?第四章，黨爭(zhēng)買(mǎi)煙
這一天中午，正陽(yáng)門(mén)的大門(mén)剛剛一開(kāi)，就有大批的官員隨從向南涌來(lái)，早朝散罷，各位大員們需要回家打點(diǎn)一番再回署辦公，于是，大街小巷空前地?zé)狒[排場(chǎng)起來(lái)。
工部尚書(shū)兼左都御史崔呈秀還在洋洋得意地回味著剛才內(nèi)閣大臣對(duì)東林黨人都御史楊漣的訓(xùn)斥，新任內(nèi)閣首輔的顧秉謙是魏忠賢的人，也是御史臺(tái)老崔的有力后臺(tái)，在兩人爭(zhēng)論不休的時(shí)候，突然站出來(lái)主持“公道”，把楊漣罵了個(gè)狗血噴頭，這一個(gè)可把老崔爽得不得了。
“嬌嫩嫩一個(gè)俏佳人，白生生一朵紅唇花……”老崔很喜歡雜劇里那青衣的模樣，情不自禁地在轎子里拍著大腿哼了起來(lái)。
轎子突然停了，而且停了很久也不見(jiàn)動(dòng)的意思，老崔的曲兒也停在俏`佳人的那一句話卡了殼：“喂，干什么？崔全兒？為什么不走了？”
尖嘴猴腮，眼圈兒發(fā)暗，一看就知道是下半身思考過(guò)度得了輕微的神經(jīng)衰弱癥狀的管家立即堆起毛茸茸的笑容：“老爺，是前邊給堵住了！”
老崔掀起了飄逸著清香的簾子，把腦袋往外一瞅：“喂，那里忙什么？”
只見(jiàn)一大群的文武官員們下轎的下轎，下馬的下馬，紛紛往路西左邊的一家門(mén)面里涌去，一邊還大聲地嚷嚷：“喂，快來(lái)呀！”
不久，就見(jiàn)人們開(kāi)始往那里擁擠著瘋狂地奔跑，，一邊亂喊：“快啊，來(lái)遲了就沒(méi)了！”
“娘的，崔全兒，你去看看怎么回事兒？不會(huì)全得了狂犬病吧？”老崔素來(lái)無(wú)賴(lài)，也最喜歡惹事生非的，這一下子象小貓聞了魚(yú)腥味，渾身癢得難受：“快！”
下了轎，也不等崔全兒回話，崔呈秀就大搖大擺地帶著幾個(gè)人往那里闖去，一路上，碰到了好幾個(gè)人。
兵部主事丁啟睿，禮部侍郎盧象升，吏部主事楊嗣昌幾個(gè)也莫名其妙：“喂，崔大人，您干什么去？”
“娘的！邪門(mén)了！咱也去湊湊熱鬧?！?br/>
于是，這一群人都跟著往那邊去了。
在紫氣東來(lái)閣的巨大匾額下，一群穿著花花綠綠的姑娘們正在翩翩起舞，一邊奏著動(dòng)人的音樂(lè)，看客們里三層外三層地包圍著，把脖子伸得象待宰的鴨子，一面拍手一面胡亂地吆喝：“好！好！”
二十名彪形大漢手握棍棒保護(hù)著場(chǎng)子，一面阻擋著混亂的人群。
嚴(yán)樹(shù)見(jiàn)官員們漸漸趕到，場(chǎng)面已經(jīng)十分宏大，把手一擺：“自成？放！”
懸掛在門(mén)前大楊樹(shù)上各兩丈多長(zhǎng)的紅鞭象蛇一樣瘋狂地扭動(dòng)著，嘶鳴著，劈里啪啦的響聲一下子就蓋過(guò)了歌舞，也把那些官員和跟班們震得七葷八素，紛紛躲避。
北面來(lái)的官員更多了，一些附近商鋪門(mén)面的老板，伙計(jì)們也好奇地跳出來(lái)觀看，你踩著了我的腳，我按著你的肩，一邊爭(zhēng)吵一邊擁擠。
“那是葉大人嗎？”一個(gè)官員突然驚叫起來(lái)。
“什么？誰(shuí)？”他身邊的幾個(gè)官兒被他弄得渾身汗毛一直颯，有些惱火。
“天吶，絕對(duì)是葉大人！”
“哪個(gè)葉大人？”丈二和尚的手夠了半天也只夠到肩膀上，還在云里霧里暈著。
“嘿，就是那個(gè)，咱剛下去的那個(gè)內(nèi)閣首輔啊。沒(méi)看，那邊上的就是他的家人，阿，對(duì)了，是他貼身的傭人葉落歸葉大管家啊?！?br/>
“啊？是他？他在這商行門(mén)口干什么？買(mǎi)珠寶？”
“不是啊，珠寶店在那邊呀！”
“葉大人！”
東林黨的一班人馬看見(jiàn)了他們的首領(lǐng)，剛被罷免的首席內(nèi)閣大學(xué)士葉向高，就象孩子又看見(jiàn)了親娘，馬上兔死狐悲群情振奮，紛紛揚(yáng)揚(yáng)地喧囂著往這邊擠，終于擠過(guò)來(lái)，趕緊向端坐在匾額下高椅上神情坦然的葉向高請(qǐng)安。
“葉大人，楊漣向您請(qǐng)安！”
“大人，錢(qián)謙益向您請(qǐng)安?！?br/>
“大人，左光斗向您請(qǐng)安?！?br/>
“大人，袁化中向您老請(qǐng)安！”
接著，朝官魏大忠，周朝瑞，顧大章，黃尊素，周起元等也一齊向老葉請(qǐng)安見(jiàn)禮。
葉向高完全沒(méi)有一點(diǎn)兒的沮喪郁悶之氣，而是笑容可掬地向著這些老部下老同人連連揮手：“呵呵，諸位大人，快快請(qǐng)起！這不折殺了小老兒了么？”
“葉大人！”
左都御史楊漣是一個(gè)脾氣火辣精明強(qiáng)干的人，也正年輕力壯，他不解地?cái)D到葉向高的身邊：“大人，您在這里干什么？”
“我做生意啊?！?br/>
“??？”
東林黨人全傻臉兒啦。
再也沒(méi)有比這件事情更蹊蹺的了，一個(gè)剛剛退職的內(nèi)閣成員居然在這京城的正陽(yáng)門(mén)外開(kāi)張做生意？誰(shuí)信啊？
“大人，”楊漣撲地往地上一跪，帶著哭腔說(shuō)：“大人，您受委屈了，都是晚生后輩們無(wú)能，讓那閹黨的勢(shì)力猖獗，大人，晚生這就回家去修書(shū)，去寫(xiě)狀子，就是拼拉命我也要向皇上控告這幫無(wú)法無(wú)天的壞蛋，請(qǐng)皇上收回成命，延請(qǐng)葉老大人重回文華殿！”
姿態(tài)飄逸文采絕高的錢(qián)謙益更是忍不住憤怒：“大人，是不是他們逼您老人家這樣的？”
擔(dān)任兵部侍郎的東林黨干將顧大章一身武將裝束，滿(mǎn)臉的黑短青須給人以?xún)瓷駩荷返膹?qiáng)悍，他拍拍胸膛，“大人，您說(shuō)一聲，如果是的話，我老顧就去跟他們拼命！”
倒是大學(xué)士左光斗腦袋開(kāi)竅，悄悄地附近了老葉的耳朵：“大人，是不是生活艱難用度不足？您為官清廉政治自然囊中羞澀了，必要的話我們就要向黨人同志募捐啦?！?br/>
“大人，”生性有些莽撞，快人快語(yǔ)的朝官魏大忠不滿(mǎn)地責(zé)備道：“大人不該自降身份，為今天商賈之門(mén)客，這實(shí)在有違我東林宗旨與不屈精神。”
士農(nóng)工商，在大明，商依然是第四等級(jí)，從來(lái)就被官員學(xué)者鄙視，東林黨官員一致以為老葉的從商是絕對(duì)的墮落和恥辱，乃是閹黨瘋狂迫害的結(jié)果。
孰料葉向高站起來(lái)，滿(mǎn)面春風(fēng)地說(shuō)：“非也，非也！諸位都錯(cuò)了，今天，確實(shí)是我葉向高開(kāi)張商鋪的日子，沒(méi)有其他任何意外！試想，我等身為朝廷命官，既不能為國(guó)家盡忠為大道之事，何不退而求其次做一個(gè)百姓的榜樣？民富則國(guó)富，民強(qiáng)則國(guó)強(qiáng)，今日，我老葉就要努力殷勤，爭(zhēng)做一個(gè)富裕百姓，不是也少了諸君之擔(dān)憂？好了不說(shuō)了，今天，是我老葉紫氣東來(lái)閣開(kāi)張的第一天，所以，所有來(lái)購(gòu)買(mǎi)貨品的都打八折，請(qǐng)諸位仁人捧場(chǎng)！”
“啊？”東林黨人又一次傻了。
還是錢(qián)謙益機(jī)靈，第一個(gè)反應(yīng)過(guò)來(lái)，先笑了：“大人真是胸懷坦蕩，能上能下，能屈能伸！如此高風(fēng)亮節(jié)實(shí)在是我等晚生后輩學(xué)習(xí)之楷模！好，今天我小錢(qián)就來(lái)捧個(gè)人場(chǎng)，也捧個(gè)錢(qián)場(chǎng)，只是不知老大人地店鋪經(jīng)營(yíng)何種貨物？”
“諸位請(qǐng)猜！”葉向高得意洋洋，興高采烈。
“珠寶？”
“嗯？！”搖頭。
“玉石？”
“嗯？！”再搖頭。
“首飾？”
“嗯！”三搖頭。
“啊，我知道了，是大人的文房墨寶！歲，一定是！大人的書(shū)畫(huà)乃是我大明的兩絕，自然天下仰慕，人人得而求之啦！”楊漣說(shuō)。
“亦非也！好了，諸位，大家來(lái)看看這位年輕人！他叫廉樹(shù)，是我家一個(gè)親戚，聰明伶俐，學(xué)識(shí)淵博，有狀元之才！哈哈，我今天特聘他為我閣中主事，管理一切貨物經(jīng)營(yíng)，諸位，有事請(qǐng)找他吧！”
嚴(yán)樹(shù)一聽(tīng)這樣說(shuō)，趕緊走出，向這些大官員們鞠躬致意，然后把手一招：“給諸位大人亮貨！”
馬上就傳出新的簫和瑟柔和的音樂(lè)聲，在眾人驚詫的眼光里，裝飾豪華的店門(mén)大開(kāi)了，里面款款走出八名妙齡女郎，一個(gè)個(gè)妖嬈佳麗，欺霜賽玉，婀娜多姿，把圍觀的人看得神授色予，呼吸艱難。
嚴(yán)樹(shù)今天穿著淺青色的書(shū)生服裝，頭上打著璞腳，顯得儒雅挺秀，風(fēng)采俊朗，他敏銳地觀察把握著場(chǎng)面，見(jiàn)時(shí)機(jī)已到，就把手一揮：“諸位大人請(qǐng)看！”
一陣獨(dú)簫輕揚(yáng)，在那八位佳麗之中，突然走出紅紗飄逸的一位，烏髻雪膚，峨眉如畫(huà)，只見(jiàn)她往來(lái)翩躚，走著大家渾身不知的現(xiàn)代模特步伐，一走一擺腰，十分惹火，等在場(chǎng)中環(huán)行一圈兒后，走上中央高臺(tái)，玉臂輕舒，懷里的紅綢長(zhǎng)布緩緩飄零，露出一尺長(zhǎng)的深紅紙包。
“那是什么？”
“那是美人！”
這位正口水大長(zhǎng)地把眼睛定格外在那美人的胸前豐滿(mǎn)處。
鶯聲燕語(yǔ)一聲道白，這女子把那尺長(zhǎng)紙盒揚(yáng)起：“諸位貴官，此乃我店最上佳品，紫氣東來(lái)香煙是也！此煙又分暖寒兩類(lèi)，上中下六品，質(zhì)量上乘，滋味美妙，可醒神舒腦，去濕保健，用之如墜溫柔纏mian之鄉(xiāng)，實(shí)不在我等佳人之下也！”言罷，高胸鼓臀搖擺，風(fēng)情無(wú)限?！爸T君可愿意品嘗？”
場(chǎng)中靜悄悄能聞一針落地。
這時(shí)，葉向高嘹亮說(shuō)道：“在官言官，在商言商，我家紫氣東來(lái)乃是陜西米脂姬家獨(dú)創(chuàng)品牌，為卷紙香煙之鼻祖，質(zhì)量美感之最，現(xiàn)有成品若干，實(shí)乃是居家旅行，富貴斯文必備之物也！當(dāng)屋之內(nèi)，正有存貨數(shù)十件，價(jià)目各有不同，其中最上者，乃‘紅透天’，一條十盒，一盒白金一百兩，一條一千兩，今者首開(kāi)，一條只收半價(jià)，……又有便宜品種，自五十兩到三百兩不等，諸君可到閣中覓芳覽勝，則老葉不勝感激幸運(yùn)之至！”
葉向高的話說(shuō)完，期待似的向著周?chē)鷴咭暋?br/>
“好！葉大人，我們買(mǎi)了！”
“對(duì)，我買(mǎi)一條！”
“我買(mǎi)一條！”
“原來(lái)人家才是主家！哈，上回我買(mǎi)了一條，用了八百兩，好，這下大便宜來(lái)了！喂，葉大人，我買(mǎi)三條！”
“我買(mǎi)三條！”
“給葉大人捧場(chǎng)，我買(mǎi)五條！”
“來(lái)人啊，咱家也來(lái)給葉閣老捧場(chǎng)，嘿嘿，我買(mǎi)十條！”
“啊？”
大家面面相覷。
人群里擠出來(lái)一個(gè)從一品的紫袍大官兒，身材魁梧，帽翅飄搖，顯得得意洋洋，意氣風(fēng)發(fā)，正是工部尚書(shū)，兼著左都御史差事的新近富貴的閹黨干將崔呈秀。
“哦？怎么了？大家不允許我買(mǎi)??？”
“允許！”見(jiàn)別的東林黨人滿(mǎn)是憎恨的目光，葉向高卻笑容可掬：“老崔，你別把家底都弄破了！”
崔呈秀尖聲嗓子嘿嘿一笑：“大人，葉閣老辛苦了！原來(lái)您是內(nèi)閣的閣老，現(xiàn)在是這美女如云富貴如天的紫氣東來(lái)閣的閣老，老大人，您厲害！我小崔做夢(mèng)也沒(méi)有想到老葉大人能這樣開(kāi)明！哈哈，咱哪能光看著？”
“多謝！”葉向高也不管他的語(yǔ)帶譏諷，馬上拱手：“崔大人，你買(mǎi)得最多，您是今天的嘉賓，您上坐！”
“嘿嘿！”老崔奸笑著一揚(yáng)手：“來(lái)，崔全兒啊，拿爺?shù)你y子來(lái)！”
“好啊，給崔大人讓路，他今天要買(mǎi)五十條香煙啦！”
“?。空l(shuí)買(mǎi)五十條？我不是買(mǎi)十條？”老崔一愣。
嚴(yán)樹(shù)奸笑著上前：“崔大人，謝謝你的鼎力贊助了！來(lái)人啊，給崔大人一百條香煙，收他老人家兩萬(wàn)五千兩銀子哦！”
“?。俊崩洗藓沽鳑驯?，左右為難，被周?chē)臇|林黨指指點(diǎn)點(diǎn)，笑得差點(diǎn)哭了起來(lái)……。
這時(shí)，閹黨的幾個(gè)人物也清醒過(guò)來(lái)：“哈哈，走，我們也去寒磣一下葉向高，走，買(mǎi)幾條煙去！反正米脂的香煙才是正宗！一舉兩得！”
于是，閹黨的大批官員也往上擁擠，兩派官員爭(zhēng)著搶著，剎那間就把閣前圍得水泄不通。
于是，五十箱中高檔的紙煙在半天之內(nèi)銷(xiāo)售告謦！