這賈夫人素聞錦祥繡坊掌柜的，是宮里的御用繡工出身。手藝jing湛，做工考究，這位薛大nini就常來店里做衣服。趕上換季或逢年過節(jié)的時(shí)候，光她一家的活，就夠聞家父女倆忙一陣子的。其中有件滿繡的緞子旗袍，足足耗掉三個(gè)月的工期。

    偶爾，她會(huì)讓兒子陪著過來。薛家大少爺名叫薛耀祖，一副標(biāo)準(zhǔn)洋學(xué)生打扮。溜光水滑的分頭，穿一身制服。白凈的長(zhǎng)條臉上，生了一副鷹鼻鷂眼，面帶幾分冷酷，也讓人看不透。那神情，青兒看了心里就難受。她喜歡滿臉陽光的男孩子，像她的嘉富哥哥。

    漸漸的，這娘兒倆不光喜歡聞家的手藝，還惦記上人家的閨女了。尤其那個(gè)薛大少，青兒仿佛是塊磁鐵，牢牢吸引著他的眼珠子?？偸乔椴蛔越兀瑖思夜媚锎蜣D(zhuǎn)。

    賈氏把兒子看上青兒的事跟丈夫說了，薛震坤倒也痛快：

    家世好壞不打緊，咱有的是錢糧，大不了多花點(diǎn)彩禮錢。要緊的是能生養(yǎng)，旺夫益子，祖兒可是獨(dú)苗啊。咱這一大片家業(yè)，缺的就是香火。以你過來人的眼光看，這姑娘看著還成？

    賈氏想了想說：人個(gè)子高挑，模樣也可人，要不怎么你兒子一眼就相中人家了呢。瞧那豐ru圓臀的身板，挺結(jié)實(shí)的。不像那燈芯兒草似的，風(fēng)一吹就打晃兒的。

    薛震坤說：那就好。既然你們娘兒倆都相中了，你就看著辦吧。

    得了這句話，賈氏立馬找了媒人，去聞家提親。

    聞天城一看家境沒得挑；二看薛耀祖人長(zhǎng)得也周正，和青兒也算是年貌相當(dāng)；三看家里人口單凈，薛家就一個(gè)姑娘已出嫁，不會(huì)有太多家務(wù)是非。

    三大要件都不錯(cuò)，閨女嫁過去，該會(huì)有穩(wěn)當(dāng)?shù)暮胷i子過，他自然也就答應(yīng)了。

    這眼看就到成親的ri子了，心思細(xì)膩的愛女卻總是憂心忡忡。冷月梅為了安撫她，也為再多陪陪她，特意搬去閨女房里同住。娘兒倆依偎在一處，說了很多體己話，青兒心緒平穩(wěn)了很多。

    父親親手為女兒趕制嫁衣。單的，夾的，絲棉的，從里到外，一應(yīng)俱全。仿佛這婚禮不是一天完成的，要經(jīng)歷漫長(zhǎng)的時(shí)ri一樣。

    每個(gè)針腳他都仔仔細(xì)細(xì)地端詳，唯恐不端正，不服貼。每繡好一朵花，他都會(huì)認(rèn)真問女兒：喜歡嗎？

    一旁的青兒，沒看那花兒好不好看，倒發(fā)現(xiàn)父親的頭頂，又多了幾根白發(fā)。她心里又是一陣翻騰，父親縫上去的一針一線，全都是疼愛。

    朱嘉貴再次跌入痛苦的深淵。如果說上次被青兒拒絕，還抱著一點(diǎn)點(diǎn)僥幸，希望能在成親前出現(xiàn)轉(zhuǎn)機(jī)，發(fā)生變故。這次，卻是徹底落到了谷底。

    真想直接把她擄走。他嗓音沙啞著說。

    別干傻事，哥，會(huì)傷很多人的心。犟牛說。

    強(qiáng)扭的瓜，怎么吃都不甜。程府說這話時(shí)，臉上的表情怪異。只是在座的幾人，都忙著開解嘉貴，沒人注意到他。

    不說我倒差點(diǎn)忘了，瞧瞧這個(gè)吧。秀枝把一個(gè)小包袱遞給嘉貴。她和康友財(cái)就暫住在犟牛家的西廂房。

    嘉貴打開一看，是雙千層底布鞋，還有一只香囊。問道：給我的？

    可不是給你的嘛，人家可是千叮嚀萬囑咐，讓我一定交到你手上。

    是秀chun？嘉貴問完，自己臉倒先紅了。眼前晃過秀chun那熱切的眼神。

    是啊。來我這兒小住幾天，光忙著趕針線活了。姑娘大了，有心事了。說完，又意味深長(zhǎng)地看了嘉貴一眼。

    嘉貴躲過秀枝的眼神，岔開話題說道：現(xiàn)在建房來不及了。你倆就先在犟牛家的廂房擠一冬吧。地我倒是看好一塊，在河邊。明兒你倆抽空過去看看，合適就買了吧。

    有哥幾個(gè)幫襯著，我享福了。再也不過孤苦無依，任人欺凌的ri子了。康友財(cái)感激地說。

    都是自家兄弟了，不說那些。來，喝酒。犟牛提議。

    今晚這頓酒，四個(gè)人倒喝高了兩個(gè)。朱嘉貴喝多了，是意料中的事。平ri酒量最好的程府，今天破天荒醉倒了。

    犟牛提著馬燈，架著東倒西歪的他，深一腳淺一腳地走在街上，幾次都險(xiǎn)些栽倒。好容易捱到他家門口了，犟牛上前叫門。

    門開了半扇，一個(gè)身材小巧的女人站在門口。

    是犟牛啊，快進(jìn)來。

    嗯，嫂子。我大哥喝多了，我給他送回來了。

    怎么喝這么多啊？女人上前，要去攙自家男人。卻被程府粗暴地一把推開：

    你滾，不要臉的賤女人！

    女人一臉惶恐，嚇得不敢再靠前。

    他喝多了，別理他。犟牛架著進(jìn)了屋，艱難地放倒在大炕上，這才喘了口氣。

    快坐。女人客氣著，一張巴掌大的小臉，蒼白地照在燈光下。

    犟牛，犟牛。炕上，一個(gè)四、五歲男孩，跳著腳高興地叫著。

    臭小子！過來吧你，快叫叔！犟牛故作生氣地，一把摟過他來。

    墩子，不許沒大沒小地！快叫叔叔。

    男孩兒嬉笑著，就是不肯開口。犟牛胡子拉碴的臉，湊到他跟前，在稚嫩的小臉上狠蹭兩下。小家伙兒笑著躲避：

    ?。≡懒?。臭叔叔，就不叫你！

    倆大人都被逗樂了。醉夢(mèng)中的程府，又開始揮舞手臂，罵了起來：

    你個(gè)臭娘兒們，不要臉的賤人！

    他這是……你倆吵架了？犟牛疑惑地看著女人的臉。

    女人一臉窘迫，嗯，是因?yàn)辄c(diǎn)家事，吵起來了。

    噢，我大哥脾氣挺倔的。你別理他，過兩天就好了。內(nèi)什么不早了，我先回去了。你看著他點(diǎn)，別出酒。說著話，又蹭了蹭墩子的臉蛋，這才撒手往外走。

    犟牛，別走！

    不走干什么？臭小子，你又不叫叔。

    我叫還不成嗎，別走！

    行了，叔改天再找你玩啊。犟牛邊走邊哄孩子。

    送走了犟牛，女人一屁股坐在炕沿上。眼前又閃現(xiàn)出，程府進(jìn)門后，那雙噴著火的眼睛。她知道，紙里包不住火，這一幕是遲早要發(fā)生的。

    程府像頭暴怒的雄獅，撲向嚴(yán)寬哥。恨不得立馬撕碎他，連同一對(duì)狗男女帶給他的巨大羞辱。

    她撲上去，用瘦小的身體護(hù)著他。她想對(duì)丈夫說，他們情不得已，他們是被亂棒打散的鴛鴦。

    程府不可能聽她說這些，她讓寬哥快跑，自己則護(hù)住頭，忍受著雨點(diǎn)般的拳頭。她現(xiàn)在除了這張臉，身體的每寸肌膚都帶著傷痕，渾身都在痛。但比起心上的痛楚，肌膚之痛似乎算不得什么。

    嚴(yán)寬是她第一個(gè)男人，也是她一直喜歡的男人。十六歲那年，她就對(duì)他以身相許。直到今天，她都覺著這是她這輩子，做的最有主見的一件事。

    兩家有夙怨，爹媽死活拆散了這對(duì)小鴛鴦。臨到上花轎了，鎖她的那扇門才被打開。

    她不死心啊，偷偷掀開轎簾一角，一直在尋找那個(gè)熟悉的人影。終于看見了，他站在路邊。離花轎不過幾步遠(yuǎn)。

    他也在找他，好容易看見轎簾在動(dòng)，看見她露出的半張臉。他滿足了，手中寒光一閃，他用短刀自刎了。

    她尖叫一聲，人差點(diǎn)從轎子里摔出去。

    娶親的人群也一陣so動(dòng)，程府當(dāng)然也看見了。他心里一沉，什么人能在別人娶親的時(shí)候抹脖子，這連三歲小孩兒都懂得。

    如果不是擔(dān)心樣子太難看，她真想在轎子里吊死自己！

    謝天謝地！那個(gè)肯為她死的男人，閻王爺并沒有收他。