?“在下弘農(nóng)張猛，打獵路過此地，見廢墟之中尚有遠(yuǎn)近百姓投奔，足下又親自出獵籌備食糧，心中欽佩，方才冒昧請(qǐng)見，失禮之處還望見諒啊?！?br/>
    說著，黑臉漢子俯身也回了禮，客客氣氣地點(diǎn)明了來意，兩只眼睛卻只直勾勾地盯著劉嵩的瞳仁探究變化。

    “哈哈……哪里，鄙人族居此處，不幸身罹兵災(zāi)，不過想開墾幾畝薄田，重振家業(yè)罷了。”劉嵩見他有禮，微微一笑，矜持地?fù)]手將幾人讓進(jìn)了堡中。

    此時(shí)的善德里早已經(jīng)過了一番清理，雖大部仍是廢墟，但終歸還是找到了幾間有瓦遮頂?shù)奶梦?，劉嵩將張猛等一干人讓進(jìn)了一間舊日宅院的中堂，分了幾張席子落座，招呼道：

    “幾位也是出來打獵，不知收獲如何？鄙人剛剛有些許所獲，不如今日便忝顏?zhàn)鰝€(gè)東道如何？”

    說著，也不等眾人回答，便自顧自指點(diǎn)著吳辰等人在堂下給獐子剝皮、開膛，更去掉了頭、蹄，將蛋黃、調(diào)料、鹽巴和著面粉作成糊糊涂在獐子肉上，看得張猛等人是乍舌不已。

    只見吳辰等人將一根木棍穿過獐子，抬著放進(jìn)了不遠(yuǎn)處一個(gè)明顯是新土砌成的灶里，那灶看起來也很怪異，渾似一個(gè)倒扣的水缸，上大下小，頂上更蓋上了一層濕布。直到這一應(yīng)活計(jì)干完，劉嵩方才興高采烈地回到了座位，再看在場的眾人，都張口結(jié)舌地傻在當(dāng)場了。

    “呵呵，幾位似乎很好奇？”

    張猛一聽這話頓時(shí)意識(shí)到自己失態(tài)了，尷尬一笑，摸著下頜的短須解釋道：

    “我等以前烤野味都是架在明火上，如今見……見足下手法新奇，確實(shí)有些……有些……好奇。”

    “小道而已，見笑了。哈哈……”

    劉嵩嘴里謙虛著，心里卻頗為自得，這畢竟是自己不多的后世記憶中的一項(xiàng)，這可是自己費(fèi)心學(xué)來的維吾爾烤全羊的做法，燜烤一個(gè)半鐘頭，味道可比明火烤的肉嫩多了。

    不想張猛竟不再糾纏食物，而是正容問了一句話，端得令劉嵩心中一驚：

    “剛剛我見足下騎術(shù)了得，想來是從過軍的吧？”

    劉嵩假作擦汗，遮了遮臉上的震驚，盡量平緩地說道：

    “確實(shí)，只是不知……”

    “哦，沒什么旁的意思，只是不知足下將來有什么打算？”張猛見他狐疑，心道逼得急了，連忙轉(zhuǎn)寰。

    “呵呵，不過守著家門，種種地罷了。”

    聽他松口，劉嵩也樂得打打哈哈，不疼不癢地把自己當(dāng)陶淵明了。

    “是嗎？”

    張猛并不相信，皺著眉，低聲反問了一句：

    “可我看投奔足下的多是些精壯漢子，老弱婦孺竟一個(gè)也無，其中領(lǐng)頭的也分明是些老行伍，難道足下就是要領(lǐng)著這些人種地不成？”

    說著，伸手指了指在堂下忙碌的吳辰等人，這些舊日騎兵雖然從軍時(shí)日不長，可畢竟也是經(jīng)過楊玄感兄弟這樣的關(guān)西將門調(diào)教過的，舉手投足間自有一股兵氣在其中，豈是尋常百姓可比？

    想到這兒，劉嵩見露了破綻，心說，總歸我人多過你，你要是露出一星半點(diǎn)的歹意，我先宰了你再說，管你是兵是匪。一念及此，劉嵩眼中的兇光一閃而過，口中卻兀自解釋著：

    “這個(gè)嘛……世道亂啊，總是為了保境安民，我才攏了幾個(gè)隨帝駕征過遼東的老行人，不可不防嘛。”

    “保境安民？哈哈……說得好，此處離長白山不遠(yuǎn)，不知足下對(duì)山上的賊寇有什么看法??？”

    劉嵩一聽這話，心知此人是兵非匪，否則張嘴賊寇，閉嘴流賊，這不是挖自己的祖墳嗎。正自思忖如何回答，眼角余光看到張猛身旁的隨從，聽到“長白山”三個(gè)字時(shí)，竟將腰桿也直了一直。

    “這個(gè)……這個(gè)……”

    劉嵩不知道怎么回答才好，只好低下頭，一邊盡量避開眾人逼人的目光，一邊支吾其詞。

    “呵呵，其實(shí)也沒什么，如今天下紛亂，百姓也是缺了活路嘛……”張猛見劉嵩不開口，自己先自言自語地低聲說了起來。

    一聽這話，劉嵩心說，你要么就是還有良心的官吏，要么就是出言試探了，我還是推推太極好了：

    “其實(shí)劉某回鄉(xiāng)時(shí)日太短，對(duì)鄉(xiāng)梓的情形不太熟悉，能否請(qǐng)張……啊，張先生為我解說一二？”

    “這樣啊……呵呵……張某倒是有些耳聞。據(jù)說早在大業(yè)七年，長白山上就有人號(hào)稱‘知世郎’抗拒遼東之役，這個(gè)人名叫王薄，想必足下也該聽說過……”看劉嵩點(diǎn)頭，張猛伸手按了按身邊略顯不耐煩的少年，繼續(xù)說下去：

    “不過今年年初騷擾本郡，被郡兵追逐到泰山下打敗，后來不知所蹤。如今的長白山上以孟讓、左君行和左才相三賊為首，其中孟讓勢(shì)力最大，人馬也最多，當(dāng)日王薄在時(shí)二人也是平起平坐……”

    “不知長白盜賊有多少人馬？”

    劉嵩橫插了一句，張猛倒也不以為意，點(diǎn)頭答道：“糾集老弱，當(dāng)也有十余萬之多?！?br/>
    “這么多人??！那可怎么養(yǎng)活啊？”劉嵩故作驚訝的咋呼著。

    “流民保聚山澤，也是歷朝歷代的頑癥，不過前朝多是自耕自足，官家干涉得也少。而今天子屢征遼東，百姓受人蠱惑從賊，卻多欺壓良善，缺衣少食之時(shí)便下山抄掠良民，想這善德里也是如此命運(yùn)吧。”

    說著，張猛的黑臉上竟流露出悲天憫人的神色來，顯是十分沉痛。

    “放屁！”