出了沐浴的房間，便是一間頗為干爽的屋子，地上輔著華麗的地毯，正中間則是一張漂亮的案臺。
侍女端了幾盤點心果品放在案臺上，隨即退下。
“剛洗過澡，要吃點東西，”艾瓦說，“這可是阿姐專門囑咐我的，要我把玄奘哥哥服侍好了?！?br/>
玄奘笑著搖了搖頭：“一直要親王服侍，實在不敢當(dāng)。”
“為什么你總是叫我親王？”艾瓦奇怪地問道，“親王是什么意思？”
“親王，就是國王的兄弟子侄，西域各國都這么叫。”
“噢，”艾瓦重重地點了點頭，“是這樣啊，那你為什么要說不敢當(dāng)呢？如果換我阿姐來服侍你，你就敢當(dāng)了是不是？”
“不是不是，”玄奘趕緊搖頭，“你阿姐……那就更不敢當(dāng)了?！?br/>
“不敢當(dāng)會怎么樣？”艾瓦很感興趣地問道，“你剛來的時候，天天都是阿姐服侍你。你不敢當(dāng)，又會怎樣呢？”
對于這個孩子氣的問題，玄奘實在是頭痛不已，只得說道：“也不會怎樣，只是心中不安罷了?！?br/>
艾瓦又“噢”了一聲，看他似懂非懂又想提問的樣子，玄奘決定趕緊結(jié)束這個話題。
“艾瓦，”他站起身來，懇切地說道，“謝謝你和大王這段日子對我的照料，貧僧實在是難以為報，只能為你們多誦些經(jīng)文，祈請佛菩薩保佑你們和你們的國家。貧僧還有很多事情要做，就此別過，請代我向大王告辭吧?！?br/>
“你要走？”艾瓦雙手扶住案幾，一雙大大的眼睛瞪得溜圓。
“貧僧只是一個匆匆過客，當(dāng)然要走?！?br/>
“現(xiàn)在就走？”艾瓦站了起來。
“現(xiàn)在就走。”玄奘說著，合什一禮，便朝外而去。
“不要走！”艾瓦急了，“玄奘哥哥，你不能走！你要是走了，阿姐非罵死我不可！”
玄奘笑道：“不會的，你阿姐知道我是個旅人，遲早要走，她不會罵你的。”
“她會的！”艾瓦道，“她說過，你跟別人不一樣，她說過，要把你留下來的！”
玄奘略覺意外，淡淡地問道：“貧僧有什么不一樣的？”
這話他也只是隨口問說，壓根兒沒指望對方回答，心想就算回答，十有八九也是那句：“阿姐沒說?！?br/>
不過這回他想錯了，艾瓦立即答道：“阿姐說，你身上有一種讓人著迷的氣質(zhì)！丞相和大將軍也都是這么說的！”
玄奘啞然失笑道：“那只不過是因為貧僧是個外國人，她們覺得稀奇罷了?！?br/>
“不是的！”艾瓦認(rèn)真地說道，“我們這兒又不是沒見過外國人?！?br/>
是了，剛才他們還討論雪山中的很多小國呢。
“艾瓦，”玄奘放慢了腳步，與這位小親王并肩而行，邊走邊問道，“你說雪山之間有很多國家，他們常來嗎？”
“常來，”艾瓦道，“以前，有好幾任女王還嫁到別的國家去了呢。”
“哦？”玄奘覺得奇怪，“那他們生下的孩子豈不是無法接替王位了？”
“為什么要他們的孩子接替王位？”艾瓦奇道。
玄奘愣了一下，這個國家的王位不是世襲的？那他們的女王是通過什么方式選出來的呢？
“玄奘哥哥你不知道，”艾瓦興致勃勃地說道，“有好多王子都來向我阿姐求婚。他們個個都打扮得光鮮漂亮，有的力大無窮，有的文質(zhì)彬彬，可阿姐偏偏都不喜歡?！?br/>
這有什么稀奇的？玄奘想，你阿姐年紀(jì)還小，還沒到那個時候呢。
艾瓦接著說道：“半年前，有個從縛喝國來的王子，很倔很倔，非要娶我阿姐不可！別人也都很喜歡他，說他多英俊?。癜⒔愦饝?yīng)?？砂⒔銋s說，他打扮得漂漂亮亮的，當(dāng)然英俊了。于是叫他上馬，說要看看他的騎術(shù)如何，那王子當(dāng)然是立即答應(yīng)，馬倌牽出一匹烈馬，結(jié)果他剛一騎上去，還沒坐穩(wěn)，就聽馬倌一吹口哨，那馬一下子直起了身子，就把他給摔了下來。摔下來也就罷了，偏偏他的靴子還掛在馬蹬上，被拖著跑了一圈，幸好馬倌上前拉住韁繩，不然可就被拖死了?！?br/>
玄奘皺起了眉頭：“這么做，不是太過分了嗎？”
“阿姐說了，這就是考試！”艾瓦眉飛色舞地說道：“玄奘哥哥你不知道，那個王子從地上爬起來，鼻青臉腫不說，還氣得臉色發(fā)青，像妖怪一樣，一點兒都不英俊了?！?br/>
“那是自然的，”玄奘道，“任誰都一樣?！?br/>
“不一樣不一樣，”艾瓦擺著手說，“阿姐說，你就不一樣?！?br/>
玄奘又是一愣：“我？”
“不是你是哪個？”艾瓦邊走邊說，“那天，朵耶大將軍把你救回來，阿姐嚇了一跳，真的！她說，她從來沒有見過這樣的一個人，渾身是傷，昏迷不醒，還這么吸引人的！她還跟我說，看人，可千萬不能看他光鮮漂亮?xí)r的模樣，要看他狼狽的時候。一個男人在他最倒霉最狼狽的時候，還能有一種擋都擋不住的高貴氣質(zhì)，還能夠一下子打動女人，那才是真英俊，真高貴！”
聽了這話，玄奘哭笑不得。
“這話是你阿姐自己想出來的？”他問。
心里卻想，我才不信那個一臉稚氣，什么都不懂的小女王，對男人女人能有這么深刻的認(rèn)識呢。
果然，艾瓦道：“不是阿姐想出來的，是國師跟她說的?！?br/>
“我就知道不是，”玄奘道，“對了，你總提國師，國師是誰？”
“國師？當(dāng)然是國王的老師啦，”艾瓦一副怎么這都不知道的口氣說，“她以前是玫瑰園里的師父，我阿姐，還有朵耶姐姐，澤拉舒雅姐姐，小時候都在那里讀書。后來阿姐當(dāng)了國王，她就是國師了?！?br/>
“原來如此，”玄奘點了點頭。
聽了這么多，他有點按捺不住心中的好奇了，忍不住問道：“艾瓦，你跟貧僧講講你們國家好嗎？比如，你阿姐是怎么當(dāng)上女王的？”
“當(dāng)然是由雪山女神指定的了?！卑哂质且桓崩硭?dāng)然的語氣。
“雪山女神？”玄奘嚇了一跳，不由自主地想起了阿提拉的那個什么“雪山圣靈”，不禁心有余悸。
艾瓦興致勃勃，邊走邊講了起來。他告訴玄奘，女兒國里有一定身份的貴族女孩兒，都有當(dāng)國王的資格，她們從七歲起就被集中起來授課，一直到十五歲課業(yè)結(jié)束，這八年時間，由國中最有智慧的師父為她們講解治國方略和帶兵之道，這些師父中，有的本身就曾當(dāng)過國王。
女孩子們讀書的地方被稱做“玫瑰園”，在那里，同齡的女孩子都在一起讀書，等待繼位的機會，這個機會就是，上任國王退位。
“如果國王懷孕了，或者遠嫁他鄉(xiāng)，比如嫁給別的國家的國王啦王子啦，那就得退位，”艾瓦說道，“如果沒有出嫁，到了三十歲也必須退位。國王退位以后，如果愿意，可以到玫瑰園里當(dāng)師父，也可以干別的，或者什么都不干。新的國王從玫瑰園里十五歲的女孩子中產(chǎn)生?！?br/>
“如何產(chǎn)生呢？”玄奘驚奇地問。
“就是把她們帶到一個很神圣的地方，面向雪山，接受雪山女神的挑選，選出來的那個人，就是新國王了?！卑哒f。
“可是，雪山女神是如何做出選擇的？”玄奘很感興趣地問道。
“這個我可不知道，”艾瓦搖頭道，“阿姐沒跟我說。她是去年冬天即位的，我問過她，你是怎么被挑選出來的？她就是不肯跟我說，還說，這是她們世代相守的秘密。哼，不說就不說，有什么了不起的！”
他憤憤不平，顯然對阿姐把這么有意思的事跟他保密，感到非常不滿。
玄奘笑了笑：“想來，這是一套神圣的儀軌，不能跟別人說。外人還是不要打聽的好?！?br/>
“我又不是外人?！卑哌€是悻悻的。
“那么，”靜靜地走了一段路，玄奘還是忍不住好奇地問，“大將軍也是雪山女神選出來的了？”
“才不是呢，”艾瓦搖頭道，“雪山女神才不會讓自己那么累呢！她只選國王，至于丞相啦，大將軍啦，全都由新國王任命。一般來說，新國王都只任命自己要好的同學(xué)擔(dān)任重要職位?！?br/>
玄奘恍然大悟，怪不得國王、丞相、大將軍都一般大，這才真是名副其實的“一朝天子一朝臣”哪。
這時，他又想到了一個問題：“新國王產(chǎn)生之后，那些在玫瑰園中讀書的別的女孩子怎么辦？比如那些比女王小一歲兩歲的女孩們，豈不是永遠也沒機會當(dāng)國王，或者官員了？”
“也不是沒機會，”艾瓦道，“比如女王突然早逝?！?br/>
“那只是極特別的情況?！毙实馈?br/>
“嗯，”艾瓦點了點頭，“那她們還是會繼續(xù)讀書的，讀到十五歲，優(yōu)秀的會留在玫瑰園里當(dāng)師父。其余的就是老百姓了，也可以做些別的行當(dāng)?！?br/>
“那么男孩子呢？”玄奘問，“讀不讀書？”
艾瓦搖搖頭，道：“男孩子學(xué)習(xí)騎馬射箭，還有做手藝?！?br/>
玄奘輕輕嘆了口氣，難怪羯拉伐羅說這里是被魔鬼附了身的國家呢，對于一向習(xí)慣于男尊女卑的人和國家來說，確實如此。
上次阿提拉他們抓到的幾個女孩子顯然是玫瑰園的，這些女孩兒自幼在玫瑰園里讀書，既漂亮又有點學(xué)問，再加上從小生長的環(huán)境以女性為尊，這就使得她們比別的國家的女子顯得更加自信和高貴，這是一種不需要依靠男人來肯定自己的自信和高貴，而這份獨特的氣質(zhì)，對于外界的男子具有一種天然的吸引力。
阿提拉說過，他要率赭褐武士們來攻打這個國家，搶奪這里的女子，還叫人打探過這里的方位。雖說上次他遭到馬賊襲擊元氣大傷，但應(yīng)該不會放棄這個計劃。我該不該把這個情況告訴女王，讓她有所準(zhǔn)備呢？
想到這里，玄奘立即問艾瓦：“大王現(xiàn)在在哪里？”
“在御花園里，跟朵耶大將軍和澤拉舒雅丞相玩羊骨頭呢，”艾瓦說到這里，又有些不平，“哼，她們倒玩得高興，叫我到這里來服侍人！”
玄奘哭笑不得：“你也不用再服侍我了，我現(xiàn)在要去見她們，你跟不跟我一起去？”
“你要去向她們辭行？”艾瓦問。
“暫時不，”玄奘說道，“我有要緊的事情要跟大王說?！?br/>
“好，我?guī)闳?！”艾瓦見他不急著走，心里高興，回答得格外爽快。
一個花團錦簇的園子里，三個女孩兒正趴在一張桌子前，將一把羊骨頭玩得不亦樂乎。
玄奘認(rèn)得其中兩個――女王迦彌羅和大將軍朵耶，還有一個面貌清秀，膚色白嫩，看起來頗有幾分書卷氣的黑發(fā)女孩兒，與她們兩個年紀(jì)相仿，這一定是丞相澤拉舒雅了。
頭頂上的花樹遮蔽了一部分陽光，柔和的陰影環(huán)繞中，三個女孩兒活潑的身影，竟有點兒如詩如幻的味道。
玄奘正待上前打招呼，就聽到那黑發(fā)女孩兒問：“前些日子朵耶救回來的那個長得跟魔鬼一樣的外鄉(xiāng)人，活了嗎？”
長得像魔鬼？玄奘想，這是在說我嗎？長這么大，他還是第一次聽到有人這樣評價他呢，不覺停住了腳步。
“那當(dāng)然！”朵耶揚了揚小圓臉兒，得意地說道，“我能救個死人回來嗎？”
“他才不像魔鬼呢，”小女王邊撒骨頭子兒邊說道，“他是個天神。你要是現(xiàn)在見了他，保準(zhǔn)大吃一驚！”
“你饒了我吧，”那個黑發(fā)女孩兒趕緊說道，“那個模樣，我見一次就夠了。臉皮緊貼著骨頭，骷髏似的，嘴唇干得像粗銼，滿身滿臉都是血污。這樣的人，不是魔鬼又是什么？”
朵耶哂笑道：“澤拉舒雅就是膽小。我見他的時候，他比這還不如呢，你看，我就不怕，還把他給帶回來……嘿嘿，該我了！”她伸手抓起女王剛才抓過的骨頭。
“我哪能跟你比？”澤拉舒雅道，“你是大將軍嘛，你不怕魔鬼，魔鬼怕你才對?！?br/>
說到這里，她像是想起了什么似的，兩只手托著尖尖的下巴，道：“真是奇怪，我看他就像死了一樣，你是怎么看出來他是個活人的？”
“我一開始也以為他多半是死了，”朵耶一邊靈巧地拋著骨頭子兒，一邊說，“就想，葬了他吧，要不然，他就被豺狗給吞了，多可憐！可手一碰到他的胸脯，就覺得還有熱氣，一絲一絲，我也不知是怎么覺察到的，旁邊的人上來摸，都說哪還有熱氣？死透了的。我覺得不確定，又把手按緊點兒，這次沒感覺到熱，卻覺得他的心在動；再把耳朵貼上去，就聽到了聲音，我還以為是錯覺，是我自己的心跳聲呢，后來那聲音越來越清楚，我就知道，這是個活人，只不過快要死了，我就把他帶回來了?！?br/>
“你膽子可真大?！睗衫嫜排宸卣f道。
“大王膽子才大，還天天照顧他呢?！倍湟馈?br/>
“你們都不懂，”迦彌羅認(rèn)真地說道，“其實他可英俊了，真的。”
聽了這番對話，玄奘心中略覺好笑，同時又非常感動――這些善良的女孩子，若沒有她們，自己可真是死定了的。
就算是為報救命之恩，自己也決不能讓她們受到傷害。
“我贏了！我又贏了！”朵耶突然開心地跳了起來。
澤拉舒雅輕嘆一聲：“朵耶就是玩得好，我練好長時間了，總也贏不了她。”
“我差一點兒就贏了，”迦彌羅笑道，“再練練，不信贏不了她！”
“再練你也贏不了！”朵耶得意地說，“我玩這個的本事已經(jīng)爐火純青啦！”
玄奘搖了搖頭，如果你帶兵打仗的本事也爐火純青，我就不用替你們操這份心了。
一邊想著，一邊走了過去。