺倒了，肖家沒(méi)有人收拾家務(wù)，這個(gè)時(shí)候，梅姨才發(fā)現(xiàn)郝婆不在家里。
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“郝婆去哪兒了，為什么好幾天沒(méi)看見(jiàn)郝婆？”梅姨不高興地問(wèn)。家里出了這么大的事情，家里人都病倒了，可是，郝婆卻不在，梅姨感覺(jué)很不痛快。
周媽說(shuō)：“上個(gè)星期，郝婆跌了一跤，殘疾的傷腿老病復(fù)發(fā)，起不來(lái)床了。郝婆已經(jīng)好幾天沒(méi)來(lái)家里干活了，郝婆還不知道家里出了事?！?br/>
“郝婆，好幾天沒(méi)來(lái)了?！泵芬毯苁求@訝，在她的記憶里，自從郝婆進(jìn)了肖家的門(mén)，她好像從來(lái)沒(méi)有這么長(zhǎng)時(shí)間不來(lái)干活。
“周媽，明天您去找郝婆看看，看她怎么樣了?！?br/>
“我不知道郝婆住在哪里?！敝軏尀殡y地說(shuō)。
“您不知道郝婆住在哪兒?jiǎn)?？”梅姨又感驚訝。
“不知道，郝婆沒(méi)說(shuō)過(guò)她住在哪里，我也不好問(wèn)。”周媽說(shuō)。
梅姨不敢在家里大聲哭泣，唯恐被父母親聽(tīng)到，加重兩位老人的心痛。梅姨只能找沒(méi)人的地方放聲大哭，痛哭不止。她的心在淌血，她痛苦極了。梅姨覺(jué)得是自己害死了弟弟，如果不是那天在美國(guó)大使館的招待會(huì)上自己抓住楚秋凡不放，弟弟肖風(fēng)就不會(huì)發(fā)現(xiàn)楚秋凡，更不會(huì)當(dāng)場(chǎng)揭穿楚秋凡的身份。梅姨確定弟弟是因?yàn)榻掖┝顺锓驳恼鎸?shí)身份被楚秋凡殺人滅口，小舅舅才遭到如此狠毒的毒手。
梅姨是痛不欲生，梅姨對(duì)失去小舅舅的痛是無(wú)法用語(yǔ)言來(lái)表達(dá)的，梅姨的整個(gè)心都撕碎了。楚秋凡又一次欠下她一筆血債，小女兒的血債、弟弟肖風(fēng)的血債，她和楚秋凡之間是生命和鮮血所筑成的深仇大恨。
梅姨幾乎無(wú)法承受小舅舅慘死的打擊，小舅舅死得太慘了。從照片上梅姨就能想象得出小舅舅在臨死之前受盡了折磨；從照片上梅姨就能看出來(lái)小舅舅的眼睛里充滿了對(duì)生的渴望、對(duì)慘遭殺害的恐懼。梅姨的心在顫抖、在流血，梅姨幾次拔出手槍對(duì)準(zhǔn)自己的腦袋。她不能原諒自己，她悔恨自己為什么要那么固執(zhí)，為什么一定要刺殺楚秋凡，如果不是自己對(duì)楚秋凡窮追不舍，弟弟也不會(huì)慘遭毒手。
區(qū)書(shū)記和閆武對(duì)小舅舅的遇難高度重視。當(dāng)區(qū)書(shū)記和閆武看見(jiàn)小舅舅遇難的照片時(shí)，也不禁大驚失色，立刻變了臉色，他們沒(méi)有想到如此一個(gè)年輕、充滿活力的生命，就這樣遭此滅絕人性的殺害。
當(dāng)劉明東看到照片，他的臉立刻變得蒼白。劉明東回憶起肖風(fēng)滿臉洋溢著笑容，他是那么盼望著解放軍進(jìn)入南京，那么歡迎共產(chǎn)黨，他興奮地高聲對(duì)他說(shuō)：“劉哥，我們一起去迎接解放軍，你可別忘了叫我，一定要叫著我?。 眲⒚鳀|想到這些情景，這個(gè)久經(jīng)沙場(chǎng)從不流淚的偵察兵卻是淚流滿面，失聲痛哭。
區(qū)書(shū)記和閆武對(duì)小舅舅的遇害還有另外的分析，他們不排除梅姨所推測(cè)的是楚秋凡殺害了小舅舅的判斷，但是，區(qū)書(shū)記指出還有兩點(diǎn)不可忽視的可能性：第一，因?yàn)樾わL(fēng)參加了營(yíng)救黃南令的行動(dòng)，肖風(fēng)曾經(jīng)幾次進(jìn)入黃家，在黃家舉辦了黃老太太生日慶宴之后，黃南令一家人便悄然消失，很顯然，是共產(chǎn)黨將黃南令全家人轉(zhuǎn)移出去。由此，保密局完全有理由確認(rèn)是肖風(fēng)將共產(chǎn)黨的信息帶給黃南令，也是肖風(fēng)配合共產(chǎn)黨完成轉(zhuǎn)移，因此，保密局的特務(wù)或者是毛人鳳的暗殺小組將肖風(fēng)殺害。
第二種可能性，近期，外祖父公開(kāi)宣布要留在南京，外祖父還秘密串聯(lián)外交界和工商界的一些知名人士，動(dòng)員他們留在南京，不要隨國(guó)民政府去臺(tái)灣。外祖父的舉動(dòng)起到了很大影響，一些本來(lái)猶豫的人紛紛表示不離開(kāi)南京，這必定會(huì)引起保密局惱怒。但是，保密局和暗殺小組顧忌外祖父的身份，他們知道如果外祖父遭到殺害，一定會(huì)引起美國(guó)大使館的高度重視，他們不敢惹惱美國(guó)人，因此，他們便對(duì)肖風(fēng)下手，以此對(duì)外祖父警告和威脅。
梅姨并不否認(rèn)區(qū)書(shū)記和閆武對(duì)此的兩點(diǎn)分析，但是，梅姨仍然固執(zhí)地堅(jiān)持弟弟是被楚秋凡所殺害，她與楚秋凡的仇恨演變到你死我活，水火不容。
許部長(zhǎng)對(duì)小舅舅慘遭殺害的事情十分重視，許部長(zhǎng)特別指示，要通過(guò)內(nèi)線同志調(diào)查此事，嚴(yán)懲兇手，并且，許部長(zhǎng)還特別指示從即日起，派專門(mén)行動(dòng)人員二十四小時(shí)保護(hù)外祖父和肖公館。
區(qū)書(shū)記和閆武懷著沉痛的心情特別來(lái)到肖公館吊唁，區(qū)書(shū)記公開(kāi)告訴外祖父自己是南京地下黨，并代表南京地下黨組織對(duì)小舅舅的遇難表示沉痛的哀悼，還對(duì)外祖父決定留在南京的舉動(dòng)給予了極高的評(píng)介。區(qū)書(shū)記還特別強(qiáng)調(diào)南京地下黨組織對(duì)于肖風(fēng)同志的遇難一定不會(huì)袖手旁觀，他們會(huì)千方百計(jì)地尋找到肖風(fēng)同志的遺體，追捕兇手，嚴(yán)懲兇手。
在解放軍即將渡江進(jìn)入南京的關(guān)鍵時(shí)刻，外祖父為了不使外界引起慌亂，使一些本來(lái)已經(jīng)決定留在南京的人再次動(dòng)搖，外祖父對(duì)外封鎖了小舅舅被人殺害的消息。外祖父對(duì)外宣稱因?yàn)槔霞矣屑笔拢【司嘶亓私K老家，外祖父還替小舅舅在大學(xué)里請(qǐng)了長(zhǎng)假。外祖父強(qiáng)忍著悲痛，每天照常出現(xiàn)在公眾場(chǎng)所照常工作，外祖父也更加堅(jiān)定地去勸告一些人要留在南京，迎接共產(chǎn)黨的到來(lái)。
梅姨非常痛苦，她對(duì)小舅舅因?yàn)樽约憾朗冀K無(wú)法釋?xiě)眩X(jué)得即便有千百種可能性，但楚秋凡殺害弟弟肖風(fēng)卻是證據(jù)確鑿。梅姨痛恨楚秋凡已經(jīng)從一個(gè)大學(xué)教授演變成一個(gè)職業(yè)殺手，一個(gè)殺人不眨眼的殺手。
梅姨找到沈少白，她一把抓住沈少白的衣領(lǐng)，伸手打了沈少白一個(gè)嘴巴，梅姨痛哭流涕地哭喊著：“你放走了兇手，是你放走了兇手。”
梅姨認(rèn)為如果那天晚上不是沈少白突然的一聲喊叫，給了楚秋凡脫身的機(jī)會(huì)，可能她就一槍擊斃楚秋凡，楚秋凡也就不可能再去殺害弟弟。
沈少白被梅姨打蒙了，不知所措，他結(jié)結(jié)巴巴地說(shuō)：“肖……肖小姐……你怎么了？”
梅姨把小舅舅被害的照片摔在沈少白面前，痛哭失聲地說(shuō)：“他死了！他死了！他被人殺死了。”
“誰(shuí)死了？”沈少白丈二和尚摸不到頭腦。
梅姨只是痛哭，她臉龐上的肌肉似乎扭歪了，她費(fèi)力地說(shuō)：“他……他死了！肖風(fēng)，被……被人殺死了?！?br/>
“肖風(fēng)，他……他死了？！”沈少白臉色陡然變化，大吃一驚，他抓起照片急急地看著，這個(gè)軍統(tǒng)的老牌特工剎那間臉色變得煞白，手不住地顫抖。
“這……這是怎么回事？”沈少白看過(guò)照片，不由得倒吸了一口冷氣，不禁大驚失色，他無(wú)論如何也不能相信照片上的死者就是那個(gè)自信、充滿燦爛笑容的肖風(fēng)。沈少白緊張地說(shuō)：“肖……肖梅，這是怎么回事？太……太突然了?！?br/>
事情來(lái)的很突然，沈少白的腦子一時(shí)發(fā)蒙，沈少白震驚地說(shuō)：“肖梅，照片是從哪里來(lái)的？”
梅姨收住眼淚，說(shuō)：“照片是在我家信箱里發(fā)現(xiàn)的?！?br/>
“有字條嗎？”沈少白問(wèn)。
“沒(méi)有，什么也沒(méi)有，只有這幾張照片?！泵芬碳奔钡卣f(shuō)，“沈少白，你幫我看一看，這些照片是真的嗎？不會(huì)是拼湊的假照片吧?！?br/>
沈少白仔細(xì)看著照片：“不是假的，是真的。很恐怖，對(duì)任何一個(gè)人都是一種折磨?！?br/>
“還有呢？”梅姨盯著沈少白。
“從照片上看，肖風(fēng)……”他頓了一下，“肖風(fēng)受過(guò)很多折磨，兇手的手段殘忍，從肖風(fēng)脖子上的刀傷來(lái)判斷，那是日本刀法，一刀斃命，兇手可能是日本人。”
“是日本刀法嗎？”梅姨震驚地說(shuō)。
“沒(méi)錯(cuò)，是日本刀法。”沈少白皺起眉頭，疑惑地說(shuō)：“怎么會(huì)是日本人呢？日本投降三年了，肖風(fēng)怎么會(huì)惹到日本人了呢？”
梅姨從沈少白對(duì)于刀傷的分析上更加確定殺害弟弟的兇手是楚秋凡，也就是日本間諜“怪影”。梅姨又憤怒地指著沈少白，流著眼淚說(shuō)：“沈少白，是你放走了兇手，如果那天不是你放走了兇手，我就一槍打死他了，肖風(fēng)也就不會(huì)死?！泵芬逃滞纯奁饋?lái)。
沈少白知道梅姨指的是幾天前發(fā)生在美國(guó)大使館的那一幕，他說(shuō)：“肖梅，你認(rèn)為是楚秋凡殺害了肖風(fēng)？”
梅姨先是愣了一下，她記得自己從來(lái)沒(méi)有對(duì)沈少白提起過(guò)楚秋凡的事，然后，她不予否認(rèn)地說(shuō)：“對(duì)！就是他?！?br/>
“肖梅，我告訴你，不是楚秋凡，楚秋凡已經(jīng)死了?！?br/>
“不！他沒(méi)死，就是他?！泵芬虜嗳徽f(shuō)道。
沈少白沉吟了一下，說(shuō)：“肖梅，雖然你從來(lái)沒(méi)有對(duì)我提及過(guò)楚秋凡的事，不過(guò)，我也略知一些。楚秋凡當(dāng)年是上海極司非爾路76號(hào)的漢奸，這是事實(shí)?？箲?zhàn)勝利之后，我特地去了一趟上海，我查閱了上海極司非爾路76號(hào)的絕密檔案。依照檔案記載，楚秋凡在抗戰(zhàn)勝利的前一年，也就是1944年的夏天就已經(jīng)死了。他死在哈爾濱，據(jù)檔案上記載，是遭人暗殺。”
梅姨很仔細(xì)地聽(tīng)著沈少白的話，她很清楚沈少白的能力。如果沈少白想調(diào)查-->>